الفصل 182

## Translation:

**الفصل 182: رحلة بالحافلة**

استغرق الأمر ساعة قبل أن يتم تنظيف الحافلات وإعادة تزويدها بالمؤن والوقود للرحلة العودة إلى أكاديمية اللاهوت، والتي كان من المقرر أن تستغرق أكثر من عشر ساعات. بالمقارنة مع الطيران، كان الأمر بطيئًا بشكل لا يصدق، ولكن من حيث الفعالية من حيث التكلفة، افترض كارل أنه كان أفضل بكثير. لم يكن يعرف الكثير عن تكلفة تشغيل طائرة هليكوبتر، لكن يبدو أنها ستكون باهظة الثمن.

كان كارل والفريق هم الوحيدون في الحافلة الذين لم يكونوا جزءًا من الكنيسة، وبدا رجال الدين العائدون فضوليين بشأن سبب وجودهم في المهمة، ولكن اثنين من المحققين جلسا أمامهما، ولم يكن أحد شجاعًا بما يكفي للتحدث حولهما، خشية أن يكون الفريق في ورطة ما. بدا كلا المحققين منهكين تمامًا، ربما من التعامل مع المتكاسلين خلال الأسبوعين الماضيين، فقام كارل بدفع دوج برفق، ثم أعطاه قطعة من الطحلب لصنع الشاي. اقترح قائلاً: “ماذا لو صنعت للجميع كوبًا لطيفًا ومنعشًا من الشاي؟ أعتقد أنهم يستحقون ذلك”.

بدا دوج مندهشًا عندما رأى الطحلب. “من أين حصلت على هذا؟ يبدو أنه تم قطفه حديثًا.”

هز كارل رأسه. “إنه من مهمة سابقة. لكن لدي طرق لتخزين الموارد لا تسمح لها بالفساد. أعلم أنه عادة ما يكون مجففًا بشكل أفضل، لكن يجب أن يكون على ما يرام. لقد صنعنا وعاءً في اليوم الأول الذي حصلنا عليه، وكان جيدًا.”

أومأ دوج برأسه وأخرج إبريق الشاي الخاص به، مع عنصر تسخين. بعد بضع دقائق، ملأت رائحة دافئة وترابية الحافلة، وسكب دوج ترمسًا مليئًا بالشاي، والذي مرره إلى الأمام في الحافلة. سكب كل شخص مر عليه كوبًا صغيرًا، وعندما عاد الترمس إلى دوج، كان لا يزال هناك القليل في الأسفل. ملأ كوبًا آخر وبدأ في تحضير وعاء آخر بنفس الطحلب.

“إنه جيد لدفعتين على الأقل، على الرغم من أن الدفعة الأولى هي الأكثر فائدة. أعلم أن عددًا قليلاً من رجال الدين لدينا هم من النوع البدني، لكنه لا يزال بإمكانهم الاستفادة منه.” أوضح بينما كان الوعاء الثاني ينقع.

استدار أحد المحققين للتحدث معهم. “هذا جيد جدًا. في معظم الأوقات يكون الطحلب قديمًا من التخزين، والنكهة غير جيدة. إنه يصنع شايًا أفضل عندما يجفف حديثًا، لكن هذا ليس سيئًا للغاية.”

“شكرًا. أعتقد أنني سأضع بعض القرفة وجوزة الطيب في الدفعة التالية، لإضفاء الحيوية على النكهة قليلاً.” أجاب دوج، وهو يضيف التوابل إلى الوعاء.

“سمعت أننا سنقوم بإجراء مجموعة من اختبارات رتبة القائد هذا الأسبوع. من يعتقد أنه يمتلكها؟ بالتأكيد ليس كارل. على الرغم من أنني لن أتفاجأ إذا ذهب بالفعل إلى رتبة الصاعد.” سأل المحقق.

أشار دوج حوله. “أعتقد أننا جميعًا قريبون بما يكفي لخوض الاختبار. يرسل المكتب مرافقًا لكارل، لذلك لست متأكدًا مما إذا كنا سنتمكن من اختباره على الإطلاق، أو إذا كانوا سيجعلونه ينتظر لإجراء الاختبار على انفراد.”

ضحك المحقق بهدوء. لم يكن الأمر يمثل فرقًا بالنسبة له. كان لدى محكمة التفتيش وصول فوري إلى جميع السجلات في كلتا الحالتين. كان الأمر مجرد مسألة من يعرف مدى سرعة تقدم الطالب الأكثر موهبة في العام. قد ترغب الأكاديمية في الانتظار حتى نهاية الفصل الدراسي أو حتى منتصف الفصل الدراسي التالي للاختبار الرسمي، لجعل الأمر يبدو وكأن المعدل أبطأ مما هو عليه في الواقع. كانت تصنيفات النخبة معلومات عامة بمجرد نشرها، لذلك سيعرف الجميع في النهاية، لكن تغيير تاريخ التسجيل الرسمي يمكن أن يعطي المراقبين انطباعًا خاطئًا عن كيفية سير الأمور. كان لدى جميع وكالات النخبة على الأقل عدد قليل من العملاء الذين كانوا ينتظرون الاختبارات الرسمية، لكنهم تقدموا قبل أشهر أو حتى سنة.

ولكن بالنسبة لمعظم النخب، كان إظهار تقدمهم نقطة فخر، خاصة بالنسبة لرتبة القائد. بالنسبة لرجال الدين، كانت قفزة كبيرة بشكل خاص، حيث كانت رتبة القائد تمثل الكهنة والراهبات الكبار. إذا تمكن دوج من تحقيق ذلك، فسيحصل على مهام أفضل بكثير في العمل، وربما يتم تعيين عدد قليل من المساعدين له للقيام بالأجزاء المزعجة. بالنسبة للآخرين، كان الأمر يتعلق في الغالب بالدلالات، حيث كان لديهم بالفعل السلطة، لكنه سيساعدهم في الحصول على ترقيات ووظائف ذات رواتب أفضل. ليس أنهم بحاجة ماسة إلى المال، ولكن لا يمكنك أن تخطئ أبدًا في الحصول على نوعية حياة أفضل قليلاً.

كانت الحافلة تتدحرج عبر البرية، ولاحظ كارل مجموعة من الغيلان في المسافة. سأل: “هل هناك مجموعات في هذه المنطقة؟”

هز المحقق رأسه. “لا، هذه المنطقة تم تطهيرها بالفعل، ولم يظهر أي شيء هنا.”

“هناك غيلان هناك. لا يبدو أنهم مكتملو النمو، لذلك من المحتمل أن يكونوا في رتبة الصاعد المنخفضة أو المستيقظة العالية.” أبلغه كارل، مع إيماءة نحو الشخصيات الصغيرة في المسافة.

أخرج المحقق منظارًا ليرى ما إذا كان بإمكانه معرفة ما الذي كان يتحدث عنه كارل. بالتأكيد، كان هناك غيلان، وكانوا متجهين بعيدًا عن المناطق التي يتم تسيير دوريات فيها. أرسل المحقق رسالة نصية سريعة وتنهد. “شكرًا. سيهتمون بالأمر. إذا رأيت أي وحوش أخرى في المنطقة، فيرجى إخبارنا. في بعض الأحيان يكون هناك عدد قليل يتسلل عبر الشقوق أثناء عملية كهذه، ولا يتم التقاطهم دائمًا مرة أخرى حتى يكونوا بالقرب من الحضارة.”

كانت الحافلات تتحرك بسرعة كبيرة على الطريق الحصوي المطلي بالزيت لإرسال هوك للكشف، لكن كان بإمكانه الجلوس على السطح والمراقبة، ونقل أي شيء يراه إلى كارل. جعلت الرياح في ريشه هوك سعيدًا، وعلى الرغم من أنه لم ير الكثير من الأشياء الجديرة بالملاحظة، إلا أنه تمكن على الأقل من التواجد في الخارج بينما كان الاثنان الآخران نائمين.

تدافعت القافلة على طول الطرق طوال اليوم، وعندما بدأ الظلام يحل، عاد هوك إلى مكانه للنوم. فكرت راي في شغل مكانه على السطح، لكنها كانت متأكدة تمامًا من أن السائقين الآخرين سيصابون بالذعر إذا ظهرت فجأة فوق الحافلة بشكل غير متوقع.

كانت الساعة بعد منتصف الليل عندما وصلوا إلى أكاديمية اللاهوت، وعرف كارل أنها ستكون ليلة صعبة، لكن دوج قادهم إلى نفس الجناح الذي كان يقيم فيه في المرة الأخيرة. لم تكن نفس الغرفة، ولكن على الأقل سيعرف طريقه.

“سأراكم جميعًا في وجبة الإفطار. آمل أن تكونوا قد حصلتم على قسط كافٍ من النوم في الحافلة لأن الصباح سيكون مبكرًا.” مازح رجل الدين.

أومأ بوب برأسه. “نحن نعرف الروتين. سأراك في الصباح.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
لم يتغير روتين أكاديمية اللاهوت لأي شخص، بغض النظر عن مدى تأخر عودتهم إلى الأكاديمية، وعندما أشرقت الشمس، كان هناك طرق على باب كارل، لإيقاظه لتناول الإفطار، وكان بإمكانه سماع الأشقاء ماكنزي يستعدون عبر القاعة. كانوا أكثر حماسًا من المعتاد، حيث كانوا يتطلعون إلى إجراء اختبار رتبة القائد. كان ذلك كافياً لتحفيزهم حتى في الفجر. الشخص الآخر الوحيد الذي عرفه كارل والذي كان متحمساً في الصباح كان ثور، وذلك لأنه كان يعلم أن هناك عدداً لا يحصى من الأشخاص هنا للزيارة.