الفصل 2860

## الفصل 2860: درس قاسٍ (الجزء الثاني)

“نارسو!” صرخ بوديا والدموع تنهمر على عينيه.

اصطدم الماء بالأرض بصوت فحيح بسبب تفاعله مع الحمض الذي لا يزال منتشراً في المنطقة.

تنحت تيستا مشاعرها الشخصية جانباً وتحولت إلى حجمها الكامل لتتمكن من احتضان نيدهوغ وتهدئته.

“كان أفضل صديق لي.” تمكن بوديا من قول ذلك بينما استقر الصدمة. “كان من المفترض أن أقدمه لك هنا. لقد نشأنا معًا منذ أن كنا الهجينين البشريين الوحيدين في القبيلة.”

“أتذكر.” استمرت تيستا في مداعبة رأسه العملاق.

“كان لديه أكثر من 2900 سنة ليعيشها. كيف يمكن أن يموت هكذا؟ يجب أن تكون هذه مزحة مريضة. عقاب على خيبة أمل البطريرك.”

‘إنه بالفعل عقاب.’ فكر ليث. ‘لكن هذه ليست خدعة، هذا هو الواقع. الآن أفهم لماذا لم يعارض مجلس جيرا خططنا الاستعمارية وحتى أن فيناغار ساعد في الحملة الأولى. يجب أن تكون الأمور أسوأ مما توقعنا.’

بينما كان ليث يفكر في المخاطر التي من المحتمل أن تواجهها حملة أوريون، تركت تيستا غضبها يغلي لكنها لم تدعه يظهر في الخارج. لم تنبثق أي لهيب نار من حراشفها أو ريشها.

‘يا له من وغد قاس! أرسلنا فورن إلى هنا لجعل بوديا يشعر بالذنب وكسره.’ لعنت هيكات فيناغار وجميع أفراد سلالته باستثناء واحد. ‘ومع ذلك أنا لست أفضل حالاً.

‘كنت على وشك أن أوبخه بشدة لتركه البطريرك يتحدث إليه بهذه الطريقة ولعدم وقوفه إلى جانبي على الفور. في غضبي، لم أكن قد فكرت في مدى الألم الذي يجب أن يشعر به بوديا لقطع علاقته بعائلته.

‘هذه ليست حكاية خرافية. الحب لا ينتصر على كل شيء ونحن لسنا حتى مخطوبين. إذا تخلى عن عائلته من أجلي ولم تنجح الأمور بيننا، فسوف ينتهي به الأمر بلا شيء.’

استرجع بوديا العديد من مغامراته كطفل مع نارسو وشاركها مع تيستا، ذارفًا دمعة من وقت لآخر. ابتسمت وضحكت من أجله، ووجهه متجمد في الزمن مثل وجه صديقه القديم.

لم تختلف مغامراتهم عن مغامرات آران وليريا، لذلك تمكنت تيستا من الارتباط بها بسهولة. الفرق الوحيد هو أنه بدلاً من وجود جياد سحرية، تحول بوديا ونارسو إلى ثعابين كبيرة واختبأوا تحت الأرض كلما انتهى بهم الأمر في ورطة.

استمعت بصمت حتى اصطدمت ذكريات الطفولة الجميلة بمرارة الحاضر.

“كنا مثل الإخوة يا تيستا، والآن هو ميت بسببي. بينما كنت أقضي وقتًا ممتعًا في غارلين، كان يقاتل من أجل حياته لحماية كل ما نعتز به.” قال بوديا.

“البطريرك على حق. أنا خائن لجنسي ودفع نارسو ثمن جرائمي بحياته. لو كنت هنا، لما مات ميتة الكلاب وحده. كنا سنقاتل وننجو معًا. أنا-”

نظر إلى جثة نيدهوغ ثم إلى تيستا، وسماع كلمات الشيخ تتردد في رأسه مرارًا وتكرارًا.

‘لقد ذكرني البطريرك بأنه بصفتي ليفياثان أصغر، لدي مسؤوليات تجاه ليس فقط عشيرتنا، ولكن أيضًا جيرا، وطني.’ فكر بوديا. ‘إن زوال نارسو هو نتيجة لتجاهلي لهذه المسؤوليات التي أجبرت الآخرين على تحملها بدلاً مني.’

تحول حزنه إلى غضب حارق طالبه بالعثور على أولئك الذين قتلوا صديقه ومعاقبتهم. البؤس يحب الرفقة وأراد بوديا أن يعاني كل وحش على جيرا بقدر ما عانى هو.

ومع ذلك، ذكرته عظام نارسو أيضًا أنه لا يوجد سوى القليل الذي يمكن أن يفعله نيدهوغ واحد.

“أحتاج إلى الانتقام له. إنها الطريقة الوحيدة التي أملكها للتكفير عن أخطائي.” استيقظ نالروند من أحلامه. “لكن لا يمكنني فعل ذلك بمفردي ولن يكون من العدل أن أجرّك إلى فوضاي.

“كما قال جدي، علاقتنا ليست عميقة جدًا.” آلمت تلك الكلمات تيستا أكثر مما كانت تتوقع. “لمحاربة أي شيء قتل نارسو، أحتاج إلى مساعدة عائلتي ولا توجد طريقة واحدة للحصول عليها. نحن-”

“اصمت.” قاطعته تيستا، بدا صوتها وكأنه هدير منخفض لعاصفة، لكنه لا يزال يتمكن من التعبير عن اللطف ومدى اهتمامها به. “لا تقل أشياء لا يمكنك التراجع عنها.”

“لكن-”

“قلت اصمت!” اشتعلت عيونها السبعة بالعديد من تيارات الطاقة الأولية. “لقد كنت هادئة احترامًا لخسارتك ولكن الآن حان دوري للتحدث وسوف تستمع. يستغرق الأمر شخصين لإقامة علاقة ولدي الحق في قول رأيي.

“إذا كنت لا تزال على نفس الرأي عندما أنتهي، فلن أزعجك بعد الآن. هل هذا جيد بالنسبة لك؟” سألت وأومأ بوديا لها لتستمر.

“كنت سأحتفظ بهذا لنفسي حتى تشعر بتحسن، لكنك بحاجة إلى سماع هذا الآن. البطريرك الخاص بك هو قطعة من الـ… متلاعب وعديم القلب!” ضرب التصحيح التلقائي للحراس مرة أخرى، لكن عيني بوديا اتسعتا بغضب وكان سيرد لو لم تكن كلمته قد ألزمته بالصمت.

“انظر حولك. هل تعتقد حقًا أن نيدهوغ واحد يمكن أن يتسبب في هذا النوع من الدمار؟ هل تعتقد حقًا أن بقية قبيلتك تركت نارسو يقاتل بمفرده؟ لأنه إذا فعلوا ذلك، فلن يكون خطأك، بل خطأهم.

“كنت على بعد آلاف الكيلومترات عندما حدث هذا، ولكن ما هو عذرهم؟” تجمد نيدهوغ لثانية، هذه المرة كان صوته وتقديراته الخاصة تتردد في رأسه.

لقد استغرق الأمر مئات اللترات من الحمض لفعل شيء كهذا. مما يعني أن مجموعة كاملة من نيدهوغ البالغين إن لم يكن أكثر من مجموعة واحدة قد قاتلت وخسرت هناك.

“إذا لم يفعلوا ذلك، فلن يكون خطأك أيضًا. أم أنك مغرور جدًا لدرجة أنك تعتقد أنك وحدك يمكن أن تحدث فرقًا وتنقذ الموقف؟” كلمات تيستا لاذعة، خاصة عندما هز بوديا رأسه للإجابة دون مقاطعتها.

“جيد.” قالت تيستا بتهكم. “الآن يأتي الجزء المتلاعب وعديم القلب. ألا تعتقد أنه من الغريب أن يكون أفضل صديق لك هو الوحيد الذي يموت في القتال لحماية مكان عزيز عليك؟”

‘هل هي تلمح إلى أن شعبي قتلوا نارسو فقط لتعليمي درسًا؟’ فكر برعب ولد من احتمال أن يكون ذلك صحيحًا. ‘إنها مصادفة كبيرة جدًا.’

“إنها مصادفة كبيرة جدًا.” أعطت تيستا صوتًا لأفكاره. “لا تفهمني خطأ، أنا متأكد تمامًا من أن صديقك مات في المعركة وأن أفراد عائلتك فعلوا كل ما في وسعهم لإنقاذ نارسو.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“ومع ذلك، أنا متأكد أيضًا من أن هذه مهزلة. كيف مات نارسو هنا ولماذا لا توجد جثة أخرى؟ إذا سألتني، فقد مات أكثر من نيدهوغ هنا، لكنني أراهن أن صديقك لم يكن من بينهم.

“أراهن أن أولئك الذين ماتوا هنا تلقوا دفنًا لائقًا في مقبرة العائلة أو أي شيء تستخدمه قبيلتك لتكريم موتاهم. أراهن أن نارسو مات في ظرف آخر وأنهم زرعوا الجثة هنا لتجدها.”