الفصل 47

Here’s the Arabic translation of the provided English text, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**النص المترجم:**

في لحظات كهذه، كان ليث يشعر بمدى ثقل الاختناق. في الوضع الطبيعي، كان سيستخدم “التراكم” (Accumulation)، محولًا وقت التوقف إلى جلسة تدريب، بينما يدرس أيضًا كيفية تطور جسده.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

لكن هذا الخيار غير متاح الآن، وبعد أن علق في هذه الحالة لمدة عام تقريبًا، أصبح يعرف جسده عن ظهر قلب، لدرجة حفظ مكان كل شوائب.

بعد نصف ساعة، كان على وشك النوم.

“آمل ألا يمانع الكونت في شخيري قليلًا.”

قالت سولوس: “ليث، لماذا لا نفتح هدية وداع نانا؟ أنا فضولية حقًا.”

“أنا لست كذلك. تلك العجوز البخيلة أعطتني مجرد ورقة. أراهن أنها قائمة بالهدايا التذكارية التي تريدني أن أشتريها لها.”

مراهنة صغيرة ودية كانت أفضل من لا شيء، لذلك أخرج الظرف الصغير وقرأ محتواه. خسر ليث الرهان، كانت رسالة موجزة.

“عزيزي ليث،

الآن بعد أن ستذهب إلى أكاديمية السحر، بعيدًا عن أعين والديك المتطفلة، تستحق أن تعرف الحقيقة. سحر الأعمال المنزلية يحمل تعويذة محظورة لم أعلمك إياها أبدًا. أنت الآن كبير بما يكفي لتعرف.”

تبع ذلك وصف موجز ودقيق لكيفية استخدام سحر الظلام على نفسه لتجنب العواقب غير المرغوب فيها من العلاقة الحميمة مع الفتيات. كانت تعويذة لمنع الحمل. اختتمت الرسالة بـ

“تذكر دائمًا أن تكون رجلًا نبيلًا واستمتع! ستشكرني لاحقًا.

مع حبي، نانا”

“يا لها من عجوز قذرة. أنا لست حتى في الثانية عشرة.” لم يستطع ليث منع نفسه من الضحك بصوت عالٍ. فكرة أن نانا هي من تقلق بشأن حياته الجنسية كانت مضحكة للغاية.

“هل هذا عن شيء كتبته السيدة نيريا؟ حكاية؟ هل يمكنني رؤيتها أيضًا؟” كان الكونت فضوليًا للغاية، رؤية ليث يضحك كانت نادرة الحدوث.

بعد قراءة الرسالة، أصبح الكونت لارك أحمر الوجه من الإحراج. جعل المشهد ليث يضحك بصوت أعلى.

“يا إلهي، الكونت رقيق للغاية. يشعر بالحرج من شيء غبي كهذا. يبدو أحيانًا وكأنه خارج من المانجا.”

قال الكونت: “ليث، هذا ليس موضوعًا للضحك.”

“أنا أقدر اهتمام السيدة نيريا، لكنني ما زلت أجد أنه في غير وقته ومعبر عنه بابتذال. يجب التعامل مع أمور القلب بمزيد من اللباقة، خاصة مع شخص صغير مثلك.”

لم يستطع ليث إلا أن يجدد ضحكه.

“لقد أطلق عليها حقًا “أمور القلب”! إنه مجرد جنس، يا رجل!”

لم يدم المزاج الخفيف طويلًا، فالرحلة الطويلة سرعان ما جعلت الرجلين ينامان.

عندما أيقظهما سائق العربة، كانا قد وصلا بالفعل.

كان منظر أكاديمية غريفين البرق مثيرًا للإعجاب حقًا.

بدا المبنى نفسه وكأنه قلعة ضخمة، مباشرة من أحلام اليقظة لمهندس من العصور الوسطى. ومع ذلك، كان من المستحيل رؤيته بوضوح، فقد كانا لا يزالان بعيدين جدًا.

كانت الأكاديمية في وسط غابة ضخمة تمتد في جميع الاتجاهات بقدر ما تستطيع العين أن ترى.

“هذا يفسر سبب بعدها عن المناطق المأهولة بالسكان، فهي في الأساس مقاطعة خاصة بها. قد تكون مساحة الغابة أكبر من غابات تراون.” فكر ليث.

“لماذا نتوقف هنا؟ ما زلنا بعيدين جدًا، كيف من المفترض أن نصل إلى الأكاديمية؟”

كان الكونت متحمسًا مثل طفل في متجر لبيع الحلوى.

“لا تقلق واتبعني.”

أخذ ليث إلى منزل صغير من الطوب على حافة الغابة، حيث كان رجلان يحتسيان الشاي أثناء الدردشة بلا هدف.

قدم الكونت نفسه وأظهر لهما تصاريحهما.

همس الرجل الذي كان يحمل الأوراق الآن ببعض الكلمات، وأعادت الحبر ترتيب نفسه، وخرج من الورقة وشكل نوعًا من الدائرة السحرية على الأرض.

“حتى التصاريح هي عنصر سحري؟” صُدم ليث.

أوضحت سولوس: “لقد استشعرت بعض المانا القادمة منها، لكنني افترضت أنها مجرد نوع من الختم السحري للأصالة، وليس شيئًا معقدًا كهذا.”

“تبًا! نحن في الظلام تمامًا بشأن العناصر السحرية، ولا يوجد ذكر لها في أي كتاب قرأناه حتى الآن. إما أن نجد طريقة لتصحيح هذا الوضع، أو ستكون رحلاتنا أكثر صعوبة في المستقبل.”

باتباع تعليمات الرجل، دخل ليث والكونت داخل الدائرة، التي أصبحت على الفور كرة صفراء شفافة.

ارتفعت بلطف في الهواء، قبل أن تبدأ في الطيران بسرعة فائقة نحو القلعة. على الرغم من أنها كانت تتحرك أسرع مما فعل ليث من قبل، إلا أنهما لم يشعرا بأي اختلاف عن الوقوف على الأرض.

“هذا الشيء يشبه المثبت الجيروسكوبي! يا لها من فكرة رائعة!” لأول مرة كان ليث يأسف تقريبًا على خياره. تقريبًا.

كانت الرحلة قصيرة، لكن ليث تمكن من رؤية العديد من الوحوش السحرية الضخمة وهي تركض داخل الغابة. حتى أنهم كادوا يصطدمون بنسر بحجم طائرة صغيرة. كانت عيناه مليئة بالازدراء، وهو يصرخ عليهما بشيء بدا وكأنه توبيخ.

سأل ليث الكونت: “هل أنا مخطئ، أم أن هناك وحوشًا سحرية فقط هناك؟” فأومأ الكونت برأسه.

“نعم، وحوش سحرية ووحوش، بالطبع. سيشرحون لك كل شيء بمجرد تسجيلك.” كان لدى الكونت نبرة أبوية، لكن ليث كان بإمكانه سماع تلميح من التعالي بوضوح “لقد أخبرتك بذلك”.

هبطت الكرة على شرفة قبل أن تتلاشى. كانت فتاة في العشرينات من عمرها ترتدي رداء ساحر تنتظرهما.

قادتهم عبر سلالم وممرات سحرية، قبل أن تتركهم في غرفة انتظار المديرة. كانت تتحدث عبر تميمة اتصال صغيرة طوال الوقت، وتعطي أوامر بشأن المهام الدنيوية.

في تجربة ليث، كان هذا يعني أخبارًا سيئة. كلما كان لديه مقابلة عمل، كان موقف السكرتيرة تجاه المتقدمين دليلًا على كيفية تعامل الشركة مع موظفيها وما هي توقعاتهم بشأن المرشح.

لقد تجاهلتهم طوال الوقت، ولم تقدم لهم جولة أو شرحًا حول أي من العجائب السحرية التي واجهوها.

بالنسبة لشخص أراد أن يتم رفضه، كانت هذه أخبارًا جيدة.

كان الكونت مفتونًا جدًا لدرجة أنه لم يلاحظ ذلك، كانت عيناه تتحركان إلى كل قطعة أثاث، وفمه مفتوحًا في إعجاب. كانت الغرفة نفسها معجزة.

على الرغم من عدم وجود مصدر ضوء مرئي، سواء كانت نوافذ أو مشاعل أو أحجار مضيئة، إلا أن كل زاوية وركن كانا مضاءين كما لو كانت شمس الصباح تشرق فوق رؤوسهم.

سأل الكونت كسؤال بلاغي: “ما رأيك في هذا؟” متوقعًا أن يظهر ليث حماسًا مساويًا إن لم يكن متفوقًا على حماسه.

“بصراحة؟ أجدها متفاخرة ومتغطرسة. يبدو أن كل شيء في الغرفة وكأن سيده ينظر إلينا باستخفاف، محاولًا ترهيب الضيف ووضعه في مكانه.”

“حقًا؟” انفجرت فقاعة حلم الكونت فجأة.

“نعم. أعني القليل من الروعة لا بأس به، ولكن هذا؟ إنه كثير جدًا.” أشار إلى الزخرفة الذهبية التي استمرت في التحول إلى فضية وبلاتينية، وإلى الأحجار الكريمة المطرزة في كل زاوية، مثل العيون اللامعة التي تحدق بهم بازدراء.

“أيضًا، كيف تفسر خلاف ذلك موقف الفتاة الوقح؟ بالكاد نظرت إلينا على الإطلاق.”

“يا إلهي.” ابتلع الكونت ريقه. “الآن بعد أن أشرت إلى ذلك، تشبه هذه الغرفة إلى حد كبير غرفة انتظار الملك للضيوف غير المرغوب فيهم.”

تساءل ليث: “هل يوجد شيء من هذا القبيل؟”

“نعم، إنه نوع من السر المكشوف. تحتوي غرفة الملك على أكثر من غرفة انتظار، اعتمادًا على مقدار اهتمامه بالزائر. الغرفة المخصصة للضيوف غير المرغوب فيهم مليئة بالأشياء المبتذلة مثل هذه، لتذكير الزائر بقوة التاج.

كما أنها مليئة باللوحات التي تصور الملوك والملكات السابقين وهم يقتلون النبلاء أو السحرة المتمردين. يعتمد على من يريد الضغط عليه.”

“مثل هذه؟” أشار ليث إلى العديد من اللوحات السحرية، وكلها كانت أفلامًا قصيرة، تعرض كيف تخلصت جمعية السحرة من عائلات كاملة من النبلاء الجامحين عبر التاريخ.

ستذهب الأحداث المصورة إلى حد إظهار إراقة الدماء، وإضرام النيران في القصور، قبل البدء في سرد قصتهم من البداية.

“بالضبط.” ابتلع الكونت بصوت عالٍ.

توقعًا أن يضطر إلى الانتظار لساعات، جعل ليث نفسه مرتاحًا، محاولًا النوم مرة أخرى. لم يخيّب أمله. عندما أيقظه الكونت، كان بإمكانه أن يرى من وجهه أنه كان يعاني من بعض التوتر المكبوت.

لقد انتظر بصبر لفترة كافية لتلقي الرسالة.

قال الكونت بصوت خافت: “لا تقل كلمة واحدة. إذا أردنا إنقاذ هذا الأمر، فنحن بحاجة إلى اللباقة والدبلوماسية. اترك كل شيء لي.”

كان مكتب المديرة أقل ابتذالًا بكثير من غرفة انتظارها، ويشبه إلى حد كبير مكتب مدير عادي من الأرض. كانت امرأة لا تقل عن عمر نانا، لكن الوقت كان أكثر لطفًا معها.

كان وجهها مليئًا بالتجاعيد، لكن عينيها كانتا مليئتين بالطاقة والحياة. على عكس نانا، كانت مستعدة لتعيش حياة طويلة وكانت تقف مستقيمة كخيط.

كان شعرها رماديًا بالكامل تقريبًا، ولم يتبق سوى بعض الظلال الصفراء. كانت ترتدي رداءً بألوان أكاديميتها، وكان لونه أزرق فاتح، بينما كانت جميع الزخارف صفراء زاهية، على الأرجح ذهبية.

الطريقة التي تم بها نسج قماشها، جعلت الأمر يبدو وكأن كل حركة للمديرة هي الريح التي تتحرك عبر السماء، بينما ظهر الذهب المطرز واختفى مثل البرق المفاجئ.

كانت لديها ابتسامات وكلمات لطيفة فقط، لكن غريزة ليث لم تستطع استشعار أي دفء فيها.

“عزيزي الكونت، لم نلتق منذ وقت طويل جدًا!” مدت يدها إليه.

“أنت لطيف جدًا. إنه خطأي فقط أنني لا أستطيع أن أجلب لك ما يكفي من الشباب الواعد.” كان وجه الكونت خاليًا من أي تعبير. اختفت كل آثار التوتر والقلق. كانت كلماته هادئة ولطيفة، مثل مقابلة أخت ضائعة منذ زمن طويل.

“تفضل بالجلوس. آسف على الانتظار الطويل، ولكن كما تعلمون هذا هو أكثر أوقات السنة ازدحامًا.” بدا الاعتذار مزيفًا مثل ورقة نقدية من فئة ثلاثة دولارات.

“لا تعتذر، أنا أتفهم تمامًا. الآن، آسف إذا ذهبت مباشرة إلى العمل، لا أريد أن أضيع المزيد من وقتك الثمين.”

أخرج الكونت مجلدًا يحتوي على سجل لجميع الإنجازات التي حققها ليث، بالإضافة إلى عدد استحقاقاته الرسمية.

دفعت المديرة المجلد إلى الخلف.

“لا حاجة. نحن دائمًا ما نجري فحصًا كاملاً لخلفية كل متقدم. يجب أن أقول أنك أحضرت لي زميلًا مثيرًا للاهتمام حقًا.”

هذه المرة كان دور ليث في ابتلاع ريقه بصوت عالٍ، والعرق البارد ينزل على عموده الفقري.

“ما الذي فعلته بشكل خاطئ بحق الجحيم؟”

أخرجت مجلدًا خاصًا بها، أكثر سمكًا بكثير من المجلد السابق.

“أرى أن هذا الشاب، ليث، قد اكتسب الكثير من الاستحقاقات من خلال شفاء الفقراء والتخلص من العديد من التهديدات التي هددت مقاطعتك. هل تعلم أن العالم السفلي الإجرامي أطلق عليه لقب “الوباء”؟”

“لا أعرف كيف وصلت تسميتي بالوحش إلى آذانهم. كيف يمكن للمجرمين والوحوش السحرية أن يروني بنفس الطريقة؟” فكر ليث.

“يبدو أنه يحب مكافآته ميتة مثل مسمار الباب، وهذا جيد. الرحمة مع حثالة الأرض لا يمكن إلا أن تعضك في ظهرك، عاجلاً أم آجلاً. كما أنه خاض عددًا لا بأس به من التحديات السحرية مع بعض الشباب النبلاء.”

“وهذا سيئ، أليس كذلك؟” قبض ليث على قبضته، مليئة بالتوقع.

“هذا جيد أيضًا. يجب ألا يخشى الساحر الحقيقي الدفاع عن نفسه أو عن اسمه، في عملنا الموهبة والقوة أكثر أهمية من الآداب.

ناهيك عن أن أولئك الذين ليس لديهم المهارة، يجب ألا يطيروا بالقرب من الشمس ثم يشتكون من الاحتراق.”

شعر ليث وكأن الأرض تنهار من تحت قدميه.

“إذن بدلاً من التخريب، كنت أروج لنفسي طوال هذا الوقت؟! اللعنة علي!”

“ولكن…” فجأة انتعشت آمال ليث، مثل طائر الفينيق الذي قام من رماده.

“… للأسف، يجب أن أقول إنه لا يستوفي متطلبات الحصول على منحة دراسية. أنا آسف حقًا.”

“اللعنة نعم! أنا أسامحك، أيتها العاهرة المخادعة! لقد فعلتها، وهذا هو المهم.”

تحول الكونت إلى شاحب مثل الشبح.

“هل لي أن أعرف لماذا؟ الموهبة والمهارة والقلب. أجرؤ على القول إنه الأفضل الذي أحضرته إلى هنا حتى الآن.” كان صوته مكسورًا، وشعر ليث بالسوء تجاه الرجل المسكين.

“بالطبع يمكنك ذلك، أنت تستحق أن تعرف. ترى، المشكلة الحقيقية لا تكمن في حمايتك، بل في مرشده.”

“عفوًا؟” عاد الدم إلى وجه الكونت.

“نيريا ساحرة ساقطة، تشبه الابن المنبوذ للأكاديمية، إن لم يكن لجمعية السحرة بأكملها. كما هو محظور على النبلاء مساعدة شخص تم التخلي عنه، فإن الأمر نفسه ينطبق علينا، أو على الأقل علي.

لقد جلبت العار للمؤسسة، وحتى يومنا هذا تواصل التدخل معنا. ناهيك عن أنه حتى بشكل غير مباشر، شارك ليث في تطهير أسرتين نبيلتين.

بصفتي ساحرًا، لا يمكنني التأكيد بما فيه الكفاية على مدى احتقاري لجر جمعية السحرة إلى كل مشاجرة تافهة. إنه إساءة استخدام للسلطة، وأريد أن أرسل رسالة إلى جميع السحرة المارقين هناك من خلال رفض تلميذه.

يمكنك محاولة إحضاره إلى أكاديميات أخرى، لكنني أعتقد أن إجابتهم ستكون هي نفسها.”

“ماذا؟!” كان الكونت الآن أحمر الوجه، وعيناه تكادان تخرجان من الغضب.

“لقد حمت السيدة نيريا وساعدت مقاطعة لوستريا لسنوات، بينما لم يفعل أي شخص آخر شيئًا! هذا الشاب أنقذ حياتي، وعائلتي.

لقد فعل ما فعله فقط للحفاظ على الذات، وأنت تخبرني أنك على استعداد لتدمير حياته من أجل انتقامك التافه؟ من أجل السياسة؟”

“كيف تجرؤ على التحدث معي بهذه الطريقة في مكتبي!” قفزت المديرة من كرسيها، وعيناها تتوهجان بالقوة.

“أجرؤ! أجرؤ مرتين وأسمي هذا هراء!” لم يعتقد ليث أبدًا أن الكونت سيكون مقاتلًا شجاعًا.

“أنت تضحون بساحر، وساحر قوي، من أجل مكاسبكم السياسية! ليث، لنذهب. الهواء كريه الرائحة هنا.”

قبل الخروج من الباب، استدار الكونت، وهو يصرخ.

“هذا لا ينتهي هنا! سأجعل الجميع يعرفون كيف انحدر غريفين البرق. لن تحصلوا مرة أخرى على أي عملة نحاسية من مقاطعتي أو أي من أتباعي. وبالمناسبة، هو مخترع رقعة الشطرنج على مكتبكم.”

أغلق الباب خلفهما، دون إعطائها الفرصة للتوبيخ.

“يا رجل، هل أنت جاد؟ الكثير من اللباقة والدبلوماسية. أنت ترس صغير في آلة كبيرة. تهديداتك ليست سوى ضرب من الخيال.”

تلطخت سعادة ليث بالمخاوف بشأن العواقب التي قد تترتب على غضب الكونت على كل من وطنه وصديقه. لقد قاتل الكونت لارك من أجله بشراسة، وهذا شيء لن ينساه ليث أبدًا.