الفصل 515
## الفصل 515: السائق
أطلقت إيليانا نفساً قصيراً مرحاً قبل أن تلتفت إلى آن.”شكراً لكِ على عملك الجيد”، قالت بلطف. “لا بد أنه كان صعباً عليكِ.”
رمشت آن بسرعة، وكأنها غير متأكدة مما إذا كانت تتلقى مديحاً أم شفقة. استقامت بسرعة، ونحتت حلقها قبل أن تنحني. “ش-شكراً لكِ، يا سيدتي. يشرفني أن أخدم.”
همهمت إيليانا، ونظرتها فاحصة.
كانت الفتاة صغيرة. عديمة الخبرة، بوضوح. لكنها لم تكن غير كفؤة – مجرد متوترة.
ثم سألت إيليانا. “العربة في الخارج، أليس كذلك؟”
ترددت آن للحظة قبل أن تلقي نظرة خاطفة نحو المدخل.
همهم لوكافيون بكسل بجانبها. “يفترض ذلك”، تمتم. “إلا إذا حدث شيء مؤسف حقاً في الدقائق القليلة الماضية.”
أومأت آن. “نعم… ولكن…” توقفت، وهي تنظر إلى إيليانا كما لو كانت تفكر فيما إذا كانت ستتحدث أكثر.
ثم، بعد لحظة وجيزة من التردد… “س-سيدتي، هل ستذهبين مع س-السيد لوكافيون أيضاً؟”
صمت.
وجهت إيليانا انتباهها الكامل ببطء إلى آن.
أطلق لوكافيون ضحكة مكتومة تحت أنفاسه، مستمتعاً بوضوح، لكنه لم يقل شيئاً بحكمة.
لم تكن إيليانا غاضبة – ليس حقاً.
لكنها كانت تدرك شيئاً واحداً: منذ متى تجرؤ خادمة على سؤال سيدة المنزل؟
تألقت عيناها العنبريتان، ليس بلطف، ولكن بحدة كافية لتوضيح وجهة نظرها.
تصلبت آن، وأدركت خطأها على الفور. “آه… لم أقصد…”
رفعت إيليانا حاجباً واحداً.
لم تكن تنوي توبيخ الفتاة. يمكنها تحمل مثل هذه الهفوات. سيتجاهلها لوكافيون.
ولكن النبلاء الآخرين؟
لن يفعلوا ذلك. كانت آن محظوظة لأنها هي التي تقف هنا وليس بعض الأرستقراطيين المتغطرسين الذين سيغضبون من أدنى إهانة.
و… حسناً.
بدت الفتاة لطيفة نوعاً ما، مرتبكة وقلقة هكذا.
سيكون من المؤسف أن يتم توبيخها على شيء كهذا.
لذا، بدلاً من التوبيخ، تنهدت إيليانا ببساطة وتركت نظرتها تلطف – قليلاً فقط.
“يجب أن تكون الخادمة حذرة في كلماتها”، قالت، بنبرة هادئة ولكنها تعليمية.
ابتلعت آن بصعوبة وانحنت بسرعة. “أنا… أعتذر، يا سيدتي!”
أومأت إيليانا مرة واحدة، وتقبلت اعتذارها.
ثم، دون كلمة أخرى، التفتت إلى لوكافيون.
“أنا ذاهبة”، قالت بحدة، وتأكدت من أن آن ليس لديها سبب للشك بعد الآن.
ضحك لوكافيون. “يا إلهي. ما هذا الحسم.”
أطلقت إيليانا نظرة غاضبة على لوكافيون، وكانت منزعجة بالفعل من المرح في صوته.
“أنا أغادر معك”، كررت بحزم. “وقبل أن نذهب، يجب أن أبلغ كبير الخدم.”
دون انتظار رده، استدارت على كعبيها وسارت نحو الردهة.
تبعها لوكافيون، بطبيعة الحال.
ولكن ليس قبل أن يلقي نظرة أخيرة على آن.
كانت الفتاة المسكينة لا تزال واقفة هناك، متصلبة وغير متأكدة، وعيناها تتحركان بعصبية بينهما.
ابتسم لوكافيون بخبث. ثم، ببطء مبالغ فيه، غمز لها وأعطاها علامة إبهام خفية.
تحركت شفتاه بصمت، وشكلتا الكلمات، “ليس سيئاً.”
تحول وجه آن إلى درجة حمراء مثيرة للقلق.
لا بد أن إيليانا قد استشعرت شيئاً، لأنه دون أن تلتفت إلى الوراء، قالت بحدة، “عما تتحدث من وراء ظهري؟”
تعمقت ابتسامة لوكافيون الخبيثة.
“همم… هل أنتِ مصابة بجنون العظمة الآن، يا شرارة صغيرة؟”
تأففت إيليانا، ووضعت ذراعيها بينما استمرت في المشي. “همف. من الصعب ألا أكون كذلك عندما يتعلق الأمر بشخص مثلك.”
ضحك لوكافيون – ضحكة غنية، مهملة، وغير مكترثة تماماً.
“آهاهاها… هذا يبدو وكأنه مشكلتك.”
بينما خرجوا من القصر الكبير، استقبلهم هواء المساء المنعش. كانت العربة تنتظر بالفعل، والخيول تتحرك قليلاً في مكانها، وأنفاسها مرئية في الهواء البارد. استقام سائق العربة، وهو رجل في منتصف العمر بوجه خشن وعينين حادتين، بمجرد أن رأى لوكافيون.
ولكن بعد ذلك…
انزلقت نظرته متجاوزة لوكافيون وهبطت على إيليانا.
ورمش.
مرة واحدة.
مرتين.
ثم، بشكل غير ملحوظ للغاية، التفت إلى لوكافيون بنظرة صرخت عملياً، من هذه المرأة، ولماذا هي هنا؟
لاحظ لوكافيون ذلك على الفور، بالطبع.
ابتسم بخبث.
تظاهرت إيليانا، من ناحية أخرى، بعدم رؤية رد فعل السائق، على الرغم من أنها كانت تعرف بالفعل ما سيحدث.
أخيراً نحت الرجل، الذي كان لا يزال في حيرة واضحة، حلقه وقال: “سيدي، أين يجب أن أتجه؟”
تمدد لوكافيون بكسل قبل أن يتقدم إلى الأمام، واضعاً قدماً واحدة على درجة العربة. “مركز ستورمهافن”، قال بلطف.
أومأ السائق، على الرغم من أنه كان لا يزال يلقي نظرات خاطفة على إيليانا بوضوح شديد، كما لو كان يحاول تحديد هويتها. تردد للحظة قبل أن يقول أخيراً: “فهمت، سيدي… ولكن… هل ستأتي السيدة معنا؟”
رفعت إيليانا حاجباً رقيقاً، وزفرت من خلال أنفها. “نعم. بوضوح.”
تصلب السائق من نبرتها الحادة، واستقام بسرعة كما لو أنه أدرك للتو خطأه. “آه… بالطبع، يا سيدتي”، تمتم.
لم يساعد لوكافيون الأمور، بالطبع. بدلاً من ذلك، انحنى إلى الأمام قليلاً، ووضع مرفقه على حافة العربة بابتسامة خبيثة. “تبدو متفاجئاً”، قال متأملاً، وعيناه تتألقان بالمرح.
تردد السائق، وكان من الواضح أنه غير متأكد من كيفية الرد. “حسناً…”
تحرك السائق بشكل محرج، ونحت حلقه مرة أخرى. “حسناً… الأمر فقط أنني لم أُبلغ بأن سيدة سترافقنا، سيدي.” تحركت عيناه نحو إيليانا، وتطاير التردد عبر وجهه. “قد لا تكون العربة… مناسبة.”
ظلت إيليانا غير مكترثة، وقامت ببساطة بتعديل طرف كمها.
كان لوكافيون، مع ذلك، أكثر تسلية بكثير. انحنى قليلاً على باب العربة، وتعمقت ابتسامته الخبيثة وهو يشاهد السائق يكافح.
“أوه؟” قال متأملاً، متظاهراً بالقلق. “ولماذا ذلك؟ هل نسيت تلميع المقاعد اليوم؟”
تصلب السائق. “ل-لا، سيدي، بالطبع لا! الأمر فقط، حسناً… لو كنت أعرف أننا سننقل شخصاً من…” تردد، وألقى نظرة أخرى على إيليانا، ولا يزال يحاول تحديد هويتها. “…أحم، مكانة نبيلة، لكنت تأكدت من اتخاذ الترتيبات المناسبة.”
همهم لوكافيون، ولا يزال المرح واضحاً في نظرته.
تحدثت إيليانا أخيراً، بنبرة هادئة ولكنها متساوية. “لا يوجد شيء غير مناسب في هذه العربة.” تحركت عيناها العنبريتان نحو السائق، وفحصته. “أم أنك تقترح أن أعود؟”
شحب السائق قليلاً، وهز رأسه بسرعة. “ليس على الإطلاق، يا سيدتي! الأمر فقط…” توقف، كما لو كان يدرك أنه لا توجد طريقة لإنهاء تلك الجملة دون أن يحفر لنفسه حفرة أعمق.
ضحك لوكافيون بخفة تحت أنفاسه. كان بإمكانه رؤية العجلات تدور في رأس الرجل. الزي الرسمي. التصرفات. العربة نفسها – كل ذلك ينتمي إلى دوقية ثاديوس. ومع ذلك، فشل هذا الرجل في التعرف على وريثة الأسرة التي يخدمها.
رائع.
تحركت نظرته نحو إيليانا، متوقعاً… شيئاً ما. استياء، تهيج، ربما حتى تسلية.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بدلاً من ذلك، لم يجد شيئاً.
كانت غير مبالية تماماً.
إذا كانت قد لاحظت سخافة الموقف، فإنها لم تتفاعل معه.
ترك لوكافيون اللحظة تمتد، وهو يراقبها بفضول هادئ. ولكن بما أنها لا تبدو مهتمة، فإنه لم ير أي حاجة للإشارة إليها أيضاً.
“حسناً”، قال متمهلاً، وهو يدحرج كتفيه بكسل. “إنها قادمة معي.”
بسيط. مباشر. ونهائي.
تردد السائق لثانية أخرى فقط قبل أن يومئ بسرعة. “فهمت، سيدي.”
بعد أن تم تسوية ذلك، تقدم لوكافيون إلى الأمام، وفتح باب العربة ببراعة مبالغ فيها. “تفضلي.”
لم تتردد إيليانا. دخلت إلى الداخل، واستقرت على المقعد بهدوء دون عناء.
تبعها لوكافيون، وانزلق إلى الداخل مقابلها، ووضع ساقاً فوق الأخرى. بمجرد أن شعر بالراحة، قفزت فيتاليارا من على كتفه والتفت بجانبه، وهزت ذيلها بتهيج خفيف.
مع إغلاق الباب، اهتزت العربة إلى الأمام، وتدحرجت بثبات على طول الشوارع المرصوفة بالحصى.
كانت الشمس معلقة منخفضة في السماء الآن، وترسم المدينة بألوان دافئة من العنبر والذهب. امتدت ظلال طويلة عبر الطرق حيث أفسح النهار ببطء المجال للمساء.
معلومات عن الموقع
معلومات عن موقعنا
معلومات عن الموقع
