19

الفصل السابع عشر: وحش من المستوى A

قريباً، انطلق الإصبع الصغير وغاو غونغ في اتجاهين مختلفين، حيث قام الإصبع الصغير بتعبئة شبكة علاقاته للبحث عن آثار الدودة الصحراوية في مدينة سكرافنج وحتى في الدوائر الحضرية الأبعد.
بينما قرر غاو غونغ أولاً التعامل مع الدودة الصحراوية في مستنقع المعادن الثقيلة.
كانت تحركات الاثنين متسرعة بعض الشيء، وفقًا لما قاله الإصبع الصغير، فإن إجبار صائدي الميكانيكا على اصطياد وحوش الإشعاع هو مجرد الخطوة الأولى، وقريباً، ستقوم فرقة الأمن بتشكيل صائدي الميكانيكا في فرق مسلحة للخروج لاصطياد الوحوش المتجولة.
بمجرد الانضمام إلى الفريق، ستكون حرية الحركة محدودة للغاية.
“بوف”
مع صوت طفيف لإطلاق نار، انفجرت حفرة طينية فجأة بجانب دودة معدنية، مما أفزع هذه الدودة الكبيرة وجعلها تحفر بسرعة في المستنقع.
“تباً!”
كان غاو غونغ يطحن أسنانه، في البداية لم يكن يشعر بذلك، ولكن عندما “علمت” الديدان الصحراوية أنه يتم اصطيادها، أصبح الصيد صعبًا للغاية.
بمجرد أن تصاب هذه الديدان بالخوف، فإنها تحفر في الحفر الطينية، وكلما تعمقت هذه الحفر، زاد محتوى المعادن، حتى أن صلابة بعض الأماكن لا تقل عن صلابة المعدن.
حتى الحفارات لا تجدي نفعاً.
باستثناء اليوم الأول الذي تم فيه القبض على خمس ديدان، كان حصاد غاو غونغ يتناقص كل يوم، وفي اليوم الثالث، بعد قضاء يوم كامل، تم القبض على دودة واحدة فقط.
بالإضافة إلى عدد قليل من الديدان الكبيرة، كان الحصاد شبه معدوم في هذه الأيام القليلة.
ووفقًا لفهمه، فإن حصاد الإصبع الصغير لم يكن جيدًا مثله.
“على الرغم من أنني لا أعرف لماذا تصر على اصطياد هذه الديدان الكبيرة، إلا أن حالتك الذهنية الحالية ليست مناسبة للعمل.”
نادراً ما كانت هوانغ يوان لي، التي كانت دائمًا صريحة، جادة للغاية، جلست وقالت بجدية:
“أنت تستريح أولاً، وسأعود وأسأل القبيلة، لمعرفة ما إذا كانت هناك طريقة أفضل لإخراج هذه الديدان.”
أخذ غاو غونغ نفساً عميقاً، وترك الهواء البارد ذو الرائحة الصدئة يدخل رئتيه، ثم زفره، ثم نظر إلى الطرف الآخر بتعجب.
“هل أنتِ قلقة على الآخرين أيضاً؟”
“هراء، أنا أكبر منكِ،” قلبت هوانغ يوان لي عينيها. “يجب أن تناديني أختي.”
“بالمناسبة، هذه نكهة جديدة من الحلوى المصاصة، هل تريد أن تجربها؟”
“نكهة جديدة، أعطني إياها!”
أضاءت عيون هوانغ يوان لي، وسرقت الحلوى المصاصة من يد غاو غونغ.
“الأخت تفعل هذا فقط؟” سخر غاو غونغ، وراح يعجن رأس الطرف الآخر بقوة، ولا بد من القول، هذا الطول، من السهل جداً عجنه.
“مهلاً! أنا أحذرك! إذا تجرأت على لمس رأسي مرة أخرى، فسأطلق النحل ليلسع مؤخرتك!”
انفجرت هوانغ يوان لي على الفور، وبينما كان وجهها أحمر، كشرت عن أسنانها بشدة تجاه الطرف الآخر.
“لنعد، يبدو أن حصاد اليوم هو هذا فقط،” تمدد غاو غونغ، وقال: “دعنا نغادر مبكرًا اليوم.”
“هذا صحيح، يجب الجمع بين العمل والراحة، الحياة لا يمكن أن تكون مقامرة، الإدمان على المشي على الحبل المشدود، سيسقط عاجلاً أم آجلاً، هذا ما أخبرني به أستاذنا.”
على طول الطريق، من أجل إثبات أسلوبها كأخت كبرى، كانت هوانغ يوان لي تلعق الحلوى المصاصة بينما كانت تشير إلى الطرف الآخر بنبرة قديمة.
“استمع إلى كلام أختك، أختك ستضمن لكِ……”
تغير وجه غاو غونغ فجأة، انحنى، والتقط هوانغ يوان لي، وبأقصى سرعة، عبر مسافة عشرات الأمتار في غضون ثوانٍ، وتدحرج إلى منزل مهجور.
“أوم أوم——”
تم إحكام إغلاق فم هوانغ يوان لي، معتقدة أن الطرف الآخر قد أصبح وحشيًا، وأنه سيجرها إلى الغابة الصغيرة ليفعل شيئًا ما، ولكن في اللحظة التالية، لم تعد تعتقد ذلك.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تراها فيها غاو غونغ متوترة للغاية.
ثم، اتسعت حدقة عينيها فجأة، وارتجف جسدها بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
انتشر غبار كثيف ودخان في كل مكان، وتلألأ تلوث الضوء عالي الكثافة الناتج عن حرق طاقة الإشعاع مثل التنفس، وتلك الحرارة الكثيفة التي بدت وكأنها تواجه فوهة بركان، واللهب الحار الذي ينفث من الغبار والدخان، حيثما مر، يذيب الصخور ويذيب الذهب، سواء كانت أشجارًا معدنية أو أرضية إسمنتية، تذوب جميعها.
جعلت تقلبات الطاقة الشديدة من المستحيل رؤية جسم هذا الوحش بوضوح، والنظر إليه مباشرة يشبه النظر إلى الشمس مباشرة.
وهو نفسه عبارة عن انفجار نووي صغير متحرك.
جز الاثنان على أسنانهما، الثواني القليلة القصيرة بدت وكأنها ساعة، أو حتى يوم.
وعندما غادر هذا “الانفجار النووي”، كانت عيون هوانغ يوان لي قد انقلبت، وكانت يديها وقدميها ترتجفان لا إرادياً، وتخرج الرغوة البيضاء من فمها.
تغير وجه غاو غونغ، وأسرع بوضع حقيبة الظهر، وأخرج إبرة إشعاع من الحقيبة، وأدخلها مباشرة في رقبة الطرف الآخر.
أخيراً استعادت هوانغ يوان لي وعيها، وسرعان ما غطت فمها، وزحفت من حضن غاو غونغ، ووجدت مجاري صرف صحي لكي تتقيأ.
“أوه، أوه أوه——”
كان غاو غونغ غير مرتاح أيضاً، كيف يمكنني أن أصف ذلك، مثل وضع صرصور في الملابس.
فتح لوحة الخصائص——
هز غاو غونغ رأسه، وأخرج إبرة إشعاع وطعن بها نفسه.
سرعان ما تغيرت هذه الحالة.
أخيراً تقيأت هوانغ يوان لي كل ما يمكن تقيؤه، ثم مسحت العرق وقالت متقطعة: “الذي كان الآن——”
“على الأقل B+، ومن المرجح جداً أن يكون من المستوى A.”
سواء كان B+ أو من المستوى A، فهناك اسم في مجموعة اللاعبين، يسمى الزعيم المسيطر، مما يعني أن هذا الوحش غالباً ما يكون لديه منطقة جينية كبيرة بما يكفي، ويسيطر على مجموعة من زعماء الجينات من نفس النوع في المنطقة، والفرق الأكبر بينه وبين المستوى S هو أنه لم يتجاوز الخطوة الأخيرة.
تجاوز هذه الخطوة، هو تجاوز الحد الأقصى للمستوى الثاني، والوصول إلى مستوى المستوى الثالث.
بشكل عام، يسمى الوحش الذي يزيد عن المستوى 60، وحش الكوكب.
كانت ربلة ساق هوانغ يوان لي ترتجف، ولم تستطع الوقوف، “ولكن، من الواضح أن هذه منطقة منخفضة الخطورة.”
وفقًا لما يقوله جامعو الخردة، تنقسم الدائرة الحضرية العامة إلى منطقة منخفضة الخطورة، ومنطقة متوسطة الخطورة، ومنطقة عالية الخطورة.
يجب أن يكون هناك وحش من المستوى A في المنطقة عالية الخطورة.
في مدينة سكرافنج، هناك وحشان معترف بهما من المستوى A، أحدهما هو “الملكة القرمزية” في منطقة الفوانيس الحمراء، والآخر هو “الحصن الميكانيكي” في المنطقة المعدنية.
تعتبر منطقة الفوانيس الحمراء التي تقع فيها الأولى منطقة محظورة معترف بها، وحتى الطائرات التي تحلق فوقها يتم تفجيرها من قبل الملكة.
والأخير هو مصدر ثلث الوحوش الميكانيكية الحيوية في مدينة سكرافنج.
إذا لم يكن هناك حادث، فستضيف مدينة سكرافنج قريباً منطقة عالية الخطورة.
حتى لو لم يكن الطرف الآخر من المستوى A، فمن المؤكد أنه على حافة التحول.
“يجب أن تكوني ممتنة لأن الوحش كان من المستوى A للتو، في عينيه نحن مجرد نمل، إذا كان وحش إشعاع من المستوى B أو C، فربما كان سيهاجمنا على الفور.”
زفر غاو غونغ، وقال بنبرة ثقيلة: “لنذهب، في المستقبل، ستكون أي منطقة في مدينة سكرافنج خطيرة للغاية.”
كان الاثنان حذرين للغاية في طريق عودتهما إلى المدينة، يتوقفان ويتحركان، أطلق غاو غونغ كلب الرأس البشري، وأطلقت هوانغ يوان لي نحلة إلكترونية، حتى تأكدت السلامة تمامًا، ثم واصلا المضي قدمًا.
حتى وصل إلى حافة المدينة، استرخى تعبير هوانغ يوان لي، وفتحت فمها، محاولة قول شيء ما.
ومع ذلك، سرعان ما تغير لون وجهها مرة أخرى، لأن النحلة الإلكترونية التي أطلقتها عادت، وأحضرت معها نحلة إلكترونية.
تطايرت النحلتان الإلكترونيتان وتشبثتا ببعضهما البعض، كما لو كانتا تنقلان شيئاً ما.
تغير وجه هوانغ يوان لي بشكل كبير، وأمسكت بذراع غاو غونغ دون وعي، “هذا ليس جيداً، قبيلتنا محاصرة من قبل الوحوش.”
مدينة سكرافنج ليست محاطة بالكامل بغابة من الخرسانة المسلحة، قبل الحرب الميكانيكية، كانت مدينة سياحية شهيرة، تحتفظ بأقدم منطقة غابات على هذا الكوكب، وبعد الحرب، أصبحت تلك الغابة القديمة منطقة محظورة نادراً ما تطأها الأقدام.
زادت سيارة الدفع الرباعي من قوتها، واندفعت على طول طريق الأسفلت المتهالك إلى الغابة.
الطريق إلى الغابة لم يكن جيداً بالفعل، مليئاً بالحفر، لحسن الحظ أن درجة التشوه هنا ليست عالية، على الأقل لم تسد الطريق تمامًا.
“هل هذا هو الاتجاه؟”
“هذا صحيح، النحلة الإلكترونية تقول أنه هنا.”
ألقى غاو غونغ نظرة على النحلة الإلكترونية في كف الطرف الآخر، وقال في قلبه كيف يتواصل الاثنان، استشعار عصبي؟ ترويض غير متجانس؟ أو توصيل بيولوجي؟
أصبحت الأشجار على كلا الجانبين أطول، وتتشابك الأغصان بين الأشجار، مثل صفين من الجدران العالية تقع بين السماء والأرض.
تذكر غاو غونغ بشكل غامض كلمة “رهاب الأجسام الضخمة”.
سرعان ما رأى غاو غونغ جثة على الطريق، كانت عينا الجثة بيضاء، ومقطوعة عند الخصر، والأمعاء ملقاة على الأرض.
كلما تقدمت، زادت الجثث، وكلها مقطعة إلى قطع من اللحم، ولم تمت أعصاب بعض الجثث تمامًا، مما أدى إلى تحرك أيديها وأقدامها.
غطت هوانغ يوان لي فمها فجأة.
“لا يمكننا المضي قدماً!”
عند منعطف في الطريق، ضغط غاو غونغ فجأة على الفرامل، والتقط بندقية القنص الكبيرة، وبعض المعدات التي لم ترها هوانغ يوان لي من قبل.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
من أجل استعادة إصابة يده من قبل، كان غاو غونغ يحافظ على قوته، والآن بعد مرور أسبوعين، تعافت الإصابة السابقة بنسبة سبعة أو ثمانية.
عند رؤية غاو غونغ يسحب السيف الكبير الذي استخدمه في أول لقاء، وفتح فجوة كبيرة في جدار الشجرة ببضع ضربات “شوا شوا شوا”، لسبب ما، شعرت هوانغ يوان لي فجأة بإحساس قوي بالأمان.
سلك الاثنان طريقاً التفافياً، وتسلقا التل، وبعد التسلق لمسافة مائة متر، جاءت صرخات وآيات استغاثة.
“سأصعد لأرى.”
هز غاو غونغ بمخلب الحبل الفولاذي، وعلقه على غصن شجرة بسمك فخذ، وتسلقه في ثلاث أو اثنتين، وكرر الحيلة القديمة، وسرعان ما تسلق إلى قمة الشجرة، ورمش جفنه الأيمن بسرعة مرتين، وتم تفعيل وضع التصويب، وتوسع نطاق الرؤية باستمرار، وعبر الأوراق والشجيرات، ووصل إلى الطريق.
شوهد أكثر من عشرين شخصاً يرتدون جلود الحيوانات يختبئون خلف سواتر مؤقتة، ويمسكون بالبنادق، ويطلقون النار على مسافة بعيدة.
وكان عدد قليل من الأشخاص في المقدمة طويل القامة بشكل خاص، ويبلغ ارتفاعهم مترين على الأقل، ويمسكون بقضبان فولاذية ومطارق حديدية، وعندما تندفع الوحوش الميكانيكية الحيوية المقابلة، فإنهم يندفعون لإعادتها.
وفي الخلف، كانت عدة فتيات بنفس طول هوانغ يوان لي يغمضن أعينهن، وفوق رؤوسهن، كانت تحوم عشرات العصافير المعدنية، وعندما كان الوضع في المقدمة غير مستقر، كانت هذه العصافير تندفع مثل طائرات مقاتلة صغيرة، وتضربها.
قام غاو غونغ بفتح مجال الرؤية إلى أقصى حد، وأخيراً رأى الوحش المقابل بوضوح.
أوه، وجوه مألوفة.