الفصل 174

## الفصل 174: التراخي الاستراتيجي

أزال السحرة الحاجز حتى لا يجذب السحر المزيد من الوحوش، وأشار بوب إلى المجموعة بالتحرك. كان يقودهم عائدين نحو الحصن الذي بنوه الليلة السابقة، على الرغم من أنهم لم يكملوا المسح الكامل للمنطقة بعد.

ربما قتلوا كل شيء في المنطقة، لكن هوك سيتحقق مرة أخرى أثناء عودتهم، بعد أن يرتاح بما فيه الكفاية ولا يبحث عنه أحد. كما هو الحال مع المنطقة الأخرى، لم تكن المنطقة المخصصة لهم كبيرة، وسيتفاوت مستوى التهديد، لذلك من الأفضل الحصول على قسط من الراحة عندما تستطيع.

“سنعود إلى الحصن لتناول الغداء، وندع هوك يستكشف بينما نرتاح. ثم يمكنه العودة إلى مخبئه للراحة حتى لا نتسبب في تدافع الوحوش مرة أخرى. يبدو أننا قمنا بتطهير هذه المنطقة بشكل جيد إلى حد ما، ولكن لا يمكنك أبدًا أن تكون متأكدًا تمامًا، والوحوش تتحرك دائمًا.” أوضح بوب وهو يحرك المجموعة.

قام هوك بسعادة بجولة أخرى حول المنطقة، مع الحرص على الابتعاد عن منزل دب الحرب، خشية أن يتعقبه ويقرر إسقاط الشجرة للوصول إليه أثناء نومه.

استشعر كارل أفكار الطائر وهز رأسه في استياء. إذا كان دب الحرب يستطيع بسهولة القضاء على كل ما أُلقي عليه، فهذا يعني أن أم العشيرة ربما كانت وحشًا برتبة قائد، أقوى بكثير من عملاق التل الذي قاتلوه بفضل جلده الذي لا يمكن اختراقه تقريبًا.

هذا ليس شيئًا من المفترض أن تزعجه. على الأقل ليس إذا لم يكن لديك القوة الغاشمة لإقناعه بالتراجع.

كان الحصن فارغًا عندما عادوا، واستقر الجميع ليستريحوا عضلاتهم المتعبة على شبكة الحرير الناعمة. عاد هوك بعد بضع دقائق فقط ليؤكد أنه لا يوجد شيء يستحق الذكر في منطقتهم، لذلك هم في أمان للاسترخاء لمدة ساعة أو ساعتين.

رائحة الطهي لن تجذب أي شيء من هذه المسافة، لذلك لم يضطروا إلى تناول المزيد من علب الإعاشة.

“هل يجب أن ننشئ بقعة أخرى في أعلى الشجرة حتى نتمكن من رؤية المزيد مما يجري من حولنا؟ حتى وجود هوك في عش في أعلى الشجرة سيمنحنا رؤية أفضل بكثير عندما يقترب منا شيء ما.” اقترح كارل.

“هذه ليست فكرة سيئة. الشجرة كبيرة بما يكفي للتحرك والحصول على خط رؤية أفضل، ولكن كوننا منخفضين هنا يساعدنا أيضًا على رؤية ما هو على مستوى الأرض، بدلاً من أن تحجبه الأوراق.” أجاب بوب.

أومأ دوج بالموافقة. “يمكنك أن ترى أكثر بكثير مما نستطيع، لذلك من الأفضل للمناوبات إذا كنا منخفضين بما يكفي ليتمكن الجميع من رؤية الأرض. مع قليل من الحظ، لن نضطر إلى المغادرة من هنا مرة أخرى اليوم. يمكننا فقط انتظار ظهور الوحوش مرة أخرى ثم الذهاب للتعامل معها. سنطلب منك إرسال هوك كل بضع ساعات للتأكد من أننا لا نفوت أي شيء، لكن الآخرين لا يتوقعون الكثير منا. لا يمكنك أن تكون في قتال طوال اليوم كل يوم، فهو يرهق الجميع بسرعة كبيرة.”

تمدد السحرة على الشبكة وابتسموا إلى السماء.

“لقد تمت ترقيتنا بالفعل مرة واحدة في هذه المهمة. إذا بدأنا في جعل الأمر يبدو سهلاً للغاية، فمن يدري ما الذي سيطلبون منا فعله بعد ذلك. لدي شعور جيد تجاه هذه المهمة، قد أصل إلى رتبة قائد مع القليل من العمل الإضافي. هناك تغيير في الغوليم الخاص بي، إنهم أقوى مما كانوا عليه، وأكثر رشاقة مع سياط الكرمة. إذا كان بإمكانك رؤية كيف قضوا على العفاريت، أعتقد أنك ستوافق على أنهم قريبون جدًا من الوصول إلى المستوى المطلوب. كل ما يتطلبه الأمر هو تعويذة مميزة واحدة كدليل، لكن بقية سحري الهجومي يتحسن أيضًا. من المستحيل معرفة ذلك ضد أهداف ضعيفة مثل العفاريت، ولكن عند ضرب الهوبجوبلين، كانوا يموتون دون أي نوع من المقاومة أيضًا، وهذا دليل أكيد على أنك أعلى منهم برتبتين.” أوضحت داني بهدوء وعيناها مغمضتان، مسترخية بينما تستطيع.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
شعر كارل بضحك راي في ذهنه، ورأى بوب ينتظره لنقل الفكرة بصوت عالٍ. كان عليهم جميعًا أن يعتقدوا أنه غريب بعض الشيء، لكن الأمر كان أشبه بوجود سماعات أذن، حيث كنت تسمع جانبًا واحدًا فقط من المحادثة.

“راي تشكك في معيار الأشياء التي تموت ببساطة عندما تضربها. يبدو أنها تعتقد أن الأمر ليس مثيرًا للإعجاب.” مازح كارل.

ضحك السحرة. “حسنًا، بالنسبة لراي، هذا طبيعي. بقيتنا علينا أن نعمل بالفعل لجعل الأشياء تموت. لقد لاحظت أن هجماتك أعلى بكثير مما هو متوقع من محارب برتبة مستيقظ أيضًا. هل هذا نتيجة لفئتك؟ أم أنه فقط لأن ريند جيد جدًا ضد الأهداف التي نقاتلها؟”

هز كارل كتفيه. “إنه مزيج من الاثنين. ريند جيد ضد الأهداف اللحمية. لكنني أحصل أيضًا على دفعة لفعاليتي من راي. ثم هناك شريد، وهو هجوم وحشي للغاية في البداية. إنه يستخدم الكثير من الطاقة، ولكن بالقرب من ذروة رتبة المستيقظ، سيتسبب شريد في ضرر أكبر من قدرة سلاش في ذروة رتبة الصاعد. ريند هو بالفعل تحسن كقدرة، لكن شريد متفوق على ريند بنفس إنتاج الطاقة. ثم عندما تقوم قدرة راي بتحسينه…”

ترك الجملة تتلاشى، وأومأ الآخرون برؤوسهم تفهمًا.

“إذن نحصل على ما لدينا هنا، مع مجموعة من المقاتلين الذين يتفوقون على ترتيبهم.” أنهى بوب.

انتهى دوج من إعداد الغداء، وانتظروا ساعة أخرى قبل إرسال هوك مرة أخرى. لم يكن هناك شيء للإبلاغ عنه، لذلك استقر مرة أخرى في مكانه لاستعادة الطاقة بسرعة أكبر، وحافظ كارل على المراقبة مكانه.

تكرر هذا النمط طوال فترة ما بعد الظهر. ذهب هوك في رحلة كل ساعتين، ووجد أنه لا يوجد شيء يستحق الخروج من السرير للصيد، ثم قام بتطهير عدد قليل من العفاريت والإزعاجات الطفيفة الأخرى وعاد إلى عشه.

كان هذا هو نوع اليوم الذي يرغب فيه كل فريق مهمة. قتال جيد في الصباح دون إصابات، ثم بقعة دافئة مظللة للراحة لبقية اليوم.

ولكن على بعد عشرة كيلومترات، كانت القصة مختلفة تمامًا. لم يتمكن كل فريق تم نقله من الارتقاء إلى مستوى توقعات فريق الانتشار، وكان الكثير منهم يندفعون عائدين نحو أقرب مدينة وهم يتراجعون عن تدفق عمالقة التلال والغيلان.

كان الراديو على همس طوال اليوم، وسمعوا التحركات، ولكن لم تكن هناك مكالمات استغاثة، وبالتأكيد لا توجد حالات طوارئ قريبة بما يكفي ليتمكنوا من الاستجابة لها.

كانت الفرق المحيطة بهم مباشرة في حالة جيدة اليوم، وعلى الرغم من أنهم كانوا جميعًا مرهقين من المعارك، إلا أنهم كانوا صامدين.

عندما حل الليل على الغابة، بدأوا تناوبهم المعتاد، مع خروج راي لمساعدة الآخرين في الحفاظ على المراقبة، وكان هوك نائمًا في مكانه حتى المناوبة الأخيرة، عندما تكون السماء مضيئة بدرجة كافية بحيث لا تكون رؤيته محدودة بعد الآن.