الفصل 281

## الفصل 281: أيّ واحد؟ (2)

المترجمة: Aura / المحرر: SaWarren

“الانتباه من الآن فصاعدًا هو الطريقة الوحيدة لمعرفة أيّ واحد هو.”

“…”

“على أي حال، ما يمكنني فعله لك هو إعداد مرحلة أخرى حيث يمكنك إظهار مواهبك. الأمر متروك لكِ، يا آنسة مولاني، لتدفعي خصمك وتتألقي. عليكِ أن تفعلي ذلك بنفسك.”

“نعم…”

“أتفهم أن هذا أغضبك. لكنني آمل ألا تفسدي الأمر في المرة القادمة بالتركيز الشديد على ويليام.”

بعد أن أعطتها فرصة أخرى، سألت مولاني بصوت خافت:

“ألم تخيب ظنك بي؟”

“بالطبع، أنا خائب الأمل.”

كيف لا أكون خائب الأمل؟ كان من الأفضل لو تصرفت بعقلانية أكبر.

“لكن هذا لا يكسر تحالفنا.”

كان الدوق ليبرتي معادياً لهاينلي، ولا يمكن الوثوق بابنه. بطبيعة الحال، لم يكن بإمكاني إلا أن أعطي مولاني فرصة أخرى.

“… شكراً لك. لم أكن ذا فائدة كبيرة لك، لذلك اعتقدت أنك لن تكلف نفسك عناء الاستمرار في التحالف.”

“ليس من الصواب أن تمسك بيد شخص ما عندما تحتاج إليه وتتركه عندما لم يعد مفيدًا.”

***

كان هاينلي سعيدًا جدًا لسماع أخبار انتصار كوشار وتراجع قطاع الطرق الألف الخالد.

وأشار التقرير أيضًا إلى أن كوشار أصبح بطلاً محليًا، وتقام سلسلة من الاحتفالات القروية تكريماً له.

بعد قراءة التقرير، سأل هاينلي ماكينا بابتسامة:

“عندما يعود كوشار، أود أن أجعله أول فارس ذهبي. ما رأيك؟”

كان الفارس الذهبي منصبًا جديدًا أنشأه هاينلي بعد اعتلائه العرش.

كان نوعًا من المناصب الفخرية التي يمكن منحها للفرسان الآخرين غير الحرس الإمبراطوري، على الرغم من أنه لا يمكن منحها إلا لشخصين في السنة عن طريق اختيار أولئك “المخلصين بعمق”.

أراد هاينلي استخدام هذا المنصب لرفع ولاء وروح المنافسة لدى الأفراد الموهوبين.

لكنه لم يقرر بعد من يجب أن يكون أول فارس ذهبي. من نواحٍ عديدة، بدا كوشار مناسبًا تمامًا لهذا المنصب.

وافق ماكينا بابتسامة:

“لن يتمكن أحد من دحض ذلك.”

“هل سيكون من الفاضح جدًا وضع الفيكونت لانغديل أيضًا كفارس ذهبي؟”

“نعم. معظم الناس لن يكونوا في صالح ذلك.”

“هل تعتقد ذلك؟”

“أعتقد ذلك.”

شعر هاينلي بالأسف لذلك، لكنه استسلم بسرعة.

بدلاً من ذلك، ذهب إلى غرفة الإمبراطورة بمجرد أن أنهى واجباته ليقدم لها هذه الأخبار السارة.

***

“أنا سعيدة لسماع أن أخي تمكن من التعامل مع قطاع الطرق الألف الخالد.”

لقد وثقت به، لكنني شعرت بالارتياح لسماع من فم هاينلي أن كل شيء سار على ما يرام.

ابتسمت بشكل طبيعي بمجرد أن تبدد التوتر بداخلي. سرعان ما تابع هاينلي، قائلاً إن ذلك لم يكن نهاية الأمر.

عندما اعتلى هاينلي العرش، أنشأ منصبًا فخريًا للفارس، وأراد أن يمنح هذا المنصب لأخي.

“ألا تعتقد أنه سيكون هناك أشخاص لا يحبون ذلك؟”

بالطبع وافقت، لكن في الوقت نفسه كان ذلك يقلقني. ومع ذلك، علق هاينلي على مدى معاناة البلدان الأخرى من قطاع الطرق الألف الخالد، وأشاد بأخي لمساهمته الهائلة في منع الإمبراطورية الغربية من التورط في مثل هذا الصراع.

على الرغم من أن هذا كان صحيحًا، إلا أنني شعرت بالحرج لسماع ذلك منه، لذلك أومأت برأسي قليلاً.

بعد الدردشة لفترة طويلة، صاح هاينلي، “آه!” كما لو كان قد تذكر شيئًا وذهب إلى غرفته بعد أن طلب مني الانتظار لحظة.

بعد فترة وجيزة، ظهر هاينلي ومعه زجاجة خضراء كبيرة من الخمور.

“ما هذا؟”

“إنها هدية من الدوق الأكبر كابمن كاعتذار عما حدث من قبل.”

الدوق الأكبر كابمن؟

جلس هاينلي على كرسي على الطاولة وأراني زجاجة الخمور.

“إنها خمرة ثمينة للغاية تشربها العائلة المالكة في رويبت.”

كما قال، كانت الملصقة على زجاجة الخمور مكتوبة بلغة رويبت، وكان عليها أيضًا رمز يمثل العائلة المالكة.

المساعدة في حل قضية كريستا، وكذلك قضية الأشباح، وإعطاء هاينلي هدية منفصلة… بدا أن الدوق الأكبر كابمن يسعى باستمرار للتعويض عن خطأ ذلك اليوم.

“دعنا نشرب معًا، يا ملكتي.”

“الآن؟”

أحضر هاينلي كوبين ووضعهما على الطاولة، وأزال السدادة وسكب الخمر.

كانت الزجاجة خضراء، لكن السائل الموجود بداخلها كان ذهبيًا ولامعًا.

“السائل جميل.”

“نعم، إنه كذلك.”

عندما رفعت الكأس وأخذت رشفة، كان طعمه حلوًا بشكل غير متوقع. طعم حلو وسلس لدرجة أنه لم يكن مذاق الخمر.

“إنه لذيذ.”

“نعم.”

بدا أن هاينلي أحب ذلك كثيرًا لدرجة أنه شرب كل الخمر في كأسه بسرعة.

بدون جبن أو شطائر، شربنا على التوالي.

بينما أصبحنا أكثر ارتياحًا، أصبح الضحك أكثر تكرارًا.

بدا هاينلي ألطف من المعتاد، وبدا الضوء في غرفتي أكثر إشراقًا. كانت الأرضية والسقف يدوران.

ضحكت بسعادة، وأسندت رأسي على كتف هاينلي، الذي أمسك بي على الفور حول خصري وجذبني إليه.

قبلته بشكل طبيعي، ويمكنني أن أشم الرائحة الحلوة في فمه.

و…

“؟”

عندما استعدت وعيي، كنت مستلقية على السرير. كان لدي وسادة في يدي، وكانت ممزقة إلى نصفين.

ماذا حدث؟

بينما رميت الوسادة جانبًا في حيرة، تطايرت الريش الأبيض من داخل الوسادة.

هذا هو… غرفة النوم المشتركة. كنت على سرير حجر المانا.

يبدو أنني جئت مباشرة إلى غرفة النوم المشتركة، بعد أن كنت في حالة سكر، لأنني كنت لا أزال أرتدي نفس الفستان.

بالمناسبة، هاينلي؟ أين هاينلي؟

هل استيقظ أولاً وذهب لإعداد وجبة الإفطار؟

بينما كنت أتثاءب، أتذكر ما كان يفعله كل صباح، رأيت شيئًا ذهبيًا بين الملاءات.

كوين؟

كان مؤخرة كوين.

أصبح هاينلي كوين بسبب الخمر؟

يا له من لطيف!

ابتسمت وسرعان ما أمسكت كوين بكلتا يدي.

بعد أن التقطته، وضعته على حجري…

“هاينلي!”

***

في الأيام الأخيرة، كانت شائعة مروعة تنتشر في عاصمة الإمبراطورية الشرقية.

كانت تدور حول خادمة حُكم عليها بالإعدام بعد أن ضربت الإمبراطورة بكرسي.

تساءل الناس عما إذا كانت تلك الخادمة مجنونة.

“تجرأت على تأرجح كرسي على الإمبراطورة! كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا الشخص المجنون في هذا العالم؟”

“لا أحد يفعل ذلك.”

“ليس لديها حس سليم.”

“يقال إنها ابنة سجين محكوم عليه بالإعدام، ولم تتمكن من العثور على عمل بسبب والدها، لذلك استأجرتها الإمبراطورة حتى تتمكن من البقاء على قيد الحياة. إنها ناكرة للجميل للغاية، أليس كذلك؟”

عندما سمع الناس الشائعة، بدأوا في الهمس باشمئزاز.

ولكن بعد ذلك، نشرت صحيفة مشهورة إلى حد ما مقالًا يتعارض تمامًا مع رأي الناس.

[لم تكن أي من خادمات الإمبراطورة راشتا بجانبها لفترة طويلة. لم تستقل أي منهن بإرادتهن الحرة. كان هذا هو الحال منذ أيامها كمحظية وحتى يومنا هذا، وقد عوقبت الخادمات وطُردن لأسباب مختلفة، مثل حبوب الإجهاض والاحتيال والعدوان وما إلى ذلك… مع الإمبراطورة السابقة نافيير، التي هي الآن إمبراطورة الإمبراطورية الغربية، استقالت امرأتان فقط من عملهن كخادمتين، لكن الأسباب كانت أن إحداهن ستتزوج والأخرى حامل. لم يتم طردهن بعد معاقبتهن. حتى الخادمة التي استقالت بسبب حملها عادت لاحقًا. فلماذا نشأت مثل هذه المشاكل مع الإمبراطورة راشتا؟ هل كانت تتعرض للهجوم لكونها من عامة الشعب؟ ومع ذلك، فإن جميع الخادمات من عامة الشعب. إذا كانت ستتعرض للإزعاج لكونها من عامة الشعب، فلن يكون ذلك مع الخادمات. في هذه المرحلة، أتساءل حقًا عما إذا كانت هذه مشكلة تتعلق بشخصية الإمبراطورة راشتا، والتي لا يستطيع حتى مرؤوسوها تحملها.].

استمتعت راشتا بقراءة صحيفة عامة الشعب، حيث غالبًا ما تُنشر مقالات تمدحها.

لهذا السبب، تمكنت من قراءة هذا المقال على الفور. بمجرد أن قرأته راشتا، شعرت بالرعب وذهبت لزيارة سوفيشو.

“يا صاحب الجلالة، انظر إلى هذا.”

قبل سوفيشو الصحيفة من يدي راشتا.

ثم قرأ المقال بسرعة وقال بتنهيدة:

“يبدو أن ذلك الصحفي غاضب.”

“ماذا تقصد بذلك الصحفي؟”

“انظر إلى اسم الصحفي. أليس هو شقيق الخادمة التي أرسلتها إلى السجن؟”

“آه! لا يمكن أن يكون، إنه الصحفي الذي ظهر في قاعة الجمهور…”

“نعم، هذا هو.”

ارتجفت راشتا وهي تتذكر صحفي عامة الشعب الذي توسل إليها للعثور على أخته.

“لا يمكن، هل يفعل هذا لأنه يعتقد أن أخته اختفت بسبب راشتا؟”

ثم اقتربت أكثر من سوفيشو وتوسلت إليه.

“يا صاحب الجلالة. من فضلك امنع ذلك الرجل من كتابة مقالات مثل هذه. قد تتأثر صورة راشتا.”

ومع ذلك، هز سوفيشو رأسه وقال بثقل:

“يبدو أنه مستاء للغاية. لا تعرف أبدًا كيف قد يتفاعل إذا حوصر، لذلك من الأفضل تركه وشأنه.”

“تركه وشأنه؟ هل أنت جاد؟”

“إنها شائعة ستختفي من تلقاء نفسها إذا لم يحدث شيء لتعزيزها في المستقبل.”

أشار سوفيشو إلى المقال وأوضح:

“إنها حجة مبالغ فيها تتناسب مع الموقف، دون دليل ملموس في المقام الأول. مثل هذه الحجة بالكاد تكون مستدامة. إنها مثل خلية نحل. من الأفضل تركه وشأنه في الوقت الحالي.”

“… لا بأس.”

بالنسبة لراشتا، بدت كلمات سوفيشو معقولة تمامًا. ومع ذلك، لم تعد تثق تمامًا في سوفيشو.

في الماضي، كانت ستصدقه دون تردد، لكنها الآن وجدت صعوبة في فعل ذلك.

تمامًا كما دفع نافيير جانبًا بمجرد ظهورها، اعتقدت راشتا أن ظهور إيفيلي ربما تسبب في فقدانه الاهتمام بها.

في النهاية، ذهبت راشتا لرؤية الدوق إلغي لتسأله عن هذا.

وبعد حوالي عشرين دقيقة.

انفجر سوفيشو في الضحك عندما سمع أن راشتا ذهبت لرؤية الدوق إلغي.

كان ضحكًا محبطًا.

“ماذا ستفعل؟”

عندما سأل الفارس، لوح سوفيشو بيده.

“لا شيء. دعنا نتركه على هذا النحو.”

كانت صحة الطفل هي التي تهم، وليس سمعة راشتا.

“يمكنها أن تمارس أي هواية تريدها إذا جعلتها تشعر بالراحة.”

***

في غضون ذلك.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

ويليام، اجتمع مع عائلته في قصر ليبرتي بعد وقت طويل.

كان ويليام يتحدث بحماس عن كل أنواع الأشياء، وذكر أيضًا “المهمة التي أعطتها الإمبراطورة” قبل بضعة أيام.

قال ويليام ذلك بخفة، لكن تعبير الدوق ليبرتي تحول إلى الجدية عندما سمع هذا:

“ما الأمر يا أبي؟”

سأل ويليام بقلق. هل قلت شيئًا خاطئًا؟ أم أنه كان مستاءً من أنني أنجزت المهمة التي أعطتها لي الإمبراطورة؟

ومع ذلك، كانت الكلمات التي تحدث بها الدوق ليبرتي بعد ذلك مختلفة تمامًا عما توقعه ويليام.

“إذا كانت لديك فرصة أخرى في المستقبل، فكن أكثر انتباهاً وافعلها بشكل صحيح.”

“هاه؟”

“إذا التقيت بالإمبراطورة مرة أخرى، فراقب أفعالك وتأكد من كسب ثقتها.”

“ماذا؟”

عندما نظر إليه ويليام في حيرة، قال شقيقه الأكبر بنبرة “ألا تفهم؟”:

“يريد والدك أن تصبح جزءًا من فصيل الإمبراطورة.”

فوجئ ويليام وسأل: “هل أنت جاد؟”

كان يعلم أن والده وشقيقه لم يكونا في صالح الإمبراطورة. ولكن فجأة، أرادوا منه أن يكون من فصيل الإمبراطورة؟

“لا أعتقد أن الاختبار الغريب الذي أخضعتك الإمبراطورة لكليكما كان لمساعدتك. ربما كان لمساعدة مولاني.”

“سمعت أن مولاني لم يكن لديها أي اتصال بالإمبراطورة أيضًا.”

“على أي حال، النتيجة هي التي تهم.”

ابتسم الدوق ليبرتي على نطاق واسع وهو يداعب شعر ويليام.

“إذا تفوقت على مولاني، فستكسب ثقة الإمبراطورة. إنها شخص عملي.”

“آه…”

“افعل كل ما يلزم لتصبح جزءًا من فصيل الإمبراطورة.”

“إذن سأسير في الاتجاه المعاكس لوالدي وشقيقي، أليس كذلك؟”

عندما تحدث ويليام بحزن، انفجر الدوق ليبرتي في الضحك.

“لا. إذا فعلنا هذا، فلن تتأثر عائلتنا حتى لو انهار أحد الجانبين.”

اختفت الابتسامة العريضة على وجهه بمجرد مغادرة ويليام.

استدار الدوق ليبرتي إلى ابنه الأكبر بنظرة جادة:

“سفينتنا بها الكثير من الثقوب. سأحاول إصلاحها، ولكن بهذا المعدل سنغرق. لذلك يجب أن تساعد أخاك الأصغر. قد يكون الأمل الأخير لإنقاذ عائلتنا.”

“ألن يكون من الأفضل أن ننحاز إلى الإمبراطورة دفعة واحدة؟”

“حتى لو دعمنا الإمبراطورة الآن، فلن تثق بنا حقًا أبدًا. إذا لم نتمكن من الاقتراب، فليست هناك حاجة إلى هز ذيلنا حتى الآن.”

بمجرد أن قال الدوق ليبرتي وجهة نظره، سحب ظرفًا من جيب صدره وسلمه إلى ابنه الأكبر.

“انظر إلى هذا.”

“ما هذا؟”

“إنها رسالة تركتها كريستا قبل مغادرتها.”

فتح ابنه الأكبر الظرف في مفاجأة.

أشارت الرسالة إلى ما سمعته كريستا من راشتا.

[وفقًا لتلك المرأة، لم يكن السبب الحاسم لطلاق الإمبراطورة نافيير هو نفسها، بل عقم الإمبراطورة. لقد أبقيت فمي مغلقًا لأنني ندبت ما قد يحدث إذا أصبحت هذه الحقيقة معروفة للعالم، ولكن الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذه النقطة، أتساءل ما الفائدة من إبقاء فمي مغلقًا.]

نظر ابنه الأكبر إلى الدوق ليبرتي بتعبير متصلب.

“يا أبي، هذا هو…”

“أولاً، نحتاج إلى التحقق مما إذا كان هذا صحيحًا. نحتاج إلى التعامل مع هذه المسألة بعناية فائقة.”

“نعم.”

“أرسل شخصًا إلى الإمبراطورة راشتا للتحقق من ذلك.”

***