الفصل 17

“أرجوك، أنا بحاجة إلى هذا. أنا جائع،” توسل صوت واهن.
أثار فضولي، فقمتُ ونهضتُ وتوجهتُ نحو مصدر الإزعاج. وبينما كنت أقترب من زاوية منعزلة في الفناء، مخفية عن معظم الآخرين، رأيت شابين يطوقان رجلاً مسنًا ضعيفًا. كان الرجل العجوز يتمسك بحصصه الضئيلة بإحكام، ووجهه محفور باليأس.
“ستموت في ساحة المعركة في اليوم الأول على أي حال،” استهزأ أحد الشابين. “من الأفضل أن تسلم طعامك الآن.”
ضحك الرجل الآخر بقسوة. “نعم، أيها العجوز، لن تحتاجه حيث أنت ذاهب.”
أثار مشهد هذا المنظر غضبًا عميقًا بداخلي، مذكراً إياي بسخرية سترود السابقة وعجزي. بدا المتنمران خشنين وقذرين، وأجسادهما ليست عضلية بشكل مفرط ولكنها مخيفة بما يكفي. كانا يستغلان شخصًا أضعف، تمامًا كما فعل سترود بي.
احتج الرجل العجوز بضعف، “أرجوكم، أريد فقط أن آكل.”
تجاهله المتنمران وحاولا انتزاع حصصه بالقوة.
‘هؤلاء الأوغاد…’
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
لم أستطع تحمل ذلك. رأيت وجه سترود المتغطرس في وجهيهما وعرفت أن علي أن أتحرك. حقيقة أن هؤلاء الحمقى كانوا يفعلون شيئًا كهذا أغضبتني. شعرت بالألم على خدي والإذلال الذي شعرت به. جعلني أشعر بالحاجة إلى إخراج غضبي على شخص ما.
لكني كنت أعرف أيضًا أن مواجهة كليهما وجهًا لوجه كانت معركة خاسرة. على الأقل يمكن أن تحدث أشياء كثيرة، ولم يكن هناك سبب لتحمل مثل هذه المخاطرة.
ثم خطرت لي فكرة. تذكرت كيف تعامل بران مع المهاجمين في أماكن المعيشة، باستخدام المفاجأة والاستراتيجية. التقطت حجرًا صغيرًا خشنًا من الأرض واقتربت من المتنمرين بصمت من الخلف.
– طَخ!
بحركة سريعة، ضربت الحجر بقوة على رأس الشخص الذي في المنتصف. صرخ من الألم، وترنح إلى الأمام وأفلت من قبضته على حصص الرجل العجوز. استدار المتنمر الآخر لمواجهتي، والغضب يشوه ملامحه.
قبل أن يتمكن من الرد، بصقت في وجهه وهربت، وركضت بأسرع ما يمكن لساقي أن تحملاني. “ارجع إلى هنا، أيها الوغد الصغير!” صرخ، وهو يلاحقني.
انضم المتنمر الأول، الذي تعافى جزئيًا الآن، إلى المطاردة. اندفع الأدرينالين في جسدي، مما أضعف الألم في جسدي. ركضت، متعرجًا بين الخيام المؤقتة ومعدات التدريب، وصوت خطواتهما يتردد ورائي.
لم أنظر إلى الوراء. كان تركيزي بالكامل على الهروب. كان التضاريس وعرة، لكنني استخدمتها لصالحي، وانحنيت تحت الفروع المتدلية وقفزت فوق العقبات. كان مطاردتي بلا هوادة، لكن غضبهم أعمى حكمهم، مما جعلهم أبطأ وأقل تنسيقًا.
بينما كنت أدور حول زاوية، رأيت الرقيب بران يقف بالقرب من مكان ما، ويشرف على بعض المتدربين. باندفاعة أخيرة من السرعة، انطلقت نحوه، والمتنمران يلاحقانني عن كثب.
“ساعدوني! إنهم يحاولون قتلي!” صرخت، على أمل لفت انتباه بران.
انتقلت عينا بران الحادتان إلي ثم إلى المتنمرين الذين يلاحقونني. عبّر وجهه عن غضب، وتقدم إلى الأمام، ووضع نفسه بيني وبين مطاردتي.
“كفى!” دوى صوت بران، وأوقف المتنمرين في مساراتهم. “ما الذي يجري هنا؟”
توقف المتنمران فجأة، ووجوههما شاحبة من الخوف. “هو… هو هاجمنا!” تمتم أحدهم، مشيرًا إلي.
لكني كنت أعرف بالفعل ما يجب فعله. منذ أن كنت طفلاً، كان سترود يقدمني كهدف. وبالتالي، لن يكون من الغريب أن يحاول شخص ما أخذ ما لدي. أخذت نفسًا عميقًا وتحدثت، وكان صوتي ثابتًا على الرغم من التوتر.
“لا، لم أفعل. كانوا يحاولون أخذ حصصي، وأردت فقط أن أدافع عن نفسي،” قلت، مشيرًا إلى قطع البطاطس والخبز الممزقة والممزقة التي كانوا يحملونها. “عندما لم أستطع الدفاع عن نفسي، بصقت على وجوههم وهربت. لقد طاردوني بسبب ذلك.”
تحول نظر بران إلى المتنمرين، الذين كانوا يحملون الطعام التالف. كان الدليل واضحًا. كانت الحصص المأكولة جزئيًا والممزقة دليلًا على أفعالهم. ازداد عبوس بران، وكان غضبه واضحًا.
“أنتما الاثنان،” زمجر بران، بصوته المنخفض والمهدد. “هل تعتقدان أنكما تستطيعان السرقة من الآخرين والإفلات بفعلتكما؟”
تمتم المتنمران، محاولين اختلاق الأعذار، لكن بران قاطعهما. “خلال الأسبوع المقبل، سيعطي كل منكما حصة واحدة له كعقاب. إذا سمعت عن المزيد من المشاكل من أي منكما، فستكون العواقب أسوأ بكثير.”
سقطت وجوه المتنمرين، وأومأوا على مضض. “نعم، أيها الرقيب،” تمتموا. لكن عيونهم كانت تحتوي على كراهية في كل مكان. كان من الواضح أنهم كرهوا أن ألعب بهم، لكن لم يكن هناك ما يمكنهم فعله.
استدار بران إلي، وتغير تعبيره قليلاً. “كانت هذه المرة الثانية.” قال، ووجهه بارد.
“لقد أحسنت في الدفاع عن نفسك، لوسافيون. لكن تذكر، هذا المكان مليء بالأشخاص الذين سيستغلون أي ضعف متصور. كن يقظًا.”
“شكرًا لك، أيها الرقيب،” أجبت، ممتنًا حقًا.
أومأ بران. “الآن، اذهب وافحص جروحك في المستوصف. قل لليلى أنني أنا من أرسلتك إلى هناك. إذا لم تصدقني، أخبرها أن ذلك كان بأمري. ستفهم.”
“فهمت، أيها الرقيب،” أجبت، بصوتي الثابت.
حوّل بران انتباهه مرة أخرى إلى المتدربين، وأصدر أوامر بصوت عالٍ لتحريكهم مرة أخرى. استغرقت لحظة لالتقاط أنفاسي قبل أن أتجه نحو المستوصف. حدق المتنمران بي وأنا أسير بجانبهما، وكانت كراهيتهما واضحة، لكنني رفعت رأسي عاليًا. لقد فزت في هذه الجولة، ولن أسمح لغضبهم بترويعي.
بينما كنت أقترب من المستوصف، ملأت رائحة الأعشاب والمطهرات المألوفة الهواء. دخلت إلى الداخل، وكانت ليلى هناك، مشغولة برعاية جندي جريح آخر. رفعت رأسها عندما دخلت، وتخفف تعبيرها عندما رأت الحالة التي كنت عليها.
“آنسة ليلى،” قلت، وصوتي متوتر قليلاً. “أرسلني الرقيب بران. قال إن ذلك كان بأمره.”
أومأت ليلى، ووضعت مهمتها الحالية جانبًا. “تعال إلى هنا، دعني ألقي نظرة عليك.”
انتقلت إلى السرير الذي أشارت إليه، وجلست بتأوه. كان الألم في خدي وأضلاعي أكثر حدة الآن بعد أن تلاشى الأدرينالين. فحصت ليلى إصاباتي بعين متمرسة، وكانت يداها لطيفتين لكن حازمتين.
“لقد كانت بدايتك صعبة، أليس كذلك؟” قالت، وصوتها مليء بمزيج من التعاطف والاحتراف.
أومأت برأسي، وشعرت بالإرهاق يستقر. “لقد كان… صعبًا.”
همهمت اعترافًا بينما بدأت العمل. شعرت سحرها العلاجي وكأنه بلسم مهدئ، يخفف الألم ويغلق الجروح. وبينما انتشر الدفء في جسدي، شعرت ببعض التوتر يذوب.
“بران على حق، كما تعلم،” قالت ليلى بهدوء وهي تعمل. “عليك أن تظل يقظًا. هذا المكان قاسٍ، وسيحاول الناس استغلالك. لكن لديك قلبًا طيبًا، لوسافيون. لا تفقد ذلك.”
“…لماذا تعتقدين ذلك؟”
“أعرف متى أرى واحدًا.”
“….أرى….” بالكاد أخرجت الكلمات ثم خفضت رأسي لأنظر إلى الأسفل.
بعد بضع دقائق، أنهت علاجها وتراجعت. “هناك، يجب أن تشعر بتحسن الآن. فقط حاول تجنب المزيد من المشاكل لفترة من الوقت.”
أومأت برأسي، ووقفت واختبرت جسدي الذي تم شفاؤه حديثًا. كان الألم قد زال في الغالب، واستبدل بألم خفيف يمكنني تجاهله بسهولة. “سأبذل قصارى جهدي.”
“جيد،” قالت ليلى بابتسامة صغيرة. “الآن، اذهب واحصل على قسط من الراحة. ستحتاج إليه للتدريب القادم.”
شكرتها مرة أخرى وغادرت المستوصف، متوجهًا إلى المكان الذي سنتدرب فيه مرة أخرى.
بعد كل شيء، كنت أعرف أنني لن أكون قادرًا على تجنب ما سيحدث هناك.
عندما عدت إلى ساحة التدريب، كان سترود ينتظر مع الرقباء الآخرين. ضاقت عيناه عندما رآني، لكنه لم يعلق. بدلاً من ذلك، صاح بأوامره.
“العودة إلى تلك الرماح! التدريب يستأنف الآن.”
أمسكنا جميعًا برماحنا واستأنفنا التدريبات. كان بقية اليوم عبارة عن ضباب من التدريب المتواصل، لم ينقطع إلا باستراحة غداء قصيرة. تدربنا على الطعنات والصدات والمواقف حتى صرخت عضلاتنا احتجاجًا وتألمت أجسادنا من الإرهاق.
بحلول المساء، كانت الشمس تغرب، وتلقي بظلال طويلة عبر الفناء. أخيرًا، أنهى سترود التدريب، وتم تسريحنا للحصول على وجباتنا المسائية.
جمعت حصصي مع الحصص الإضافية من المتنمرين حسب أمر بران. على الرغم من الإرهاق، كان الطعام الإضافي بمثابة نصر صغير رفع معنوياتي.
عدت إلى نفس المكان الهادئ حيث تناولت الطعام في وقت سابق. عندما استقرت، لاحظت الرجل العجوز من قبل يجلس بالقرب من مكان ما مع وجبته الضئيلة.
لم أكن أرغب في إزعاجه، لأنه كان يأكل وجبته بهدوء، لذلك بدأت في تناول طعامي.
ولكن فجأة، استدار لينظر إلي.
“لماذا فعلت ذلك؟”
———————–
يمكنك التحقق من الخلاف الخاص بي إذا كنت تريد ذلك. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي انتقادات؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي ترغب في رؤيتها في القصة.

عزز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل أقل من
$1!

إزالة الإعلانات من 1 دولار