الفصل 18

Absolutely! Here’s the translation, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**Arabic Translation:**

ظل ليث يركض حتى خرج من الغابة، ملتفتاً برأسه من حين لآخر ليتحقق بواسطة رؤية الحياة (Life Vision) مما إذا كان ملاحقاً.

“لا يوجد أثر للـ ‘ري’، ولكن الاحتياط خير من الندم. أخشى أنني أغضبت ذلك الشيء بشدة. من الأفضل أن أمنحه بعض الوقت ليفرغ غضبه ويبحث عن فرائس أسهل.”

كان بالقرب من منزل سيليا، عندما تذكر أخيراً الحجر السحري. قام ليث بتفعيل رؤية الحياة، ليتمعن فيه عن قرب.

أول ما لاحظه هو أن الحواف الخشنة على الحجر قد أصبحت أكثر نعومة، ولم تعد تخدش جلده. كان السطح لا يزال خشناً، ولكنه الآن يبدو كرخام حجري.

توقف صوت الطنين منذ فترة، وقوة حياة الحجر السحري، على الرغم من أنها لا تزال في نفس المستوى، قد تغيرت بشكل ملحوظ.

عندما رآه للمرة الأولى، كانت قوة حياته مثل شمعة على وشك أن تنطفئ، أما الآن فقد أصبحت ثابتة، بنبض منتظم.

كان تحذير سيليا بشأن الوحش السحري أولوية، لذلك أخفى الحجر في كيس جلدي كان يحمله دائماً حول عنقه قبل أن يطرق بابها.

شرح ليث لها كل شيء، واصفاً بالتفصيل حجم وقوة الـ ‘ري’، مما جعلها مذهولة. بالطبع، لم يذكر أبداً قتالهما.

أخبرها ليث أنه فر بمجرد أن تلاقت أعينهما، وأنه نجا فقط بفضل سحره، وعرض أكمامه الممزقة كدليل.

“يا إلهي يا فتى.” كانت لا تزال ترفض مناداته باسمه. “لقد كنت محظوظاً حقاً لأنه تساهل معك. لو قرر الـ ‘ري’ مطاردتك، لما كنا نجري هذه المحادثة. ومع ذلك، شكراً لك على تحذيري أولاً، بدلاً من الذهاب إلى والديك.” عبثت سيليا بشعره.

“كيف عرفت أنني جئت إلى هنا أولاً؟”

“لأنك لو لم تفعل، لكان والداك قد حبساك في منزلك على الأرجح، وكان أحدهما سيأتي إلى هنا لتحذيري بدلاً منك.”

تجمد ليث. لقد نجا لتوه من رصاصة أخطر بكثير من أي ‘ري’.

“أنتِ على حق. من الأفضل ألا أخبرهما، وإلا فقد تنتهي أيام صيدي إلى الأبد.”

“نعم. أقترح أن تأخذ بقية الصباح إجازة. اختلق عذراً لتلك الأكمام واذهب إلى المنزل.” سارت سيليا نحو الحظيرة بالقرب من منزلها حيث كانت تحتفظ بصيدها ليَنضُج.

“خذ هذا كشكر لك على التنبيه.” ناولته أرنباً وسمّانًا، جاهزين للطهي.

“كنت على وشك الذهاب إلى الغابة. أعتقد أنني سأتبع نصيحتي، بدلاً من ذلك، وسأستمر في دباغة الجلود المتبقية. سأذهب للصيد في فترة ما بعد الظهر، عندما يكون الأمر أكثر أماناً.”

شكره ليث بانحناءة عميقة، كان يعلم كم كان اللحم ثميناً في لوتيا، حتى بالنسبة لصيادة ماهرة مثل سيليا. ناهيك عن أنها أنقذته للتو من الإقامة الجبرية الدائمة.

قضى بقية الصباح في محاولة فهم كيفية استخدام الحجر السحري. يبدو أنه كان يتغذى على مانا ليث. ليس امتصاصاً مثل الطفيلي، بل أشبه بقضم المانا التي يطلقها بشكل طبيعي كونه موهوباً في السحر.

كان الحجر ببساطة يستنشق ما يزفره جسد ليث، لا أكثر.

حاول ليث حقن المانا فيه، ولكن دون جدوى. ثم ألقى تعاويذ عنصرية وهو يحمل الحجر، للتحقق مما إذا كانت قوتها وسرعة إلقائها ومنطقة تأثيرها قد تأثرت بأي شكل من الأشكال.

لم تسفر كل تجاربه عن أي نتائج، بدا الحجر تماماً كأي حجر آخر.

“الأحجار ليس لديها مثل هذا التدفق الواضح للمانا، وبالتأكيد ليس لديها أي قوة حياة. ربما يحتاج هذا الشيء إلى وقت للشفاء، أو لإعادة الشحن أو شيء من هذا القبيل. لقد أفسده الـ ‘ري’ بشدة، دعونا نأمل ألا يكون قد تحطم. ما لم يبدأ في إيذائي، سأحتفظ به. ربما يكون نوعاً من الكنز، أو ربما يمكنني أن أجد شيئاً عنه في كتب نانا. علي فقط أن أكون صبوراً.”

مرت الأيام الأخيرة من الخريف دون أحداث تذكر، حتى حل الشتاء.

بعد أن بلغ ليث الخامسة من عمره، كشف عن المزيد من مواهبه السحرية، مما أثبت أنه لا يقدر بثمن لعائلته.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كان يستيقظ أولاً ويدفئ المنزل بأكمله بالسحر، حتى الأرضيات. في تلك المرحلة، كان الموقد يضاء فقط لأنه كان مريحاً، ولأن التجمع حول النار، خاصة خلال أمسيات الشتاء العاصفة، كان تقليداً عائلياً.

حتى الطهي كان موكلاً إلى ليث. كانت إلينا تعد الوجبة، وكان ليث يطبخها بشكل أسرع وأفضل من فرن جيد التهوية، ويحافظ على دفء الحساء للجميع طوال الوجبة.

لم يعد بإمكانه الذهاب للصيد بسبب سوء الأحوال الجوية، كان والداه مصرين على ذلك. لكن ليث كان لا يزال بإمكانه الذهاب إلى منزل سيليا لأداء الأعمال المنزلية لها.

خلال العام الماضي، أصبحت كسولة لدرجة أنها أصبحت تعتمد على ليث في الحفاظ على نظافة منزلها وتعقيم أدواتها.

كان هذا يعني ضرب عصفورين بحجر واحد بالنسبة لليث. الآن لديه عذر للذهاب لجلب مخزونه الخاص من اللحوم كلما شعر بالجوع، وكان على سيليا أن تدفع له مقابل الأعمال المنزلية.

كان ليث سيفعل ذلك مجاناً، فقط للخروج من المنزل، لكن والديه لم يوافقا. لذلك، كانت سيليا تدفع له بضعة عملات نحاسية لتنظيف منزلها، وبعضاً آخر لإلينا لغسل ملابسها.

كانت إلينا وراز يرحبان بأي دخل إضافي، وغسل الملابس لثمانية بدلاً من سبعة لم يكن جهداً كبيراً. خاصة وأن ليث كان يوفر لها إمدادات لا تنتهي من الماء الساخن.

“سعيد بلقائك، أنا ليث، الغلاية العظمى.” كان يتمتم في داخله في كل مرة.

في الأسابيع الأولى من الشتاء، حقق ليث اختراقاً مهماً للغاية. لقد فهم أخيراً كيفية استخدام تصوير الجسم الخاص بـ “إنفيجوريشن” (Invigoration) على الآخرين.

كان قادراً الآن على السماح للمانا الخاصة به بالتسرب إلى جسد شخص آخر، والسيطرة ببطء على تدفق المانا الخاص به، مما يسمح لليث بمعرفة كل شيء عن الحالة الجسدية للشخص.

كانت الطريقة الوحيدة لتحقيق مثل هذه النتيجة هي الحفاظ على الاتصال الجسدي، والبحث عن طرق لدخول المانا دون إيذائه/إيذائها.

استخدم ليث ذلك على الفور على تيستا، وكانت النتائج مروعة.

كان جسدها مليئاً بالمادة الشبيهة بالقار، والتي أطلق عليها اسم “الشوائب” لعدم وجود مصطلح أفضل. وكان سبب ذلك هو رئتيها.

كان بالكاد نصف رئتي تيستا مكوناً من أنسجة سليمة. بدا الباقي وكأنه كتلة سوداء بنية تنتج بنشاط شوائب، والتي بمرور الوقت تملأ الأنسجة السليمة لرئتيها وقصبتها الهوائية، مما يجعلها تسعل أولاً وتمرض لاحقاً.

بعد التفكير في الأمر، كان ليث متأكداً من أنه وجد حلاً أفضل من كل ما فعله من قبل، ولكنه أكثر إحراجاً.

على الرغم من أن عمره الحقيقي الآن هو عمر رجل في الثلاثينيات من عمره، إلا أنه كان لا يزال في جسد طفل يبلغ من العمر خمس سنوات، والذي وجد فكرة التحدث عن بعض الأمور غير مريحة للغاية، خاصة مع نساء العائلة.

بعد أخذ بعض الأنفاس العميقة لتهدئة نفسه، استدعى راز وإلينا ليطلب مساعدتهما وإذنهما.

كان عليه أن يبسط الإجراء كثيراً ليجعلهما يفهمان.

“بشكل أساسي، لا يمكنني علاج تيستا، ليس بعد. لكنني اكتشفت طريقة يجب أن تجعلها تشعر بتحسن كبير. في أفضل السيناريوهات، يمكنها حتى التخلص من معظم أعراضها.”

“وفي أسوأ السيناريوهات؟” سأل راز وهو مليء بالقلق.

“في أسوأ الأحوال ستكون كما هي. أنا متأكد من ذلك. لكنني بحاجة إلى أن تثقوا بي.”

على عكس توقعاته، لم يبديا أي اعتراضات أو أسئلة. كانت ثقتهما في إتقان ليث للسحر لا حدود لها، وفي نظرهما، كان مجرد طفل يبلغ من العمر خمس سنوات، بينما كانت تيستا بالكاد تبلغ من العمر سبع سنوات.

كانت لا تزال بحاجة إلى النضوج بكل الطرق، بالنسبة لهما كان الأمر كما لو كان بالأمس عندما استحموا معاً في حوض الغسيل.

كانت المرحلة الأولى هي الأسهل. كان ليث سيسيطر على تدفق المانا الخاص بتيستا، ويغرق جسدها بالمانا الخاصة به، ويجبر الشوائب على الابتعاد عن الأعضاء الداخلية والتحرك نحو الجلد.

كانت ستشعر بالحرارة طوال الوقت، مثل الإصابة بحمى خفيفة.

بمجرد أن كانت معظم الشوائب على وشك الظهور على السطح، طلب ليث أن يعصب عينيه وأن يشهد العملية إما إلينا أو رينا.

كانت تيستا مجرد طفلة، وخشي ليث من ظهور الشكوك بمرور الوقت. خلال العصور الوسطى على الأرض، كانت العلاقات المحرمة شائعة بشكل مقزز، ورفض حتى فكرة أن يُنظر إليه على أنه منحرف.

تطلبت المرحلة الثانية والأخيرة أن تكون تيستا منغمسة في حوض الغسيل، الذي كان ليث قد ملأه مسبقاً بالماء الساخن والصابون.

تذكر بوضوح الرائحة الكريهة التي تنبعث من الشوائب، وخلال فصل الشتاء كان تهوية المنزل أمراً صعباً، خاصة في حالة تيستا.

كان البرد عدوها اللدود.

ثم، تمكن أخيراً من استخراج الشوائب باستخدام سحر المادة، وإنشاء ومعالجة التدفقات التي من شأنها تدليك تيستا في جميع أنحاء جسدها. كان ليث يدمر الشوائب في أسرع وقت ممكن بالسحر المظلم، ويمنعها من إطلاق رائحتها.

كانت عملية صعبة تتطلب استخدام الماء وسحر الظلام، كل ذلك مع الحفاظ على “إنفيجوريشن” (Invigoration) نشطاً. بعد العلاج، كان سيستخدم أيضاً سحر الماء لإزالة كل الماء المتبقي على جسدها، ثم يمزج سحر النار والرياح للحصول على مجفف شعر مؤقت.

عندما انتهى الأمر أخيراً، بدت تيستا وكأنها عادت للتو من منتجع صحي، بينما بدا ليث وكأنه عاد للتو من التعدين، غارقاً في العرق وضيق التنفس.

“كيف تشعرين؟”

أخذت تيستا بعض الأنفاس العميقة.

“لم أشعر أبداً بهذا الشعور الجيد! مثل، أبداً! أيضاً، لطالما حلمت بالاستحمام في الشتاء، بدلاً من الاضطرار إلى اللجوء إلى المناشف المبللة بالماء الدافئ. شكراً يا أخي الصغير، لقد حققت للتو اثنتين من أمنياتي!” حاولت معانقته، لكنه رفع ذراعيه دفاعاً.

“من فضلك، لا. أنا مقرف الآن، لا تفسد عملي الشاق. أنا الآن بحاجة إلى حمام، وبعض الطعام وساعتين من الراحة، على الأقل.”

أومأت كل من والدته وأخته الكبرى.

“ليث، عزيزي، ما هو ذلك الشيء الذي فعلته بالماء؟” سألت إلينا.

“هل تقصدين…”

“تباً، لا يمكنني أن أخبرها أنني كنت أقلد التدليك المائي، ليس لديهم لغة لاتينية هنا. ولا يمكنني أن أسميها جاكوزي أو شيئاً من هذا القبيل. مهما كان الأمر، أنا متعب جداً لهذا الهراء.”

“… التدليك المائي؟”

“نعم، هذا! بدا مريحاً للغاية. لقد نامت تيستا عدة مرات أثناء علاجها. بالتأكيد يجب أن يكون ممتعاً.” كانت كلمات رينا مليئة بالتوقع.

“وذلك الشيء لتجفيف شعرها، هل يمكنك فعل ذلك مرة أخرى أيضاً؟” رفعت إلينا الرهان، وكان هدفهما أكثر وضوحاً من أي وقت مضى.

كان ليث على وشك الانهيار، ولم يكن لديه وقت ليضيعه في المجاملات.

“هل تلمحان إلى أنكما ترغبان في تدليك مائي ساخن أيضاً؟”

تبع ذلك المزيد من الإيماءات، وتشابكت أيديهما في التماس صامت.

“ولكن… ولكن…” تمتم ليث. “كلتاكما…”

كان يحاول إيجاد طريقة مهذبة ليقول “مثير”. كان ليث لا يزال يتذكر جسد إلينا العاري عندما كان لا يزال رضيعاً، وقد تقدمت في السن بشكل جيد للغاية.

كانت رينا الآن في الحادية عشرة من عمرها. ربما كان أسلوب الحياة الريفي، ربما كان مرتبطاً بالعالم الجديد، لكنها بدأت بالفعل طفرة نموها، وطورت بعض المنحنيات، وكانت لطيفة وناعمة في جميع الأماكن المناسبة.

كان ليث بالفعل لديه الكثير من المخاوف بشأن أخته الصغيرة، وكانت تيستا مسطحة مثل اللوح، فقط شعرها الطويل كشف عنها كفتاة بدلاً من صبي.

“نحن عائلة. وكلنا حلمنا بالقدرة على الاستحمام خلال فصل الشتاء دون الإصابة بنزلة برد أو أسوأ من ذلك. ليس لديك فكرة عن مدى رائحتنا الكريهة من العمل في الحظيرة، المحاطة برائحة الماشية وروثها. في بعض الأحيان تكون الرائحة كريهة للغاية لدرجة أننا لا نستطيع حتى النوم في الليل. ألا يمكنك مساعدتنا أيضاً؟” إلينا، والدته، غير مدركة تماماً لمخاوف ليث حاولت لعب ورقة الذنب.

استسلم ليث.

“حسناً، فقط دعوني أرتاح قليلاً ثم سأساعدكما. ولكن لا تزالان بحاجة إلى تعصيب عيني، وأنا أطالب بشاهد!”

بدأتا الاثنتان بالضحك بصوت عالٍ.

“لماذا كل هذه المخاوف؟ أنت مجرد طفل، وليس بلطجياً.”

“أود أن أقول إنني رجل نبيل، لكنني لا أعرف الكلمة المناسبة لذلك. يمكنني أن أقول إنني رجل، لكن ذلك سيجعلهما تضحكان بصوت أعلى. جسد غبي يبلغ من العمر خمس سنوات.” فكر.

“لياقة.” كانت الكلمة الوحيدة في قاموسه التي يمكنه اللجوء إليها.

“تباً، سيكون هذا الشتاء طويلاً جداً.”