الفصل 146

## الفصل 146: التصيد مهنة مُشرّفة

ابتهج المحاربون البرابرة لرؤية ثور يعود بعد الغداء، واستقبلوه بدفعة طويلة من فرك الرأس والتربيت، مما جعل سيرو البرق في وضع الجرو السعيد الكامل حتى جاء المعلم لتوبيخهم جميعًا لعدم العمل. قرر دانيال البقاء والإشراف على ثور بينما ذهب الآخرون لرؤية كيف حال السحرة، وأطلق كارل سراح هوك من فضائه ليطير قليلًا قبل الاجتماع مع السحرة في ركنهم من ميادين التدريب. كانوا جميعًا يعرفون هوك جيدًا، وما يعنيه لتدريبهم، لكن أولئك الذين يعملون على دروعهم شعروا بالارتياح لرؤية أن ثور قد وجد مكانًا جديدًا للتدريب وأنه لم يكن يخطط لإرهاقهم بحماسه اليوم. كان بإمكان كارل إرسال راي لتمزيق دروعهم، لكن الطلاب لن يتمكنوا أبدًا من مواكبة العنف المطلق لهجماتها لفترة طويلة. كل ما كان سيحققه هو ترويع الطلاب قبل مهمتهم التالية بعيدًا عن المدرسة. إذا كانوا خائفين من أنهم سيصادفون شيئًا مثل راي، يمكن أن يمزق الدروع مثل الزبدة، فسيكونون أكثر ترددًا في الذهاب، وكان السحرة الجيدون ضروريين لسلامة المجموعة في المهام. السماح لهم بالتدريب مع المحاربين كان الخيار الأكثر إنسانية. لم يستغرق كارل سوى لحظة لتحديد سحرة النار بين المجموعة، وتفعيل “سيد المهارة” مع إدراجهم في الأهداف. كان عليه أن يأمل في أن الأمر كان يعمل، لأن هوك لم يكن يستخدم في الواقع أي مهارات تعتمد على النار أثناء دفاعه ضد الهجمات، لكن عقله كان ينقل الرضا وهو يراقب الطريقة التي عدل بها سحرة النار تعاويذهم، وكيف يمكنهم استخدام نفس المهارة ككرة نارية كبيرة وكرات أصغر متعددة. سألت ريتا: “هل كان يخطط لممارسة مهارته الجديدة على الإطلاق؟” بينما كانوا يشاهدون هوك لا يستخدم شيئًا سوى “التمزيق” للتعامل مع الهجمات. أجاب كارل: “إنه كذلك، لكنه يتبع نهج المراقبة والتعلم حتى يقتنع بكمية الفهم الذي لديه حول سحر النار. أنا في الواقع مندهش من أنه كان سحر النار. إنه يعرف بالفعل “التمزيق” و”التقطيع” و”درع الرياح”، لذلك اعتقدت أنه إذا كان هناك أي شيء، فسوف يذهب لمزيد من هجمات سحر الهواء، وليس الكرات النارية.” “يبدو ذلك غريبًا. ربما كان الأمر مرتبطًا بالقرابة العنصرية للتنانين التي تم استخدامها في الجرعة؟ إذا كانوا منحدرين من سلالة من مستخدمي سحر النار، فسيكون من المنطقي أن تدفعه الجرعات نحو سحر النار. قد يفسر ذلك التغيير في ألوان الريش أيضًا عندما شرب هوك الجرعة. إذا كان عنصر النار قويًا بشكل خاص، فقد يكون حاول تحويله بالكامل من عنصر الرياح إلى عنصر النار. معظم الوحوش السحرية لديها قرابة، ولم أسمع بها تتغير أبدًا، لكن الوحوش البرية لا تصقل الجرعات، لذلك قد لا يحدث ذلك في البرية إلا في حالات نادرة جدًا.” تأملت ريتا. أصبح هوك أكثر ثقة في فهمه الجديد لقدرات النار مع تقدم الفصل، حتى حان الوقت أخيرًا ليظهر مهاراته لهؤلاء السحرة. بينما كانت هجماته المنتظمة تخرج بنمط يمكن التنبؤ به، أخر سحرة الماء إلقاءهم، وأطلقوا وابلًا من رصاصات الجليد نحو الأهداف المتحركة. ثم، طارت كرة نارية ضخمة من فم هوك، وامتلأ الهواء بالبخار بينما ضحك هوك بفرح. “تبًا، هل تعلم سحر النار لمجرد العبث بي؟ ماذا فعلنا له؟ أقسم أن هذا الطائر لديه ثأر ضد مستخدمي سحر الماء.” صرخ أحد السحرة، بينما حاولت ريتا وأليس، وفشلتا، في مقاومة الرغبة في الضحك. مشى كارل وقدم للفتى تربيتة متعاطفة على كتفه. “أتمنى أن أقول أنك مخطئ، لكنك لست كذلك. هجمات الماء ببساطة تلتف حول “التمزيق” وتستمر، وهذا يدفع هوك إلى الجنون. أولاً كان حاجز الرياح لمنعهم، وعندما لم يكن ذلك كافيًا، انتهز فرصة للنمو وصقل تقدمه إلى طريقة لمواجهة سحر الماء تمامًا.” أبلغ كارل الساحر المحبط. “كنت أعرف ذلك! أخبرت الجميع أنه كان ينتقدني، لكن لم يصدقني أحد. قالوا إنني فقط لدي هدف جيد، ولهذا السبب يعترض هوك دائمًا هجماتي. لكنه حقًا لديه مشكلة معي.” اشتكى الفتى. “ليس معك تحديدًا. سحر الماء. ثأره ضد التعويذة.” عرض كارل. ضحك السحرة القريبون. “هذا هو الشيء نفسه بشكل أساسي، لأنه جيد فقط في عنصر واحد.” زقزق هوك بسعادة، لكن كارل استطاع التقاط القليل من السخرية في تلك الضوضاء، كما لو كان يسأل الساحر لماذا يمكنه استخدام عنصر واحد فقط بينما هوك نفسه يمكنه استخدام عنصرين، بالإضافة إلى “التمزيق” و”التقطيع”. أطلق أستاذ الفصل صافرته، معلنًا نهاية جلسة التدريب، وهبط هوك بجوار كارل، فخورًا بنفسه لإتقان مهارته الجديدة في كرة النار جيدًا في فصل واحد. لكنه تعلم أيضًا خدعة تغييرها في الشكل، وعندما حدق الساحر في هوك، أمال رأسه إلى الوراء بلامبالاة وبصق ثلاث كرات نارية صغيرة في الهواء ظلت معلقة هناك وتحوم قبل أن تتبدد. ضحك السحرة الآخرون على الطائر الذي يتباهى، وتلقى الفتى المزيد من الردود المتعاطفة من زملائه في الفصل. “آسف على حظك، يا رجل. لكن هذه بالتأكيد جولة أخرى لصالح هوك. حظًا أفضل غدًا، ولكن الآن بعد أن تعلم كيفية تبخير رقاقات الجليد، لن يكون لديك وقت سهل.” ضحك أحد سحرة الأرض. رد ساحر الماء: “ألا يضرب هجماتك من السماء بـ “التمزيق”؟” “هذا ليس عني. لقد قبلت أن هوك جيد جدًا في هذا التدريب.” رفض ساحر الأرض الحديث عن إخفاقاته بابتسامة. أطلقت ريتا صافرة لجذب انتباه الجميع. “حسنًا، لقد استمتعتم جميعًا. هوك، قل ليلة سعيدة لأصدقائك، حان الوقت لاصطحاب ثور قبل أن يضايق المحاربين البرابرة حتى الجنون.” سألت إحدى الفتيات: “تركت سيرو مع المحاربين البرابرة؟” أوضح كارل: “إنه يتعلم الزلزال. لقد فهم الأمر بسرعة كبيرة، واكتشف كيفية تفعيله عن طريق تحطيم الأرض بذنبه بدلاً من الحاجة إلى سلاح.” بينما ضحك السحرة بهدوء على الفكرة. قادته ريتا بعيدًا، مع تحليق هوك في السماء ليطفو ويتفحص ساحات المدرسة، وحزم السحرة حقائبهم للعودة إلى المهجع في المساء. كانت ريتا على حق تمامًا بشأن الوضع، وعندما وصلوا إلى ساحة تدريب المحاربين البرابرة، كانوا يلعبون البيسبول. أو ربما كانت الكرة الطائرة بدون شبكة. لم يكن كارل متأكدًا تمامًا من القواعد، حيث كان ثور ومجموعة من البرابرة يتناوبون على رمي كرة ليتم ضربها بأسلحة غير حادة وارتداد الكرة مرة أخرى في السماء بعد ضربها. يبدو أن الأستاذ الذي يشرف عليهم قد استسلم لفهم ما كانوا يفعلونه، لكن الكرة بدت وكأنها واحدة من كرات التدريب المعدنية التي تزن عشرة كيلوغرامات من منطقة محاربي القوة. مجرد حقيقة أنهم يستطيعون ضرب هذا الشيء في الهواء كان أمرًا مثيرًا للإعجاب، حتى لو كانوا يستخدمون تنشيطات قوة أقل لمهاراتهم. نادى كارل: “ثور، حان وقت الذهاب. عد بعد النقطة التالية.” وأصدر سيرو بوقًا سعيدًا في المقابل. أمسك المحارب البربري التالي بالكرة وأمسكها بدلاً من مواصلة اللعبة، وابتسم لكارل والسيدات. “مرحبًا بعودتك. مجرد استخدام الزلزال بشكل متكرر كان يؤثر على العقل، لذلك بدأنا لعبة تدريب جديدة. ثور جيد بشكل لا يصدق فيها، مع ذلك البرق فوق ذيله. هدفه لا تشوبه شائبة.” أوضح المحارب البربري. “حسنًا، طالما أنكم جميعًا تستمتعون. لكن حان وقت العشاء.” كانت تلك الكلمة السحرية، وهتف المحاربون البرابرة وهم يذهبون لأخذ حقائبهم وقمصانهم، التي تم التخلص منها على حافة ساحة التدريب. عاد ثور بسعادة إلى كارل قبل أن يختفي في فضائه لينقع في البركة، ويجعل قشوره الجديدة والمحسنة نظيفة ولامعة مرة أخرى. أعطته كتلة الأحجار المقدسة في قاع البركة هالة لطيفة، مثل الغسيل الطازج وأشعة الشمس، ولم يكن ثور سيفوت أي فرصة ليكون نظيفًا ومسترخيًا. لقد أصبح ببطء جزءًا يمكن التعرف عليه من وجوده، حيث أن القيلولة الممتدة في البركة غمرت كل جزء من جسده برائحة السحر المقدس النظيفة.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com