الفصل 95

Here’s the Arabic translation of the provided text, aiming for accuracy, cultural appropriateness, and a formal tone:

“ابتسمي. أنتِ جميلة عندما تبتسمين.”

احمرّت وجنتا غريتا بلونٍ قرمزيٍّ داكنٍ عند سماعها كلمات الشاب، فالمجاملة فاجأتها تمامًا. لم تكن معتادة على سماع مثل هذه الأمور، وخاصةً من شخصٍ مثله.

الطريقة التي قال بها ذلك، بعفويةٍ وإخلاصٍ في آنٍ معًا، جعلتها عاجزةً عن الكلام للحظة. خفضت بصرها، وشعرت فجأةً بالخجل والارتباك، بينما استقر دفء المجاملة في صدرها.

لقد تلقت مجاملاتٍ من قبل – ملاحظاتٍ على عملها الجاد، ولطفها، وحتى مظهرها – ولكن لم تجعلها أيٌّ منها تشعر بمثل هذا الشعور. بدا الأمر وكأنه رأى فيها شيئًا لم تلاحظه هي نفسها، وهذا الفكر أثار إعجابها وأحرجها في الوقت ذاته.

بعد لحظة، جمعت شجاعتها لتنظر إليه مجددًا، ناويةً أن تشكره أو تقول شيئًا – أي شيء – لتقرّ بالمجاملة. ولكن عندما رفعت رأسها، وجدت أنه قد حول انتباهه بالفعل إلى وجبته، وتركيزه الآن منصبٌّ بالكامل على الطعام أمامه، وكأن الحديث لم يحدث قط.

السهولة التي حول بها انتباهه زادت من حيرتها. بالنسبة له، على ما يبدو، لم تكن المجاملة أكثر من مجرد ملاحظة بسيطة وصادقة، أُلقيت دون أي توقع لرد. والآن، عاد ليكون المسافر الغامض، بهالته المبهمة ورفيقه المألوف غير العادي.

وقفت غريتا هناك للحظة أخرى، وعقلها يدور في دوامة من الأفكار والمشاعر، قبل أن تستدير أخيرًا، وابتسامة صغيرة ترتسم على شفتيها رغمًا عنها.

كلماته بقيت عالقة في ذهنها، مما جعلها تشعر بخفة وثقة أكبر، ولم تستطع منع نفسها من إعادة تشغيلها مرارًا وتكرارًا وهي تنجز مهامها.

********

شعرت بنظرات فيتاليارا الحادة عليّ وأنا ألتقط شوكتي، وذيلها يتحرك بانزعاج بالكاد يخفى.

[أنت… فعلت ذلك عن قصد، أليس كذلك؟] اتهمتني، وصوتها يتردد في ذهني بمزيج من الغضب والتسلية.

لم أكلف نفسي عناء إخفاء ابتسامتي الساخرة وأنا أقطع اللحم المشوي. “عن ماذا تتحدثين؟” سألت ببراءة، ولم أكلف نفسي عناء النظر إليها.

[أنت تعرف عما أتحدث،] ردت، ونبرتها تحمل هالة واضحة لشخص اعتاد على تصرفاتي. [مجاملة تلك الفتاة بتلك الطريقة. استمتعت بمشاهدتها تتلوى، أليس كذلك؟]

ضحكت بخفة، متذوقًا اللحم الطري وأنا أمضغه. “ربما. ولكن هل يمكنكِ أن تلوميني؟ الناس دائمًا ما يكونون صادقين جدًا عندما يُفاجَؤون. إنه أمر رائع.”

أطلقت فيتاليارا نفخة، وضغطت مخالبها الصغيرة بخفة على كتفي وهي تميل أقرب، ووجودها دافئ على بشرتي. [أنت يائس، هل تعلم ذلك؟ كان بإمكانك أن تتركي الفتاة المسكينة وشأنها، ولكن لا، كان عليك أن تذهبي وتجعليها تحمر خجلاً.]

“كانت بحاجة إلى ذلك،” أجبت، ونبرتي تخف قليلاً. “رأيتِ كم كانت متوترة. قليل من اللطف يقطع شوطًا طويلاً، خاصةً بالنسبة لشخص يتعامل مع رجال مثل هؤلاء.”

توقفت فيتاليارا، وتلاشى انزعاجها وهي تفكر في كلماتي. [صحيح،] اعترفت، ونبرتها أكثر تفكيرًا الآن. [ولكن مع ذلك، لم يكن عليك أن تتلاعبي بمشاعرها هكذا.]

“لم يكن قصدي التلاعب بها،” قلت، وأنا أدفع طبقي قليلاً إلى الجانب وأرتشف رشفة من الماء. “لقد مرت بالكثير، وأحيانًا يمكن لمجاملة بسيطة أن تفعل المعجزات. بالإضافة إلى ذلك…” ألقيت نظرة على غريتا، التي كانت مشغولة الآن خلف البار، ووجنتاها لا تزالان ورديتين باهتتين. “إنها تستحق أن تعرف أنها أكثر من مجرد مقدمة رعاية في هذا المكان. إنها أقوى مما تدرك.”

صمتت فيتاليارا للحظة، ونظراتها تتنقل بين غريتا وبيني. [أنت تعني ذلك حقًا، أليس كذلك؟]

أومأت برأسي، وتعبيري جاد. “أفعل. أشخاص مثلها… هم العمود الفقري لأماكن مثل هذه. إنهم يحافظون على سير الأمور، حتى عندما ينهار العالم من حولهم. من السهل التغاضي عن تلك القوة، لكنها موجودة.”

ما زلت أتذكر ذلك الوقت عندما كنت في الجيش. في ذلك الوقت، تعرضت كلارا أيضًا للكثير من الضرب، وكان هناك العديد من الرجال الذين أرادوا أن يكونوا معها.

في ذلك الوقت، كنت أعرف أنها كانت تعاني لأنها عندما كانت مجرد امرأة غير مستيقظة، كانت بحاجة إلى أن تكون في حالة تأهب باستمرار.

‘تنهد…’

ثم، تذكرت ذلك بطريقة ما جعلني أتذكر الماضي. ومع ذلك، فقد مضى وقت طويل.

على أي حال، بما أنني عرفت نوع المصاعب التي يواجهها أشخاص مثل هذه الفتاة، فقد قررت أن أقدم القليل من المساعدة التي لم أستطع تقديمها في ذلك الوقت.

هذا كل شيء.

[ولكن، لماذا دخلت هكذا؟ نظر إليك الجميع وكأنك نوع من الوحوش.]

“هذا… أردت فقط أن أبدو رائعًا.”

[هنا، اعتقدت…]

“ماذا؟ ماذا اعتقدت؟”

[لا شيء.]

“هي هي… إنه من رومانسية الرجل أن يفعل مثل هذه الأشياء، كما تعلمين.”

أمالت فيتاليارا رأسها قليلاً، وعيناها تضيقان كما لو كانت تفكر في شيء بعمق. [كما تعلم، كان لجيرالد نصيبه من الحيل مثل هذه أيضًا. أعتقد أن هذا حقًا شيء خاص بالرجال.]

لم أستطع إلا أن أضحك على تعليقها. “إنها حقيقة عالمية،” قلت، وأنا أومئ بالموافقة. “كل رجل، بالنظر إلى الموقف المناسب، سيتصرف بنفس الطريقة. هناك شيء ما يتعلق بالدخول، خاصة عندما يعني ذلك الوقوف إلى جانب شخص لا يستطيع فعل ذلك بنفسه.”

أصدرت فيتاليارا خرخرة ناعمة، وعادت تسليتها السابقة. [أعتقد أنني لن أفهمها تمامًا أبدًا، ولكن طالما أنك لا تسبب الكثير من المشاكل، فسوف أتحمل ذلك.]

ابتسمت، وشعرت بإحساس من الزمالة في لحظتنا المشتركة. “سأحاول ألا أبالغ في ذلك،” وعدت، على الرغم من أننا كنا نعلم أن ذلك غير مرجح.

كان هناك شيء مُرضٍ في تلك اللحظات، حيث يمكنني الجمع بين القليل من المسرحية والرغبة الصادقة في المساعدة. لم يكن الأمر يتعلق فقط بالظهور بمظهر رائع؛ كان الأمر يتعلق بالإدلاء ببيان، وإظهار القوة بطريقة لا تستطيع الكلمات وحدها نقلها.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
مع ذلك، عدت إلى وجبتي، متذوقًا كل قضمة. لقد مضى وقت طويل جدًا منذ أن تناولت وجبة مطبوخة مناسبة مثل هذه، ويمكنني أن أشعر بالدفء ينتشر في داخلي وأنا آكل. كانت النكهات غنية ومريحة، على عكس الحصص التي كنت أعيش عليها لفترة طويلة.

كان هناك متعة بسيطة في هذا، شيء يرسخ الجذور حول الجلوس في نزل دافئ، وتناول طعام جيد، والثرثرة مع فيتاليارا.

للحظة، بدا الأمر كما لو أن العالم الخارجي لم يكن موجودًا – وأنه لا يوجد خطر يلوح في الأفق، ولا حاجة للاستمرار في التحرك، فقط اللحظة الحالية.

بينما كنت آكل، ألقيت نظرة حول الغرفة، ولاحظت كيف خف التوتر. كان الرعاة يعودون تدريجياً إلى محادثاتهم، على الرغم من أنهم ما زالوا يلقون نظرة خاطفة عليّ من حين لآخر. لكن الخوف قد زال، وحل محله فضول حذر. يبدو أن وجود الرجل العجوز قد فعل المعجزات لتهدئة الجو، وكنت ممتنًا لذلك.

[هل تستمتع؟] سألت فيتاليارا، ونبرتها خفيفة وهي تستشعر رضاي.

“أنا كذلك،” اعترفت، وأنا آخذ قضمة أخرى من اللحم المشوي. “لقد مضى وقت طويل جدًا منذ أن تناولت وجبة مثل هذه. كدت أن أنسى كيف طعم الطعام الحقيقي.”

[إذن تذوقه،] أجابت، وصوتها يحمل نبرة من الرضا. [لقد كسبته.]

أومأت برأسي، قائلاً: “هذه هي نيتي.” ثم واصلت الأكل.

بينما كنت أواصل الأكل، متذوقًا كل قضمة، قطع صوت فيتاليارا أفكاري. [كما تعلم، تلك الفتاة كانت تلقي عليك بعض النظرات السريعة منذ فترة. يبدو أنها معجبة بك حقًا.]

ألقيت نظرة خاطفة على البار، والتقطت نظرة غريتا تمامًا كما أدارت وجهها بسرعة، واحمرار خفيف يلون خديها. ابتسامة صغيرة مرحة ارتسمت على زاوية شفتي. “لا شيء،” قلت، ونبرتي خفيفة. “مجرد شيء عابر. ستنسى الأمر قريبًا بما فيه الكفاية.”

[هل ستفعل؟] تأملت فيتاليارا، ونبرتها مازحة. [لدى البشر طريقة مضحكة في التمسك بالأشياء، خاصة عندما يتعلق الأمر بمسائل القلب.]

ضحكت بخفة، وهززت رأسي. “ليس الأمر كذلك. بالإضافة إلى ذلك، أنت تعرفين ظروفي.”

[نعم…] لم تضغط فيتاليارا على الأمر أكثر، وبدلاً من ذلك انتقلت إلى موضوع أكثر جدية. [ولكن ماذا عن هؤلاء الرجال؟ كيف تخطط للتعامل معهم؟]

أثار السؤال قشعريرة في سلوكي، وشعرت بتصلب تعبيري. أصبحت عيناي باردتين وأنا أفكر في ذلك الرجل وأتباعه.

“هذا العالم هو ما هو عليه،” أجبت بهدوء، والحرارة من وقت سابق تتلاشى من صوتي. “إذا قتلتهم هنا، فستحل محلهم مجموعة أخرى مثلهم تمامًا. المشكلة ليست في أفراد مثلهم – إنها في غياب قوة حاكمة في هذه المدينة.”

أخذت قضمة أخرى من الطعام، ومضغتها بتفكير قبل أن أواصل. “لكن هذا يتغير. لقد انتهت الحرب، وقريبًا، سيصبح هذا الإقليم أكثر استقرارًا. سيتم ملء الفراغ في السلطة الذي سمح لأشخاص مثل رادجار بالازدهار، وسيتم استعادة النظام.”

[وأنت لست مهتمًا بالتنمر على الضعفاء دون سبب،] أضافت، أكثر من مجرد بيان.

“بالضبط،” قلت، مبتسمًا لحقيقة أنها تعرفني جيدًا. “أنا مهتم فقط بالأشخاص الأقوياء.”

تمتمت. “على الرغم من أن هذا تحت ستار ‘لا يوجد سبب’.”

[نعم… إذا كنت تريد الارتقاء في الرتب، فأنت بحاجة إلى أن تكون قاسياً.]

“ماذا تعتقد أن المعلم كان سيفعل؟”

[جيرالد؟ كان سيقتلهم، على الأرجح.]

“حقا؟”

[نعم… لم يكن… ليس لطيفًا جدًا عندما كان شابًا، لنقل.]

“سأعتبر ذلك مجاملة.”

[…]

توقفت فيتاليارا، واشتعل فضولها. [إذن ماذا تخطط أن تفعل الآن؟] سألت، ونبرتها متوقعة.

أخذت رشفة أخيرة من الماء، متذوقًا الهدوء قبل الخطوة التالية. “ماذا أيضًا؟” أجبت بابتسامة طفيفة. “سأحصل على سلاح جديد، بالطبع.”

أمالت فيتاليارا رأسها، مع تلميح من الشك في صوتها. [في هذه المدينة الصغيرة؟ كيف ستجد حدادًا هنا؟]

لم أستطع إلا أن أضحك على شكها. “كيف سأجد واحدًا، هاه؟” قلت، وأنا أتكئ على الكرسي بابتسامة راضية. “لقد قابلته بالفعل.”

بعد كل شيء…

كان هناك سبب لقدومي إلى هذه المدينة من بين جميع المدن.

———————–
يمكنك التحقق من الخلاف الخاص بي إذا كنت تريد ذلك. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي انتقادات؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي ترغب في رؤيتها في القصة.
وإذا أعجبتك قصتي، فيرجى تزويدي بحجر قوة. إنه يساعدني كثيرًا.