الفصل 4
## الفصل الرابع – مقارنة بمن؟ (1)
شهد الإمبراطور لورا وهي تهين المرأة التي يحبها. لقد كان مشهدًا مؤثرًا للغاية.
رفعت لورا والسيدات الأخريات في الانتظار تنانيرهن بسرعة للانحناء له، لكنه منحهن نظرة جهنمية. كنت قد رأيت سوفيشو عدة مرات في وقت سابق في القصر، ونظرت إليه بهدوء بدلًا من تحيته مرة أخرى. نظر سوفيشو إلى لورا ثم التفت إلى راشتا.
“يا للهول.”
تنهد سوفيشو. كانت عينا راشتا دامعتين، ربما من المفاجأة، والنظرة الواسعة التي وجهتها إليه جعلتها تبدو وكأنها حيوان خائف مسكين.
“لا تبكي.”
على الرغم من محاولته تهدئتها، بدأت الدموع تتساقط على وجهها.
“قلت لا تبكي.”
على الرغم من اللهجة غير المتعاطفة في صوته، لم تتوقف راشتا. بدت غير خائفة من موقفه البارد سيئ السمعة. ظللت أحدق بها. عندما استمرت راشتا في البكاء، أخرج سوفيشو، لدهشتي، منديلًا ذهبيًا مطرزًا وقدمه لها. لم تتوقف دموعها حتى عندما عُرض عليها المنديل، فتنهد ومسح وجهها بنفسه.
“أنتِ عبء.”
كانت هناك نبرة قلق في صوته، وتألم ركن قلبي مرة أخرى. لا، هذا طبيعي… هذا طبيعي. ذكرت نفسي بكلمات الكونتيسة إليزا، واستدرت وأمرت سيداتي في الانتظار باللحاق بي.
“هيا نذهب. ساقاي تؤلمانني.”
الإعلان
لن أكون قادرة على منع سوفيشو من اتخاذ محظية، لكنني كنت حرة في أن أصرف نظري عن ذلك. تبعتني السيدات بسرعة.
“انتظري. توقفي.”
ناداني سوفيشو قبل أن نخطو بضع خطوات. أولًا راشتا، والآن هو؟ حدق سوفيشو في لورا وأشار إليها.
الإعلان
“اتركي تلك السيدة في الانتظار خلفكِ، يا إمبراطورة.”
“لماذا؟”
“اتركيها.”
“إنها سيدتي في الانتظار. عليك أن تخبرني أولًا.”
تغير لون بشرة لورا إلى شاحب. شعرت أيضًا بريح مشؤومة تهب عبر أفكاري.
بالتأكيد لن يعاقب لورا على ما قالته لراشتا، أليس كذلك؟ في حين أن سلوك لورا لم يكن مثاليًا تمامًا، إلا أنها كانت لا تزال سيدة في انتظار الإمبراطورة. راشتا، من ناحية أخرى، لم تكن بعد محظية، ولا حتى من طبقة النبلاء الدنيا. بل من المحتمل أنها كانت عبدة هاربة. إن معاقبة سوفيشو للورا من شأنه أن يشوه سمعتها علنًا في المجتمع.
وكذلك سمعتي أنا، الإمبراطورة.
حدقت به، وأعاد نظره إلى لورا.
الإعلان
“إنها سيدة في انتظار الإمبراطورة، لكنها أيضًا من رعاياي. كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة.”
“إذن سأوبخها.”
“هل تعتقدين أن التوبيخ سيصلح شخصًا يصف شخصًا آخر بأنه قذر؟ بالتأكيد لا.”
أصدر سوفيشو أمرًا إلى حارس قريب، وأشار بذقنه نحو لورا.
“احبسوها لمدة ثلاثة أيام وأعطوها الماء والخبز اليابس فقط.”
ابيض وجه لورا، وأطلقت السيدات الأخريات صرخة صغيرة من الضيق.
“هذا بعيد جدًا، يا صاحب الجلالة.”
الإعلان
تقدمت إلى الأمام، لكن سوفيشو وجه نظراته الجليدية نحوي.
“لقد وصفت امرأة على كرسي متحرك لا تستطيع حتى المشي بشكل صحيح بأنها قذرة. ألا تعتقدين أن هذا بعيد جدًا؟”
“!؟”
“حسنًا، أنتِ فقط شاهدتِ. ربما اعتقدتِ أن هذا ليس بعيدًا جدًا.”
“سيداتي في الانتظار أوقفنها فقط لأنها سحبت فستاني.”
ازدادت نظرة سوفيشو قتامة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“كنتِ تبتعدين عنها.”
“يا صاحب الجلالة.”
“وما الخطأ في الإمساك بفستان؟ هل فستان الإمبراطورة أنبل من يد بشرية؟”
“إذن سأجعل خادمك يسحب حافة عباءتك. حتى لو لم تكن عباءتك نبيلة مثل يد بشرية، فهل هذا مقبول؟”
رفع سوفيشو حاجبيه وابتسم.
“كلماتك لا معنى لها. هل تعتقدين حقًا أنه نفس الموقف؟”
“هل هو مختلف؟”
“إنه كذلك.”
“إذن ما هو الفرق؟”
“راشتا ليست خادمة.”
أردت أن أسأله عما إذا كان يجب علي تغيير مثالي، وماذا سيفعل إذا سحبت محظية حافة ملابسه.
“احبسوا سيدة الإمبراطورة في الانتظار لمدة خمسة أيام.”
قبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، زاد سوفيشو من عقوبة لورا. كلما عارضته، كلما أصبح أكثر قسوة.
رأيت راشتا جالسة خلف سوفيشو وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما، تحدق به كما لو كان نوعًا من الأبطال. الكلمات التي أردت قولها هددت بالقفز من فمي، ولكن حتى الإمبراطورة لا يمكنها قلب أوامر الإمبراطور. كان بإمكاني الدعوة إلى محاكمة للطعن في عقوبة لورا، ولكن بحلول الوقت الذي تُفتح فيه المحاكمة، كانت ستطلق سراحها بالفعل.
“أقبل العقوبة، يا صاحب الجلالة.”
بينما كنت أتألم بشأن خسارتي أمام سوفيشو، تقدمت لورا بسرعة إلى الأمام. احمر وجهي خجلًا وغضبًا.
“اذهبي.”
بدلًا من السؤال عن سبب وجود الفتاة بالقرب من القصر الرئيسي، أثنى سوفيشو علي لعملي بجد طوال اليوم.
لم نكن أنا وسوفيشو عشاقًا شغوفين، لكننا كنا أصدقاء جيدين. الآن لم نعد أيًا منهما. صررت على أسناني واستدرت. الآن فهمت لماذا نصحتني والدتي بعدم التورط مع المحظيات.
معلومات عن الموقع
معلومات عن موقعنا
معلومات عن الموقع
