الفصل 114
بالفعل، كانت النُزُل تعج بالنشاط في الصباح التالي، حيث استيقظ الكثيرون باكرًا. وبينما كنت أنزل الدرج إلى الغرفة المشتركة، ملأت رائحة الخبز الطازج ولحم الخنزير المقدد الأجواء، مصحوبةً بهمسات الحديث الهادئة. شققت طريقي إلى طاولة في الزاوية، وجلست بينما كانت بعض النظرات الفضولية تتجه نحوي من الزبائن الآخرين.
تجاهلتهم، وتركيزي منصب على المهمة التي تنتظرني. ما زال قطاع الطرق متفرقين، ولكن الآن بعد أن عرفت مواقعهم، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للبدء في شق طريقي عبرهم.
وبينما كنت أنتظر وجبة الإفطار، تسللت شذرات من الحديث من طاولة قريبة، لتجذب انتباهي.
“هل سمعت؟ لقد اختطف رجال كورفان ابن البارون”، همس رجل، بالكاد يُسمع صوته فوق ضجيج الأطباق.
“نعم، سمعت. يقولون إن البارون إدريس يعرض مكافأة ضخمة لأي شخص يستطيع القضاء على كورفان وإعادة ابنه”.
“ذهب وأرض، لا أقل! كل مقاتل على بعد مئة ميل سيتدفق إلى راكنشور ليجرب حظه. ستكون فوضى”.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ارتسمت على شفتي ابتسامة خافتة بينما اتكأت على ظهري في الكرسي. “إذن، لقد بدأوا أخيرًا في التحرك”، فكرت، مستمتعًا باستهتار بعرض البارون اليائس. بالطبع، الذهب والأرض سيجذبان جميع أنواع الحثالة، ولكن لا أحد منهم سيكون قادرًا على فعل ما يجب فعله. ومع ذلك، كان من المضحك أنهم كانوا على استعداد للذهاب إلى هذا الحد.
في تلك اللحظة بالذات، اقتربت جريتا، وعلى وجهها ابتسامة دافئة وهي تضع طبقًا من الطعام أمامي. “صباح الخير يا سيدي”، حيتني بمرح. “هل هناك أي شيء آخر تود طلبه؟”
أومأت برأسي نحو طاولة الثرثرة. “ما كل هذا الحديث عن مرسوم؟” سألت عرضًا، وأنا ألتقط شوكتي. “شيء عن مكافأة؟”
تلاشت ابتسامة جريتا قليلاً، وعيناها تتجهان إلى الطاولة الأخرى قبل أن تعود إلي. “أوه، نعم”، قالت بهدوء، وخفضت صوتها. “لقد اختُطف ابن البارون إدريس ويندهال الليلة الماضية. يعرض البارون مكافأة لأي شخص يمكنه إعادته ووضع حد لقطاع الطرق التابعين لكورفان”.
توقفت، وعقدت حاجبيها بقلق. “إنه عمل خطير، مع ذلك. رجال كورفان… حسنًا، لا ينبغي الاستهانة بهم”.
“خطير”، تمتمت، وأنا آخذ قضمة من الخبز. “ومع ذلك، هناك مكافأة”.
أومأت جريتا برأسها، ويداها تتململان بعصبية. “نعم، مكافأة كبيرة. ذهب، أرض… ما يكفي لتأمين حياة شخص ما. ولكن… لن يكون الأمر سهلاً. لقد روع هؤلاء قطاع الطرق هذه المدينة لسنوات، والآن، بعد اختطاف ابن البارون، أصبحوا أكثر شراسة من أي وقت مضى”.
ألقيت نظرة على جريتا، وقلقها حقيقي. “وماذا تعتقدين سيحدث؟” سألت، وأنا أتراجع قليلاً.
ترددت، ونظرت حول الغرفة كما لو كانت تتأكد من عدم وجود من يستمع. “لا أعرف”، اعترفت بهدوء. “لكني أخشى أن الأمور ستزداد سوءًا قبل أن تتحسن. مع وجود الكثير من المرتزقة والمقاتلين القادمين إلى المدينة، فمن المؤكد أن ذلك سيجلب المزيد من المشاكل”.
علقت كلماتها في الهواء، لكنني شعرت أن هناك شيئًا آخر، شيئًا لم تقله. “يبدو أنك قلقة بشأن شيء آخر”، لاحظت، وأنا أراقب تعابير وجهها بعناية.
عضت جريتا شفتها، ثم تنهدت. “الأمر فقط… ابن البارون، رون… ليس بالضبط… حسنًا، يقول الناس إنه… كيف أقول هذا بأدب…”
“أحمق متغطرس؟” أنهيت عنها، ورفعت حاجبي.
تأوهت جريتا لكنها أومأت برأسها. “نعم. لقد… صنع بعض الأعداء، حتى بين أولئك الذين يجب أن يساعدوا. لولا نفوذ والده، حسنًا، دعنا نقول فقط إنه سيكون في ورطة في كثير من الأحيان”.
همهمت بتفكير، وأنا أستوعب كلماتها. إذن، ابن البارون لم يكن محبوبًا تمامًا، حتى من قبل شعبه. هذا جعل الأمور أكثر إثارة للاهتمام. ومع ذلك، لا شيء من ذلك مهم في المخطط الكبير. قطاع الطرق هم مصدر قلقي، وليس شخصية الصبي.
“حسنًا”، قلت، وأنا أنهي طعامي، “شكرًا لك على هذه المعلومات”.
ابتسمت جريتا، على الرغم من أنها كانت أكثر هدوءًا هذه المرة. “بالطبع يا سيدي. كن حذرًا هناك”.
أومأت لها برأسي ووقفت، متوجهًا نحو الباب. “مكافأة، هاه؟” فكرت، مستمتعًا بفكرة الحصول على مكافأة مقابل شيء كنت أخطط لفعله على أي حال. “سأعتني بقطاع الطرق… والباقي سيأتي في مكانه”.
وبينما كنت في طريقي نحو الباب، تردد صوت فيتاليارا في ذهني، بنبرة ممزوجة بالمتعة. [مكافأة مقابل شيء كنت ستفعله على أي حال؟ يبدو أنك على وشك تحقيق ربح سهل.]
“يبدو الأمر كذلك”، أجبته، وأنا أعدل قبضتي على سيفي. “على الرغم من أنني قد تخلصت بالفعل من اثنين من مرؤوسي كورفان، لوثار ولورين. إنها مجرد مسألة وقت قبل أن يبدأ الباقون في البحث عن الانتقام”.
[سيفعلون ذلك]، وافقت، وذيلها يتحرك بكسل بينما كانت تجلس على كتفي في شكلها القط. [على الرغم من أنني يجب أن أقول، هؤلاء البشر مثيرون للاهتمام للغاية. لقد قمت بالفعل بالعمل الشاق، والآن هم يتدافعون لإلقاء الذهب والأرض عليك.]
“أشك في أنهم يعرفون أنني من قتل لوثار ولورين”، تمتمت. “وإذا فعلوا ذلك، فلن يكونوا حريصين جدًا على تقديم مكافأة. بعد كل شيء، من سيدفع لرجل اعتنى بالفعل بنصف المشكلة؟”
[صحيح]، خرخرت فيتاليارا، [لكنه أمر مسلٍ، أليس كذلك؟ البارون يائس لإنقاذ ابنه، ومع ذلك ليس لديه أي فكرة أنك فعلت بالفعل أكثر مما يمكن أن يحلم به أي من هؤلاء المرتزقة المزعومين.]
ابتسمت لتعليقها. “يميل البشر إلى الاعتماد على الإيماءات الكبيرة عندما يكونون محاصرين. إنهم لا يدركون أن العمل الهادئ يتم بالفعل خلف الكواليس”.
[ومع ذلك]، واصلت بتفكير، [لقد جذبت انتباهًا أكثر مما توقعت. مع إصدار البارون لهذا المرسوم، إنها مجرد مسألة وقت قبل أن يبدأ المزيد من الناس في التطفل. ليس فقط من أجل كورفان، ولكن من أجلك.]
“كان هذا هو الهدف الرئيسي.”
[الهدف الرئيسي؟] سألت فيتاليارا بنبرة مزيج من الفضول والمفاجأة.
ألقيت نظرة حولي، ولاحظت كيف أن المزيد والمزيد من الناس كانوا يتجمعون في مجموعات صغيرة، ويهتفون بوضوح بشأن مرسوم البارون الجديد. “السبب في أنني طلبت هوية وخطاب توصية ليس فقط من أجل الراحة”، أوضحت، وخفضت صوتي قليلاً. “الأمر يتعلق بالشرعية.”
[الشرعية؟] رددت بصوت خافت مصحوب بسؤال. [لم تبدُ قلقًا جدًا بشأن كيف يراك الآخرون. لماذا الآن؟]
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي وأنا أفكر في كلماتها. “الأمر لا يتعلق بكيف يرونني، ولكن كيف أضع نفسي في العالم”، قلت. “ستنتشر سمعتي، خاصة بعد التعامل مع كورفان ورجاله. هذا جزء من الخطة – بناء اسم، وجذب خصوم أقوى، والارتقاء في الرتب.”
[ولكن بدون الشرعية]، أضافت بتفكير، [ستعتبر مجرد خارج عن القانون آخر. شخص قوي، لكنه مجرم مع ذلك.]
“بالضبط”، أومأت برأسي. “إذا لم أؤسس نفسي باعتراف مناسب، فسأكون مطاردًا باستمرار، ليس فقط من قبل الأعداء، ولكن من قبل السلطات. سأقضي وقتًا أطول في الركض أكثر من القتال، وهذا ليس ما أريده. لهذا السبب من الضروري أن تنتشر هذه السلسلة الكاملة من الأحداث – مرسوم البارون، سقوط كورفان – على نطاق واسع. سيمنحني الشرعية التي أحتاجها.”
“ومن المهم أيضًا أن يكون لدي الشرعية والعلاقات حتى أتمكن من دخول الأكاديمية.”
هذا العالم هو عالم من الخيال الرومانسي، وهو مأخوذ من كتاب بعنوان “البراءة المحطمة”.
“من أجل الوعد، يجب أن أدخل الأكاديمية.”
في البداية، لم أكن أرغب في أن يكون لي أي علاقة بالشخصيات الرئيسية أو قصة الرواية، ولكن بعد ذلك، بعد أن تورط المعلم وطلب مني أن أعتني بابنته في أنفاسه الأخيرة، أصبح وعدًا.
“وبينما أنا في ذلك، سأغلق أيضًا تلك النهايات.”
العائلة…
كانت بالفعل كلمة لم أكن أحبها.
ولكن في الوقت نفسه، كان هذا شيئًا سأحتاج في النهاية إلى مواجهته.
لهذا السبب أحتاج إلى بناء سمعة.
“حتى تتمكن من فهم ما فقدته.”
الانتقام الذي أريد أن آخذه.
لا أريد تدمير أولئك الذين تخلوا عني.
سيكون ذلك سطحيًا للغاية.
ما أريده مختلف.
“سيكون هذا هو طريقي.”
ولكن قبل ذلك، أحتاج إلى التحدث مع شخص ما.
“دعنا نذهب ونقابل رودريك. إنه مدين لي بتفسير.”
أحتاج إلى أن أكون على علم بما حدث، وأنا متأكد من أنه يريد الشيء نفسه.
********
ألقى ضوء الشمس الصباحي الباهت على راكنشور بينما كنت في طريقي إلى مقر رودريك، ولا تزال المدينة تعج بمرسوم البارون الصادر حديثًا. ملأت همسات المرتزقة والصيادين الهواء، ورائحة الجشع واليأس تتربص مثل ضباب غير مرئي.
كانت فيتاليارا تمشي بهدوء بجانبي، وأذنيها ترتجفان عند كل محادثة هامسة مررنا بها. [تبدو قلقًا]، لاحظت، وصوتها ينزلق إلى أفكاري. [تفكر في خطوتك التالية؟]
“أفكر أكثر في كيف تمكن رودريك من بدء هذه الفوضى المتشابكة”، أجبت. “إصدار مرسوم كهذا بينما لا يزال رون في أيدي العدو – إنه متهور.”
[هل تعتقد أنهم سيردون؟] سألت، وذيلها يتحرك خلفها.
“سيفعلون ذلك، بلا شك. رجال كورفان ليسوا حمقى. إذا سمع أي منهم عن هذا المرسوم، فسيدركون أن البارون يلعب لعبة خطيرة. وهذا يضع رون في خطر جسيم.”
وصلنا إلى مقر رودريك، وتنحى الحراس جانبًا بينما دفعت الباب مفتوحًا. في الداخل، كان الفارس جالسًا خلف مكتبه؛ خريطة ممتدة أمامه، وحاجباه معقودان بتركيز.
“رودريك”، ناديت، بنبرة حازمة. “نحن بحاجة إلى التحدث.”
نظر إلى الأعلى، وعيناه تضيقان وأنا أقترب. “لوكاڤيون. كنت أتوقعك. أفترض أنك سمعت عن المرسوم؟”
“لقد سمعت”، أجبت، وجلست مقابله دون انتظار دعوة. “وأنا أعلم أيضًا أنك ذكي بما يكفي لتدرك مدى تهوره.”
تصلب فك رودريك، لكنه ظل هادئًا. “متهور؟ لم يكن لدينا خيار. البارون إدريس يائس لاستعادة ابنه، وكنا بحاجة إلى القيام بخطوة جريئة. سيجذب المرسوم نوع القوة البشرية التي نحتاجها للتعامل مع كورفان أخيرًا.”
انحنيت إلى الأمام، ونظرتي تخترق نظراته. “وماذا يحدث عندما يكتشف رجال كورفان، أو الأسوأ من ذلك، كورفان نفسه، هذا؟ ماذا تعتقد أنهم سيفعلون عندما يدركون أن البارون يدعو إلى قطع رؤوسهم؟ سيقتلون رون. أنت مقامر بحياته، وأنت تعلم ذلك.”
تراجع تعبير رودريك للحظة فقط، وثقل كلماتي يغرق فيه. “لقد اتخذنا… لقد اتخذنا احتياطات”، قال.
هززت رأسي، وأطلقت تنهيدة محبطة. “أنت تتعامل مع قطاع طرق، وليس حمقى. إذا كان هناك أي من رجال كورفان داخل المدينة – وأنا متأكد من وجودهم – فسيعرفون ذلك قريبًا بما فيه الكفاية. سيضعون اثنين واثنين معًا، وعندما يفعلون ذلك، ستكون حياة رون مهددة.”
“نحن نعلم ذلك.”
“إذن…”
“هناك شخص بين رجال كورفان يعمل معنا.”
في تلك اللحظة، تم الكشف عن قنبلة.
معلومات عن الموقع
معلومات عن موقعنا
معلومات عن الموقع
