الفصل 231

Absolutely! Here’s the Arabic translation, striving for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**Arabic Translation:**

بينما كنت أهوي بسيفي، شعرت به—رجفة سرت في النصل، متصدعة بطاقة لم أكن أتوقعها. علامة العبودية على جسد الفتى، المتأصلة عميقًا في جلده وروحه، تصدعت، تشقق رقيق ينتشر كشبكة عنكبوت عبر خطوطها الملتوية.

اشتعلت [شعلة الاعتدال] الخاصة بي، الحرارة المتذبذبة للحياة والموت في توازن مثالي، ملتفة حول العلامة كحيوان مفترس يشم رائحة الدم. انغرست الشعلة فيها، تحرق وتتآكل، تأكل جوهر السحر كما لو كان مجرد حطب.

ترنح الفتى، نظرة صدمة تخترق غضبه بينما نبضت العلامة، ضعفت، وتراجعت قوتها المظلمة. عبر الغرفة، تجعد وجه الهمّاس المحجب بالرعب، واتسعت عيناه في ذهول. “ماذا… ماذا يحدث؟” تساءل، صوته أجش منخفض ومرعوب.

لكني لم أعطه لحظة للتعافي. في غمضة عين، قلصت المسافة، وسيفي موجه مباشرة نحوه، مستعدًا لإنهاء هذا للأبد. تحول ذعر الهمّاس إلى يأس، وفي ومضة، رفع يده، طاقة مظلمة تدور حول أصابعه.

“ابتعد أيها الوغد!”

قبل أن أتمكن من الهجوم، اندفع سحره، والتوى العالم من حولي، والتف وانحنى كحلم محموم.

‘تسك… مزعج.’

رمشت، وفجأة، كنت أقف في فضاء شاسع فارغ، محاطًا بالظلام والظلال المتراقصة التي ترقص، ساخرة، كما لو كانت حية. الأوهام تلتف حولي، تملأ الهواء برؤى مربكة، كل واحدة تتحول، تستهزئ، وتحاول أن تتسلل إلى ذهني.

‘أوهام مرة أخرى.’

للحظة، تشوشت رؤيتي، وترنح العالم بينما ضغط ثقل تعويذته علي. لكني تعرفت على هذا الشعور—الضغط الخانق، الواقع المفكك. لم يكن الأمر مختلفًا عن تلك اللحظة في القبو، الوهم المصمم للإيقاع، للإرباك.

لكني اخترقت ذلك الحاجز حينها، وسأفعل ذلك الآن.

بشهيق حاد، ثبّتت ذهني، وتعمقت في [شعلة الاعتدال]، وشعرت بحرقها الثابت في صميمي. اندفعت الشعلة، تخترق الظلال، وتحرق الوهم مع كل نبضة. تراجع الظلام، متصدعًا كالزجاج، ورأيت حواف الواقع تتشظى.

بضربة نظيفة واحدة، تحطم العالم من حولي، وتلاشت الظلال إلى لا شيء بينما انهار الوهم. عدت إلى الواقع، ونظرتي مثبتة على الهمّاس، ووجهه شاحب من الرعب.

“مرة أخرى! كيف يمكنك فعل ذلك؟”

استطعت أن أرى عينيه المتسعتين.

“أتظن أن مجرد أوهام يمكن أن توقفني؟”

تلوى وجه الهمّاس بالذعر وهو يتراجع إلى الوراء، وصوته صرخة يائسة. “ماذا تفعل؟ تعال إلى هنا!” تردد أمره في الغرفة، وكالساعة، الفتى—الذي كان يحدق في ذهول، ويده تنجرف إلى العلامة الباهتة على عنقه—عاد فجأة إلى الانتباه. اشتدت حدة عينيه، وعادت إليه نظرة الطاعة وهو يتمركز دفاعيًا أمام سيده، وجسده يتوهج بخفة بالسحر الذي يربطه.

من يميني، شعرت بحركة أيضًا. الفتاة، وعلامتها تنبض بطاقة مظلمة، كانت قادمة نحوي، وتعبيرها يدل على مقاومة متوترة.

“لوكافيون!”

سمعت تحذير فاليريا، وعلى الرغم من أنه لم يكن ضروريًا إلا أنه كان موضع تقدير.

شد توهج العلامة قبضته على عنق الفتاة، مما أجبرها على التقدم، وكل خطوة تسيطر عليها إرادة الهمّاس الشريرة.

ابتسمت باستهزاء، ويدي ثابتة على نصل سيفي بينما كنت أستعد لاقترابها.

ممتاز.

كانت قادمة إلي بنفسها، مما يمنحني فرصة واضحة لإصابة علامتها.

اندفعت الفتاة، لكني كنت أسرع. ومض سيفي، يخترق الهواء، وموجه مباشرة إلى العلامة النابضة على عنقها. لكن هذه المرة، التوت في اللحظة الأخيرة، وتحركت لحماية علامة العبودية الخاصة بها من ضربتي.

فتاة ذكية—على الرغم من أنني شعرت أن الأمر لم يكن كله من فعلها. كانت سيطرة الهمّاس عليها لا تزال قوية جدًا، وأمره يجبرها على حماية قيدها حتى لو لم تفهم تمامًا السبب.

ومع ذلك، لن يهم. وجهت طاقتي السحرية، و[شعلة الاعتدال] تمتد من حافة نصل سيفي كقوس أثيري. لامس سيفي جلدها، واندفعت الشعلة إلى الأمام، تخترق السحر المظلم بدقة قاتلة، وتتآكل علامة العبودية بحرق شرس.

تراجعت الفتاة إلى الوراء، وجسدها يرتجف بينما تلاشت العلامة، مما حررها من سيطرة الهمّاس. رمشت، مذهولة، وتحول تعبيرها من الغضب إلى شيء أكثر ضعفًا بكثير بينما كان ذهنها يصفو. كانت حرة.

لكني كنت أعرف أن هذا لم ينته—ليس والهمّاس يقف هناك، وعيناه تتنقلان بين الشقيقين، ويحسب بشكل محموم خطوته التالية. هذا الرجل، بعد كل شيء، تلاعب بهما بأكثر من مجرد علامات عبودية. لقد كذب عليهما، ونسج قصة عن الرهائن والأسر، وأقنعهما بأن عائلاتهما تحت سيطرته، ومحتجزون في قرية مخفية.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
تلوت شفتا الهمّاس بعبوس، وتسلل ذعره إلى غضب. “أتظن أنك تستطيع فقط… فقط أن تتراجع عن كل ما بنيته هنا؟” كان صوته حادًا، يترنح على حافة الهستيريا.

“أظن أنك ستجد أن قبضتك لم تكن قوية كما ظننت،” أجبت، وصوتي جليدي.

تراجع إلى الوراء أكثر، وهو يصرخ بأوامر على الفتى، محاولًا استدعاء خط دفاعه الأخير. “ريكن! تذكر ما هو على المحك! إذا لم تحمني، فإن عائلتك—”

الفتى، الذي كان لا يزال يرتجف، التقى بنظرتي بنظرة تحد تكسر ارتباكه.

‘بالتأكيد ليس سهلا.’

كنت أتوقع هذا الرد نوعًا ما، لذلك لم أمانع.

“غررر…”

استطعت أن أرى الطاقة السحرية ترتفع من جسد الطفل، حيث كان على وشك التحول.

“هذا صحيح! احمني وإلا فإن قريتك بأكملها—”

بينما كان صوت الهمّاس يرتفع، محاولًا حث الفتى على الطاعة من خلال الخوف، قررت أنني سمعت ما يكفي.

“تحميك؟” قاطعت، بنبرة باردة، تقطع كلماته. “ستحتاج إلى شيء أفضل من الأكاذيب للسيطرة عليه الآن.”

حدق بي الهمّاس، لكني لم أعطه فرصة للرد. تحولت نظرتي إلى الفتى، وجسده يرتجف بينما كانت الطاقة السحرية تندفع بداخله، وغرائزه تدفعه نحو التحول، للحماية، للبقاء على قيد الحياة.

“ريكن،” قلت، بصوتي هادئ وثابت. “كل ما قاله لك عن قريتك، عن عائلتك… إنه كذب.”

رفرفت عينا الفتى، وتحديه ممزوجًا بالارتباك، كما لو كان يريد أن يصدقني ولكنه لم يستطع التخلي عن الخوف الذي نسجه الهمّاس بعناية في ذهنه.

“لا تستمع إليه!” همس الهمّاس، وصوته مليء باليأس. “أنت تعرف ما أريتك—الناس في قريتك، ما زالوا ينتظرونك، ويعتمدون عليك في الطاعة!”

لكني هززت رأسي، ونظرتي لا تفارق ريكن. “ما أراك إياه كان وهمًا،” قلت، بصوتي منخفض، يقطع أكاذيب الهمّاس بقوة هادئة. “عائلتك، قريتك… لقد بيعوا منذ زمن طويل. كل ما رأيته، كل ما قاتلت من أجله—لم يكن سوى سحره، يربطك بأمل كاذب.”

توقف تحول الفتى، وشكله يترنح وهو يعالج كلماتي. قبضت يداه، وجسده يرتجف بمزيج من الصدمة والغضب.

“كاذب!” بصق الهمّاس، ووجهه يتلوى بالغضب. “إنه يكذب عليك يا ريكن! لا تدعه يخدعك!”

خطوت خطوة إلى الأمام، متجاهلًا كلمات الهمّاس المحمومة. “فكر في الأمر يا ريكن. كل ما قاله لك… الطريقة التي استخدمك بها أنت وأختك. هل أظهر لك دليلًا قط؟ هل سُمح لك برؤيتهم أو التحدث إليهم بحرية؟”

اشتعلت قبضتا ريكن، وهبطت نظرته إلى الأرض بينما كان ذهنه يدور. استطعت أن أرى الشك ينتشر، وتحديه يشتد إلى شيء جديد، شيء خطير—بالنسبة للهمّاس، على الأقل.

“ريكن،” واصلت، بنبرة صوتي تخف، “لقد أراك فقط ما أراد أن تراه. بعض الصور، بعض الأصوات—أوهام مصممة لإبقائك مرتبطًا بإرادته. كل ذلك من أجل إبقائك كسلاح، لا أكثر.”

ارتفعت عينا الفتى، والغضب يشتعل من خلال ضباب الارتباك. استدار إلى الهمّاس، ويداه ترتجفان، ليس بالخوف، ولكن بغضب خالص وغير مصفى.

“لماذا؟ لماذا يجب أن أثق بك؟”

“هذا سؤال جيد بالفعل.”

لم أستطع إلا أن أبتسم لذلك.

ثقة.

لم يكن شيئًا يمكن أن يمنحه بسهولة أولئك الذين تعرضوا للضرب من هذا العالم في مثل هذه السن المبكرة.

كنت أعرف هذا الشعور جيدًا.

ولكن، يمكن أن يصبح الأمر أسوأ من ذلك بكثير.

معرفة حقيقة أن كل الوقت الذي بذلته كجهد… فقط من أجل كذبة…

“مون. هل الاسم يرن أي أجراس؟”

لهذا السبب.

لن أدع هؤلاء الأطفال يختبرون الشيء نفسه.