الفصل 186

## الترجمة العربية للنص:

**186 اختبار الصعود**

حدّق كارل في الكلمات المكتوبة على الورقة. لم يتذكر أنه توصل إلى إجابة فعلية، لكنه افترض أن ذلك كان إجابة بحد ذاته.

كان هذا الاختبار هو التجربة الأكثر إرباكًا التي مر بها حتى الآن، ولم يكن لديه أدنى فكرة عما إذا كان يسير على الطريق الصحيح. لم يكن يعرف حتى ما هو المعيار الذي كان يهدف إليه.

ثم اختفى المكتب، ووجد نفسه في معبد آخر بدرجات على الجانب، مطابقًا للمعبد الموجود في التجربة السابقة. إلا أن هذه المرة، كانت جميع الجوانب باستثناء جانب واحد محاطة بضباب داكن.

سار كارل نحو الدرج، ووجد نفسه ينظر إلى اللافتة بضيق. كانت مرة أخرى بلغة لا يستطيع قراءتها. لكن الصورة كانت لشخص يصعد الدرج وسهم. سيكون ذلك واضحًا بما يكفي لأي شخص ليفهم ما هو مطلوب.

لذا، صعد على الدرج، وسمع صوتًا ناعمًا مثل صنجات الدف. صعد مرة أخرى، وكان الصوت أعلى وأطول قليلاً. لم تكن هناك مقاومة ملحوظة أثناء سيره، لذلك استمر في التقدم، مستمعًا إلى الأغنية التي كانت تعزفها الصنجات حتى انضمت إليها دقة طبل.

في البداية، كانت تدق مع كل درجة، لكنها كانت تكتسب إيقاعًا ببطء أثناء صعوده الدرج.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ثم انضمت ناي إلى الموسيقى، وبدا أن ثقلًا كبيرًا قد نزل على كتفيه، مما جعل كل خطوة تحديًا. بدا أن حاجز البرق المنعش يساعد، والطاقة التي تتدفق عبر جسده ساعدته في الحفاظ على تركيزه عندما أدرك أنه يعرف هذه الأغنية. لم تكن ترنيمة إلهية، أو أغنية شعبية قديمة، بل كانت أغنية عمل إيقاعية كان عمال المناجم يغنونها، والتي عرفها كارل باسم “أعطِ العامل فرصة”. كانت تدور حول أن العمل الشاق لا يوصلك إلى أي مكان، وأن الطريقة الوحيدة للقوة الحقيقية هي أخذها بالقوة.

كانت الأغنية محظورة رسميًا في المناجم، ولكن ليس لأنها كانت أغنية ثورية. كانت الكلمات التي يعرفها تدعو إلى قتل الرئيس وتولي وظيفته عندما تعرف أنك تستطيع القيام بعمل أفضل.

غنى كارل مع الأغنية وهو يصعد الدرجات بصعوبة، وذلك الشعور الغريب بالمتعة الذي شعر به على الدرجات بعد المحاكمة ظهر مرة أخرى. لا بد أن أحد الآلهة يعرف هذه الأغنية.

أو أن نسخته من الكلمات كانت خاطئة جدًا لدرجة أنهم كانوا يضحكون عليه لأنه لم يفهم المغزى.

بعد ست خطوات، استقر ألم مألوف، مثل نهاية وردية كاملة من التأرجح بفأس، في عظامه وعضلاته، لكن كارل استمر في التقدم، حتى وجد أنه لا يستطيع اتخاذ خطوة أخرى. كما كان الحال على درجات القدر، كان من المستحيل ببساطة المضي قدمًا. بغض النظر عن المكان الذي تضع فيه قدمك، ينتهي بك الأمر بطريقة ما على نفس الدرجة.

كانت هذه تجربة، لذلك يجب أن تكون هناك طريقة للمضي قدمًا، كما افترض. صب كارل طاقة إضافية في حاجز البرق المنعش، وحرك قدمه لأعلى الدرجة.

أوصلها ذلك إلى الدرجة التالية، ولكن عندما وضع وزنه عليها، وجدها مرة أخرى على نفس الدرجة مثل قدمه الأخرى.

لذا، أضاف المزيد من القوة مع تفعيل كل من التقطيع والتمزيق. الآن كان على الدرجة، وارتفعت القدم الأخرى خلفها. بعد نصف ثانية بدت وكأنها ساعات، كانت كلتا القدمين على الدرجة التالية، وتدفق من الطاقة يدخل جسده، منعشًا عضلاته المتألمة، ثم كان يطير في الهواء، بعيدًا عن المعبد. كان الأمر مألوفًا بشكل ساخر بعد محاولته القفز مباشرة على الدرج في التجربة السابقة، لكنه هبط على قدميه بتأثير قوي ترك أخدودًا بطول عشرة أمتار وجعل حاجز البرق المنعش يرتعش.

تلاشى المشهد، ووجد نفسه في الغرفة الأولى مرة أخرى، ولكن هذه المرة كان يواجه الباب البرونزي المفتوح، حيث كان بإمكانه رؤية مشرفة الأكاديمية وأليس في انتظاره. كان الآخرون خارج نطاق رؤيته، لكن المشرفة كانت تبتسم له.

“ليست هناك حاجة لمناقشة التجارب التي واجهتها. إنها مختلفة بالنسبة للجميع، ولن يساعدهم معرفة ما واجهته. تهانينا، كارل النخبة الصاعد، لقد اجتزت الاختبار.” أعلنت.

كانت علامات المخالب على ذراعه تتوهج باللون الذهبي الساطع، وأطلق كارل تنهيدة ارتياح.

“كان هذا اختبارًا قصيرًا. تستغرق معظمها أكثر من ساعة، لكنك خرجت مرة أخرى في أقل من ثلاثين دقيقة.” لاحظت ريتا بينما كان كارل يخرج من المعبد.

“نصف ساعة؟ لم أشعر أنها قصيرة جدًا. على الرغم من أن تلك التجربة الأخيرة تعبث بإحساسك بالوقت، لذلك أعتقد أن هذا قد يكون صحيحًا.” أجاب كارل.

رفضت ريتا جهوده لشرح ذلك.

“يمكنك إبقاء محتوى تجربتك سرًا. غالبًا ما تحتوي على نوع من الوحي الروحي أو الشخصي الذي سيساعدك في المستقبل.” أوضحت.

وحي سيساعده في المستقبل؟ ما لم تكن هناك كلمات أقل عنفًا لتلك الأغنية التي كانت تعزف، فربما لم تمنحه التجربة أي نوع من الدروس الأخلاقية العميقة.

وجد كارل نفسه يصفر الأغنية التي كانت تعزف في التجربة، وأعطاه أحد الكهنة الكبار نظرة غريبة.

“هل تعرف هذه الترنيمة؟”

أعطاه كارل نظرة مرتبكة بالمثل. “ترنيمة؟ على حد علمي، إنها أغنية عامل، بإيقاع للتأرجح بفأس. كانت تعزف في التجربة، وعلقت في رأسي.”

أومأ الرجل العجوز برأسه. “سمعتها مرة واحدة منذ حوالي خمسين عامًا، في تجربتي الخاصة لمنصب الكاهن الأكبر. لم أتمكن من العثور على أي شيء عنها، على الرغم من أنني قضيت نصف عام في البحث في كتب الترانيم والأوراق الموسيقية القديمة وسجلات التأليف.”

ضحك كارل. “لن تكون هذه في أي سجل مكتوب. إذا كان لديك بعض الوقت، فاطلب من عمال المناجم أن يغنوها لك. لكن لا تسأل أمام المشرف أو الرئيس لأن الأغنية محظورة.”

ابتسم الرجل العجوز بخبث. “لماذا يجب أن أنتظر؟ أنت تعرفها، ولدينا بضع دقائق قبل أن ينتهي الآخرون. أفترض أنك تنوي الانتظار لترى كيف يفعل الأخ دوج وأصدقاؤك.”

أومأ كارل برأسه. “بالتأكيد، فقط أعطني لحظة، أحتاج إلى نوع من الآلات للحفاظ على الإيقاع إذا كنت سأغني.”

ابتسمت ريتا وأخرجت زوجًا من الملاعق. “أنا أعرف الأغنية أيضًا. سأحافظ على الوقت، أنت تغني. أراهن أن نسخة عمال المناجم من الكلمات أكثر متعة من تلك التي أعرفها.”

بدا الكاهن العجوز مفتونًا، وكان قد أخرج بالفعل دفتر ملاحظات وقلم رصاص لتدوين الكلمات، وربما كتابة الأوراق الموسيقية للأغنية.

بدأت الإيقاع بقرع الملاعق بدلاً من الدف، وبدأ كارل في غناء الكلمات، بينما بدا الكهنة جميعًا مصدومين بشكل غامض، باستثناء الكاهنة الكبرى للتنين الأحمر، التي بدأت في الغناء بعد بضعة أبيات.

كانت تعرف نفس الكلمات التي يعرفها كارل، وبدا الكاهن العجوز منزعجًا لأنه بحث لفترة طويلة، وكان الجواب أمامه مباشرة، ولكنه مختلف جدًا عما كان يتوقعه لدرجة أنه لم يكن يطرح الأسئلة الصحيحة.

عندما وصلوا إلى نهاية الأغنية، مع السطر “ارموه في البئر وأعطوا العامل فرصة”، ضحكت الكاهنة التنين الأحمر، وصفق الكهنة والقساوسة الآخرون تقديرًا.

هزت ريتا رأسها وكتبت نسخة بديلة للكاهن. “هذه هي الكلمات التي أعرفها. لقد نشأت بجوار الحدود مباشرة، لذلك قد تكون مختلفة إقليميًا، لكن الإيقاع هو نفسه. إنها ليست أغنية ستسمعها كثيرًا في الأماكن العامة، فقط عندما تعمل الطبقة الدنيا بجد وليست سعيدة بشكل خاص بصاحب العمل.”

“مذهل. شكرًا لكم جميعًا على مساعدتكم. الآن، يجب أن أخطط لرحلة للعثور على النسخة الأصلية التي اشتقت منها كل هذه.” أصر، ثم تجول بعيدًا ليفعل ذلك بالضبط.

انتظرت المجموعة بصبر حتى يخرج الآخرون، معظمهم بمهنية هادئة، ولكن كل بضع دقائق كانت الكاهنة الكبرى للتنين الأحمر تبدأ في التصفير، وكان شخص ما يضحك، مما أزعج الكهنة الآخرين الذين كانوا يحاولون التركيز على شيء ما أثناء انتظارهم.

كان أول من ظهر هو دوج، الذي كان رداءه الأخضر العادي الآن مغطى باللونين الأسود والذهبي من تحته، وكانت علامة طبقته تتوهج باللون الذهبي الساطع.

“مرحبًا بعودتك، الكاهن الأكبر دوجلاس كورماك ماكنزي.” رحبت به المشرفة.

تأوه دوج. “حقا؟ كان عليك أن تذكر اسمي بالكامل؟” ابتسمت العجوز. “بالطبع. أنت كاهن أكبر محترم الآن، والجميع يحصلون على اسمك الكامل. وإلا فكيف سيظلون مبجلين لقوتك عندما تكون أكثر سعادة باللعب في الحديقة وتسميم الحراس في أيام إجازتهم؟”

صفر دوج ونظر بعيدًا، متظاهرًا بالبراءة، لكنه لم يخدع أحدًا.

“حسنًا، من الجيد أن تكون كاهنًا أكبر على أي حال. أعتقد أن إلهتي سعيدة بعملي.” أجاب دوج بنبرة مبجلة عندما تحدث عن إلهة التنين للطبيعة.

ضحك الكهنة الآخرون على إعلانه، وقد اعتادوا منذ فترة طويلة على طرق كهنة الطبيعة الخالية من الهموم. لم تزعجهم أشياء صغيرة مثل القواعد واللوائح أبدًا، إلا إذا تدخلت في النظام الطبيعي للأشياء.

لا يمكن حتى الاعتماد عليهم لمنع العنف بين الطلاب لأنهم، على حد تعبيرهم، “في بعض الأحيان يستحق الناس لكمة في الوجه”. ولكن من ناحية أخرى، يمكنك الاعتماد عليهم للتعامل مع الأمر بإنصاف بعد حدوثه.