الفصل 125

Here’s the Arabic translation of the provided text, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

[إذا أطلت النظر إلى الهاوية، فستنظر الهاوية إليك بدورها.]
قالت فيتاليارا بهدوء، وقد بدت نبرتها أكثر وقارًا الآن. [كلما تعمق المرء في أعمال التدمير والأذى، كلما ازداد تشبث الهاوية به. الأمر لا يتعلق بالقوة فحسب، بل بطبيعة تلك القوة. أولئك الذين يراكمون الكارما السيئة، أولئك الذين يلتذون بمعاناة الآخرين، يميلون إلى حمل بصمة الهاوية بداخلهم.]
لقد أصابني هذا المفهوم بقوة. لم يكن كورفان قويًا فحسب، بل كان مستهلكًا بالظلام الذي احتضنه. والآن، كنت أمتص ذلك الظلام.
خفت نظرة فيتاليارا قليلًا وهي تتابع. [أستطيع أن أستشعر ذلك في الناس، كما تعلم. أولئك الذين راكموا الكثير من الكارما السيئة… هناك شيء ما في هالتهم. إنها ملوثة. يتذكر العالم أفعالهم، وتطبع عليهم كظل لا يزول أبدًا.]
“هل يمكنك رؤيته؟” سألت، وقد شاب صوتي شيء من الدهشة. لم تذكر فيتاليارا هذا من قبل. فكرة أنها تستطيع استشعار شيء عميق جدًا، وغير مرئي لمعظم الناس، فاجأتني.
لم تجب على الفور، ولكن عندما فعلت، كان ذلك بابتسامة ساخرة واعية، وذيلها يتحرك بمرح. [لا أستطيع القول إنني أستطيع “رؤيته” بالمعنى الحرفي للكلمة،] أجابت، بنبرة خفيفة ولكن حازمة. [أنا وحش أسطوري للحياة، بعد كل شيء. ما يمكنني استشعاره هو أكثر… دقة. لا أستطيع تمييز الشر من الخير بالطريقة التي قد تظنها، ولكن يمكنني أن أشعر بالطاقة المرتبطة بالهاوية. أولئك الذين انغمسوا فيها، والذين سمحوا لها بالتسرب إلى أرواحهم… يحملون بصمتها.]
حدقت بها، مستوعبًا ما قالته. “إذن، يمكنك استشعار أي شخص مرتبط بالهاوية؟”
[بطريقة ما، نعم،] قالت، وقد تحولت ابتسامتها الساخرة إلى شيء أكثر تفكيرًا. [الأمر ليس بهذه البساطة بين الخير والشر، على الرغم من ذلك. الحياة والموت متشابكان، والأمر يتعلق بالتوازن. أولئك الذين يحتضنون الهاوية يميلون هذا التوازن، وتصبح طاقتهم… مختلفة. يمكنني أن أشعر بهذا التحول.]
أثارت كلماتها شيئًا بداخلي. إذا كانت فيتاليارا، بصفتها كائنًا مرتبطًا بالحياة، تستطيع استشعار أولئك الذين لمستهم الهاوية، فماذا عني؟ لدي حالة فريدة من نوعها، رابطة بين الحياة والموت من خلال شعلة الاعتدال الخاصة بي. إذا كان بإمكاني تسخيرها بشكل كامل وصقل سيطرتي على كل من طاقة الموت والحيوية، ألا يمكنني فعل الشيء نفسه؟
مرت الفكرة في ذهني، همسة هادئة من الاحتمال. “إذا كان الأمر كذلك… ألن أكون قادرًا على استشعاره أيضًا؟” تمتمت، تقريبًا لنفسي، وأفكاري تتشكل وأنا أتحدث. “مع ما يكفي من السيطرة على شعلة الاعتدال الخاصة بي، على توازن طاقة الموت والحياة، يجب أن أكون قادرًا على اكتشاف بصمة الهاوية أيضًا.”
انتصبت أذني فيتاليارا عند كلماتي، واشتدت نظرتها بفضول. [همم… ليس الأمر خارج نطاق الاحتمال،] تأملت. [اتصالك بكل من الموت والحياة يجعلك مختلفًا. إذا أتقنت هذا التوازن، فمن المحتمل جدًا أن تتمكن من تطوير هذه القدرة. ولكن عليك أن تكون حذرًا. ليس كل ما تراه سيكون مفيدًا لك.]
أومأت ببطء، وقد استقرت الفكرة في ذهني بشكل أعمق. “سأحتاج إلى دفع سيطرتي إلى أبعد من ذلك.”
ولكن في الوقت الحالي، كان هناك شيء آخر كنت بحاجة إلى القيام به.
“على الرغم من أن هناك شيئًا واحدًا متبقيًا.”
كان أحد مساعدي كورفان يحاول الآن الهرب.
نهضت ببطء من مكاني، وشعرت بمانا الموت المتبقية تستقر في جوفي وأنا أثبت نفسي. الدفء الخافت لجرعة الشفاء لا يزال يسري في عروقي، مخدرًا بعضًا من أسوأ الألم، لكنني لم أشف تمامًا بعد. هذا لا يهم. كان هناك شيء أخير يجب القيام به.
ضيقت عيني وأنا أرسل نبضة صغيرة من المانا إلى الريح، تاركًا إياها تحملها عبر ساحة المعركة. لم يمض وقت طويل قبل أن أشعر بها تستجيب، مثل تموج يعود إلى مصدره، يرشدني. ظهر خيال باهت في ذهني، شخص يتحرك بسرعة، أسرع من إنسان عادي. لم أكن بحاجة إلى تخمين من هو.
“أولريك،” تمتمت، وابتسامة قاتمة ترتسم على زوايا شفتي. كان نائب قائد قطاع الطرق التابعين لكورفان يحاول الفرار، لكنه لن يذهب بعيدًا.
همست الريح باتجاهه إلي، مؤكدة ما كنت أعرفه بالفعل. كان أولريك دائمًا سريعًا، دائمًا متقدمًا بخطوة على أعدائه، لكنه الآن كان الفريسة. وكنت أنا الصياد.
نظرت عينا فيتاليارا نحوي، مستشعرة التحول في سلوكي. [إنه يهرب، أليس كذلك؟] سألت، بصوت هادئ ولكنه متوقع.
“إنه كذلك،” أجبت، وعيني مثبتة على الأفق البعيد. “لكنه لن يهرب.”
مع نفس عميق، شعرت بالمانا تتجمع عند قدمي.
تقنية حركة تركها المعلم لي. تقنية حركة تشينغ قونغ.
“مبتلع النجوم. خطوة نجمية.”
الاحساس المألوف للتقنية اندفع من خلالي. في لحظة، تحركت، سريعًا وصامتًا، والريح تنحني لإرادتي وأنا أختصر المسافة بيني وبين فريستي.
*******
في اللحظة التي تلقى فيها كورفان خبر اختفاء الصبي رون، اقتحم ممرات مخبأه، وغضبه يتصاعد مع كل خطوة. في اللحظة التي وصل فيها إلى الغرفة التي كان من المفترض أن يُحتجز فيها رون، رأى المساحة الفارغة؛ شيء ما بداخله انكسر. لقد اختفى الصبي. تأمينهم… تبخر. كان كل شيء واضحًا الآن: لقد تم التلاعب بهم.
“هناك خائن،” تمتم كورفان تحت أنفاسه، وصوته بالكاد مسيطر عليه. لمعت عيناه بنية القتل وهو يسير نحو قلب قاعدته. “أحدنا أفسد كل شيء.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بينما كان يقترب من الغرفة الرئيسية التي تطل على ساحة المعركة، كان ذهن كورفان يتسابق. لقد كان إعدادًا مثاليًا، كما أدرك. لم يكن اختفاء الصبي مجرد حدث مؤسف، بل كان مدبرًا. لقد خانه شخص ما داخل صفوفه، وهم الآن يواجهون العواقب.
اقتحم الغرفة حيث كان مساعده المتبقي، أولريك، يقف بهدوء بجانب نافذة كبيرة تطل على المعركة التي كانت لا تزال مستعرة أدناه.
“أولريك!” زمجر كورفان، وصوته يتردد في الغرفة. “الصبي… لقد اختفى. هناك خائن في صفوفنا!”
كان غضب كورفان محسوسًا، وعيناه تشتعلان وهو يصرخ بالأوامر على أولريك. “ابحث عن الصبي،” زمجر، وصوته منخفض وخطير. “الآن. نحن بحاجة إليه كورقة ضغط. إذا فقدناه، فإن هذه اللعبة بأكملها تنهار.”
أومأ أولريك دون كلمة، ولم يتزعزع سلوكه الهادئ أبدًا. لقد فهم خطورة الوضع أفضل من أي شخص آخر. كان غضب كورفان قوة طبيعية، لكن أولريك كان دائمًا هو الذي يفكر ثلاث خطوات إلى الأمام. كان يشعر بثقل حبل المشنقة يشتد حول أعناقهم. لم تكن هذه مجرد غارة، بل كانت هجومًا منسقًا جيدًا، وخطة استغرقت شهورًا في الإعداد.
وقد ساروا مباشرة إلى داخلها.
استدار كورفان، وعيناه تلمعان بشكل مشؤوم في الضوء الخافت للغرفة. “سأتعامل مع هؤلاء الأوغاد بنفسي،” زمجر، وصوته مليء بالتصميم الانتقامي. “سيعرفون مع من يعبثون.” دون انتظار رد، اقتحم كورفان الغرفة، وصدى خطواته الثقيلة يتردد في القاعات الحجرية وهو يشق طريقه نحو ساحة المعركة.
شاهده أولريك وهو يذهب، وعقله يتسابق. بمجرد أن اختفى كورفان عن الأنظار، استدار أولريك على عقبيه وانزلق بصمت من الغرفة، وتحرك برشاقة ودقة القاتل الذي كان عليه ذات يوم. كانت مهمته واضحة، لكن أفكاره كانت بالفعل متقدمة بعدة خطوات. سيجد الصبي، ولكن ليس فقط من أجل كورفان.
تحرك أولريك بسرعة عبر الظلال، وشق طريقه للخروج من المخبأ وإلى الأدغال الكثيفة التي تحيط بالقاعدة. كان الجو مشحونًا بالتوتر، وأصوات المعركة تتردد في المسافة. انحنى أولريك منخفضًا، وحواسه تشتد وهو يبدأ مطاردته. تومضت عيناه عبر أرضية الغابة، بحثًا عن أي علامة على أثر.
لم يكن أولريك مثل الآخرين؛ لم يكن أبدًا القوة الغاشمة التي يمكن أن يلقي بها كورفان على أعدائه.
كان أولريك خبيرًا استراتيجيًا، قاتلًا سابقًا تحول إلى جانب كورفان بعد أن نجا بصعوبة من حياته السابقة. والآن، بصفته الذراع الأيمن لكورفان، أصبح أولريك لا غنى عنه، ليس بسبب القوة الغاشمة ولكن بسبب براعته.
لهذا السبب، كونه قاتلًا سابقًا، فقد صقل أولريك مهاراته في التتبع. كان يعرف كيف يقرأ العلامات الدقيقة، الأوراق المضطربة، والفروع المكسورة، والآثار الخافتة للحركة في الأدغال. اتبع الأثر بدقة، وتحرك مثل ظل عبر الغابة، وتنفسه ثابت ومسيطر عليه.
ولكن بينما كان يتتبع الصبي، كان ذهن أولريك يعمل على الصورة الأكبر. كان الهجوم في الوقت المناسب للغاية، ومنظمًا للغاية. من كان وراءه خطط بوضوح لكل خطوة، مما يعني أنه من المحتمل أن يكون لديهم رد على كورفان أيضًا. عرف أولريك قوة كورفان، لقد كان مستيقظًا ذروة 3 نجوم، لا يقهر تقريبًا في القتال القريب. ولكن حتى كورفان لديه حدوده.
إذا كانوا يهاجمون الآن، فذلك لأن لديهم شيئًا ما، أو شخصًا ما، يمكنه التعامل معه.
تجعدت شفتا أولريك في ابتسامة قاتمة. كان كورفان يسير إلى فخ، ومن المحتمل أنه لم يدرك ذلك حتى. ضرب الإدراك أولريك بقوة: سيهزم كورفان. سواء على يد قوات رودريك أو شخص أقوى، كانت النتيجة تتضح. وإذا سقط كورفان، سينهار كل شيء. سيتشتت قطاع الطرق، والقوة التي بنوها ستتلاشى.
بالنسبة لأولريك، كان هذا يعني شيئًا واحدًا فقط: البقاء على قيد الحياة. لن يموت من أجل غطرسة كورفان.
تم اتخاذ قراره. كان بحاجة إلى الصبي، ليس فقط لمساعدة كورفان ولكن لتأمين هروبه. مع وجود رون في يديه، كان لديه نفوذ. نفوذ للمساومة على حريته، للتفاوض مع من يفوز في هذه المعركة. لم يكن أولريك أحمقًا، لقد عرف كيف تُلعب اللعبة، وكان دائمًا يتأكد من أنه في الجانب الفائز.