الفصل 117

## الفصل 117: استجواب

فكر كارل في السؤال. من كان متورطًا؟ “لقد اقترحت على معلمتي الشخصية، الرقيب ريتا، أنه سيكون من الأفضل لتطوري أن أحصل على بعض التدريب العملي. لا يمكنني فعل الكثير في البيئة المحدودة للأكاديمية، وناقشت الأمر مع وكلاء من مكتب تطوير النخبة، الذين وافقوا على المهمة، واختاروا المهمة التي تم تعييني فيها.”

بدا المحقق مرتبكًا. “ما الذي كان يفعله وكيل مكتب هناك؟”

هز كارل كتفيه. “هناك اثنان منهم معينان لي. أحدهم موجود طوال الوقت، إما ساحر أو محارب. أخذوني في رحلة للعثور على وحشي الثاني والثالث، ثم وافقوا على هذه المهمة كأول مهمة طلابية لي.”

بدا المحقق وكأنه يعاني من صداع. “ارجع خطوة إلى الوراء. متى بدأ المكتب يظهر اهتمامًا بك لأول مرة؟”

هز كارل كتفيه. “قبل بضعة أسابيع؟ على الأقل هذا عندما لاحظت ذلك لأنهم أرسلوا العقيد فاليري لمرافقتي أنا ودانا إلى يوم تدريبي يوم السبت.”

غادر أحد البلطجية الاثنين الغرفة للحظة، وانتظر المحقق، ولم يطرح أي أسئلة أخرى.

بعد بضع دقائق، عاد الرجل وبيده صورة ورجل يرتدي بدلة عمل.

سأل المحقق: “هل تعرف من في هذه الصورة؟”

نظر كارل وابتسم. “هذا جودي، أحد وكلاء المكتب. لديه أجواء لاعب حقيقي، لكنه في الواقع شخص جيد. كان في مهمة للعثور على حيوان أليف إضافي وفي الدورة التدريبية.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
وضع الرجل الذي يرتدي البدلة الصورة في جيبه، بينما عاد الرجل العاري الصدر إلى مكانه.

ثم فتح الباب مرة أخرى، ودخل وجه مألوف إلى الغرفة. دخل اللورد دريك الغرفة بمهنية لا تعبر عن شيء، تاركًا هالته القوية تملأ المنطقة، مما جعل الآخرين ينكمشون قليلاً بشكل واضح.

ليس كارل. لم يكن لديه مكان يذهب إليه في الكرسي المعدني، لكنه كان يعلم بالفعل أن الرجل كان ببساطة مخيفًا، وأن هذا لا علاقة له بمزاجه.

“يا لورد.” حيا كارل بأدب.

“أوه، إنه أنت مرة أخرى. كيف تسير الأمور مع تلك المهارة؟ هل حصلت على كل القوة وتبحث عن الانضمام إلى محاكم التفتيش في عامك الأول في الأكاديمية؟” سأل الرجل القوي، غير مدرك للوضع.

أعلن المحقق: “لقد استدعيناك إلى هنا لاستخدام مهاراتك للمساعدة في تحديد الصدق، حيث أن مكتب تطوير النخبة قد تورط مع طالب في السنة الأولى.”

بدا الرجل مفتول العضلات خجولاً بعض الشيء. “قد يكون هذا خطأي. كانوا حديث الأكاديمية عندما زرت الأمير، مما أدى إلى تعليمهم مهارتين جديدتين، وربما جذب انتباه المكتب.”

بدا المحقق بالتأكيد وكأنه منزعج الآن.

“حسنًا، يبدو أن هناك العديد من التفاصيل التي تم حذفها من سردك لوقتك في الأكاديمية. لقد مر شهر واحد فقط، اعتقدت أننا غطينا كل شيء. الآن، لنبدأ من جديد. ماذا تعلمت كمهارة إضافية؟ إلى أين أخذوك بحثًا عن الحيوانات الأليفة، وماذا اخترت؟” سأل المحقق.

انتفض اللورد دريك قليلاً عند ذلك. استطاع كارل رؤية الفضول في تعبيره.

أوضح كارل: “تعلمت مهارة التمزيق كمهارة إضافية من كتاب مهارات قدمه اللورد دريك. أخذني الفريق من المكتب جنوبًا للحصول على حيوانات أليفة، واخترت سيرو برق وعنكبوت حمام الدم. هناك تقرير رسمي تم إعداده.”

ذهب الرجل العاري الصدر وأخرج جهاز كمبيوتر محمول من الخزانة في الجزء الخلفي من الغرفة، ونقر المحقق أثناء تسجيل الدخول وفتح التقرير.

“لقد كانت لديك مغامرة كبيرة. حسنًا، يجب أن يكون هذا كافيًا من الخلفية. ماذا حدث في هذه المهمة؟ أين جثة الكاهن الأكبر، وكيف وجدت الأثر المقدس؟”

“لدي الجثة مخزنة. هل لديك شيء؟ اضطررت إلى وضعها في كيس لتخزينها مع وحشي، وهذا غير لائق بعض الشيء.”

بدا المحقق مرعوبًا بعض الشيء، لكنه أشار إلى الأرض. “هل هي سليمة وكاملة؟ ضعها هناك.”

أجاب كارل: “ليست كذلك. الخنفساء العملاقة التي قتلته أكلت جزءًا من الجثة”، ثم وضع الكيس الملطخ بالدماء على الأرض.

لعن اللورد دريك، وصنع رمز التنين، بإبهامه متقاطعين، وأصابعه متباعدة لتقليد أجنحة تنين العالم.

بدا المحقق غير متأثر، ولم يكلف نفسه عناء فتح الحقيبة. لذلك، لم تكن فكرة الدم هي التي أرعبته، ولكن على الأرجح فكرة أن تؤكل حياً من قبل خنفساء عملاقة.

“شكرا لك على استعادة الجثة. الآن، التفاصيل.”

روى كارل كل شيء من النزول من القطار إلى مقابلة رجال الدين، ثم توقف عندما وصلوا إلى الجزء الذي تم سحبهم فيه إلى نسخة المحاكمة.

“مذهل. الآن، بقية التفاصيل.”

قضى كارل أكثر من ساعة في الإجابة على أسئلة حول المحاكمات وتجاربه وما يعتقد أنها تعنيه.

سأل المحقق: “والمكافأة التي حصلت عليها كانت مهارة فئة؟ هل أنت متأكد من أنها قالت مهارة فئة؟”

أوضح كارل: “أطلقوا عليها مهارة المدرب. والتي أفترض أنها اسم المحاكمة لقدراتي. لم تكن مجرد مهارة عادية، أو مسماة مثل مهارة هجومية أو دفاعية.”

أجاب المحقق: “مثير للاهتمام. ولكن ليس قسمي. ربما، قسم اللورد دريك.”

ثم سألوا عما يعرفه عن مكافآت الطلاب الآخرين، قبل أن تظهر مجموعة من ستة رجال مع تابوت معدني مزخرف.

أوضح كارل: “أمم، سترغبون في تنظيفه أولاً. لم أكن أرغب في العبث بأي شيء.”

تدفق فيضان من السحر الذهبي من الرجال الذين يحملون التابوت، واختفى الدم من الحقيبة، التي امتدت إلى أبعاد بشرية قبل أن ترتفع عن الأرض وتختفي في التابوت، الذي تم إغلاقه ثم إغلاقه ببعض أنواع اللحام وشعلة.

أعلن المحقق: “حسنًا، أعتقد أننا انتهينا هنا.”

رفع اللورد دريك يده لإيقافه وهو يهم بالوقوف. أدرك كارل أنه ليس لديه أي فكرة عن كيفية التحقق من صدقه من قبل اللورد، ولكن لا يمكن رؤية جميع المهارات، لذلك ربما كان مثل كاشف الكذب.

“أولاً، أريد أن أرى كيف حال الحيوانات الأليفة. قلت سيرو برق وعنكبوت حمام الدم، بالإضافة إلى هوك، أليس كذلك؟”

أومأ كارل برأسه. “نعم سيدي.”

استدعى الثلاثة، وظهر هوك على ظهر الكرسي وراي في حضنه، لتغطي مساحة أكبر بكثير من المساحة المتاحة، لذلك كانت أرجلها الأمامية الأربعة تقف على الأرض، مما جعل وجهها قريبًا بشكل خطير من الكرسي الآخر.

وقف ثور بين كارل ودريك، وأعطى الرجل نظرة توسل تعرف عليها كارل على أنها رغبة في فرك رأسه، غافلاً تمامًا عن المزاج الجاد عادة لمثل هذه “المقابلة”.

ابتسم دريك وخدش التلال بين قرونه العلوية، مما أحدث ضوضاء ناعمة من المتعة من سيرو البرق.

“حسنًا، ألست مجرد أجمل فتى كبير. لكن هوك أصبح ضخمًا. لا يزال أمام الاثنين الأحدث بعض النمو، ولكن على أي حال، أنا أوافق على اختياراتك. يبدون مخلصين، وهم متوازنون جيدًا مع نقاط قوة بعضهم البعض.

كنت أود أن أسأل المزيد عن الأمر، لكن العقيد ستثير ضجة إذا اعتقدت أننا نتدخل في تدريبك. الآن سأذهب لرؤية ذلك الساحر. اعذرني أيها السادة.” أعلن دريك، وخرج من الغرفة وترك ثور ينظر إلى المحقق ليحل محل مصدر اهتمامه.

“أعتقد أن لدينا ما يكفي هنا. شكرا لك يا كارل. سأرافقك إلى غرفة الانتظار.”