الفصل 84

Here’s the Arabic translation of the provided text, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

“مجرد وحش يتجرأ على إنشاء منطقة… لا أطيق الانتظار حتى أدوس على عنقه بمجرد قتله.”

بينما واصل لوكافيون صعوده، اتسعت ابتسامته الساخرة، في تناقض حاد مع الجدية التي أظهرها قبل لحظات. عيناه، اللتان كانتا تفيضان عادةً بالتصميم، تتلألآن الآن بضوء شرس، يكاد يكون مفترسًا. استقرت يده بثقة على مقبض سيفه الرفيع (estoc)، السلاح الذي أصبح امتدادًا لذاته، رمزًا لقوته المتنامية وطموحه الذي لا يلين.

راقبت فيتاليارا، الجالسة على كتفه، هذا التحول بمزيج من القلق والتفهم. لقد رأت هذا التغيير فيه من قبل – هذا التحول في سلوكه، هذه الموجة من الغطرسة التي يبدو أنها تستحوذ عليه كلما استعد للمعركة. يبدو الأمر وكأن فعل مواجهة عدو، وإثارة القتال، يوقظ شيئًا بدائيًا بداخله.

[لقد تغيرت مرة أخرى،] لاحظت، ونبرة صوتها مشوبة بتنهيدة استسلام. [يبدو الأمر وكأنك تصبح شخصًا مختلفًا في اللحظة التي تمسك فيها بسيفك.]

تعمقت ابتسامة لوكافيون الساخرة، وتضيقت عيناه بحافة حادة وواثقة. “عندما أواجه خصمًا، لا أقاتل للفوز فحسب،” أجاب، بصوت منخفض وحاد. “أنا أقاتل للهيمنة.”

كانت خطواته مدروسة، كل واحدة منها يتردد صداها بثقة رجل يعرف قوته ويستمتع بفكرة إثباتها.

لم تعد الجثث والعظام التي تناثرت على طول الطريق مجرد علامات على الخطر؛ بالنسبة للوكافيون، كانت غنائم نصره الوشيك، دليلًا على غزوه القادم.

[أنت حقًا تتغير عندما تكون هكذا،] تأملت فيتاليارا، بنبرة تجمع بين الضيق وتلميح للإعجاب. [تصبح… متغطرسًا.]

تألقت عينا لوكافيون بفخر شديد. “الغطرسة ليست عيبًا إلا إذا لم تتمكن من دعمها،” قال، وهو يشد قبضته على مقبض سيفه الرفيع. “وبالنظر إلى أنني ما زلت على قيد الحياة حتى هذه اللحظة… يبدو أن الأمور لا تسير ضدي.”

لم تستطع فيتاليارا أن تنكر أن هناك حقيقة في كلماته. لقد شهدت نموه، ورأت الطريقة التي صقل بها مهاراته وحسن تقنياته.

لم يعد لوكافيون الشاب المتردد الذي قابلته لأول مرة؛ لقد أصبح محاربًا، يتقبل التحديات التي أمامه بجرأة تقترب من التهور.

[فقط كن حذرًا،] نصحت، ونبرة صوتها تلطف قليلاً. [تنين الأعماق ليس مثل الوحوش الأخرى التي واجهتها. إنه مخلوق من طاقة الأعماق الخالصة، وقوته هائلة. لا تدع ثقتك تعميك عن الخطر.]

خفت ابتسامة لوكافيون الساخرة وتحولت إلى ابتسامة مصممة، وميض من ذاته المألوفة يظهر من خلالها. “أنا لست أعمى عن الخطر.”

[إذن، أنت تشعر بالخوف.]

“أولئك الذين لا يشعرون بالخوف عند مواجهة عدو هم الذين يموتون أولاً. هذا ما تعلمته من ساحة المعركة.”

لم تستطع فيتاليارا إلا أن تهز رأسها، وذيلها يتحرك قليلاً في ضيق. [تتحدث وكأنك رأيت كل شيء، لوكافيون.]

ظلت ابتسامة لوكافيون، ولكن كان هناك تلميح لشيء أعمق في عينيه، شيء يتحدث عن معارك ماضية وخبرات اكتسبت بشق الأنفس. “قد لا أكون قد رأيت كل شيء، لكنني رأيت ما يكفي.”

دوي!

قبل أن تتمكن فيتاليارا من الرد، اهتزت الأرض من تحتهم بعنف.

صراخ!

امتلأ الجو فجأة بصراخ تردد صداه عبر الجبال، صوت أرسل قشعريرة أسفل عمود لوكافيون الفقري. أصبح الجو متوترًا، والحضور المشؤوم لشيء قوي يقترب.

شلينك!

دون تردد، تحركت يد لوكافيون إلى سيفه الرفيع، وتألق النصل في الضوء الخافت وهو يسحبه من غمده. اشتدت حواسه، وتوترت كل عضلة في جسده استعدادًا للمواجهة الحتمية.

سوسوه!

من إحدى الجثث المتناثرة على طول الطريق، انطلق شيء مظلم وسريع نحوه بزمجرة وحشية – [مطارد الظل]، وعيناه تتلألآن بنية افتراسية.

“تشه.”

كان رد لوكافيون فوريًا. تحرك سيفه الرفيع في غمضة عين، وشق النصل الهواء بدقة صقلتها معارك لا حصر لها.

سلاش!

كانت هناك لحظة مقاومة وجيزة عندما التقى الفولاذ باللحم، ثم تعثر زخم مطارد الظل.

ثود!

هبط الوحش بثقل على الأرض. انقسم جسده إلى نصفين بشكل نظيف بفعل قوة ضربة لوكافيون.

ارتعش مرة واحدة، ثم استلقى بلا حراك، وتجمعت دماؤه حوله.

“كما هو متوقع… هناك دائمًا بعض الطفيليات تتجول حولها مثل هذه.”

[لقد أصبحت أقوى بالفعل.]

أغمد لوكافيون سيفه الرفيع، ولم تغادر نظرته أبدًا اتجاه وكر تنين الأعماق. “القوة وحدها ليست كافية،” أجاب. “الأمر يتعلق بمعرفة متى تضرب، وكيف تستخدم زخم الخصم ضده. هذا ما يبقيك على قيد الحياة.”

بينما تلاشت أصداء الصراخ، بدا أن الجبل يسقط في صمت مضطرب، كما لو أن الأرض نفسها كانت تحبس أنفاسها.

ولكن بعد ذلك، كما لو كان مدفوعًا بقوة غير مرئية، تحطم سكون الجبل بزئير أصم تردد صداه عبر القمم الوعرة.

كان الصوت عميقًا ورنانًا، زئيرًا قويًا وحشيًا بدا وكأنه يهز أسس الأرض.

كان هذا هو صراخ تنين الأعماق الذي لا لبس فيه.

-صراخ!

توقف لوكافيون، وتضيقت عيناه وهو يستمع إلى زئير الوحش.

“الوحش…” كان هناك ألفة في هذا الصوت، شيء بدائي أثار شيئًا عميقًا بداخله. “إنه يتحداني،” قال، وابتسامة قاتمة تتشكل على شفتيه.

نظرت إليه فيتاليارا، وعيناها متسعتان من المفاجأة. [كيف عرفت ذلك؟]

لم يستدر لوكافيون لمواجهتها. ظلت نظرته مثبتة على الاتجاه الذي جاء منه الزئير. “أستطيع أن أشعر به،” قال بهدوء، ونبرة صوته ثابتة. “إنه شيء لطالما شعرت به عندما أوشكت على مواجهة خصم بمفردي. إنه مثل نداء – دعوة إلى مبارزة.”

استطاعت فيتاليارا أن تستشعر الشدة في سلوك لوكافيون، والطريقة التي بدا بها كيانه بأكمله يتردد صداه مع طاقة المعركة الوشيكة. [هل شعرت بهذا من قبل؟] سألت، ونبرة صوتها فضولية ولكنها قلقة أيضًا.

أومأ لوكافيون برأسه. “في كل مرة واجهت فيها خصمًا قويًا، شعرت بهذا… الاتصال. يبدو الأمر وكأن العالم يضيق ليصبح أنا وهم فقط. لا يوجد شيء آخر – لا مشتتات، ولا شكوك. فقط القتال.”

[أنت حقًا شيء.]

“لقد وبخني المعلم كثيرًا أيضًا. ولكن بعد ذلك، لم يكن لديه أي خيار سوى قبوله.”

[جيرالد فعل ذلك؟]

“فعل ذلك. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟” ابتسم لوكافيون. “هذا ما يجعلني من أنا.”

بهذا، وصل إلى قمة الجبل، وخطواته ثابتة ومؤكدة وهو يقترب من القمة. هبت الرياح من حوله، حاملة معها رائحة الدم والتحلل – تذكير قاتم بالأرواح التي لا حصر لها التي فقدت على هذه القمة القاسية.

عندما خطا خطواته الأخيرة على الهضبة، كان المشهد الذي استقبله مذهلاً ومرعبًا في آن واحد.

أمامه كانت هناك حفرة ضخمة، حوافها مسننة وخشنة، كما لو أن الأرض نفسها قد تمزقت بفعل قوة هائلة.

كانت الحفرة مليئة ببقايا المعارك الماضية – هياكل عظمية وجثث لا حصر لها متناثرة على الأرض، وبقايا وحوش كانت تتجول في هذا الجبل ذات يوم.

كانت العظام مبيضة بفعل العوامل الجوية، وعيونها المجوفة تحدق في السماء كما لو كانت في رثاء أبدي.

ولكن لم يكن مجرد العدد الهائل من البقايا هو ما لفت انتباه لوكافيون. كانت هناك أشواك ضخمة متناثرة في جميع أنحاء الحفرة، كل واحدة منها بسمك ذراع الرجل وبطول شجرة.

برزت هذه الأشواك من الأرض بزوايا غريبة، وتخترق جماجم الوحوش الساقطة. كان المشهد مروعًا ومهيبًا في آن واحد، مما يشير بوضوح إلى أن هذا المكان لم يكن مخصصًا للأحياء.

ضيقت فيتاليارا عينيها وهي تتأمل المشهد. [هذا هو وكر التنين،] تمتمت، ونبرة صوتها متوترة. [تلك الأشواك… إنها ليست طبيعية. إنها من فعل التنين، مظهر من مظاهر طاقة الأعماق الخاصة به. هذا المخلوق لا يقتل فحسب – بل يستمتع بالموت، بمعاناة فريسته.]

ظل تعبير لوكافيون هادئًا وهو يتفقد المنطقة. كانت طاقة الأعماق هنا ملموسة، وحضورًا ثقيلاً يثقل كاهله مثل ضباب كثيف.

ولكن بدلاً من تخويفه، جعلته يشعر وكأنه في منزله.

كان هذا هو التحدي الذي كان يسعى إليه، الاختبار النهائي لقوته وإتقانه لـ [شعلة الاعتدال].

“هذا هو،” قال لوكافيون، ونبرة صوته منخفضة ولكنها ثابتة. “تنين الأعماق قريب. أستطيع أن أشعر بوجوده… يراقبنا.”

اقترب من حافة الحفرة، وعيناه تفحصان الظلال بحثًا عن أي علامة على الحركة.

“هل أنت غاضب لأنني دخلت منطقتك؟”

الأشواك، العظام، هالة الموت التي تخيم على هذا المكان – كما لو كانت تذكره بأنه الآن في حضرة الوحش.

“حسنًا… إذا لم يكن هناك متسابقون مثلي، فلن يكون لديك خيار سوى الاصطياد. لذا، من فضلك، لا تغضب.”

بينما تلاشت كلمات لوكافيون في مهب الريح، تحطم صمت الجبل بصراخ مفاجئ وثاقب تردد صداه في الهواء.

قبل أن يتمكن من الرد، ظهر ظل ضخم فوقه، واهتزت الأرض من تحته بعنف.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
صراخ!

ظهر الوحش.