الفصل 202

Absolutely! Here’s the Arabic translation, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**Arabic Translation:**

بينما كانت البطولة تتقدم، من جهة، داخل المنطقة المخصصة للمقاتلات، شدّت فاليريا أربطة درعها، ونظراتها ثابتة ومركزة. كانت مساحة التحضير نظيفة وهادئة نسبيًا، وأصوات المعارك الدائرة في الخارج مكتومة بفعل الجدران السميكة. أخذت نفسًا عميقًا، مستمتعة بالهدوء. هذه المنطقة، على عكس المساحات الصاخبة المليئة بالمقاتلين الذكور، بدت وكأنها ملاذ—قلة قليلة يأتون إلى هنا، وخاصة المقاتلات المباشرات مثلها.

“على الأقل يمكنني الاستعداد بسلام،”
فكرت، مقدرة العزلة. على الرغم من أن قوة المستيقظ لا تحددها الجنس، إلا أنه صحيح أن معظم المستيقظات الإناث اخترن إتقان السحر على الاشتباك المباشر.

نتيجة لذلك، كان المقاتلون المباشرون هنا قليلين ومتباعدين، وكانت فاليريا ممتنة للمساحة التي أتاحتها لها. سمح لها ذلك بالوقت لتركيز نفسها، والتركيز على المباراة المقبلة دون تشتيت.

على الأقل، مقارنة بغرفة التحضير الذكورية التي كانت ممتلئة عن آخرها، مع رائحة العرق وأشياء أخرى، كانت هذه أفضل بكثير.

“ليس الأمر كما لو أنني أمانع ذلك،”
فكرت فاليريا، مقارنة بإيجاز غرفة تحضيرها بالمساحة المزدحمة والرطبة المخصصة للمقاتلين الذكور. رائحة العرق، الصخب، الجو الخشن وغير المصفى الذي يأتي مع منطقة المحاربين—لم تجد أيًا من ذلك غير سار. فهمت ذلك على أنه نتاج العمل الشاق، وساعات قضيتها في التدريب ودفع النفس إلى أقصى الحدود.

لكنها كانت لا تزال دقيقة بشأن الحفاظ على نظافتها. كونها فارسة لم يكن عذراً لإهمال نظافتها الشخصية؛ لقد كانت دائمًا تحافظ على معايير عالية في كل اعتبار. الدرع النظيف، والمعدات النظيفة، والعقل الصافي كانت كلها جزءًا من استعدادها. تمامًا كما قضت ساعات في تلميع سيفها، فقد اهتمت بالحفاظ على مظهرها، على الرغم من أن ذلك لم يكن بدافع الغرور—بل كان يتعلق بالاحترام والانضباط.

مع أخذ نفس ثابت، أغمضت فاليريا عينيها، وركزت نفسها، ودفعت الأفكار الشاردة عن النظافة أو الروتين. كانت هذه هي المرة الأولى التي تواجه فيها شيئًا كهذا بمفردها. لقد خاضت معارك لا حصر لها وتدربت ضد خصوم هائلين، ولكن خلال تلك الأوقات، كانت تعلم دائمًا أن فرسان عائلتها يقفون إلى جانبها، مستعدين إذا لزم الأمر. هنا، ومع ذلك، كانت مسؤولة بمفردها عن نفسها، واستقر ثقل هذا الواقع على كتفيها.

“لا شيء،”
قالت لنفسها، وهي تشعر بالضيق الخفيف ولكنها تبقيه تحت السيطرة.
“هذه مجرد معركة أخرى، مثل أي معركة أخرى.”
لامست أصابعها مقبض سيفها، مما رسخها بينما كانت تهدئ تنفسها. لم تستطع تحمل المشتتات—لا من ضجيج الجمهور، ولا من أفكار لوسافيون، وبالتأكيد ليس من ومضات الشك الصغيرة التي تظهر في لحظات كهذه.

“لقد تدربت طوال حياتي. لا يوجد ما يدعو للقلق،”
فكرت، وشدت فكها بتصميم.

“المتسابقة فاليريا.”
في تلك اللحظة بالذات، تردد صدى صوت في غرفة التحضير، ينادي اسمها برنين مدوٍ لم يترك مجالًا للتردد.

استقامت فاليريا، وزفرت ببطء وهي تتقدم نحو مدخل الحلبة. شعرت كل خطوة بأنها متعمدة، مما رسخها وهي تستعد لما ينتظرها. في اللحظة التي ظهرت فيها في العراء، اجتاحتها موجة من الضوضاء—هدير الجمهور، والهتافات، وصليل المعدن على المعدن من المعارك المحيطة.

كانت المدرجات مليئة بالمتفرجين، ووجوههم غير واضحة معًا في الإثارة والفوضى. مسحت فاليريا الحشد بإيجاز، وشعرت بإحساس غريب بالضغط يستقر حولها. على الرغم من أن المعارك كانت تدور في كل مكان، إلا أنها لم تستطع التخلص من الإحساس بأن العيون كانت عليها، وتقيمها، وتراقب كل حركة لها.

“ركزي،”
ذكرت نفسها، وتجاهلت الفكرة قدر الإمكان. كان من السهل الوقوع في فخ الاعتقاد بأن اهتمام الجمهور كان موجهاً إليها وحدها، ولكن في الحقيقة، كان معظمهم على الأرجح منغمسين في المباريات الأخرى.

ومع ذلك، استمر الشعور—مزيج من الترقب والوعي الذاتي الذي أشعل أعصابها.

بينما كانت فاليريا تمسح الحشد، محاولة تركيز نفسها، وقعت عيناها على شخصية مألوفة، جالسة عرضًا بين المتفرجين. انحبس أنفاسها، وشدت فكها عندما تبين لها الأمر.

كان هناك—لوسافيون، جالسًا بين المتفرجين بتلك الابتسامة المثيرة للغضب نفسها مرتسمة على وجهه. بدا مرتاحًا تمامًا، ووضعيته مسترخية، وذراعيه متدليتين على ظهر كرسيه كما لو كان مستلقيًا في حديقة بدلاً من مشاهدة حلبة مليئة بالمحاربين المتصارعين. كانت نظرته مثبتة عليها بلا لبس، ولمعة المرح في عينيه جعلت دمها يغلي.

“بالطبع سيكون يشاهد،”
فكرت، وانتابها الانزعاج.
“ربما ينتظر فقط ليراني أخطئ حتى يتمكن من فركها في وجهي لاحقًا.”
حاولت تجاهله، وحاولت التركيز على خصمها الذي سيتقدم قريبًا. لكن وجود لوسافيون بدا أكبر من الحياة، وتعبيره تحديًا صامتًا، كما لو كان يتجرأ عليها لإثبات نفسها.

“حسنًا، إذن،”
قالت لنفسها، وهي تشدد قبضتها على سيفها.

ومع ذلك، لم تلاحظ إلا قليلاً أنه، بينما حولت تركيزها مرة أخرى إلى الحلبة، فإن التهيج المستمر من ابتسامة لوسافيون الخبيثة قد خفف تدريجيًا من القلق الذي شعرت به قبل لحظات. دون أن تدرك ذلك، تلاشى قلقها السابق، واستبدل بإحساس غير متوقع بالهدوء. وجوده، على الرغم من أنه كان محبطًا، فقد أعاد توجيه أفكارها، ورسخها بطريقة غريبة.

“دعه يشاهد،”
فكرت، ونبضها يستقر بينما أصبحت قبضتها على سيفها أكثر ثقة.
“إذا كان هنا ليراني أقاتل، فسوف أتأكد من أنه لن ينسى ذلك.”
تلاشت طاقة الحشد وكثافة الحلبة في الخلفية، وتركزت أفكارها الآن ليس على الضوضاء، ولكن على الإيقاع الثابت لضربات قلبها. عملت ثقة لوسافيون المثيرة للغضب كمرساة، شيء مألوف وسط الفوضى.

لم تلاحظ استرخاء كتفيها، وأصبحت وقفتها أكثر مرونة ولكنها أكثر تركيزًا. لم يعد هناك مجال للأعصاب أو الشكوك.

في تلك اللحظة بالذات، ظهر خصمها.

كان مقاتلاً مسنًا بعض الشيء، مع خصلات فضية في شعره والوضعية القوية والثابتة لمحارب متمرس. كان سيف طويل معلقًا على خصره، وأشارت هالته إلى قوة مستيقظ من فئة 2 نجوم، ولا ينبغي الاستهانة به.

تنهيدة صغيرة من الراحة انطلقت من شفتيها وهي تقيمه. على الرغم من أنه كان ماهرًا، إلا أنه لم يكن حضورًا طاغيًا مثل بعض المقاتلين الآخرين الذين رأتها في البطولة.

تعبير الرجل أصبح قاتمًا، وعيناه تضيقان وهو يستوعب رد فعلها. يبدو أن زفيرها الهادئ لم يمر دون أن يلاحظه أحد. شد فكه، وعبس عميق عبر وجهه، وخطوط من التهيج تشوه ملامحه الكريمة.

“يا فتاة، هل تنظرين إلي باستخفاف؟” حمل صوته حدة خشنة، وكان الازدراء واضحًا في لهجته.

اتسعت عينا فاليريا قليلاً، وأدركت خطأها. “لا، لم يكن هذا قصدي،” أجابت، وكان صوتها ثابتًا، لكن كلماتها لم تبدو أنها تخفف من مزاج المحارب الأكبر سنًا. أخذ نبرتها الموزونة على أنها مزيد من عدم الاحترام.

“همف…. تبدين وكأنك مدللة،” تمتم، بصوت عالٍ بما يكفي لتسمعه، ونظرته تشتد. “لقد قاتلت في عشرات المعارك، بينما ربما قضيت وقتًا أطول في تلميع هذا السيف أكثر من استخدامه فعليًا.”

اشتدت قبضتها على سيفها ذو اليدين، لكنها حافظت على تعبيرها هادئًا، وتركت إهاناته تغسلها دون رد فعل. كلماته، على الرغم من أنها تهدف إلى إثارة، لم تفعل شيئًا سوى توضيح تركيزها.

“دعه يعتقد ما يريد. سيتغير ذلك قريبًا بما فيه الكفاية.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“ابدأ!”
تردد صوت المذيع عبر الحلبة، معلناً بداية المباراة، وارتفعت هتافات الجمهور إلى درجة الحمى. سحب الرجل سيفه الطويل، ووقفته واسعة ومنخفضة، مما يشير إلى استعداده.

رفعت فاليريا سيفها، وعكست شدته. طافا حول بعضهما البعض، كل حركة متعمدة وموزونة. لم تغادر عيناها عنه أبدًا، وتدرس التوتر في وضعيته، والطريقة التي تنظر بها إلى قدميها، وقبضتها، وكل التفاصيل تكشف عن خبرته.

—سوووش!
دون سابق إنذار، اندفع إلى الأمام، وسيفه الطويل ينحني نحو جانبها بسرعة مدهشة بالنسبة لشخص في سنه. تنحت فاليريا جانبًا عن الضربة، وحركاتها سلسة ومضبوطة، وسيفها ذو اليدين يتأرجح لصد الضربة.

—كلانك!
التقت شفراتهما بصوت عالٍ، وشعرت بقوة هجومه تتردد في ذراعيها. كان قويًا، وخبرته واضحة في دقة ضربته، لكن فاليريا حافظت على ثباتها، ووقفتها الخاصة لم تتزعزع.

ضغط إلى الأمام، وضرباته لا هوادة فيها، وسيفه الطويل يجتاح في أقواس قوية. صدت فاليريا كل ضربة، وأنفاسها مضبوطة وهي تتحرك بهدف. كانت هجماته ثابتة وقوية، ولكن بينما كانت تدافع عن نفسها، لاحظت إيقاعًا—قدرًا طفيفًا من القدرة على التنبؤ بحركاته.

“إنه يعتمد على القوة والخبرة،”
فكرت، وثقتها تنمو مع كل ضربة منحرفة.
“لكنه لا يغير نهجه كثيرًا.”

بينما ضاقت عينا الرجل، واشتد تعبيره، وتوهج خافت من المانا على طول شفرته. اندفع إلى الأمام بحيوية متجددة، وسيفه ينحني نحوها بنية قاتلة.

شدت فاليريا قبضتها حول سيفها ذو اليدين وهي تركز المانا الخاصة بها، وتوجهها عبر ذراعيها وإلى سيفها. الدفء المألوف للقوة اندفع بداخلها، وأشعل الشفرة في توهج ناعم ومشرق. ثبتت نفسها، والترقب ينسج من خلال وقفتها وهي تنتظر اقترابه.

نزلت شفرته بضربة قوية مدفوعة بالمانا، لكن فاليريا تحركت بهدف، وحرفت سيفه بلف دقيق لمعصميها. انحرفت قوة هجومه، وتنحت جانبًا، وعاد ذهنها إلى مبارزتها مع لوسافيون. تذكرت كيف استخدم زخمها ضدها، وحركاته تفكك حراستها دون عناء.

“تمامًا مثل لوسافيون…”
مع تحول طفيف، وجهت وزن الرجل إلى الأمام، ولوت سيفها لإعادة توجيه زخمه إلى ما وراءها. لم يكن الأمر مثاليًا، لكن التأثير كان كافيًا—تراجعت وقفته وهو يترنح إلى الأمام، وفقد توازنه بسبب قوته.

اغتنامًا للفرصة، استدارت فاليريا، ووقفتها ترسيها وهي توجه المانا إلى أسفل عبر ساقيها. دفعت كعبها في جانبه بركلة قوية مدفوعة بالمانا. أرسلته الصدمة إلى الوراء، وارتفع جسده عن الأرض قبل أن يتحطم على أرض الحلبة، وتردد صدى صوت سقوطه في الصمت الذي تلا ذلك.

تقدمت إلى الأمام، وسيفها ذو اليدين ثابت في يديها وهي توجه حافته اللامعة مباشرة إلى حلقه. التقت نظرتها البنفسجية بنظراته، وأنفاسها مضبوطة ووقفتها لم تتزعزع، وعلى الرغم من أنها لم تقل شيئًا، إلا أن الرسالة كانت واضحة.

الرجل، مذهولًا ومقطوع الأنفاس، لم يستطع فعل أكثر من التحديق إليها في صدمة.