الفصل 187

Here’s the Arabic translation of the provided text, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

“لقد حذرتك. اعرف عدوك قبل أن تبدأ شيئًا لا تستطيع إنهاءه.”

توهج نصل لوسافيون بخفوت في الضوء الخافت، وهمس حافته الرقيق يخترق التوتر الذي خيم على الزقاق. الرجل ذو الندوب، الذي كان صدره لا يزال ينزف دمًا من الجرح النظيف، كافح للحفاظ على رباطة جأشه بينما كانت كلمات لوسافيون تغوص فيه.

ضغط الفولاذ البارد بخفة شديدة على عنقه، وانهار ثقل تبجحه السابق تحت حضور لوسافيون الهادئ والخطير.

“الآن… ماذا كنت تقول؟” كان صوت لوسافيون منخفضًا، لكنه حمل ثقلًا جعل قلب الرجل يخفق بسرعة أكبر. ابتلع ريقه بصعوبة، وقد استبدل الخوف بتبجحه بالكامل. تراقصت ركبتاه، وتلاشت القوة من جسده بينما اتسعت عيون رفاقه، الذين كانوا يشاهدون من الظلال، في حالة من عدم التصديق.

للحظة، لم يتمكن التابعون الآخرون من فهم ما حدث للتو أمامهم. قائدهم – شخص معروف بقوته الوحشية – أُسقط دون أدنى مقاومة. مشهد ارتعاشه وعجزه تحت نصل لوسافيون حطم ثقتهم. هل كان هذا هو نفس الرجل الذي قادهم بمثل هذا الغرور؟

تبادلوا نظرات مذعورة، وأخيرًا بدأت غرائزهم في العمل. تحرك اثنان منهم، وتشنجت عضلاتهم بينما استعدوا للانقضاض إلى الأمام، معتقدين أنهم يستطيعون التغلب على لوسافيون بأعدادهم الغفيرة. ولكن قبل أن يتمكنوا من القيام بأي حركة، وجد قائدهم، الرجل الذي ينزف تحت وطأة غروره، صوته.

“توقفوا!” هتف بصوت أجش ومليء باليأس.

تجمد أتباعه في أماكنهم، مذهولين من الأمر. لم تكن الكلمة نباحًا للسلطة، كما اعتادوا سماعها منه، بل كانت توسلًا – توسلًا مليئًا بالإدراك البارد بأن أي إجراء آخر لن يجلب سوى الكارثة عليهم جميعًا.

تعمقت ابتسامة لوسافيون الساخرة عندما سمع أمر الرجل المذعور. كان بإمكانه أن يشعر بالتوتر يتغير في الهواء – محاولتهم للتجمع قد أُخمِدت قبل أن تبدأ حتى. كان الرجل ذو الندوب يعلم، حتى لو لم يكن رفاقه يعلمون، أن أي تصعيد آخر سيؤدي إلى شيء أسوأ بكثير من بعض الجروح السطحية.

“خيار حكيم،” تمتم لوسافيون، بصوته الناعم ولكن الحاد. سحب نصله، وانزلقت الحافة المتوهجة بعيدًا عن حلق الرجل بنفس الرشاقة التي ظهرت بها. انهار الرجل ذو الندوب على ركبتيه، وهو يلهث طلبًا للهواء بينما رُفع الضغط عن حياته فجأة.

وقف التابعون متجمدين، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله. قائدهم كان على الأرض، مهزومًا في الروح والقوة. ببطء، تسرب تبجحهم، واستبدل به خوف زاحف من الرجل الذي فكك بسهولة الشخص الذي اعتقدوا أنه لا يقهر.

ألقى لوسافيون نظرة على المجموعة، وتعبيره يكاد يكون مملًا. “خذوه وارحلوا،” قال، وهو ينفض الدم عن نصله قبل أن يغمده بحركة سلسة واحدة. “وفي المرة القادمة، فكروا مليًا قبل أن تحاولوا التباهي بقوتكم.”

تردد التابعون للحظة فقط قبل أن يهرعوا إلى جانب قائدهم. رفعوه قدر استطاعتهم، وأيديهم ترتجف وهم يتجنبون نظرة لوسافيون. دون كلمة أخرى، جروا الرجل ذو الندوب بعيدًا، وتراجعوا إلى الظلال وأذنابهم بين أرجلهم.

بينما اختفوا في الزقاق، تردد صوت فيتاليا في ذهن لوسافيون، بنبرة ممزوجة بالمرح. [أشعر بالأسف عليهم تقريبًا. تقريبًا.]

ضحك لوسافيون بخفة، وتلاشت ابتسامته الساخرة إلى ابتسامة أكثر استرخاءً. [سيعيشون. وسيتذكرون.]

فاليريا، التي كانت تشاهد المشهد بأكمله يتكشف في صمت مذهول، أطلقت أخيرًا نفسًا بطيئًا. هزت رأسها، ومن الواضح أنها لا تزال تعالج مدى سهولة تعامل لوسافيون مع الموقف. “كان ذلك… سريعًا،” تمتمت، غير قادرة على منع المفاجأة من صوتها.

استدار لوسافيون إليها، وعيناه تلمعان بالمرح. “لا داعي لإطالة الأمور،” قال بكتفيه. “في بعض الأحيان، يكون الدرس السريع هو كل ما يحتاجه الناس.”

أومأت فاليريا بكلمات لوسافيون، لكنها لم تستطع التخلص من القشعريرة التي انتابت عمودها الفقري. الآن فقط، عندما سحب نصله، تغير شيء ما في الهواء – نية حادة، شبه غير محسوسة، اخترقت التوتر مثل حافة سيفه. كان الأمر دقيقًا، لكن فاليريا شعرت به بوضوح.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ضيقت عينيها قليلًا، ولا تزال تعالج المشهد. لم تكن معجبة فقط بمدى سهولة تعامل لوسافيون مع المجموعة؛ كان هناك شيء آخر، شيء في هالته قد تغير. توهج نصله، على الرغم من أنه كان سريعًا، قد أضاء بقوة. تم تدريب فاليريا جيدًا بما يكفي للتعرف على ما يعنيه هذا التوهج. كان لا لبس فيه.

“لقد اخترقت إلى مستوى 4 نجوم، أليس كذلك؟” سألت، بصوت ثابت، ولكن حاد بالفضول.

استدار لوسافيون إليها، وابتسامته المرحة لا تزال باقية على شفتيه، ولكن كان هناك وميض من شيء أكثر جدية في عينيه. لم يجب على الفور، وبدلاً من ذلك ترك كلماتها معلقة في الهواء للحظة، كما لو كان يناقش مقدار ما يجب الكشف عنه.

ثم، بكتفيه غير مباليتين، قال: “ربما فعلت. ربما لم أفعل.” كانت نبرته خفيفة، لكن الحدة في نظرته أشارت إلى الحقيقة.

تصلب تعبير فاليريا، ليس غضبًا، ولكن إدراكًا. كانت تشك منذ فترة في أن قوة لوسافيون الحقيقية كانت أبعد بكثير مما سمح به، ولكن التفكير في أنه تجاوز هذا العتبة إلى عالم 4 نجوم دون حتى ذكر ذلك – أثار فضولها وأزعجها.

هذا الرجل، قبل أن يلتقيا، بدا وكأنه مجرد مستيقظ من فئة 3 نجوم. ولكن الآن، هل وصل للتو إلى عالم 4 نجوم؟

الوصول إلى 4 نجوم لم يكن إنجازًا صغيرًا. لقد كان يمثل علامة فارقة رئيسية في رحلة فنان الدفاع عن النفس، وهي نقطة بدأوا فيها حقًا في قيادة ساحة المعركة بنية سلاحهم وحده.

وبالنسبة للوسافيون لعبور هذا الحاجز، جعل موقفه المرح واللامبالي أكثر خطورة.

الآن فقط كانت متأكدة من أنها شهدت “نية السيف”.

في عالم من القوة كهذا، شعرت بالعجز لثانية. في حين أن موهبتها لم تكن سيئة بالتأكيد، بالنظر إلى لوسافيون وأشخاص آخرين، شعرت وكأنها تفتقر إلى شيء ما.

بعد كل شيء، كانت مجرد مستيقظة من فئة 3 نجوم وكانت كذلك لفترة طويلة.

تخمرت أفكار فاليريا وهي تحدق في لوسافيون. بقيت ابتسامته اللامبالية في مكانها، ولكن كل ما كانت تفكر فيه هو الفجوة غير المرئية التي بدت وكأنها انفتحت بينهما. كيف تقدم بهذه السرعة؟ تساءلت، وصدرها يضيق بمزيج من الإحباط والشك.

لقد كانت عالقة في عالم 3 نجوم لأكثر من عامين، ووصلت إلى عنق الزجاجة لم تتمكن من اختراقه. بغض النظر عن مقدار التدريب الذي خضعت له، بغض النظر عن مدى اجتهادها في الزراعة باستخدام [قلب الفارس] الذي تناقلته عائلتها، شعرت كما لو أنها وصلت إلى جدار – جدار لن يتحرك، بغض النظر عن مدى صعوبة دفعها.

شعرت أن جوهرها مستقر، بل وقوي، لكنه لم يكن يتقدم. وكانت هذه هي المشكلة. كانت عالقة، راكدة في عالم يبدو فيه الآخرون، مثل لوسافيون، يندفعون إلى الأمام دون عناء. عندما وصلت لأول مرة إلى عالم 3 نجوم، شعرت بالفخر – بالإنجاز. القوة، والسيطرة، والتحكم في المانا الخاصة بها – كان الأمر مبهجًا.

ولكن الآن؟ شعرت وكأنها تُترك باستمرار في الخلف.

انجرفت عيناها إلى لوسافيون مرة أخرى، وعلى الرغم من نفسها، ضغطت عليها وخزة من الحسد. كانت موهبته واضحة دائمًا، ولكن بالنسبة له أن يكون بالفعل على وشك إتقان نية السيف، وهو شيء لا يمكن لفناني الدفاع عن النفس من فئة 4 نجوم فهمه حقًا… كان الأمر أكثر من مجرد موهبة. كان الأمر كما لو أن الكون نفسه فضله، مما سمح له بالانزلاق متجاوزًا التحديات التي تثقل كاهل الآخرين لسنوات.

“وماذا أفعل الآن؟” تمتمت فاليريا تحت أنفاسها، وانزلق إحباطها إلى صوتها.

لقد كانت تعمل بلا كلل، وتكرس كل لحظة لزراعتها، ولكن على مدار العامين الماضيين، لم تتقدم حتى بوصة واحدة. كانت قنوات المانا الخاصة بها واضحة، وكان جوهرها مستقرًا، لكن تقدمها كان… متجمدًا.

[فن تراكم المانا] – تقنية عائلتها الثمينة – خدمتها دائمًا جيدًا، ولكن في الآونة الأخيرة، شعرت وكأنها توقفت عن الرنين معها كما لو أنها لم تعد تحمل مفتاح تقدمها.

لمدة عامين، تحملت هذا الركود، وشاهدت الآخرين يخترقون إلى عوالم أعلى بينما بقيت مقيدة برتبة 3 نجوم. لم تكن سرعتها مروعة، كانت تعلم ذلك. عامان في 3 نجوم كانا لا يزالان محترمين. ولكن مع اقتراب البطولة، كان الضغط يثقل كاهلها. كانت بحاجة إلى المزيد – المزيد من القوة، المزيد من التقدم.

والآن، شعرت وكأنها تطارد الظلال، بينما يصعد من حولها دون عناء.

وقف لوسافيون، من بين جميع الناس، بمثابة تذكير بهذا التفاوت. بدت رحلته وكأنها تتدفق كنهر، بينما شعرت رحلتها وكأنها بركة راكدة، محاصرة في نفس المكان دون منفذ.

“ماذا تفعلين؟ ألست واقفة هناك فحسب؟” اخترق صوت لوسافيون أفكار فاليريا المتصاعدة، وسحبها إلى الواقع.

رمشت، وعقلها لا يزال متشابكًا في الإحباط، ثم – حقًا – لم تستطع إلا أن تضرب جبهتها بيدها. بالطبع كان سيقاطع بشيء بسيط جدًا، وعرضي بشكل مثير للغضب.

“…”

بدا صمتها مسليًا له. انحنى لوسافيون أقرب، وهو يتأملها بتلك النظرة المرحة في عينيه، غير مدرك تمامًا – أو الأسوأ من ذلك، مدرك تمامًا – للعاصفة التي تختمر بداخلها. “مرحبًا، فاليريا. إذا بقيت واقفة هناك تفكرين بجد، فسوف تحصلين على تجاعيد. أنت لا تريدين ذلك، أليس كذلك؟”

كان هذا كل شيء.

لقد انفجرت للتو.