الفصل 3570

## الفصل 3570: مستقبل مختلف (الجزء الأول)

الآن، بدلاً من ذلك، يمكن للزبائن التنزه أثناء انتظار طعامهم، أو التجول حول البحيرة، أو حتى السباحة إذا أرادوا. ومع ذلك، في تلك الليلة، قام معظم الرواد بإيقاف تشغيل مصفوفات “هَش” الخاصة بهم لمناقشة موضوع الأسبوع الساخن مع جيرانهم.

واصل غيرسلاك التنين (Wyvern) قيادة سلالته بالقدوة، وتولى مسؤولية مشروع أكاديمية المستيقظين. لم يقدم مساهمات مالية كبيرة من جيبه الخاص فحسب، بل تطوع أيضًا ليكون أحد معلميها. علاوة على ذلك، أثناء انتظار البيروقراطية المستيقظة البطيئة كالحلزون للقيام بعملها، افتتح أكاديمية مؤقتة للتنانين فقط. دعا أولاً المنفيين السابقين من العشيرة، ثم جميع الشباب الذين كافحوا للعثور على مرشد مستيقظ.

أقنع غيرسلاك عددًا قليلاً من شيوخ التنانين لمساعدته، والآن لديه أستاذ لكل تخصص تمامًا كما هو الحال في إحدى الأكاديميات الكبرى. قام البطريرك بتعليم التنانين الصغار كيفية إتقان نيرانهم الأصلية، بينما ألقى شيوخ العشيرة دروسًا حول سحر الماجستير العالي، وسحر الروح، وإتقان الضوء، والسحر البُعدي المتقدم.

لم يكن لدى المستيقظين تخصص حارس (Warden)، وقاموا بتعليم تلاميذهم كيفية استخدام المصفوفات لكل من الهجوم والدفاع في ساحة المعركة بدلاً من مجرد بناء الأشياء أو حماية منازلهم.

عبست فالويل أكثر من مرة عندما سمعت عن مبادرة غيرسلاك، ولكن بعد مقابلة طلابه، وافقت بسعادة على تزويد الأكاديمية المؤقتة بعصاها السحرية الروحية الخاصة. سمحت القطع الأثرية لغير المستيقظين بممارسة سحر الروح. بهذه الطريقة، يمكن للأساتذة اختبار ذكاء الطلاب وموهبتهم وحكمتهم، دون إقامة علاقة السيد والتلميذ التي تستمر مائة عام والتي يستلزمها إيقاظ شخص ما.

في الوقت نفسه، يمكن للطلاب الحصول على فكرة عن سحر الروح والاقتراب من قبل مرشديهم المستقبليين المحتملين دون أن يقدم أي من الطرفين أي التزام.

في البداية، عبس مجلس المستيقظين في أكاديمية غيرسلاك، ولكن بعد مناقشتها، لم يجدوا أي خطأ في مشروعه. لقد أتاح للمجلس الفرصة لمراقبة اختبار تجريبي لأكاديميتهم المستقبلية بينما تحمل التنانين جميع المخاطر وغطت جميع النفقات.

بالنسبة للعديد من التنانين الشباب نسبيًا، كان ذلك بمثابة حلم أصبح حقيقة، ولكن بالنسبة لأولئك مثل درينا، كان الأمر أفضل. طُردت من منزلها في سن مبكرة وقضت سنواتها الأولى تكافح من أجل البقاء. كانت درينا دائمًا منبوذة، ولا يوجد لديها أصدقاء بين شعبها ولا تعرف سوى المعرفة الأساسية بتقاليدها.

أعطاها هاوغ عائلة ثانية وعلمها الكثير، لكنه لم يكن تنينًا. لم يستطع مساعدتها في إتقان النيران الأصلية أو تعليمها المستويات العليا من إتقان الضوء. علاوة على ذلك، طُلب منها العمل كنادلة. تم تقسيم وقتها بين تدريبها المهني المستيقظ تحت إشراف هاوغ، وتقديم الطعام على الطاولات، وقضاء الوقت مع صديقتها. وافق هاوغ بالفعل على إرسالها إلى أكاديمية غيرسلاك وإعفائها من عملها حتى نهاية دراستها.

بمجرد تخرجها من الأكاديمية، سيكون مستقبلها بين يديها. لم يكن لدى هاوغ أي نية لإجبار درينا على البقاء لمدة مائة عام كاملة من تدريبها المهني. بعد أن عفا غيرسلاك عنها وعن بقية المنفيين، لم تعد درينا بحاجة إلى حمايته بعد الآن.

“هل تصدقين ذلك يا حبيبتي؟” قالت درينا. “يمكنني أخيرًا أن أتعلم كيف أغير شكلي بشكل صحيح.”

أشارت إلى الذيل والقرون الصغيرة والأجنحة التي لم تستطع التخلص منها عندما اتخذت شكلها البشري، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها.

“سأتمكن من تكوين صداقات مع أقاربي وقضاء بعض الوقت بعيدًا عن ذلك البخيل هاوغ! والأفضل من ذلك، بمجرد أن أكمل دراستي، يمكننا الانتقال إلى أي مكان نريده. ليس علينا الاختباء بعد الآن. نحن أحرار، زي. أحرار!”

“ما تصفينه هو مستقبل رائع.” رأت زليمة عيني درينا تتلألآن بالفرح، وآلمها أن تخمد ذلك النور، لكنها لم تستطع الكذب بشأن شيء مهم للغاية. “لكنه مستقبلك ولا يوجد مكان لي فيه.”

“ماذا تعنين؟” صُدمت درينا ونظرت إلى زليمة في حيرة.

“دري، أنتِ تبتعدين عن هاوغ، بالتأكيد، ولكن أيضًا عني.” داعبت زليمة الحراشف الوحيدة التي لم تستطع درينا إزالتها من وجهها. “أنا لست تنينًا. أنا لست حتى مستيقظة. أنا مجرد فتاة بشرية وأنتِ تتحدثين عن الذهاب لسنوات.”

“يمكنكِ أن تستيقظي.” شعرت درينا ببرودة تسري في دمائها. “يمكنني إيقاظك ويمكن أن يعلمك هاوغ. أعدك بأنني سأعود إليكِ كلما استطعت وسيكون لدينا الشتاء بأكمله لنا. يمكننا أن نجعل هذا ينجح، زي.”

“لا أريد أن أستيقظ.” هزت زليمة رأسها. “أنا لست ساحرة ولم أرغب أبدًا في أن أصبح واحدة. أردت فقط أن أكون معكِ. أنا سعيدة بكوني طاهية وإعداد الأطباق لعملائنا لأن هذا شيء أحب القيام به.

“ممارسة السحر ستكون عملاً روتينيًا بالنسبة لي إن لم يكن تعذيبًا. الإستيقاظ يعني أن أصبح ملككِ، وإذا لم أستخدم تقنية التنفس، فسأكبر. إذا لم أتدرب وأحقق اختراقًا، فسوف أموت. الإستيقاظ ليس للجميع.”

“لا أريد أن أفقدكِ يا زي.” قالت درينا. “أخبريني بما تريدين مني أن أفعله وسأفعله.”

“أنا لا أقول إننا ننفصل، يا حمقاء.” احتضنت زليمة درينا. “أنا سعيدة برؤيتكِ تنشرين أجنحتكِ كما كنتِ تحلمين دائمًا ولن أعوقكِ أبدًا.

“الأمر فقط أنني كنت أعرف دائمًا أنني سأفقدكِ يومًا ما ويؤلمني أن أعرف أن لدينا وقتًا أقل مما كنت أعتقد.”

“ماذا تعنين، تفقديني؟” ابتلعت درينا بصعوبة.

“من البداية كنتِ وحشًا إمبراطوريًا مستيقظًا وأنا فتاة بشرية.” هزت زليمة كتفيها. “سأعيش مائة عام على الأكثر وبحلول ذلك الوقت سأكون امرأة عجوز مجعدة. ستعيشين ثلاثة آلاف عام وقريبًا سأبدو كوالدتكِ بدلاً من صديقتكِ.

“سأكون فصلًا من حياتكِ بينما أنتِ كتابي بأكمله.”

“إذًا استيقظي، اللعنة!” امتلأت عينا درينا بالدموع، وشعرت بفرحتها السابقة وكأنها مزحة قاسية الآن. “لا تستسلمي لي هكذا. قاتلي، يا امرأة!”

“أنا لا أستسلم لكِ يا دري.” مسحت زليمة دموع درينا. “أنا فقط أحب حياتي كما هي. حتى لو استيقظت وتحملت سنوات الممارسة التي تتطلبها، فسوف أعيش أقل من ألف عام.”

فشلت درينا في العثور على حجة مقنعة أو حل. نظرت فقط إلى قدميها وهي تبكي بصمت.

“الأمر أفضل بهذه الطريقة.” فكرت زليمة. “لقد رأيت الوجه الذي صنعته دري عندما أخبرتني عن تأكيد غيرسلاك على أنها تحمل سلالة دم تنين فريدة من نوعها. حاولت التظاهر بعدم الاهتمام لكنني أعرف أنها تريد نقلها.

“دري تريد أن تنجب أطفالًا، وهو شيء لا يمكنني أن أقدمه لها. أنا أعترض طريق المزيد من أحلامها أكثر مما تحب أن تعترف، والاستيقاظ لن يؤدي إلا إلى إطالة الأمور. ليس لدي شغف بالسحر وعلى الأقل بهذه الطريقة لن أضطر إلى العيش لفترة طويلة بما يكفي لرؤيتها مع شخص آخر.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

***

على بعد بضعة طاولات، في نفس الوقت.

“هل يمكنكما التخفيف من حدة الصوت من فضلك، أنتما الاثنان؟ تعويذات “هَش” موجودة، كما تعلمون؟”