الفصل 110

Absolutely! Here’s the Arabic translation, striving for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

**Arabic Translation:**

كان الطريق طويلاً ومغبراً، يمتد تحت عجلات القافلة وهي تتدحرج ببطء على الدرب المهترئ.

تألفت القافلة، المتواضعة في حجمها، من عدة عربات خشبية تجرها خيول متعبة، وكانت كل عربة محملة بأكياس خيش وصناديق مليئة بالسلع الزراعية—حبوب، فواكه مجففة، ومحاصيل متنوعة.

لم تكن البضائع نفسها نادرة بأي حال، لكنها كانت ذات قيمة الآن، نظراً للندرة في المنطقة. فقد عانت راكنشور والقرى المحيطة بها من غارات قطاع الطرق لأسابيع، مما جعل من الصعب على أي تاجر نقل البضائع بأمان.

في مقدمة القافلة، جلس تاجر شاب، يمسك بيديه بإحكام بأعنة حصانه. كان اسمه إدريك. كان جديداً في هذه المهنة، بالكاد مضى عام على مشروعه، لكنه كان يشعر بالفعل بالثقل الساحق لمتطلبات السوق القاسية. كان وجهه متوتراً، مزيج من القلق والتصميم منقوشاً على ملامحه.

كانت هذه القافلة، هذه الحمولة من البضائع، آخر مقامرة له—محاولة يائسة لإنقاذ عمله من الانهيار.

ألقى إدريك نظرة خاطفة فوق كتفه، يراقب العربات خلفه بقلق متزايد. تم شراء البضائع بثمن بخس من مدينة لم يكن لديها خيار سوى البيع بسعر منخفض، بعد أن استنزفت خزائنها بسبب غارات قطاع الطرق والصراع المستمر في المنطقة. بدت الخطة مثالية في البداية—شراء البضائع بأقل من قيمتها، ونقلها مرة أخرى، وبيعها بربح وفير للمحتاجين.

ولكن الآن، وهو يركب عبر الريف القاحل، كان واقع الوضع يثقل كاهله بشدة. لم يتبق لديه سوى القليل من الميزانية بعد شراء البضائع، وهذا يعني خفض التكاليف حيثما أمكن—بما في ذلك استئجار الحماية. بالكاد تمكن من جمع ما يكفي من العملات المعدنية لعدد قليل من الحراس، وحتى مع ذلك، لم يكونوا الأكثر خبرة.

ركب فريق الحراس بجانب العربات، وعيونهم تفحص الأفق بعصبية. كانوا يدركون جيداً المخاطر التي تكمن في هذه الطرق. فقد تصاعد نشاط قطاع الطرق في الأسابيع الأخيرة، وأصبحت الطرق بين المدن غادرة. كل حفيف أوراق، كل صوت بعيد، كان يثير أعصابهم.

عض إدريك شفته، وعقله يتسابق بأفكار حول ما يمكن أن يحدث بشكل خاطئ. إذا تعرضت القافلة للهجوم، فستضيع بضائعه. والأسوأ من ذلك، إذا فشل في تسليمها، فسوف ينهار عمله بالكامل. كل ما عمل من أجله سيختفي.

“لا يمكنني أن أفشل،” تمتم بصوت خافت، محاولاً طمأنة نفسه. “يجب أن أنجح في هذا. يجب علي.”

انحدر الطريق أمامه عبر امتداد كثيف من الغابات، وتشنجت معدة إدريك وهم يقتربون منه. كانت الغابة معروفة بأنها بقعة رئيسية للكمائن، مكان يمكن لقطاع الطرق الاختباء فيه والضرب دون سابق إنذار. ألقى نظرة على الحارس الأمامي، وهو رجل أجش يدعى غارفين، الذي التقى بنظرته بإيماءة صارمة. كلاهما يعرف أن هذا هو الجزء الأكثر خطورة في الرحلة.

عندما دخلت القافلة المسار المظلل بين الأشجار، ازداد التوتر. كان إدريك يسمع دقات قلبه في أذنيه، وكان يراقب خط الأشجار عن كثب، ويده ليست بعيدة عن الخنجر الصغير عند خصره. صلى أن ينجوا دون أن يصابوا بأذى، لكنه كان يعلم في أعماقه أن هذه المقامرة قد تكلفه كل شيء.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

حركت الرياح الأغصان، وللحظة، ساد الهدوء. هدوء مفرط.

الهدوء الذي يسبق العاصفة.

بمجرد أن تحركت القافلة أعمق في الغابة، انقطع الصمت المريب بصفارة حادة من قمم الأشجار. في لحظة، تحولت الظلال بين أوراق الشجر، وقبل أن يتمكن إدريك من استيعاب ما كان يحدث بالكامل، تدفق قطاع الطرق من كلا جانبي الطريق، وأسلحتهم تلمع في ضوء الشمس المرقط.

تحركوا بسرعة وبدقة متمرسة، وحاصروا القافلة في نصف دائرة قاتلة.

“قطاع طرق!” صرخ أحد الحراس، وسحب سيفه بينما استعد الآخرون للمعركة. تسارع قلب إدريك، وتشبث الذعر بحلقه. كان هذا بالضبط ما كان يخشاه.

زمجر غارفين، الحارس الأمامي، وهو يرفع سلاحه. “ابقَ في الخلف، إدريك. سنتعامل مع هذا!”

للحظة وجيزة، ومض الأمل في صدر إدريك بينما اندفع الحراس نحو قطاع الطرق القادمين. اصطدم الفولاذ بالفولاذ، وانفجرت الغابة بأصوات المعركة الفوضوية. لكن شيئاً ما حوله بدا… غريباً.

ثم حدث ذلك.

غارفين، بدلاً من أن يضرب أقرب قاطع طريق، خفض سيفه بابتسامة باردة. فعل الحراس الآخرون الشيء نفسه، وتراجعوا بينما اقترب قطاع الطرق حول إدريك. ضربه الإدراك كاللكمة في المعدة.

لم يكونوا يقاتلون. كانوا جزءاً من الهجوم.

“هل ظننت حقاً أننا سنجازف بأعناقنا مقابل الفكة التي عرضتها؟” سخر غارفين، وصوته يقطر ازدراء. “أنت أغبى مما كنت أظن، إدريك. لا أحد يقبل وظيفة انتحارية كهذه دون عرض أفضل على الطاولة.”

ضحك الحراس الآخرون، وعيونهم تلمع بالسخرية وهم يسقطون كل تظاهر بالولاء. تجول أحدهم، وهو رجل نحيل ندبة تمتد على خده، عرضاً إلى إحدى العربات، وركل كيس حبوب كما لو كان لا قيمة له.

جف فم إدريك. “أنت… كنت معهم طوال الوقت؟” تمتم، وعقله يدور بينما غرق في كامل وطأة الخيانة.

ضحك غارفين بظلامية، ومسح نصل سيفه على كمه وهو ينظر إلى التاجر المرعوب. “بالطبع كنا كذلك. لقد سهلت الأمر علينا. يائس، ساذج، ومتشوق جداً للاعتقاد بأن لديك فرصة.”

تقدم أحد قطاع الطرق، وهو وحش ضخم بلحية جامحة، مبتسماً. “شكراً لك على القيام بكل العمل الشاق من أجلنا، يا سيد إدريك.”

ارتخت ركبتا إدريك بينما اجتاحه الخوف. كل ما عمل من أجله—كل المخاطرة، كل التخطيط—كان يتلاشى أمام عينيه مباشرة. حاول حشد نوع من الرد، لكن صوته خانه، وضخامة الموقف تشله.

“لا تبدو حزيناً جداً،” استهزأ غارفين، وهو يقترب. “أنت لست أول تاجر نستنزفه، ولن تكون الأخير. كنت أسهل من معظمهم.”

اقترب قطاع الطرق من القافلة، وهم يضحكون ويسخرون وهم يبدأون في نهب البضائع، ويرمون الصناديق والأكياس على عرباتهم الخاصة. لم يستطع إدريك سوى المشاهدة بلا حول ولا قوة، ومقامرته الأخيرة تنهار أمامه بينما أصبح واقع مشروعه المحكوم عليه بالفشل واضحاً للغاية.

على الأقل، هكذا كان من المفترض أن يكون.

بمجرد أن بدأ قطاع الطرق في نهب البضائع، وملأ ضحكهم وسخريتهم الجو، هبت فجأة عاصفة من الرياح عبر الأشجار. كان الأمر خفياً في البداية، ولكن بعد ذلك جاء الصوت الخافت لخطوات—خافت جداً، متعمد جداً. توقف غارفين في منتصف الضحك، وحواسه تشتعل كما لو كان هناك شيء خاطئ. أدار رأسه نحو خط الأشجار في الوقت المناسب لرؤية شخصية مظللة تتقدم إلى الخلاء.

الشاب الذي يحمل ندبة على عينه اليمنى.

قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، تحرك بسرعة تتحدى المنطق. في حركة واحدة سلسة، ومض نصله، والتقط ضوء الشمس لأقصر اللحظات قبل أن ينزل.

شَقّ!

تم تقسيم جسد قاطع الطريق الأول بشكل نظيف، وتجمدت تعابيره في صدمة بينما انزلق جذعه بعيداً عن ساقيه. تناثر الدم على الأرض بينما تحرك الشاب كالشبح عبر الخلاء، وسيفه الطويل والرقيق يقطع قطاع الطرق المتبقين بدقة جراحية.

سوووش!

تدحرج رأس قاطع طريق آخر على الأرض، تلاه صوت مقزز لأجساد تنهار. استمرت الفوضى لثوان معدودة—نفس واحد وانتهى الأمر. حيث كانت هناك عصابة من قطاع الطرق تستهزئ، لم يتبق الآن سوى عدد قليل من الجثث المنتفضة، ودمائهم تتجمع على الطريق الترابي.

وقف الشاب في منتصف المذبحة، وتعبيره هادئ، كما لو أن أياً من ذلك لم يتطلب أي جهد. مسحت عيناه الخلاء، باردة وحسابية، قبل أن تستقر على قاطع الطريق الوحيد الذي تركه على قيد الحياة عن عمد. كان غارفين، الذي تراجع في رعب محض، ووجهه خال من اللون وهو يحدق في الشاب بعيون واسعة مرتجفة.

خطا الشاب خطوة أقرب، ونصله لا يزال يقطر دماً، وأمال رأسه قليلاً. “أين لورين؟” كان صوته منخفضاً وبارداً، وكل كلمة مشبعة بنية خطيرة.

ارتجفت شفتا غارفين، ولكن على الرغم من الرعب الذي يجتاحه، ظل صامتاً. ولاؤه، في غير مكانه كما قد يكون، منعه من خيانة قائده. بدا وكأنه حيوان محاصر، خائف جداً من الحركة ولكنه عنيد جداً بحيث لا يجيب.

أطلق الشاب تنهيدة هادئة، وهز رأسه بإحباط خفيف. “لماذا أنتم جميعاً مخلصون جداً لشخص مثله؟” تمتم، لنفسه تقريباً. “إنه لأمر مخز.”

رفع سيفه، مستعداً لإنهاء غارفين، والنصل يلمع بدقة قاتلة.

ولكن بينما كان على وشك الضرب، جاء فأس يندفع في الهواء. طار بسرعة لا تصدق، قاطعاً الفضاء حيث كان رأسه قبل لحظات فقط. أمال الشاب رأسه قليلاً إلى الجانب، وتجنب النصل بصعوبة وهو يمر بجانبه، وينغرس في شجرة خلفه.

ضيقت عينا الشاب قليلاً، والتفتت في الاتجاه الذي ألقيت منه الفأس. بقي سلوكه الهادئ سليماً، ولكن كانت هناك شرارة خافتة من الفضول في نظرته.

“حسناً،” تمتم، “يبدو أنني لست بحاجة إلى الانتظار لفترة طويلة.”

**Key Considerations:**

* **Formal Tone:** The Arabic maintains a formal and somewhat literary tone, suitable for the narrative.
* **Accuracy:** The translation strives for accuracy in conveying the meaning of the original text.
* **Cultural Appropriateness:** The language used is culturally appropriate and avoids any potentially offensive or insensitive expressions.
* **Clarity:** The Arabic is clear and easy to understand for a native speaker.
* **Flow:** The translation attempts to maintain the flow and rhythm of the original text.

Let me know if you’d like any adjustments or further refinements!