الفصل 219

## Translation:

بينما انفتح الباب، خيّم توتر صامت على الغرفة. التفتت كل الرؤوس بينما خطا لوكافيون إلى الصالة، وجذبت هيبته الانتباه على الفور. كان تعبيره هادئًا كعادته، مع ابتسامة خفيفة ترتسم على زاوية شفتيه كما لو كان يدرك تمامًا العاصفة التي أثارتها انتصاراته.
اشتّدت نظرة فاليريا وهي تراقبه، ملاحظةً الهدوء، بل واللامبالاة التي كان يتحلى بها.
لقد أذل للتو أحد كبار تلاميذ طائفة سماء الغيوم، وهي حقيقة لا يبدو أنها تثقل كاهله على الإطلاق. لكن دخوله لم يمر دون أن يلاحظه أحد. عبر الغرفة، حدّق تلاميذ طائفة سماء الغيوم به، ووجوههم قاتمة بالعداء.
“أنت!” “كيف تجرؤ على إظهار وجهك!”
وقف اثنان من التلاميذ فجأة، وأيديهم ترتعش نحو أسلحتهم، وتعبيراتهم قاتلة. بدا وكأنهم سيتحداه بكل سرور هنا والآن، بغض النظر عن العواقب.
“توقف، توقف، توقف… ابقوا هناك…”
ولكن قبل أن يتمكنوا من التحرك، اجتاحت موجة من الحركة الجانب الآخر من الغرفة. نهض تلاميذ طائفة اللهب الفضي أيضًا، وتثبتت نظراتهم ببرود على أعضاء طائفة سماء الغيوم.
على الرغم من عدم وجود ولاء خاص لديهم للوكافيون، إلا أن المبدأ كان واضحًا بما فيه الكفاية:
عدو عدوي هو حليفي.
كانت هذه فرصة لطائفة اللهب الفضي لإعلان موقفهم، والتأكد من أن طائفة سماء الغيوم لن تتصرف بتهور في سعيها للانتقام.
كان التوتر كثيفًا، وتهديدات غير معلنة معلقة في الهواء بينما تواجه المجموعتان بعضهما البعض. لم تزدد ابتسامة لوكافيون إلا اتساعًا وهو يراقب المشهد، وعيناه الداكنتان تومضان بمتعة وهو يستوعب العداء الواضح. لم يبدُ مهددًا على الإطلاق، كما لو أنه وجد العرض بأكمله دون مستواه.
‘هذا… لقد تصرفوا على الفور.’
شعرت فاليريا، التي كانت لا تزال جالسة، بموجة التوتر ونظرت بين الفصيلين. كانت تتوقع أن يكون تلاميذ طائفة سماء الغيوم غاضبين، لكن الاستجابة الفورية من طائفة اللهب الفضي فاجأتها.
أكدت ثقتهم الباردة ديناميكيات القوة بين هذه الطوائف – استعداد لتقويض منافسيهم في أدنى فرصة.
لم يكونوا يدعمون لوكافيون بشكل مباشر، لكن رسالتهم كانت واضحة بما فيه الكفاية: لن يسمحوا لطائفة سماء الغيوم بتعطيل نظام الساحة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
أطلق تلاميذ طائفة سماء الغيوم، ووجوههم ملتوية بالغضب، نظرات قاتلة نحو تلاميذ طائفة اللهب الفضي، وكان استياؤهم محسوسًا تقريبًا. تصاعد التوتر في الغرفة بينما همست إحدى الفتيات، وعيناها تشتعلان بالغضب، من بين أسنانها المشدودة، “هذا لا علاقة له بكم… لذا ابقوا بعيدًا عنه.”
لكن تلاميذ طائفة اللهب الفضي لم يتحركوا، وتعبيراتهم هادئة ولكن عيونهم تلمع بحافة تنافسية. طوى أحد الأولاد ذراعيه، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه وهو يلتقي بنظرة الفتاة وجهاً لوجه. “لماذا لا؟” سأل، بنبرة باردة وممزوجة بالمتعة. “إذا كانت لديك مشكلة مع النتيجة، فلماذا لا نتعامل معها هنا؟ أم أن ذلك سيكون… غير مريح لك؟”
انتفضت فتيات طائفة سماء الغيوم، وأحكمت قبضتهن على مقابض أسلحتهن. تقدمت إحداهن خطوة إلى الأمام، وصوتها مليء بالسم. “تعتقدين أنكِ ذكية جدًا، أليس كذلك؟ دائمًا ما تتدخلين في الأمور التي لا تعنيكِ. لمجرد أنكِ تعتقدين أنكِ أقوى، لا يعني ذلك أن لديكِ الحق في التدخل.”
ضحك تلميذ آخر من طائفة اللهب الفضي، ضحكة قصيرة ساخرة. “آه، إذن أنتِ تعترفين بذلك؟” قال، بنبرة ساخرة. “أنتن أضعف، لذلك ليس لدينا الحق في الوقوف هنا، أليس كذلك؟” تحولت نظرته نحو لوكافيون، وابتسامة خافتة من التقدير ترتسم على شفتيه. “يبدو لي أنه أعطى للتو أحد أقوى تلاميذكن درسًا في التواضع. ولكن إذا كنتن واثقات جدًا… فنحن مستعدون متى شئتن.”
“توقفوا.”
في النهاية، أوقفت الفتيات من قبل كبيرتهم، ليرا. تردد صوتها الهادئ في جميع أنحاء الغرفة، وعيناها مثبتتان على الفتيات.
“دعونا لا نثير ضجة هنا، ونقلل من شأننا.”
“ولكن-”
“قلت كفى.”
على مضض، تبادلت الفتيات النظرات قبل أن يتراجعن، ويتركن قبضتهن على أسلحتهن ويعُدن إلى مقاعدهن، على الرغم من أن كل حركة كانت متوترة بغضب بالكاد يمكن احتواؤه. استقر جو الغرفة تدريجيًا، ولا يزال تلاميذ طائفة اللهب الفضي يراقبون بمتعة مستترة بينما كانت فتيات طائفة سماء الغيوم يحدقن في صمت.
مع تلاشي التهديد المباشر، استغل لوكافيون الهدوء وبدأ يمشي نحو المكان الذي تجلس فيه فاليريا، وخطواته السهلة لم تتأثر بالضجة التي خلفها وراءه.
وصل إلى طاولتها، ودون كلمة، سحب الكرسي بجانبها وجلس، وابتسامة خافتة لا تزال ترتسم على زوايا شفتيه.
نظرت فاليريا إليه، ورفعت حاجبها. كان هدوؤه مزعجًا بقدر ما كان مثيرًا للإعجاب. “استمتعت؟” تمتمت، بصوت منخفض بما يكفي لعدم جذب الانتباه، على الرغم من أن الحدة الطفيفة في نبرتها تشير إلى أنها لم تكن راضية تمامًا عن المشهد الذي تسبب فيه.
“أوه، إلى حد كبير،” أجاب لوكافيون بسلاسة، متكئًا على كرسيه بهالة من الرضا. تحولت نظرته نحو تلاميذ طائفة سماء الغيوم، الذين كانوا لا يزالون يلقون الخناجر في اتجاهه بأعينهم قبل أن يهز كتفيه ببراءة زائفة. “بدا أنهم تواقون إلى درس. كنت أستوعبهم فقط.”
كظمت فاليريا تنهيدة، تراقبُه للحظة قبل أن تنظر بعيدًا. “أنت تغازل المشاكل معهم. هل لديك أي فكرة عن مقدار ما سيراقبونك الآن؟”
رفع لوكافيون حاجبه، وانحنى قليلاً وهو يثبت نظره على فاليريا بنظرة فضولية. “لماذا يجب أن أقلق؟” سأل، بنبرة عادية، كما لو كانوا يناقشون الطقس بدلاً من التهديد الحقيقي لغضب طائفة بأكملها.
حدقت فاليريا به، محاولة استيعاب وقاحة سؤاله. فتحت فمها، ثم توقفت، مندهشة للحظة من الثقة الهادئة في عينيه. “ألست…؟” أومأت بشكل غامض كما لو كانت تبحث عن طريقة لجعله يرى ما هو واضح. “ألست وحدك هنا؟ كيف يمكنك أن تتوقع مواجهة طائفة بأكملها بمفردك؟”
لكن لوكافيون اكتفى بهز كتفيه، والابتسامة لم تفارق وجهه أبدًا. “من قال إنني سأفعل أي شيء بمفردي؟” أجاب بسلاسة، وصوته مليء بثقة هادئة لا تتزعزع.
“همم؟”
اتكأ إلى الخلف، وطوى ذراعيه بلامبالاة سهلة تقترب من الغطرسة. “إلى جانب ذلك، فهم ليسوا خطرين كما يعتقدون.”
لم تستطع فاليريا إلا أن تشعر بوميض من عدم التصديق. بدت ثقته سخيفة، بل متهورة. لكن بالنظر إليه الآن، هادئًا تمامًا في مواجهة مثل هذه الاحتمالات، وجدت نفسها تتساءل عما إذا كان هناك ربما ما هو أكثر من مجرد تفاخر في يقينه. بدا غير متأثر تمامًا، كما لو أنه قد فكر بالفعل في كل نتيجة ممكنة وعرف أنه سيخرج متقدمًا بغض النظر عن ذلك.
أخيرًا، هزت رأسها، وتنهدت وهي تلقي عليه نظرة جانبية. “مهما يكن،” تمتمت، مع تلميح من الاستسلام في نبرتها. “إذا كنت مصممًا جدًا على جلب عاصفة على نفسك، فلا تقل أنني لم أحذرك.”
ضحك لوكافيون بهدوء، وعيناه تلمعان بمتعة وهو يراقبها. “آآه… هل السيدة فاليريا قلقة علي؟ قد يكون هذا أحد أسعد أيام حياتي.”
“أنت! من قلق عليك؟! أنا فقط أشرت إلى ما هو واضح.”
ضغطت فاليريا على فكها وهي تنظر بعيدًا، محاولة تجاهل الابتسامة المثيرة للغضب التي كان لوكافيون يرتديها كشارة شرف.
هذا الوغد لا يلين في مزاحه،
فكرت، وهي تكافح الرغبة في الرد بشيء حاد.
لكن لوكافيون لم يكن قد انتهى بعد. انحنى قليلاً، وخفض صوته إلى همسة أشبه بالتآمر. “سريع جدًا في إنكار ذلك،” تمتم بابتسامة خافتة وواثقة. “كما تعلمين، بالنسبة لشخص أشار للتو إلى ما هو واضح،
بدا صوتكِ… قلقًا إلى حد ما.”
استدارت فاليريا بحدة، وعيناها تضيقان. “أنا لا أهدر القلق على الأشخاص الذين لا يعرفون كيف يبتعدون عن المشاكل.” طوت ذراعيها، وأجبرت تعبيرها على البقاء هادئًا وغير مبالٍ، لكن احمرارًا خافتًا كشف عن تهيجها.
“هييه،” همهم لوكافيون، مستمتعًا بوضوح، وعيناه ترقصان بلمعة مؤذية وهو يتكئ على كرسيه، راضيًا تمامًا عن نفسه.
“تشه!” سخرت فاليريا، وحولت نظرتها بعيدًا عنه وتظاهرت بتثبيت انتباهها على الساحة. شعرت به يبتسم بجانبها، مستمتعًا بالرضا عن رد فعلها.
إنه مستحيل،
فكرت، منزعجة من مدى سهولة نجاحه في إثارة أعصابها.
في تلك اللحظة بالذات، رن جرس عالٍ في الصالة، وأسكت الهمسات وجذب انتباه الجميع. انفتحت أبواب الساحة، وبدأ المتسابقون المتبقون في شق طريقهم إلى المسرح المركزي. ملأ همس الترقب الغرفة بينما انحنى المتفرجون إلى الأمام، حريصين على رؤية من سيخوض المباريات التالية.
“على أي حال…”
ثم جاء أحد الأوقات المفضلة في أسبوعها.
الحديث عن السيوف أثناء مشاهدة المعارك.
بغض النظر عن نوع الرجل الذي كان عليه لوكافيون، كان هناك شيء واحد اضطرت فاليريا إلى الاعتراف به.
عندما يتعلق الأمر بالسيوف… كانت رؤاه وتعليقاته أفضل ببساطة.
“ما رأيك في هؤلاء الرجال؟”