الفصل 116

## الفصل 116: استعادة

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كانت التنانين أسرع من طائرات الهليكوبتر، وكلاهما كان يختفي بسرعة في الأفق بينما كان رجال الدين يقومون بعملهم، وينقذون مهاجمًا واحدًا ومعظم حراسه. ثم انتظروا. وانتظروا المزيد حتى استسلم فريق القوات الخاصة عن المطاردة وعاد بعد نصف ساعة. من النظرة على وجوههم وهم يخرجون من طائرة الهليكوبتر، لم تكن عودة مظفرة، وقد هرب فرسان التنانين من مطاردتهم، ولكن كان من الجيد رؤيتهم على أي حال. “أيها الكهنة، والطلاب، ومن هؤلاء؟” سأل الرجل الضخم الذي يقود فريق التفتيش. “فريق تجميع من أكاديمية الذهبية الإلهية، بقيادة الطلاب المستيقظين كارل ودانا، هنا لجمع الأعشاب، يا سيدي.” أجاب كارل، لأنه كان الأقرب من أعضاء فريقه. “اثنان من قادة الفرق المستيقظين في مهمة لجمع الموارد؟” سأل المفتش. “نعم، يا سيدي. نحن جميعًا في سنتنا الأولى، لذلك أرسلوا عضوًا مستيقظًا إضافيًا في هذه المهمة ذات الدرجة العادية لتعويض قلة خبرتنا.” أوضح كارل. بدا أن هذا كافيًا لتهدئة المفتش، الذي أومأ برأسه بارتياح وهو يتفقد الفريق. “يبدو أنكم جميعًا قادة دفعة هذا العام. تهانينا على قبولكم من قبل المصل الإلهي.” أجاب المفتش. “تنين العالم يبتسم لنا.” وافق كارل. أومأ طالبان من رجال الدين اللذان كانا معه بحماس، وحتى المفتش ابتسم باستهزاء لهذا الرد الموقر. اكتشف الفريق كاهنين تنين، أو بالأحرى، كاهن وكاهنة، كما بدأ المفتشون يدركون. إذا لم يكن ذلك دليلًا على فضل تنين العالم، فهو ليس متأكدًا مما الذي يمكن أن يعتبر كذلك. “سنحتاج إلى استخراج الفريق بأكمله في هذا الوقت. تم إرسال إشعار إلى أكاديمية الذهبية الإلهية، وسيأتون لاستعادة طلابهم بمجرد أن تتاح لنا الفرصة للتحدث.” أعلن قائد فريق التفتيش بإشارة نحو طائرة الهليكوبتر. بدا رجال الدين متوترين، مما جعل الجميع متوترين أيضًا. ماذا يعرفون ولا يعرفه أحد آخر؟ لم يرتكب الفريق أي خطأ، لذلك بالتأكيد لا داعي للخوف، هكذا فكر كارل وهو يستدعي هوك وراي إلى فضائهما للرحلة. كلاهما سرقا جثث تنين لاستخدامها لاحقًا، وهو ما سيلاحظه شخص ما بالتأكيد، لأن الحراشف كانت ذات قيمة لا تصدق، ولكن يمكن مناقشة ذلك بمجرد عودتهم إلى الأكاديمية، حيث يمكن اعتبارها أيضًا موردًا للتقوية. تستخدم العديد من الوحوش ذات الحراشف جرعات تحتوي على حراشف من وحوش من نوع التنين للمساعدة في نموها، وكان لدى كارل ثور، الذي قد يكون قادرًا على الحصول على شيء من هذا التبادل. “هل يمكنك أن تريني العلامات؟” سأل قائد فريق الإنقاذ، وهو ينظر مباشرة إلى رجلي الدين المستيقظين حديثًا. رفع كلاهما أكمامهما وابتسم الرجل، ثم أشار نحو طائرة الهليكوبتر. “الجميع بالداخل. لقد انتظرنا هنا وقتًا طويلاً بما فيه الكفاية.” بمجرد أن كان الجميع في طائرة الهليكوبتر الكبيرة ذات الشفرتين المزدوجتين، بدأت في التحرك، ولم تنتظر حتى أن يربطوا أحزمة الأمان في مقاعدهم. يجب أن تكون هذه المسألة أكبر بكثير مما اشتبه فيه كارل أو أي شخص آخر، ولم يُسألوا حتى عن الأثر المقدس بعد. طاروا لبضع دقائق فقط، قبل أن يهبطوا في كاتدرائية كبيرة محاطة بمبانٍ حجرية منخفضة بُنيت في وسط اللا مكان. كانت هذه أكاديمية اللاهوت، حيث يقوم رجال الدين بتدريب رجال الدين الجدد، وتربية الأطفال الأيتام الذين تُركوا في رعايتهم. قلة واعدة فقط ستحصل على المعاملة التفضيلية التي حصل عليها الطلاب الستة في طائرة الهليكوبتر، ولكن سيتم إعطاؤهم جميعًا المصل الإلهي عندما يبلغون سن الرشد، لتحديد ما إذا كانوا سيستمرون في حياة دنيوية أو يبدأون في الانتقال إلى أشياء أكبر. “من غير المألوف أن يستيقظ الطلاب خارج الاحتفال، ولكن مع وجود آثار مقدسة، فإنه ليس غير مسبوق. يوجد واحد في هذه المدرسة أيضًا، ومن المعروف أنه يمنح النعم لأولئك الذين يفضلهم تنين العالم. هذا هو أول مكان سنذهب إليه. ستخبرنا استجابة معبد تنين العالم بالكثير عنكم.” أبلغهم قائد فريق التفتيش. تم اقتيادهم من طائرة الهليكوبتر ونحو مبنى ذهبي صغير، بزوايا منحدرة تذكر الجميع بالسلالم في موقع المحاكمة. “هل هناك شيء مألوف في هذا المكان؟” سأل المفتش الأقرب إلى كارل. “السلالم. كانت حالة المحاكمة التي كنا فيها عبارة عن معبد هرمي ذهبي مع سلالم على الجوانب الأربعة مثل تلك الموجودة على زوايا المبنى هنا.” أجاب كارل بهدوء، محاولًا عدم إزعاج الأجواء الهادئة للمنطقة. لم يقل الرجل أي شيء آخر بينما تم اقتيادهم إلى المعبد الصغير، وبدأ الطالبان المستيقظان حديثًا على الفور في التوهج بضوء ذهبي، قبل أن تتحول أرديتهما من أردية الزي المدرسي إلى عادات دينية أكثر زخرفة بطبقة ذهبية فوق طبقة سوداء مزدوجة. شعر كارل بثقل حول عنقه، ووجد أنه كان يرتدي قلادة بسيطة على شكل تنين ذهبي، ولكن عندما حاول لمسها، اكتشف أنها كانت شكلًا من أشكال الوهم، وليست صلبة على الإطلاق. تحرك المفتشون عبر المجموعة، وتفقدوهم جميعًا بحثًا عن أي علامة على فضل تنين العالم، ثم قاموا بهدوء بمرافقة الطلاب الأربعة الآخرين خارج الغرفة. لم يتم نقلهم إلى أي مكان، بل تُركوا بجوار الباب، الذي أُغلق أمامهم دون كلمة. فقط عندما تم إغلاق الأبواب وانتقل الكهنة الذين كانوا في المعبد لحراستها، تحدث المفتش. “يبدو أنه صحيح أنكم جميعًا خضتم محاكمة في أثر مقدس. هذه القلادات هي علامة على الفضل الدائم، ويخبرنا التصميم كيف فعلتم في المحاكمة. تهانينا لكم جميعًا، ونأمل أن تستمتعوا بالمكافآت الممنوحة لعملكم الشاق. الآن، سنحضركم بشكل فردي للتحدث عن تجاربكم حتى نتمكن من الحصول على صورة واضحة لما هو الأثر المقدس وكيف يعمل، أو ربما متى قد يفتح مرة أخرى. لقد ذهب فريق بالفعل لتأمين الموقع، وسيتحققون من قصصكم.” أبلغهم قائد فريق التفتيش. هذا يفسر سبب إرسال الآخرين إلى الخارج. لم يكونوا مع الفريق، ولم يكن لديهم رتبة الكهنة للبقاء في الغرفة والاستماع إلى هذه المعلومات الحساسة. “من يرغب في الذهاب أولاً؟” سأل المفتش. رفع كارل يده. “سأذهب أولاً، إذا لم يكن هناك اعتراضات.” بدا الطلاب متوترين بينما تم اقتياد كارل إلى الغرفة الأخرى، حيث كان رجلان ضخمان، عاريي الصدر يرتديان سروالًا جلديًا أسود، يقفان على جانبي كرسي معدني بمساند للذراعين. لم يكن كارل أحمق، كان يعلم أن هذه غرفة استجواب، وليست غرفة “اجتماع ودي مع أصدقاء جدد”، ولكن طالما أنه أوضح الأمور بوضوح، فإنه لا يرى أي سبب لوجود مشكلة. يأتي معظم التخويف في الغرفة من معرفة أن لديك شيئًا تخفيه، ولم يكن لدى كارل الكثير من الأسرار حقًا. على الأقل، افترض أن هذا هو سبب افتراض أنها مرعبة، حيث كانت الغرفة نظيفة بشكل لا تشوبه شائبة مع عدم وجود علامات على الاستخدام السابق، بخلاف علامات الاحتكاك على الأرض بجوار الكرسي. ابتسم الرجل الذي رافقه بابتسامة ودية بينما استقر في كرسي قابل للطي يواجه الكرسي المعدني الذي تم اقتياد كارل إليه. “حسنًا، لنبدأ من البداية. أعني البداية تمامًا. من أنت، ومن أين أنت، وكيف كانت حياتك قبل أن تكتشف أنك متوافق مع المصل الإلهي؟” بدأ المفتش. “حسنًا، اسمي كارل. لا يعطي العاملون في المناجم عادة أسماء عائلية. أنا في السنة الأولى في الأكاديمية الآن، من أحدث دفعة من مرشحي المصل. كنت أذهب إلى المدرسة وفقًا للجدول الزمني القياسي لمدة أربعة أيام وأعمل ست نوبات ربعية في المنجم أسبوعيًا، كما تسمح القواعد للطلاب. لا أستطيع أن أقول أن الأمور كانت سيئة للغاية، كانت والدتي طباخة جيدة، ولم يكن والداي قد تراكمت عليهما أي ديون على حد علمي.” بدأ كارل، ثم توقف، غير متأكد مما قد يريده الرجل أيضًا. أومأ المفتش برأسه. “أنت لا تحمل أي استياء ضد صاحب المنجم؟” هز كارل رأسه. “لم أقابل الرجل قط. أو ربما تكون امرأة؟ رئيس العمال رجل جيد، على الرغم من ذلك. كانت ابنته في صفي، لكنها لم تكن لديها التوافق.” “كيف كان وقتك في أكاديمية الذهبية الإلهية؟ هل أنت تصادق؟” ابتسم كارل. “إلى حد كبير. لقد كنت أتقدم أسرع من معظمهم، لذلك أستمر في التنقل بين البرامج التدريبية، وفي كل مكان أذهب إليه ألتقي بالمزيد من الأشخاص الطيبين.” “لماذا تعتقد ذلك؟” سأل المفتش، وهو يدون ملاحظات على لوحة ورقية. “لدي نظرية مفادها أن كل من يحصل على فضل تنين العالم لديه شيء مشترك. هل لاحظت أنه يوجد عدد قليل بشكل مثير للريبة من الحمقى في فصول السنة الأولى؟ ربما لا. لا أعرف ما إذا كنت طالبًا. لكن القساة والمتنمرين حقًا لا يبدو أنهم اجتازوا الاختبار.” أوضح كارل. بدا المفتش وكأنه على وشك الضحك على رد كارل الساذج على ما يبدو، ولكن عندما فكر في الأمر، كان هذا صحيحًا بالنسبة للسنة الأولى. لقد دخلوا لائقين، ولم يتدهوروا حقًا إلا مع مرور العام، وبدأت اختلافات القوة في الظهور، مما تسبب في الاستياء والمرارة والحسد. بحلول السنة الثانية، كانت الزمر قد تشكلت بالكامل، ولكن في بداية السنة الأولى، كما كان كارل يختبر، سيكون زملاؤه في الفصل لا يزالون منبهرين وآملين إلى حد ما. “الآن، أحتاج إلى كل التفاصيل الدقيقة لمهمتك. الصياغة، وكل من شارك في تعيينها، وأي شيء آخر يمكنك التفكير فيه.” طالب المفتش، وهو يتحول إلى الجدية، لكنه خفف صوته بما يكفي بحيث لا يبدو وكأنه تهديد.