الفصل 22

Absolutely! Here’s the translation, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**”لماذا تقول ذلك؟”**

**”حسنًا، في عالمي، كان الارتباط بشخص مدى الحياة دون أي علاقة حميمة هو التعريف الساخر للزواج.”**

**”هذا مضحك.”** قهقه الصوت. **”وأيضًا نوعًا ما محزن.”**

**”دعك من النكات. دعني أفهم هذا بشكل صحيح: لقد كنت ذات يوم قطعة أثرية عظيمة، مليئة بالكنوز والمعرفة. ولكن الآن كل ما كان لديك وما عرفته قد ضاع، وقد تقلصت إلى حجم كرة رخامية. هل فاتني شيء؟”**

**”لا، كل تصريحاتك صحيحة.”**

**”أيضًا، لم تخترني بسبب موهبتي أو فضيلتي، ولكن ببساطة لأنني أمتلك، وأقتبس ‘الحد الأدنى من القوى السحرية للحفاظ على حياتك’. هذا يجعلني لا شيء أكثر من نظام دعم حياة رخيص.”**

**”هذا ليس دقيقًا. أنا الآن مرتبط بك حتى يفرقنا الموت.”**

**”هذا يبدو أكثر فأكثر مثل الزواج.”** تذمر ليث.

**”أنا لست طفيليًا، يمكنك أن تراني كمتعايش. سنستفيد كلانا من علاقتنا.”**

**”كيف؟ هل تقول إنه إذا تمكنت من استعادة قوتك، فسوف تستعيد أيضًا ذكرياتك وقطعك الأثرية السحرية؟”**

**”لا، تلك ضاعت إلى الأبد. أنا مثلك تمامًا. عندما تكبر، هل يمكنك بصق الطعام الذي أكلته في الماضي لتمريره لشخص آخر؟ لا. الشيء نفسه ينطبق علي.”**

**”إذًا ما الفائدة لي؟ متعة صحبتك؟”**

**”في الوقت الحالي، كل ما يمكنني أن أقدمه لك هو بُعد جيبي.”**

**”ماذا قلت؟”**

**”لحظة، أنا أنظر إلى ذكرياتك لتسهيل الفهم. إنه يعمل مثل حقيبة الحفظ في لعبة ‘الأبراج المحصنة والغنائم’.”**

**”هذا مثير للاهتمام.”** فكر ليث. **”مساحة متعددة الأبعاد حيث يمكنني تخزين أغراضي دون أن يعيقني وزنها. ما هو حجم هذا البُعد الجيبي؟”**

**”عشرة أمتار مكعبة. يمكنه تخزين أي شيء يصل إلى هذا الحجم، بغض النظر عن الوزن، طالما أنه شيء غير حي.”**

لمعة قاسية لاحت في عيني ليث.

**”هل يمكنه أيضًا تخزين أشياء مثل الصواعق أو الكرات النارية أو الأسهم القادمة؟ إذا كان الأمر كذلك، فسيكون أداة لا تقدر بثمن لكل من الهجوم والدفاع.”**

**”لا.”** قتل الصوت آمال ليث. **”البُعد الجيبي خارج الزمان والمكان، لذلك فهو يرفض كلاً من الحياة والطاقة الحركية.”** شعورًا بخيبة أمل مضيفه، أضاف الصوت بسرعة.

**”هذا يعني أيضًا أن أي شيء تخزنه لن يتعفن أو يبرد أو يسخن. سيتم الاحتفاظ بوميض مشوي ساخنًا ولذيذًا، مجمدًا في اللحظة التي انتهيت فيها من طهيه.”**

**”هذا بالكاد يعتبر جانبًا إيجابيًا.”** على الرغم من أن محادثتهم كانت طويلة جدًا، إلا أنها كانت تحدث فقط داخل عقولهم. بالكاد مرت ثانية بعد أن وصل ليث إلى ذكريات الحجر.

**”مهما يكن. على الأقل أنت تنقذني من مأزقي الحالي. الآن أعرف كيف أعيد الخنزير البري، أنا فقط بحاجة إلى عذر لائق لشرح كيف تمكنت من ذلك.”**

هز عقل الحجر كتفيه.

**”اجعل الأمر بسيطًا. أسقطه على حافة الغابة، وأخبر سيليا أنك تمكنت من توجيهه إلى تلك البقعة قبل قتله. يجب أن يكون تصديق ذلك أسهل من الحقيقة.”**

أومأ ليث برأسه.

**”واسع الحيلة وذكي. حقيقة أن عقولنا مرتبطة لا تزال تزعجني، ولكن بفضل ذلك يمكنني أن أرى أنه ليس لديك خبث أو أجندة خفية تجاهي. إذا كنت حقًا ما تدعي أنك هو، فسوف أبقيك. الولاء الحقيقي سلعة نادرة جدًا بحيث لا يمكن رفضها عندما تجدها. لذا، حتى أقتنع بحسن نيتك، اعتبر نفسك قيد الاختبار.”**

أعاد ليث الحقيبة إلى عنقه والخنزير البري إلى البُعد الجيبي.

**”بالمناسبة، لا يمكنني الاستمرار في مناداتك ‘أنت’ و ‘حجر’. أليس لديك اسم؟”**

**”لا.”** بدا الصوت حزينًا حقًا. **”لقد ضاع، مثل كل شيء آخر.”**

**”لا تكن عابسًا. الاسم مجرد اسم. يمكنك أن تناديني ديريك، ليث، مضيف، CZ DELTA، أي شيء. سأظل دائمًا نفس الشخص المتشائم، الكاره للبشر، الكاذب، الشرس الذي كنت عليه دائمًا. هل تريد مني أن أسميك؟”**
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

**”نعم، من فضلك.”** كان ليث مستعدًا لذلك منذ أن سمع قصة نواة البرج.

**”من المفترض أن تكون قطعة أثرية عظيمة، لذلك سأسميك على اسم أعظم صانع سحر، وإن كان خياليًا، لطالما أعجبت به عندما كنت طفلاً. سولوس.”**

**”شكرًا لك، ليث. يعجبني كيف يبدو. وأنا أقدر حقًا أنك سميتني على اسم شخص أحببته، بدلاً من أن تمنحني اسمًا مستعارًا مثل سعيد أو محظوظ.”**

كان لدى ليث شعور غريب بأن سولوس كان يخجل عقليًا.

قضوا كل الوقت في طريق العودة يتحدثون. كان ليث مهتمًا حقًا بفهم حدود واستخدام مجموعة مهارات شريكه الجديد.

بعد تقييم أن كلاً من ليث وسولوس يمكنهما تفعيل البُعد الجيبي، شرع في اختيار المكان المناسب. كان يجب أن يكون قريبًا بدرجة كافية من حافة الغابة ومغطى بدرجة كافية لجعل اكتشاف الخنزير البري من مسافة بعيدة أمرًا مستحيلًا.

**”هناك أشياء لا حصر لها يمكن أن تسوء عند ترك حيوان ميت بمفرده، حتى لبضع دقائق. عابر سبيل يدعي بعد ذلك أنه قتله، أو حيوان قمامة يعتقد أنه حالفه الحظ بوجبة مجانية، اختر ما شئت. مع حظي، لا أثق أبدًا في الاحتمالات.”**

**”أنت لا تثق بأحد.”** تحول سولوس إلى نبرة مسطحة.

**”أنت على حق. هذه هي القاعدة رقم 1 في الحياة. القاعدة رقم 2 هي ‘لا يمر عمل صالح دون عقاب’.”**

ثم استخدم ليث سحر الأرض والرياح لإفساد المناطق المحيطة، وتقليد علامات الصراع التي خلفها قتاله السابق مع الخنزير البري.

**”باه! كل هذا الجهد وأحصل على مثل هذه النتيجة المهملة. إذا ألقت سيليا نظرة ثانية على هذا المشهد، فسوف تكشف كذبتي. لا يسعني إلا أن آمل أن تجذب الجائزة عينيها بما يكفي لعدم طرح أي أسئلة.”**

ثم أسقط الحقيبة برفق على الأرض.

**”بمجرد أن تتلقى إشارتي، أخرج الخنزير البري من البُعد الجيبي. سأعود في لمح البصر.”**

دون انتظار رد، بدأ ليث الركض بأقصى سرعة نحو منزل سيليا. بمجرد الخروج من نطاق ارتباطهما العقلي (10 أمتار/10.9 ياردة)، تمكن ليث أخيرًا من التنفس الصعداء.

**”اللعنة، تركها هكذا كان تصرفًا وقحًا. إنها بالتأكيد تعرف الأسباب الحقيقية التي دفعتني إلى ذلك. من الصعب قبول شخص آخر في رأسك، يقرأ كل فكرة من أفكارك وذكرياتك الأكثر إحراجًا. ناهيك عن أنه في لعبة ‘الأبراج المحصنة والغنائم’ كانت كل قطعة أثرية واعية عادةً عبارة عن حقيبة مليئة بالمشاكل، تحاول السيطرة على عقل المالك أو شيء من هذا القبيل. أعلم أن هذا مجرد خيال، ولكن مع ذلك…
ماذا لو تعثرت للتو في خاتم هذا العالم الوحيد، كما هو الحال في كتب فاسيلي بولكين؟”**

هز ليث رأسه، وجسمه مغطى بالعرق البارد.

**”أراهن أنه بمجرد أن نعود معًا، سيكون لديها حق الوصول إلى هذا المونولوج الداخلي أيضًا. اللعنة على حياتي. لا ألم، لا مكسب. إذا كانت حقًا ما تدعيه، فهي تستحق المخاطرة. على الأقل سيكون لدي شخص يعرفني أخيرًا على حقيقتي.”**

بعد بضع دقائق، كانت سيليا وليث يقتربان من مكان الإسقاط، وهما يركبان العربة ذات الحصانين التي كانت تستخدمها لنقل أثقل البضائع.

**”هل هو كبير حقًا لدرجة أنه يتطلب حصانين؟”** سألت بتشكك.

**”أعتقد أن حصانًا واحدًا يجب أن يكون كافيًا لتحريكه بمجرد تحميله. الثاني ضروري لسحبه على العربة بسهولة.”**

بمجرد أن قفز ليث وسيليا من رحلتهما، أعطى سولوس الإشارة. فصلت سيليا الخيول، وقادتهم باللجام.

أخذ ليث معه الحبال السميكة اللازمة لصنع حزام للخنزير البري، مما يسهل على الخيول سحبه من الغابة إلى العربة.

عندما رأت سيليا اللعبة بأم عينيها، أطلقت صافرة استحسان.

**”يا آلهة الخير! يجب أن يكون وزن هذا الشيء حوالي 300 كيلوغرام (661 رطلاً)! لم تكن تتباهى كالمعتاد.”**

**”أنا لا أتباهى أبدًا.”** استخدم ليث سحر الروح لاستعادة الحقيبة خلسة، بينما كانت سيليا منغمسة في تقدير حجم الوحش.

**”من فضلك، كل الرجال يفعلون ذلك.”** نقرت سيليا بلسانها. **”أنت لست استثناءً. مع كل سحرك وأسرارك، هل تريد مني أن أصدق أنك لا تستمتع بتمثيلك القصير والمظلم وعديم الأسنان؟”** أضافت وهي تضحك بصوت عالٍ.

**”ليس خطأي أن لدي لدغة الآن!”** كان ليث غاضبًا من سخريتها المستمرة من صوته الجديد. **”هل ستدعني أسمع نهاية هذا الأمر؟”**

**”أنا آسفة، أنا آسفة حقًا. الأمر فقط أن موقفك الصبياني المتشدد أصبح أكثر إضحاكًا الآن بعد أن أصبحت لديك لدغة.”** في المرة الأولى التي سمعتها تناديه “فيليا”، ضحكت بشدة لدرجة أنها سقطت من كرسيها، وهي تعانق بطنها.

**”بالنظر إلى حجمه، كان قريبًا جدًا من أن يصبح وحشًا سحريًا. كان بإمكاننا بيعه بمبلغ أكبر بكثير، إنه أمر محزن نوعًا ما.”** تنهدت.

**”نعم، وإذا كان وحشًا سحريًا، لكنت أكثر موتًا الآن.”** رد ليث.

ظلوا يتشاجرون حتى كان الخنزير البري آمنًا وسليمًا على العربة.

بمجرد عودتهم إلى منزلها وبدأوا في إخراج الدم من اللعبة، استعادت سيليا موقفها التجاري.

**”أكثر قطعة قيمة هي الرأس. إذا تمكنا من العثور على نبيل يرغب في حشوها وتعليقها فوق مدفأته وأخذ الفضل في القتل، فيمكننا بيعها بشكل جيد حقًا. الفرو واللحوم ليست شيئًا مميزًا، هل لديك أي خطط بشأنها؟”**

أومأ ليث برأسه. **”كل هذا اللحم سيسمح لي بتخطي الصيد لفترة من الوقت، لذلك أفضل الاحتفاظ به وتخميره. أما بالنسبة للفرو، فيجب أن يصنع سجادة لطيفة لغرفة نوم والدي.”**

**”دائمًا فتى عائلة، هاه؟”** عبثت سيليا بشعره، هذه المرة لم يكن هناك سخرية في صوتها. **”أنا فخورة جدًا بك لكونك مراعيًا جدًا لعائلتك لدرجة أنني سأقوم بدباغته مجانًا. ما زلت أحصل على نصف سعر الرأس، على الرغم من ذلك.”**

**”ممتاز.”**

**”جيد! أفضل رهان لدينا هو مع الكونت لارك نفسه. إنه محمل بالفخر بمهاراته في الصيد. يجب أن أتواصل مع جهات الاتصال الخاصة بي في قصره لاختبار الأجواء. أصابع متقاطعة!”**

عانى ليث من فكرة خسارة الكثير من المال، لكن النصف كان أفضل من لا شيء. لم يكن يعرف كيف يدبغ الفراء أو يحشو الرؤوس، ويفتقر إلى الوقت والأدوات اللازمة للقيام بذلك.

وحتى لو فعل ذلك، لم يكن لديه طريقة لبيع البضائع خارج قريته الصغيرة.

بعد أن ترك ليث سيليا، بدأ هو وسولوس الدردشة مرة أخرى، متظاهرين بالجهل بمشاعر بعضهما البعض.

**”سولوس، أعتقد أن مساعدتك ستكون لا تقدر بثمن للارتقاء بتدريبي على فنون الدفاع عن النفس إلى المستوى التالي.”**