الفصل 1081

## الفصل 1081: دمار مدينة إيكاتوي: تحملوا

اتسعت عينا أليس من كلمات الرجل العجوز.
عشيرة إيشي؟
العشيرة الأسطورية من الماضي البعيد.
الزعيم كان لا يزال على قيد الحياة – وسوتا كان حفيده.
“الكارثة تقترب، والإمبراطورية تستعد لمكافحتها”، قال كريڤون، وتوقف ليُلقي نظرة خاطفة على أليس. “لكني لا أعتقد أن هذا سيكون كافياً. إذا تركنا كل شيء للإمبراطورية، سينتهي الأمر تمامًا كما حدث في المرة السابقة.”
تأملها للحظة قبل أن يتابع، “من خلال ما قلتيه، حفيدي في خطر. ولكن ما لم يكن الأمر يتعلق بإله، فلا داعي للقلق. بدلاً من ذلك، يجب أن تقلقي على نفسك وعلى أصدقائك. إذا لم يكن أي منكم مباركًا من قبل الإمبراطورية، فهناك احتمال كبير ألا تنجوا.”
“ماذا…؟” اتسعت عينا أليس.
ظلت نظرة كريڤون ثابتة. “حفيدي لن يموت إلا إذا كان الأمر يتعلق مباشرة بإله – أو بشيء من ذلك الباب. ففي النهاية، سيصبح أحد الأطفال المباركين، وأردت أن أربي واحدًا بنفسي.”
“بعد شهر واحد من تحطم القدر، هناك احتمال بنسبة تسعين بالمائة أن تتمكن الإمبراطورية من حمايتهم من الخطر. بعد شهرين، تنخفض هذه النسبة إلى ثمانين بالمائة. وبعد عشرة أشهر… الاحتمال صفر. في تلك المرحلة، سيعتمد الأمر عليهم. سيتعين عليهم مواجهة تحدياتهم بقوتهم الخاصة فقط.”
عبست أليس.
عند رؤية تعبيرها، أدرك كريڤون – أنها لم تكن لديها أدنى فكرة متى تحطم القدر.
“إذا مرت عشرة أشهر منذ ذلك الحين، فإن بقاء حفيدي سيعتمد كليًا على قدرته الخاصة”، أضاف كريڤون. “الطاقة الغريبة كانت قد تسربت بالفعل إلى الأم بحلول ذلك الوقت، لذلك لن تتمكن الإمبراطورية من حمايتهم بعد الآن.”
كان هناك الكثير لتستوعبه. كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها أليس أيًا من هذا، وبالكاد استطاعت معالجة ثقله. اضطرب قلبها بمشاعر معقدة.
“همم…” تمتم كريڤون. “تذكري أرخبيل المريخ. بمجرد أن يفتح الحاجز العظيم هناك، أخبري حفيدي أن يذهب ويجد بقايا عشيرة إيشي. سأقوم بمحو هذا، لذلك سيتعين عليكِ الذهاب إلى أبعد من ذلك. الأمر متروك لكِ لإعادته.”
“انتظر-!” بدأت أليس، ولكن قبل أن تتمكن من سؤال أي شيء، نقر كريڤون بأصابعه مرة أخرى. أوم!!
التوى العالم كله من حولها. في غمضة عين، كانت في أعماق المحيط.
“ما هذا…؟”
عبست أليس بينما اجتاحتها موجة من المشاعر – الحزن، اليأس، الخوف، الكراهية. شعرت بها جميعًا في وقت واحد، خامًا وساحقًا.
تجلت مشاهد أمام عينيها.
كل ما كان سوتا يكتمه انسكب مثل مد عارم.
رأت كل شيء – وصوله إلى الإمبراطورية لأول مرة، ثم الوفيات التي لا حصر لها التي تحملها عندما وطأت قدمه لأول مرة عالم الكابوس. بالطبع، ما رأته كان مجرد صور ولكن بناءً على هذا يمكنها تخمين ما حدث. أسوأ شيء كان المشاعر هنا التي كانت تحاول اختراق عقلها.
كان الأمر مروعًا.
أوه!!
سقطت أليس على ركبتيها، وهي تكافح للتنفس بينما خنقتها المشاهد الساحقة. إذن… سوتا مر بكل هذا… أنا…
تلاشى كل شيء آخر. لا شيء آخر مهم. أرادت فقط إخراج سوتا من هنا – مهما كلف الأمر.
“آآآه!!!”
بصرخة يائسة، دفعت إلى الأمام، واخترقت الطبقة-
– ووصلت إلى مساحة بيضاء شاسعة.
في منتصف المساحة البيضاء الشاسعة، كانت هناك كتلة هائلة متلوية من مخالب سوداء تلتوي وتضطرب، وتشِع حزنًا وخوفًا خالصين.
في مركزها، كان سوتا مستلقيًا منكمشًا، وعيناه مغلقتان. بدا وكأنه سوتا البشري الذي رأته من قبل، لكن وجهه كان متشنجًا من الألم. المادة السوداء اللزجة الغريبة كانت تلتصق بجسده، كما لو كانت تحاول استهلاكه.
هذه الأشياء لم تكن مجرد ظلام – بل كانت تجسيدات مادية للمشاعر السلبية المتراكمة.
مجرد النظر إليها جعل عقل أليس يترنح. الخوف والحزن والكراهية اندفعت من خلالها، وتشبثت بعقلها، محاولة جرها إلى الأسفل.
“سوتا!!!”
…
“سوتا!!”
صوت خافت نادى باسمه. كان مألوفًا – مألوفًا جدًا.
“سوتا!!”
كان رأسه ينبض، والألم لا يطاق، كما لو كان على وشك الانفجار. كان الأمر أكثر من اللازم. العذاب الذي استهلكه كان يفوق أي شيء شعر به من قبل.
بجهد كبير، فتح سوتا عينيه بالقوة.
من خلال الظلام الدوامي، رأى شخصية تندفع نحوه.
أليس.
‘اقتل! اقتل! اقتل! اقتل!’
أصوات مليئة بالجنون ترددت في ذهنه، وتشبثت بعقله. لن تتوقف.
كانوا يدفعونه إلى الجنون.
‘اقتل! اقتل! اقتل! اقتل! اقتل! اقتل!’
“ت… توقف!!”
جز سوتا على أسنانه، وعيناه مثبتتان على أليس. مد يده، يائسًا – لكن الكتلة السوداء تشبثت بذراعه، وجرته إلى الأسفل.
اندفعت أليس إلى الأمام وأمسكت بيده.
في اللحظة التي تلامست فيها بشرتهما، اشتدت المشاعر الساحقة بداخلها عشرة أضعاف.
“آآآه!!”
جزت على أسنانها، وهي تكافح للحفاظ على السيطرة. اندفاع العنف من الغضب والحزن واليأس التوى بداخلها، يصرخ طلبًا للتدمير.
‘اقتل! اقتل! اقتل! اقتل! اقتل! اقتل! اقتل!’
لكنها رفضت تركه.
بكل قوتها، شددت أليس قبضتها وسحبت، مصممة على سحب سوتا إلى الوراء – مهما كلف الأمر.
“سوتا!! عليك أن تعود!! لا تدع هذا يهزمك!! ما زال علينا العودة إلى قارة الجيزة! كيف يمكنني مواجهتهم إذا رحلت؟! سوتا!! أرجوك- آآآه!!”
يائسة، قامت أليس بتفعيل قوة حلمها.
موجة عارمة من المشاعر اصطدمت بها، مهددة بتمزيق عقلها. الجنون والحزن والغضب كان لا يطاق – لكن كان عليها أن تتحمله.
جزت على أسنانها، وتقدمت إلى الأمام ولفّت ذراعيها بإحكام حول سوتا، وسحبته بالقرب منها.
الظلام تشبث به، يتلوى ويخنقه، لكنها رفضت تركه.
أغمضت عينيها وركزت، واستوعبت المشاعر الساحقة. بكل ذرة من القوة، سحبت.
أوم!!
اندلع نور ساطع، وغمر الفضاء بأكمله.
انفتحت عينا أليس فجأة.
المخالب السوداء لا تزال تلتصق بسوتا. ولكن وراءها – شيء آخر.
من بعيد، انفتحت عين ضخمة.
وكانت تحدق بها مباشرة.
“س-سوتا…!”
همست أليس، وعيناها مثبتتان على العين. شعرت وكأنها سوتا، ولكن بينما كانت تفكر بعناية أكبر، أدركت أن هذا منطقي. كانت في ذهنه، بعد كل شيء. هذا المكان كان تجسيدًا لمشاعره – وعيه الباطن، كل ما دفنه بداخله. تراجعت المخالب السوداء ببطء بينما استمرت العين في مراقبتها، دون أن ترمش.
“هاه؟”
شعرت أليس بتغير الجو.
الكراهية والخوف والحزن الساحق الذي استهلكها في وقت سابق بدأ يتلاشى. لم تستطع تفسير السبب، لكنها شعرت بتحول – كما لو أن المشاعر تثق بها الآن، ولم تعد ترغب في إيذائها.
“إذن أنت تثق بي إلى هذا الحد…” تمتمت أليس، وعيناها تلينان وهي تنظر إلى سوتا بين ذراعيها.
ثم، تحولت نظرتها نحو الكتلة السوداء – التجسيد المادي لكل مشاعره السلبية، التي تتربص داخل ذهنه.
مدت أليس يدها ولمست الكتلة. في اللحظة التي لامست فيها أصابعها، شعرت بالمشاعر الخام تضطرب بداخلها. ولكن قبل أن تتمكن من معالجتها بالكامل، تلاشت، وتراجعت بسرعة بينما تراجعت المخالب السوداء.
كان من الواضح: كانوا خائفين من إيذائها. حتى هذه المشاعر السلبية، المولودة من ألم سوتا، بدت وكأنها تعاملها بنوع من الحذر.
في أعماقها، بدا أن سوتا لا يريد أن يصيبها أي ضرر.
“موت إيليش أثار ذلك… وأنا…”
…
مدينة إيكاتوي.
اندفعت موجة من الطاقة في الهواء مرة أخرى قبل أن تتضاءل بسرعة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
تراجع تراندر والمحاربون الآخرون، حذرين من التحول المفاجئ في القوة.
“هل نجح الأمر؟”
شاهد المحاربون جسد سوتا وهو يتشقق، ودرع الدم يتفتت ويسقط.
تفكك تحوله، وانهار على الأرض.
سعال! سعلت أليس كمية من الدم، وجسدها متضرر من الإجهاد الشديد. ومع ذلك، أجبرت نفسها على التمسك بسوتا، وتفقدت حالته.
بعد التأكد من أنه في أمان، أطلقت تنهيدة ارتياح.
‘لقد فعلتها…’ ترددت كلمات سايا في ذهنها، حتى عندما سقط سيف فاجرا على الأرض.
“أليس! سوتا!”
استدارت أليس عند سماع اسمها، وارتفع قلبها قليلاً.
كانت إيزابيلا.
اندفعت إيزابيلا، وعيناها متسعتان بالقلق. “انظري إليكِ يا أليس! هل لديكِ أي فكرة عن مدى قلقي عندما اكتشفت أنكِ عدتِ؟ وسوتا… لن يسمح لكِ بفعل شيء كهذا.”
هزت أليس رأسها، وقدمت ابتسامة صغيرة. “لا يهم. كل ما يهم هو أن الأمر نجح.”
راقبهم تراندر للحظة، ثم استدار، ورفع صوته. “تم إخماد الخطر المباشر، ولكن الضرر قد وقع. مهمتنا اكتملت. سنعيد قائد الحبوب سوتا إلى عرين البطل.”
فتحت إيزابيلا فمها للرد، لكن أليس قاطعتها. هزت رأسها، وتعبيرها جاد. “الأمر أفضل بهذه الطريقة. من يدري ما إذا كان هؤلاء الناس سيعودون؟ إذا فعلوا ذلك، فمن سيحمي سوتا هنا؟ لا يمكننا ذلك. هذه هي الحقيقة. لا يمكننا محاربة مجموعة أخرى من الخبراء مثلهم.”
تكبدت قواتهم بالفعل خسائر كبيرة، ولن ينجوا من معركة رئيسية أخرى. إذا عاد هؤلاء الأعداء، فمن المحتمل أن يكونوا أقوى من ذي قبل. على الرغم من انتصارهم، لم يكن هناك احتفال. كان سكان مدينة إيكاتوي بعيدين عن الفرح.
كان الضرر الذي لحق بهم هائلاً، وسوف يستغرق التعافي وقتًا أطول مما كان يأمله أي شخص. فقدت أرواح لا حصر لها في ساحة المعركة.
كانت هذه المعركة بمثابة تذكير قاس – أي شيء يمكن أن يحدث الآن، خاصة مع تحرك إحدى الخطايا المميتة. ستتأثر حياة لا حصر لها بالفوضى التي ستجلبها.
لا يمكن اعتبار أي شيء في هذا العالم أمرًا مفروغًا منه، خاصة عندما يكون الآلهة أنفسهم متورطين.
عاد المحاربون الذين طاردوا آردن، ووجوههم قاتمة. وأفادوا بأن آردن تمكن من الهرب، وحذروا من أن عليهم البقاء متيقظين – كان هناك دائمًا احتمال عودته.
كان على مجلس التنين بأكمله أن يستعد أيضًا. يمكنهم بسهولة أن يجدوا أنفسهم عالقين في أعقاب شيء أكبر بكثير، وإذا لم يكونوا مستعدين بحلول ذلك الوقت، فستكون العواقب أسوأ بكثير.
في اليوم التالي، أرسل بطل أثينا مجموعة من المحاربين – معظمهم من الرتب B و A – لمساعدة الأستروس في إعادة بناء مدينة إيكاتوي. على طول الطريق، علموا بالدمار الذي انتشر إلى مناطق أخرى، حيث وصلت التعزيزات متأخرة جدًا.
كان دمارًا شاملاً.
تم تسوية آلاف المدن، مثل إيكاتوي، بالأرض.