الفصل 146

Here’s the Arabic translation of the provided text, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

“في هذه الحالة، هل لي أن أقدم اقتراحًا، يا سيدتي أولاريون؟ لقد أُبلغت مؤخرًا أن بطولة قتالية يجري تنظيمها في مدينة أندلهايم، برعاية الماركيز ألدريش فينتور. ويقال إنها تجذب محاربين ماهرين من جميع أنحاء المملكة وخارجها.”

أثار هذا اهتمام فاليريا، على الرغم من أنها حافظت على هدوئها الظاهري. “بطولة قتالية؟”

“بالفعل،” تابع البارون. “من المقرر أن تقام في غضون أسبوعين، ومما فهمته، فإنها تعد بأن تكون مشهدًا رائعًا. سيحضرها العديد من أفضل الفرسان والمبارزين، وقد تمثل فرصة ممتازة لشخص بموهبتك لإظهار مهارته.”

علقت كلمات البارون في الهواء، وبدأت أفكار فاليريا تدور. بطولة قتالية… كان الأمر مغريًا بالتأكيد. لن يسمح لها ذلك باختبار قدراتها ضد مقاتلين ماهرين آخرين فحسب، بل سيوفر لها أيضًا فرصة لاستعادة بعض الكبرياء الذي فقدته خلال هذه الرحلة المشؤومة.

إن التنافس على مثل هذا المسرح يمكن أن يوفر التقدير الذي تسعى إليه قبل دخولها الأكاديمية.

وأضاف البارون، مستشعرًا تفكيرها: “أندلهايم ليست بعيدة من هنا. يمكنك الوصول إليها بسهولة بعد بضعة أيام من الراحة.”

ضيقت فاليريا عينيها بتفكير. “ومن المتوقع أن يحضر هذه البطولة؟”

“العديد من الشخصيات البارزة، من البيوت النبيلة وفرق المرتزقة الشهيرة على حد سواء. الماركيز فينتور نفسه هو راعٍ معروف لفنون القتال، وغالبًا ما يدعو أمهر المحاربين إلى بطولاته. من المؤكد أن الحدث سيجذب الانتباه من العديد من أركان المملكة.”

درست فاليريا اقتراح البارون بعناية. كان صحيحًا أن خطتها الأصلية قد انهارت بهزيمة كورفان، لكن البطولة في أندلهايم يمكن أن تكون بالضبط النوع الذي تحتاجه. إذا قدمت أداءً جيدًا، فلن يقتصر الأمر على إظهار قدراتها فحسب، بل سينعكس أيضًا بشكل إيجابي على عائلتها.

قالت فاليريا أخيرًا، بنبرة حاسمة ولكن غير ملزمة: “سأفكر في الأمر. قد يكون مسعى جديرًا بالاهتمام بالفعل.”

ابتسم البارون، مبتهجًا بوضوح. “أعتقد أنك ستجدين الأمر مجزيًا للغاية، يا سيدتي أولاريون. وإذا قررتِ الحضور، فسأكون سعيدًا بتقديم أي مساعدة تحتاجينها.”

راقبت فاليريا البارون عن كثب وهو يتحدث. كان اقتراحه، على الرغم من تقديمه كنصيحة عادية، أكثر من ذلك – لقد كانت محاولة خفية لتقديم مسار بديل لها بعد مهمتها الفاشلة.

كان البارون، على الرغم من كونه مهذبًا، على دراية بلا شك بأهمية رحلتها، ومن خلال تقديم البطولة كفرصة، كان يمنحها طريقة كريمة لإنقاذ سمعتها دون الخوض في الفرصة الضائعة مع كورفان.

لهذا، كانت ممتنة بهدوء.

لم يغب عن ذهنها أيضًا عرض البارون ويندهال للمساعدة. على الرغم من أنه كان نبيلًا أقل رتبة، إلا أن كلماته حملت ثقل شخص يفهم تعقيدات السياسة النبيلة. من خلال تزويدها بهذا البديل، كان، بطريقته الخاصة، يضمن عدم تشويه اسم أولاريون بسبب سوء فهم في غير وقته.

قالت فاليريا، بصوت خافت قليلاً: “أنا أقدر اقتراحك. وأرى الحكمة فيه.”

أمال البارون رأسه، مرتاحًا بوضوح لأنها أخذت كلماته برحابة صدر. “واجبي هو المساعدة، يا سيدتي أولاريون. وإذا احتجتِ إلى أي شيء لرحلتك أو إقامتك في أندلهايم، فسوف أتأكد من أن مواردي تحت تصرفك.”

ابتسمت فاليريا ابتسامة صغيرة ومدروسة. “لقد كنت كريمًا للغاية، أيها البارون ويندهال. سأضع عرضك في الاعتبار.”

تبادلوا بضع كلمات مجاملة أخرى، وكان حديثهم خفيفًا، وتطرقوا إلى حالة المنطقة والحصاد القادم. لكن ذهن فاليريا كان قد استقر بالفعل. ستبقى بضعة أيام أخرى للراحة، كما هو مخطط لها، ثم تشق طريقها إلى أندلهايم. ستكون البطولة فرصتها لاستعادة مكانتها.

بعد فترة وجيزة، نهضت فاليريا من مقعدها، مشيرة إلى نهاية اجتماعهم. قالت بنبرة رسمية ولكن صادقة: “شكرًا لك مرة أخرى على حسن ضيافتك، أيها البارون. سأستأذن الآن.”

وقف البارون ويندهال وانحنى بعمق. “لقد كان شرفًا لي، يا سيدتي أولاريون. رحلة آمنة، وآمل أن أراك منتصرة في البطولة.”

مع إيماءة أخيرة، استدارت فاليريا وغادرت القصر، وتبعتها فرسانها. عندما خرجت إلى الهواء الطلق، شعرت بقدر ضئيل من الارتياح.

‘ربما… قد تساعدني تلك البطولة حقًا.’

لقد منحها البارون المخرج الذي تحتاجه، والآن، مع البطولة في الأفق، لديها هدف جديد للتركيز عليه.

********

بينما كانت فاليريا تجتمع مع البارون، سار لوكافيون إلى الحدادة.

لقد مر أسبوع منذ زيارته الأخيرة، وخلال ذلك الوقت، شعر بالترقب يتزايد باطراد. لقد فعل كل ما طُلب منه. الآن، حان الوقت الموعود. سلاحه – المصنوع من حراشف التنين الهاوي – يجب أن يكون جاهزًا.

توقف أمام الحدادة، يخفي مظهرها الخارجي المتواضع القوة والدقة التي يتم العمل عليها في الداخل. كان قرع المطرقة المنتظم على المعدن غائبًا هذه المرة، واستبدل بصمت غريب تقريبًا. تردد لوكافيون للحظة وجيزة قبل أن يرفع يده ويطرق الباب. أحدثت مفاصله صوتًا صلبًا يتردد صداه على الخشب البالي.

للحظة، لم يكن هناك سوى الصمت. ثم، كشف صرير الباب المألوف عن هارلان واقفًا هناك، يمسح يديه بقطعة قماش، ووجهه غير قابل للقراءة كما كان دائمًا.

تمتم هارلان: “حان الوقت”، وتنحى جانبًا ليسمح للوكافيون بالدخول. “تصورت أنك ستأتي عاجلاً، بالنظر إلى كيف كنت تتجول في المدينة مثل كلب مضطرب.”

لم يستطع لوكافيون إلا أن يبتسم على التعليق لكنه لم يقل شيئًا وهو يدخل. احتضنته الدفء المألوف للمسبك وهو يتفقد الغرفة، ولاحظ أنها كانت أكثر تنظيماً بكثير مما كانت عليه في المرة الأخيرة التي كان فيها هنا. تم ترتيب الأدوات بدقة، ويبدو أن رفوف الأسلحة القديمة قد تم تنظيفها.

أشار هارلان نحو الجزء الخلفي من الحدادة، حيث كان شيء طويل وملفوف بقطعة قماش سوداء ملقى على طاولة حجرية. انغلقت عينا لوكافيون على الفور عليه، وتسارع نبضه.

قال هارلان، بنبرة فظة ولكن تحمل تلميحًا لشيء آخر – ربما فخر: “انطلق يا فتى. نصلك جاهز.”

اقترب لوكافيون من الطاولة، وقلبه يخفق بترقب. بيد ثابتة، سحب القماش الأسود إلى الخلف، وكشف عن السلاح الموجود تحته.

كان النصل رائعًا.

تألق طوله بتوهج أثيري خافت، وحافته حادة مثل ناب المفترس. تم دمج حراشف التنين الهاوي بسلاسة في المعدن، مما أعطى السيف بريقًا من عالم آخر. كان النصل نفسه أملسًا، ومتوازنًا تمامًا بين القوة والرشاقة، ويشع تصميمه بهالة من الأناقة القاتلة.

حلقت يد لوكافيون فوق المقبض للحظة، وشعرت بالسحب الخفي للسلاح قبل أن يمسكه أخيرًا، ويرفعه عن الطاولة. شعر السيف بأنه خفيف بشكل مستحيل في يده، كما لو كان مخصصًا له وحده.

طوى هارلان ذراعيه، يراقبه عن كثب. “إنه ليس مجرد سيف يا فتى. إنه وحش. ستشعر بقوته في اللحظة التي تتأرجح فيها. إنه جاهز لأي جحيم تخطط لجرّه إليه. لكنه لن يسامحك إذا استخدمته كوحش.”

شد لوكافيون على مقبض النصل بقوة أكبر، واشتعلت الشعلة الباردة من نواته الثانية استجابة للسلاح. كان هناك اتصال لا يمكن إنكاره بين الاثنين – صدى أثار شيئًا عميقًا بداخله. لم تكن حراشف التنين الهاوي مجرد مادة أخرى؛ كانت متناغمة مع الطاقة التي يحملها، مما يضخم القوة التي تغلي تحت جلده مباشرة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

همس لنفسه: “هذا النصل…”، وكلماته مليئة بالرهبة الهادئة.

[هذا منطقي.] همس صوت فيتاليارا في ذهنه. [هذا سلاح مصنوع من حراشف مخلوق مرتبط بالهاوية. طبيعته بالذات تتردد مع نواتك الثانية. التوافق أفضل بكثير من أي سيف عادي استخدمته.]

قطع صوت هارلان الخشن اللحظة، وأعاد لوكافيون. “كيف هو النصل يا فتى؟ هل هو على ذوقك؟”

لم يجب لوكافيون على الفور. بدلاً من ذلك، تراجع إلى الوراء، ورفع السيف إلى مستوى العين، وشعر بوزنه – أو بالأحرى، عدم وجوده. على الرغم من حجم النصل ووجوده المخيف، إلا أنه شعر كما لو كان ينتمي إلى يده، وامتدادًا لوجوده.

بدون كلمة، أرجح النصل في قوس واسع.

سوووش!

بدا أن الهواء يتموج مع الحركة، حيث قطع السيف من خلاله كما لو كان حريرًا. أدار لوكافيون النصل في يده، وتركه يرقص بحركات سريعة وحادة. كانت كل تأرجحة، وكل نقرة من معصمه سلسة وبدون جهد. تحرك النصل تمامًا كما أراد، واستجاب لكل فكرة، ولكل نية.

كان الأمر كما لو أنه قد تم صنعه خصيصًا له – مصممًا ليناسب حركاته وقوته وطاقة نواته.

ابتسمت ابتسامة بطيئة على وجه لوكافيون وهو يواصل اختبار السلاح، ويقطع الهواء بسرعة متزايدة. لم يكن هناك أي حرج، ولا أي اختلال. كان النصل مثاليًا.

قال لوكافيون أخيرًا، بصوته يحمل نبرة من التبجيل: “هذا لا يصدق”. تأرجح مرة أخرى، وشعر بالقوة الخفية المنبعثة من النصل وهي تتردد مع نواته. الوزن والتوازن والطاقة – كانت لا تشوبها شائبة.

تأوه هارلان، وهو يشاهد من على بعد بضع خطوات، بالموافقة. “أجل، يجب أن يكون كذلك. استغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول عليه بشكل صحيح.” كان هناك تلميح من الفخر في صوت الرجل العجوز، لكنه كان خافتًا، ومخفيًا بنبرته الخشنة المعتادة. “كل قطعة، كل سطر من ذلك السيف مصمم خصيصًا لك يا فتى. إنه ليس مجرد نصل، إنه سلاح سينمو معك. لا أتوقع أقل من ذلك.”

توقف لوكافيون في منتصف التأرجح، ونظر إلى الحداد باحترام جديد. لقد كان يعلم دائمًا أن هارلان موهوب – أحد الأفضل – ولكن هذا كان شيئًا آخر تمامًا. كانت الحرفية تتجاوز الاستثنائية. لم يكن الأمر يتعلق بصنع سلاح قوي فحسب. لقد فهمه هارلان – أسلوبه ونواته والمسار الذي يسلكه – وصنع نصلًا يعكس كل ذلك.

‘بالفعل. المجيء إلى هنا من أجل سلاح… كان الخيار الصحيح.’

قال لوكافيون، بصوته صادقًا: “أنت حقًا أعظم حداد رأيته”.

لوح هارلان بيده باستخفاف، على الرغم من أن لوكافيون كان بإمكانه معرفة أن الثناء قد وصل. “باه، أيها الوغد… كم عدد الحدادين الذين رأيتهم في حياتك.”

“ثلاثة؟”

“هذا ما ظننته.”

“ومع ذلك.” لم يستطع لوكافيون إخفاء امتنانه. كان هذا النصل هدية، ولكنه كان أيضًا تحديًا. تذكير بأنه على الرغم من أن السيف كان قويًا، إلا أن إمكاناته الحقيقية لن يتم إطلاقها إلا من خلال نموه وإتقانه.

قال لوكافيون، وهو يغمد السيف بنقرة مرضية: “هذا أكثر مما كنت أطلبه”. “شكرًا لك.”

تأوه هارلان لكنه لم ينكر الامتنان. “فقط لا تمت قبل أن تستخدمه جيدًا يا فتى. وإلا، فسيكون إهدارًا للحراشف الجيدة.”

“آهاهاها… لا تقلق، لن أفعل.”

بعد كل شيء، لديه الكثير من الخطط لنصله القادم.