الفصل 153

## الفصل 153: مهمة اليانصيب

ضحك كارل على رعب المحاربين، معتقداً أنهم سيضطرون لمواجهة راي في القتال. هؤلاء جميعاً طلاب سنة أولى، ولا توجد حتى إمكانية ضئيلة بأن يتمكنوا من التعامل مع هذا النوع من الهجوم. حتى لو لم يكن “التحسين الهجومي” تأثيراً سلبياً، فلن يكون لديهم فرصة ضد قوتها، وراي ليست من الوحوش الأكثر قوة جسدية.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

هزت ريتا رأسها. “لا، لن نفعل ذلك بكم. ستقوم راي بتدريب تحسين تأثير النزيف الخاص بها، ثم علينا إعداد كارل لرحلة بعيدة.”

واحد فقط من الطلاب هنا كان يعلم أن كارل قد عاد لتوه من رحلة، وكان يشعر بالغيرة قليلاً. ولكن بقدر ما كانت الحيوانات الأليفة قوية الآن، فمن المحتمل أنه سيتوجه مع مجموعة من الرتبة الصاعدة لمحاولة ترسيخ مكاسبه والحصول على اعتراف به كـ “نخبة صاعدة” خلال اختبارات نهاية الفصل الدراسي.

كانت سرعة نموه أبعد بكثير مما قد يسميه أي شخص معقولاً، وحتى سرعة نمو حيواناته الأليفة كانت جنونية. لم يكن “صقر سرعة الرياح” مكتمل النمو لأكثر من عام، ولا ينبغي أن يكون “سيرو البرق” مكتمل النمو حتى يبلغ من العمر ثلاث سنوات، لكن ثور كان في طريقه بالفعل.

في الواقع، كان لديه أقل بكثير من راي ليحسنه حتى يصل إلى قوته القصوى المتوقعة، الآن بعد أن تلقى جسده مكسباً كبيراً من جرعات حراشف التنين، وكان قد تجاوز بالفعل نصف نموه. كانت راي أقرب إلى حجمها البالغ، ولكن لحسن حظ السيارة المدرعة، ليست قريبة جداً من قوتها القصوى.

سيكون العثور على مورد يسمح لها بزيادة قوتها مهمة صعبة، لكن كارل كان متأكداً من أنهم سيجدون في مرحلة ما شيئاً يجب أن تحصل عليه ببساطة. لقد كان الأمر كذلك مع الآخرين. عندما وجدوا أفضل الموارد لنموهم، عرفوا ذلك.

لذا، كان عليه فقط الاستمرار في البحث، وسيجدون طريقة لمساعدة راي على اختراق حدودها بمجرد وصولها إليها.

قادت ريتا المجموعة بعيداً عن تدريب المحاربين، وعادت راي إلى شبكتها لأخذ قيلولة قصيرة وتحلم بتمزيق المركبات المدرعة.

كان عميلا المكتب في حالة استرخاء بعض الشيء في الوقت الحالي، ولم يكن بإمكانهما معرفة قوة الهجوم الفعلية للحيوانات الأليفة، لذلك افترض كارل أن ذلك كان واجهة للرغبة في إخباره بشيء ما. كانوا جميعاً ممتازين في إخفاء مشاعرهم، لكن حقيقة أنهم كانوا يفعلون ذلك عندما لم يكن هناك سبب واضح لهم للقيام بذلك كانت أيضاً علامة، بمعنى أنها سمحت لكارل بمعرفة أن هناك شيئاً كان يفتقده.

قادتهم ريتا إلى فصل دراسي، حيث كان بقية فريق مكتب تطوير النخبة ينتظرون بالفعل، إلى جانب دانا وجنديين أكبر سناً لم يعرفهما كارل.

خاطبت العقيد فاليري المجموعة. “جيد، آخر أفرادنا هنا. لقد علمت أن هناك حاجة لبعض الخبرة العملية، لذلك رتبت مهمة أخرى لكما. هناك مشاكل وحوش مستمرة في أمة التنين الذهبي، وهذا ليس سراً على أحد. ولكن الآن بعد أن أصبحتما على الجانب الأقوى من المستيقظين كنخبة، فإن الدفاع ضد هجمات الوحوش هذه هو جزء من مسؤولياتكما. عادةً ما يحصل الطلاب فقط على فرصة للتقدم بطلب للحصول على يانصيب للتعامل مع المشكلات في هذه المنطقة المباشرة، لكننا لاحظنا مشكلة أكبر بعيداً عن المراكز السكانية الرئيسية. لدينا شكوك في وجود زنزانة مثقلة أو بوابة نشطة في مكان ما في المنطقة، ولم نعثر عليها بعد. لذلك، يحتاج شخص ما للتعامل مع تدفق الوحوش الزائد الذي يظهر كل يوم، وسيقدر جنود الخدمة النظامية بشدة إجازة قصيرة. مع وضع ذلك في الاعتبار، فقد تطوعنا بكما، بالإضافة إلى فريق مشترك من المبيدين المحترفين وفريق من الكنيسة، لملء مكانهم.”

كان كارل عاجزاً عن الكلام. كانت الوحوش تظهر كل يوم؟ ما هو نوع السيناريو المجنون هذا؟ ولكن عندما فكر في الأمر لبعض الوقت، كانت النخبة تقتل الوحوش باستمرار لمدة عقد من الزمان، وكان الجيش يقتلهم لفترة أطول من ذلك، بينما لم تنخفض أعدادهم حقاً. كان معظم القارة برية، وهذا أمر لا يمكن إنكاره، ولكن لا ينبغي أن تكون الوحوش تتكاثر بالسرعة الكافية لتبقى مشكلة.

“إذن سنعمل في فريق كبير لتطهير المنطقة؟ أم للبحث عن المصدر؟” سأل كارل.

هزت العقيد فاليري رأسها. “لا، ستعملون في مجموعات صغيرة للسيطرة على عدد الوحوش، بينما تبحثون عن المصدر. الهدف الأساسي هو السيطرة على عدد السكان. لقد كان الجيش يبحث في المنطقة دون جدوى لعدة أشهر، لذلك نعتقد أن المصدر يقع تحت الأرض أو مخفي بطريقة أخرى عنا. لذا، فإن الأولوية هي منع السكان من النمو بما يكفي ليكونوا تهديداً للبلدات المجاورة.” أوضحت.

نظر كارل إلى الجنديين، اللذين ابتسما له. “نحن طيارو الهليكوبتر. سنأخذكما إلى بقية الفريق بعد ظهر اليوم. الآن، أعتقد أن شخصاً ما قال إن لديك وحوشاً في فريقك، ما هي المساحة التي يحتاجونها، وهل يحتاجون إلى احتواء أثناء الطيران؟”

هز كارل رأسه. “أنا قادر على الاحتفاظ بهم في مكان منفصل، وهم لا يشكلون أي تهديد أثناء الطيران. إذا لم يكن هناك طلاب آخرون ذاهبون، فأنت تحتاج فقط إلى مقاعد لنا نحن الاثنين.”

نظفت العقيد فاليري حلقها. “سيكون هناك آخرون يذهبون معك. أربعة فرق عليا تبحث عن موارد في تلك المنطقة العامة. سيتم إسقاطهم أولاً، ثم سيتم إيداعك مع فرقك وستعود الرحلة إلى القاعدة في انتظار مكالمة لاستعادة فرق المهام الناجحة.”

أخرجت دانا مفكرة وقلم. “على الأقل لن تكون هناك مساحة مهدرة. ماذا نعرف عن الوحوش في المنطقة؟”

أسرع كارل لفعل الشيء نفسه، وسحب قلماً ومفكرة من معداته المهدرة تماماً كما بدأت العقيد فاليري في شرحها. “ماذا نعرف عن الوحوش في المنطقة؟”

“تم رصد ما لا يقل عن ثلاث قبائل عفريت في المنطقة. لدينا تقارير عن الغيلان والمتصيدون المتجولون، وتقرير غير مؤكد بأنه قد يكون هناك ساحر إيتين في المنطقة. تباينت نقاط القوة، حيث كان معظم العفاريت في نطاق الدرجة الشائعة المنخفضة، لكن الغيلان والمتصيدون جميعهم من رتبة المستيقظين. إذا كان هناك ساحر إيتين، فمن المرجح أن يكون من الرتبة الصاعدة. ومع ذلك، هناك احتمال أن تكون هناك مجموعة مختلفة تماماً من الوحوش عند وصولك. قبل أسبوعين، كانت المنطقة على وشك أن تجتاحها المينوتور وديدان إخفاء الهزة.”

عرف كارل ما هو المينوتور، لكن الديدان كانت جديدة عليه. لم يتذكر رؤيتها في أي من كتبه.

“ديدان إخفاء الهزة يبلغ طولها عشرة أمتار، وهي كبيرة بما يكفي لابتلاع رجل بالغ بالكامل. ومع ذلك، فهي بطيئة الحركة، وتقتصر على المناطق الرملية. لا يمكنها التحرك عبر الصخور، وهي واضحة وغير فعالة بشكل خاص في المناطق المشجرة.” أوضحت العقيد.

ثم واصلت أولويات مهمتها. “إذا لم يتغير تكوين الوحوش في المنطقة، فنحن نطلب منكم إحضار رؤوس ساحر الإيتين، إذا صادفتم العثور عليه. إنهم موضوع ساخن للدراسة هذه الأيام، حيث أن عدداً قليلاً جداً من أنواع الغيلان يمكنهم استخدام السحر بشكل جيد. إنهم ليسوا أذكياء بشكل خاص، والحكومة مهتمة بتكوين دماغ السحرة. الباقي متروك لك، ويمكنك الاحتفاظ بما تريد. تجدر الإشارة إلى أن الوحوش في هذا النوع من المنطقة ذاتية التكاثر غالباً ما يكون لديها كنوز معها تتجاوز بكثير ما يجب أن يكون لديها عادةً. من المعروف أن لديهم جرعات قيمة وأسلحة سحرية وحتى جواهر مسحورة في حوزتهم، لذا تحقق من كل ما تقتله.”

شعر كارل بهوك وراي يضحكان في ذهنه. القتل هو تخصصهم، ولا يملك أي منهما أيدياً للبحث في ممتلكات الغيلان والمتصيدون القذرين. عندما يصلون إلى هناك، سيكونون قادرين على الصيد بما يرضي قلوبهم، وترك كارل يحفر في القذارة بحثاً عن الكنوز.