الفصل 2863

## الفصل 2863: أرض بائسة (الجزء الأول)

“أيضًا، ليس فقط الوحوش – أقصد شعب زيلكس هم من يحتاجون إلى قوات جديدة.” قالت إيلثين وهي تشير إلى البوابة المفتوحة.

“أعلم أن ماليشكا شخص جيد، لكنها ليست قديسة. البقاء طوال الوقت في زيلكس يعني إيقاف أبحاثها ورحلاتها.” قالت سولوس. “ما المقابل؟”

“حسنًا، لنقل أن الأم لا تزال مفتونة جدًا بالأطفال الهجناء. بطريقة ما، شعب زيلكس هم أيضًا هجناء لأنهم عالقون بين حالة مرتجعة وحالة ساقطة.” أجابت إيلثين.

“نحن الموتى الأحياء لدينا أيضًا نواة مانا معيبة، والأم تتحقق مما إذا كان نفس المبدأ الذي يصلح مؤقتًا نواة الوحش أثناء وجوده على ينبوع حار يمكن أن يعمل علينا أيضًا.”

“هذه هي ماليشكا التي أعرفها.” ضحكت سولوس، مدركة أن بابا ياجا لا يمكن أن تكون بعيدة جدًا.

“أنا أستاء من ذلك!” قالت الأم الحمراء لكنها لم تجرؤ على إظهار وجهها بسبب حقيقة تلك الكلمات التي أحمرت وجنتيها.

“هيا يا أمي. أنا أيضًا سأخاف من أنك تعانين من بداية خرف النواة البيضاء إذا أصبحتِ فجأة لزجة جدًا. نحن قلقون لأننا نهتم بك.” قدمت إيلثين إصبعًا نحيلًا إلى إيليسيا شمته الطفلة لفترة قبل أن تمسكه.

“با.” قالت إيليسيا وهي تنظر إلى فاليرون الثاني. “بابا.”

“يا له من شيء لطيف!” صرخت البانشي المولودة الأولى في سوء فهم وقامت بتقبيل وجه إيليسيا الصغير. “لا، يا حبيبتي، أنا لست بابا ياجا. نحن فقط نشم رائحة مماثلة لأنني أحمل شرارة من قوة حياتها بداخلي. اسمي إيلثين.”

“بابا.” أكدت إيليسيا.

“أمي، عليكِ أن تسمعي هذا. ليث وكامي لطيفان للغاية لدرجة أنهما علّما ابنتهما اسمك كإحدى كلماتها الأولى.”

صدر صوت مشابه لسعال أجش من الجانب الآخر من البوابة بينما حاولت الأم الحمراء كبح جماح ضحكة مكتومة.

تذكرت إيليسيا كم كانت والدتها تغضب كلما اقتربت البانشي الأولى منهما، وشعرت الطفلة أيضًا بانزعاج كاميلا المتزايد. كان هذا هو السبب في أن إيليسيا كانت تشير إلى إيلثين على أنها “سيئة للغاية”.

“هذا ليس-” كان ليث على وشك شرح الحقيقة عندما دفعه شيء في أضلاعه ليخبره بخلاف ذلك. “أعني، كيف تسير الأمور هنا؟”

“الأمور تمامًا كما يمكنك أن تتخيل.” تحولت إيلثين إلى الجدية بينما كانت تسمح لفاليرون الثاني بشم يدها أيضًا ووضع علامة عليها كشخص سيئ. “هؤلاء الأوغاد من مجلس جيرا وضعونا مباشرة في طريق مد وحشي.”

“عندما وصلنا إلى هنا لأول مرة، لم يكن هناك شفرة عشب واحدة متبقية، وكانت المؤن الغذائية التي تلقيناها من المدن المستيقظة القريبة بالكاد تكفي لمنع شعب زيلكس من الموت جوعًا.”

“إذا سألتني، كان هدف المستيقظين هو الحد من معدل تكاثرنا نحن ‘الغزاة’. أو أنهم أرادوا فقط استخدامنا كوقود للمدافع ضد المد، مع التدمير المتبادل كأفضل سيناريو.”

“يا لسوء حظهم أن شعب النبات رائع في زراعة الأشياء، ومع الطاقة القادمة من ينبوع المانا الحار، فإن خصوبة التربة هنا رائعة. في غضون أسبوعين، كان لدينا ما يكفي من العشب لجذب الحياة البرية.”

“احتجنا فقط إلى بضعة أشهر للوصول إلى النقطة التي نحن فيها الآن.” لوحت إلى الأشجار الطويلة القليلة المثقلة بالفاكهة والأشجار القصيرة العديدة التي كان العمالقة يزرعونها بمعدل متسارع بمساعدة المتصيدون.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

سمحت صلة شعب النبات باللون الأخضر لهم بالعثور على البذور المجففة وتنشيطها بينما استخدم الأودي المتطورون إتقانهم لسحر الضوء لتسريع عملية التمثيل الغذائي للنباتات مع الحرص أيضًا على عدم استنفاد التربة.

“هذا بالإضافة إلى إبعاد تلك الوحوش الملعونة، بالطبع.” ثم قدمت لهم ملخصًا موجزًا للأحداث منذ وصولهم إلى جيرا.

في البداية، كانت المعارك لصد الوحوش التي شكلت حافة المد وحشية للغاية لدرجة أنها تسببت في العديد من الإصابات بين شعب زيلكس حتى غربت الشمس وارتفع الموتى الأحياء.

كانت حرب استنزاف فازت بها قوات جارلين فقط لأن معظم الوحوش كانت غير قادرة على استخدام السحر وكان قتل الموتى الأحياء بالهجمات الجسدية شبه مستحيل.

علاوة على ذلك، كانت الوحوش جائعة دائمًا ولم تقدم الأرض القاحلة أي طعام. استمر كل صراع فقط حتى هاجر المد نحو فريسة أكثر عصارة بكثير وشمل فقط حثالة السرب الجائع.

أولئك الذين كانوا أضعف من أن يكونوا جزءًا من قوة الهجوم الرئيسية ويعيشون على بقايا الوحوش الأخرى.

على الرغم من كل ذلك، كان هناك الآلاف منهم في حين أن القوات المتحالفة من جارلين. بلغ عددها بضع مئات. استغل العمالقة طبيعتهم النباتية للتعافي من معظم الجروح بينما اضطر المتصيدون إلى إبقاء أنفسهم على حدود الينبوع الحار.

بهذه الطريقة، لم يحتاجوا سوى إلى بضع خطوات للعودة إلى حالتهم الساقطة واكتساب قدرات تجديد لا مثيل لها مقابل حياتهم. شيئًا فشيئًا، قلل التحالف بين الوحوش المرتجعة والموتى الأحياء من أعداد المد حتى لم تعد صفوفهم تصل إلى الينبوع الحار.

بعد ذلك، في كل مرور للمد، اعتنى الموتى الأحياء بإغراء قبائل الوحوش المنفردة بالطعام، مما أدى بهم إلى الفخاخ حيث تم ذبحهم. ثم تم إغراء قبائل متعددة إلى كومة الجثث، مما أدى بهم إلى جنون التغذية.

بعيدًا عن قادتهم ومثارين برائحة الدم، تقاتلت الوحوش فيما بينها، مما ترك لشعب زيلكس التعامل مع الفائزين. كانت النتيجة النهائية عبارة عن تل حرفي من الجثث رفضت الوحوش المرتجعة أكله ولكن لم يكن لديهم أي مانع في استخدام أقاربهم المفقودين كسماد.

“نستمر في قتل المزيد منهم أكثر مما يمكنهم التكاثر ومع كل انتصار نكتسب المزيد من المواد الخام لإطعام الحيوانات وإثراء التربة. إنه وضع مربح للجانبين.” تنهدت إيلثين بعمق، ولم تظهر أي حماس.

“إذن لماذا تقولين ذلك وكأنه شيء سيئ؟” سألت كاميلا.

“لأنه كذلك.” هزت البانشي المولودة الأولى رأسها. “في مرحلة ما، سيتعين علينا إيقاف توسع مستوطنتنا أو المخاطرة بجذب انتباه المد الوحشي. تذكر أننا حتى الآن لم نقاتل سوى الأضعف والأغبى بينهم، ومع ذلك فقد عانينا من خسائر.

“إذا هاجمنا الجزء الأكبر من المد، فلن ينجو أحد سواي أو فلاديون. ربما. ستعود هذه الأرض إلى كونها قاحلة وكل ما عملنا بجد من أجله حتى الآن سيغذي المد الوحشي بما يكفي لتضخيم صفوفه إلى قوته الكاملة مرة أخرى.

“إذا أردنا فرصة للفوز بهذا، فنحن بحاجة إلى صانعي فورج لإنشاء مصفوفات دائمة ونظام دفاعي لائق. نحتاج أيضًا إلى مواد كافية لبناء بوابات وضمان كل من التعزيزات وطريقة للخروج في حال اجتياحنا.

“الأهم من ذلك كله، نحن بحاجة إلى طريقة لاقتحام قلب المد وقتل القادة. إنهم الخيط الرفيع الذي يربط القبائل المختلفة ببعضها البعض ويمنعهم من تمزيق بعضهم البعض.

“الخبر السيئ هو أنه طالما أنهم صامدون، فليس لدينا فرصة للفوز.