الفصل 170

Absolutely! Here’s the Arabic translation, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**Translation:**

“كما هو متوقع… عندما يتعلق الأمر بالخداع، لا يوجد من هو أفضل من عاهرة.”

ازدادت ابتسامة فارين استهزاءً، كلماته تقطر قسوة وهو يتقدم، صوته منخفض ولكنه يتردد في أرجاء الغرفة. “على الرغم من أن اختيارك كلفك حياة الرجل الذي يفترض أنك ‘أحببته’، يبدو أنك لم تعودي تهتمين، أليس كذلك؟ هذا منطقي، على أية حال. ففي النهاية، كنتِ تلعبين به مثل لعبة. لم تحبيه أبدًا. لم تكوني قادرة على ذلك أبدًا.”

قطعت الكلمات الهواء كشفرة، أكثر حدة من أي سيف. للحظة، ساد صمت مطبق في الغرفة، حتى الهمسات خفتت. حبست فاليريا أنفاسها وهي تراقب ليرا، واتسعت عيناها قليلًا وهي تستشعر التغير في الجو. القناع الهادئ والمتماسك الذي ارتدته ليرا لفترة طويلة بدأ يتصدع.

أصابت الإهانة عمقًا، أعمق من أن تتمكن ليرا من احتواء المشاعر التي كبتتها لفترة طويلة. انهار المظهر الخارجي الهادئ الذي حافظت عليه في لحظة، واستبدلته موجة من الغضب لم تعد قادرة على كبحها. تحرك جسدها قبل أن يتمكن عقلها من اللحاق به، واندفعت يدها إلى مقبض سيفها.

“كيف تجرؤ!” انفجر صوت ليرا بغضب تردد صداه في أرجاء النزل وهي تسل سيفها بسرعة البرق، وتألق النصل في ضوء الفوانيس وهو يشق الهواء، موجهًا مباشرة إلى فارين.

كانت قوة ضربتها مدفوعة بدوامة من المشاعر – غضب، خيانة، حزن – كلها تجمعت في تلك اللحظة الواحدة. اندلعت الفوضى في الغرفة، والكراسي تحتك بالأرض بينما تدافع الرواد للخروج من الطريق.

اتسعت عينا فارين بصدمة، لكنه تفاعل بسرعة، ورفع نصله.

طَرق!

ثم، في تلك اللحظة بالذات، تردد صدى صوت اصطدام النصال في أرجاء الغرفة.

وُش!

تردد صدى اصطدام النصال في الغرفة، وفي تلك اللحظة، انطلقت طاقة السيف المنحرفة بشكل جامح. اندفعت حلزونيًا نحو جانب فاليريا، وقبل أن تتمكن من استيعاب ما كان يحدث تمامًا، شعرت بموجة الطاقة تقترب منها.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
مع شهيق حاد، تحولت بسرعة، ورد فعل جسدها بشكل غريزي. تفادت الضربة، وكُرسيها يحتك بالأرض وهي تتحرك. اصطدمت الطاقة المشبعة بالمانا بطاولتها بضجة مدوية، وأرسلت وجبتها تطير وتناثرت بقايا يخنتها على الأرض.

ازداد عبوس فاليريا وهي تستقيم، وعيناها تضيقان بضيق من الوجبة المدمرة. الجو الدافئ والمريح للنزل استبدل بالفوضى، والآن، وجبتها ملقاة متناثرة في قطع حول قدميها.

‘يا له من شيء…’ فكرت، وصبرها بدأ ينفد. نظرت نحو مصدر الضجة، حيث وقف ليرا وفارين متشابكين في مواجهتهما، غير مدركين تمامًا للضرر الذي تسببوا فيه.

كان صدر ليرا يرتفع ويهبط بغضب، ويدها تمسك بمقبض سيفها بإحكام كما لو أن مجرد الإمساك به يمكن أن يتحكم بطريقة ما في سيل المشاعر التي كانت تشعر بها. ذهب هدوئها السابق، واستبدل بغضب خام وحشي كان مدفونًا لفترة طويلة.

شدت فاليريا فكها، مقاومة الرغبة في التدخل مباشرة.

“كيف تجرؤ على التحدث عنه بهذه الطريقة!” صرخت ليرا، صوتها يرتجف بغضب وهي ترفع سيفها مرة أخرى، النصل يتلألأ بشكل خطير. احترقت عيناها بشدة أرسلت موجة من الخوف عبر أولئك الذين يشاهدون.

فارين، على الرغم من أنه فوجئ بوضوح، استعاد رباطة جأشه بسرعة. ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة وهو يستقيم، ويده تستقر على مقبض سيفه. “أوه؟ يبدو أنني لمست وترًا حساسًا،” قال بسخرية، والمرح البارد في صوته لم يؤجج سوى نيران غضب ليرا.

تمامًا كما بدا أن ليرا وفارين على وشك الاشتباك مرة أخرى، قطع صوت مدو التوتر. “كفى!”

ساد صمت مفاجئ وثقيل في النزل حيث تحولت كل الأنظار نحو مصدر الصوت – صاحبة النزل، وجهها ملتوٍ بالغضب. وقفت في الطرف البعيد من الغرفة، وذراعيها متقاطعتان، ولكن الهالة القوية من المانا المنبعثة منها هي التي أرسلت قشعريرة في الهواء.

ذهب سلوكها الدافئ والمرحب المعتاد، واستبدل بسلطة صارمة لشخص من الواضح أنه لا ينبغي الاستهانة به.

“كيف تجرؤون على العبث بنزلي؟” زمجرت، وعيناها تضيقان على كل من ليرا وفارين.

مرت موجة من الصدمة عبر الغرفة. رفعت فاليريا أيضًا حاجبها في دهشة. لم تكن تتوقع أبدًا مثل هذا الضغط القوي لمجرد صوت صاحبة النزل.

‘من هي هذه؟’

على ما يبدو، حتى أصحاب النزل في هذه المدينة لم يكونوا طبيعيين.

اتسعت عينا ليرا قليلًا عندما أدركت خطأها. فارين، الذي كان يبتسم بابتهاج قبل لحظات، تصلب. كان وزن وجود صاحبة النزل لا لبس فيه، ولأول مرة، بدا أن كلاهما يفهمان إلى أي مدى تجاوزا الحدود.

بعد كل شيء، لقد نسوا من هو صاحب هذا النزل ولقبه.

[المرأة الحديدية]

كان فارين سريعًا جدًا في الرد. “لم أفعل شيئًا،” قال بسلاسة، ورفع يديه في إيماءة براءة زائفة. “لقد هاجمتني. الشيء الوحيد الذي فعلته هو التعبير عن رأيي… والحقيقة.”

تأججت عينا صاحبة النزل بالتهيج، ومن الواضح أنها لم تصدق محاولته للتهرب. تقدمت إلى الأمام، وتوهجت المانا الخاصة بها لفترة وجيزة، مما تسبب في تراجع عدد قليل من الرواد الأضعف بشكل غريزي. “لا يهمني من بدأ هذه الحماقة،” قالت، صوتها منخفض ولكنه يهدد. “أنتم بالخارج. الآن.”

فتح فارين فمه للاحتجاج، لكن صاحبة النزل أسكتته بنظرة حادة. “بالخارج،” كررت، صوتها يحمل وزن الحتمية. كانت المانا الخاصة بها تدور حولها مثل عاصفة، وحتى فارين كان يعلم أنه من الأفضل عدم المبالغة في حظه. بتنهيدة محبطة، أشار إلى مجموعته لمتابعته إلى الخارج، وتمتم بشتائم تحت أنفاسه وهم يغادرون النزل.

بمجرد أن ذهبوا، حولت صاحبة النزل نظرتها الحادة إلى ليرا ومجموعتها من التلاميذ. “أنتن… لن تغادرن هنا دون دفع الأضرار.”

بدأت المرأة الحديدية، وذراعيها لا تزالان متقاطعتين، في المشي ببطء عبر النزل، وعيناها الحادتان تفحصان الغرفة وهي تقيم الأضرار. استقرت نظرتها على الطاولة المكسورة، وبقايا الطعام المتناثرة، والمشروبات المسكوبة. هزت رأسها قليلًا، وتصلب تعبيرها وهي تحسب التكاليف ذهنيًا.

توقفت أمام ليرا ومجموعتها، وعيناها تضيقان وهي تثبت على ليرا. “هذا سيكلفكن،” قالت، لهجتها حازمة ولا مجال فيها للتفاوض. “بالنسبة للأضرار، والوجبة، والطاولة، والإزعاج للجميع هنا… أقول إنكن تدينن لي بخمسمائة تاج صلبة.”

تنهد عدد قليل من صغار ليرا بعدم تصديق، ومن الواضح أنهم غير سعداء بالمبلغ. فتحت إحدى الفتيات الأصغر سنًا فمها للاحتجاج، ولكن قبل أن تتمكن من قول كلمة واحدة، انقضت نظرة المرأة الحديدية نحوها، وأسكتتها على الفور.

“خمسمائة تاج،” كررت، صوتها بارد. “وسوف تعتذرن – كل واحدة منكن – عن الإزعاج الذي تسببتن فيه هنا الليلة.”

تبادلت الفتيات الصغيرات نظرات قلقة، وبعضهن غاضبات من الطريقة التي كانت لهجة صاحبة النزل تقترب من الاستعلاء. تمتمت إحداهن، ووجهها محمر بالإحراج، بصوت خافت، “نحن لم نبدأ هذا…”

ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء شكواها، رفعت ليرا يدها، وأسكتتها. وقفت الصاعقة الصامتة منتصبة، وتعبيرها هادئ ولكنه متعب. كانت تعرف ثمن أفعالها، ولم تكن على وشك جعل الوضع أسوأ. بإيماءة، استدارت إلى المرأة الحديدية. “سندفع ثمن الأضرار،” قالت، صوتها ثابت. “وسنقدم اعتذاراتنا.”

خففت نظرة المرأة الحديدية القاسية قليلًا فقط وهي تتراجع، وذراعيها متقاطعتان مرة أخرى. “جيد،” قالت، لهجتها نهائية. “تأكدن من أنكن لا تتسببن في المزيد من المشاكل في نزلي. لن أكون متساهلة جدًا في المرة القادمة.”

أومأت ليرا مرة أخرى، ودون تردد، تقدمت إلى الأمام، وتوجهت إلى الغرفة. “نحن نعتذر بشدة عن سلوكنا والإزعاج الذي تسببنا فيه،” قالت، وهي تنحني برأسها باحترام.

أومأ معظم الناس، على الرغم من أنهم ما زالوا متوترين إلى حد ما، برؤوسهم اعترافًا، وعلى استعداد للمضي قدمًا من المواجهة الآن بعد أن تم تهدئة الوضع. ولكن بعد ذلك، عندما سافرت عيناها نحو زاوية النزل، استقرت على فاليريا.

جلست فاليريا على طاولتها المدمرة الآن، وتعبيرها هادئ ولكن سلوكها لا لبس فيه. استطاعت ليرا أن تخمن بنظرة خاطفة أنها كانت ذات مكانة نبيلة. الطريقة التي كانت تتصرف بها، حتى في أعقاب الفوضى، تحدثت مجلدات عن خلفيتها وتماسكها. كان من الواضح لليرا أن هذه لم تكن راعية عادية.

نظرت عيناها لفترة وجيزة إلى الوجبة المسكوبة والأطباق المقلوبة. دون تردد، اقتربت ليرا من فاليريا، خطواتها محسوبة ومتعمدة. عندما وصلت إليها، انحنت ليرا قليلًا، صوتها ناعم ولكنه صادق. “أعتذر بشدة عن الإزعاج الذي تسببنا فيه لك،” قالت، وعيناها تلتقيان بعيني فاليريا. “يبدو أن وجبتك قد دمرت بسببنا.”

فاليريا، نظرتها ثابتة، أومأت ببساطة، ولم تقدم بعد ردًا.

استقامت ليرا، وتعبيرها لا يزال هادئًا على الرغم من التعب الواضح في عينيها. “اسمحوا لي بتعويضك عن الوجبة التي لم تتمكني من تناولها،” تابعت. “إذا لم تمانعي، أود أيضًا مرافقتك أثناء الوجبة. هذا أقل ما يمكنني فعله للتعويض عما حدث.”

أما بالنسبة لفاليريا… فقد وقفت هناك.

بما أنها لم تصادف مثل هذا الشيء في حياتها كلها من قبل.