الفصل 125

## الفصل 125: الصباح الباكر

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
عاد كارل ودانا إلى غرفتيهما، بينما قاد المرشد الآخرين إلى المهجع الذي كانوا يتقاسمونه. في الظروف العادية، كان ذلك سيؤدي إلى الحسد، ولكن عندما رأوا الغرف بحجم خزانة المكانس التي يقيم فيها الثنائي الأكثر قوة، فجأة لم تبدُ المهجع سيئة للغاية مع أسرّتها ذات الطابقين. إلى أن بدأ الشخير. انضم كارل إلى مجموعة الطلاب ذوي العيون الدامعة خارج قاعة الطعام في صباح اليوم التالي، وأدرك أنهم ربما كانوا أكثر تعباً مما كانوا عليه قبل الذهاب إلى الفراش. “ظننت أننا ذكرنا الجميع بالنوم مبكراً؟ إنه يوم سفر، لذا يمكنكم النوم في الحافلة، ولكن مع ذلك، أنتم نخبة في البرية، يجب أن تكونوا مستعدين في أي وقت.” ذكّرهم كارل. “أعلم أنك قلت ذلك، ولكن بمجرد وصولنا إلى تلك الأسرة المريحة واللطيفة، تعلمنا درساً قيماً. ثور ليس العضو في هذا الفريق الذي يشخر بصوت أعلى. جيرالد هو. لا أعرف كيف لم تكن هذه مشكلة في الغابة، ولكن يجب أن نجعله يخضع للفحص أو شيء من هذا القبيل قبل أن نغادر.” مازح أحد السحرة بنصف قلب، ولا يزال نائماً في الغالب. أومأت الفتيات جميعاً بالموافقة. “كنا عبر القاعة واعتقدت أنه سيهز الصور عن الجدران.” وافقت إحداهن بنظرة غاضبة إلى جيرالد. بينما كانوا يتجادلون، أتى أحد رجال الدين المحليين بابتسامة لطيفة بدأ كارل يتعلم أنها تعني أن شخصاً ما في ورطة. “ربما نسوا أن يذكروا أننا اضطررنا إلى التدخل عندما اقتحمت هؤلاء الشابات بشكل غير لائق مهجع الأولاد وبدأن في ضرب زملائهم في الفريق.” أبلغهم الشاب بهدوء. “لم يكن الأمر سيئاً للغاية، حقاً. كنا نحاول فقط أن نجعله يتوقف عن الشخير.” عرضت إحدى الفتيات. أومأ كارل. “في حين أن جعله يتوقف عن التنفس سيجعله يتوقف عن الشخير، إلا أنه ليس الخيار الأفضل. سنناقش هذا في الرحلة الطويلة جداً إلى الأكاديمية. شكراً لك يا أيها الأخ، سأعتني بالموقف.” ابتسم رجل الدين للاستخدام المناسب لرتبته داخل الكنيسة. في هذه الأيام، لم يتم استخدامها بقدر تصنيف قوتهم، لكن الإخوة كانوا رجال دين لم يكن لديهم موهبة السحر المقدس. قد يكون البعض محاربين، لكنهم في الغالب كانوا الوعاظ العاديين، أولئك الذين يذهب إليهم الناس في المدن والقرى الصغيرة في مسائل الإيمان وليس مسائل الشفاء. مع نظرة تحذير أخيرة إلى الآخرين، توجه كارل إلى غرفة الطعام الثانية، ووجد أنه بينما كان على نفس الطاولة كما كان من قبل، كان مكاناً مختلفاً، وقد تغير جميع الأشخاص الجالسين من حوله. أخذ مقعده، والفتاة بجانبه، أطول منه برأس وبذراعين بحجم ساقيه تقريباً، ابتسمت له. “وضعنا الأسماء بشكل عشوائي. أو على الأقل من المفترض أن نفعل ذلك. يبدو أن شخصاً ما جعل الترتيب ليس عشوائياً جداً بالأمس. يمكنك أن تناديني الأخت بيتي، وسأرافقك إلى الأكاديمية اليوم.” رحبت به. “صباح الخير، الأخت بيتي. ما الذي أتى بك إلى أكاديمية الذهبية الإلهية؟” سأل كارل. “أرادت مجموعة من طلاب السنة النهائية القيام بمهمة من المستوى الخامس للضغط من أجل رتبة القائد. لقد وجدوا بعض الأدلة على موارد رتبة القائد التي يعتقدون أنها ستسمح لهم بالتقدم، لكنهم احتاجوا إلى معالج مناسب.” بدت بيتي متحمسة حقاً للذهاب في مهمة خطيرة كهذه، لكن كارل كان يفكر في سرب الجراد الذي واجهه في الجنوب. “حسناً، آمل ألا يكون هناك شيء لا يمكنك التعامل معه. ذهبت إلى الجنوب للبحث عن شركاء مناسبين، وصادفنا هجوماً وحشياً على موقع أمامي. حتى مع الفريق الذي تم تكليفي به لمساعدة دفاع المدينة، كان الأمر محفوفاً بالمخاطر بعض الشيء.” أوضح. أومأت بيتي. “أنا كاهنة التنين الأحمر، إله الحرب التنين. الشفاء ثانوي بين قدراتي، لأن إلهتي تمنحني قدرات مختلفة تتعلق بتقوية القتال وهجمات النور المقدس. هذا يجعلني مناسبة بشكل فريد لهذا النوع من المهام.” اقترب شاب، أقصر من كارل على الرغم من كونه أكبر منه بعشر سنوات، وله خط شعر متراجع لا يتناسب مع ملامحه الشابة، من خلفها وربت على كتفها. “ما تقوله هو أنها ربما تكون مقاتلة أفضل من محاربيهم، وهي سعيدة دائماً بالابتعاد عن صوت بكاء الأطفال.” ضحك. “هل تعملين مع الأطفال؟” سأل كارل في حيرة. ابتسمت بيتي بحنان لبعض الذكريات وهي تجيب. “الحرب تخلق أيتاماً، لذلك فإن إله الحرب التنين يكلف كاهناتها برعايتهم. عندما أكون هنا، أكون معلمة التربية البدنية للأطفال الأيتام دون سن الثانية عشرة، عندما يتم فرزهم بواسطة المصل وكفاءتهم في السحر.” كان معلم التربية البدنية لكارل في المدرسة الابتدائية رجلاً بديناً وأصلعاً في منتصف العمر ولم يتمكن حتى من مواكبة الأطفال. كان يقف فقط في منتصف الملعب ويصرخ بالأوامر. “تبدين وكأنك ستكونين معلمة ممتازة. أرى أن لديكِ حباً للأطفال.” أومأت بسعادة. “جميع التنانين تفعل ذلك.” تجمد كارل في صدمة. “تراجعي. هل قلتِ للتو تنين؟” تلعثم. “أوه، إنه لطيف جداً عندما لا يعرفون. نعم، جميع كاهنات التنين اللوني لديهن على الأقل بعض ميزات التنين، إما بالولادة أو نتيجة للمصل الإلهي. أنا من الناحية الفنية من سلالة التنين الآن، حيث ليس لدي ذيل أو أجنحة ولا يمكنني التحول، لكنني اكتسبت بعض غرائز وحواس التنين. إنه نتيجة لصحوة المصل، ويسمح لي باستخدام السحر بسهولة أكبر من معظم البشر، ويمنحني تقارباً مع إلهتي. يمكنك أن تفكر فينا على أننا شيء مثل فئة Berserker في عالم رجال الدين.” حول الصبي بجانبها صوته إلى همس تحسباً لدخول الأم الكبيرة لتناول الإفطار. “جميع رجال الدين في أمة التنين الذهبي يعملون معاً. إنها نفس المجموعة من الكتب المقدسة، بعد كل شيء، ومع المصل، يستيقظ العديد من رجال الدين الآن على قوى آلهة وإلهات أخرى داخل البانثيون. أنا كاهن إله السحر، والشخص الذي جلس للتو على الجانب الآخر منك هو كاهنة إلهة الطبيعة. ليس من الضروري حقاً فصلنا في معظم الأوقات، ولكن مثل السحرة والمحاربين في أكاديميتك، لدينا قوى مختلفة قليلاً.” “ولهذا السبب نستخدم جميعاً الأخ والأخت كألقاب. لأنه لا يهم حقاً إلا إذا كان لديك بعض الأعمال الشخصية مع إلهنا.” همست الأخت بيتي. لم يكن كارل يعرف سوى القليل من ذلك، وتفاصيل العلاقات الداخلية للكنيسة، والطريقة التي يفرض بها المصل الولاء للآلهة والإلهات المختلفة في البانثيون، كانت موضوعاً مثيراً للاهتمام. كانوا جميعاً جزءاً من نفس المجموعة، لذلك ربما يمكنه اعتباره أشبه بتخصصات الباحث. مثل كيف كان لدى بلدة التعدين أربعة جيولوجيين، لكنهم جميعاً متخصصون في أشياء مختلفة.