الفصل 28

## الفصل الثامن والعشرون – غضب هاينلي (1)

اعتادت الملكة أن تزورني يوميًا، لكنها لم تظهر منذ يومين. على حد ما أتذكر، لم نتواصل منذ أن تظاهرت خادمة راشتا بأنها أنا. قبل ساعات قليلة من ذلك الكشف، كانت الملكة تلعب في غرفتي. تحول مزاجي إلى كئيب عندما تذكرت زقزقتها وآخر مرة عانقتها. هل يجب أن أربي طائرًا، كما قالت الكونتيسة إليزا للتو؟

“لا. الطيور الأخرى ليست مثل الملكة.”

“هل تفكرين في الملكة؟”

بدت الكونتيسة إليزا وكأنها تفهم أعمق أفكاري بينما كنت ألقي نظرة خاطفة على النافذة. ابتسمت بحرج ولم أجب. اشتقت إلى الملكة، ولكن إذا قلت ذلك بصوت عالٍ، فقد يُفسر على أنه رغبتي في رؤية الأمير هاينلي. لهذا السبب، كنت حذرة.

بدلاً من إلحاحها عليّ للحصول على إجابة، سحبت الكونتيسة إليزا فستانًا ورديًا فاتحًا من خزانة الملابس. كان للفستان صورة ظلية رقيقة ومنسدلة وكان أقل بذخًا قليلاً من فساتين الأيام الثلاثة الماضية.

“لن تذهبي إلى مأدبة كبيرة الليلة، لذلك سألبسكِ بأناقة أكبر، يا صاحبة الجلالة.”

غدًا هو اليوم الأخير من احتفالات رأس السنة الجديدة، وكذلك يوم المأدبة الخاصة. ومع ذلك، نظرًا لأن الحضور عادة ما يتغيرون من سنة إلى أخرى، فعادة ما يكون هناك عشاء تمهيدي في الليلة السابقة لكي يتعرف الضيوف على بعضهم البعض بشكل أفضل، كما ذكرت الكونتيسة إليزا. كان من غير المعقول بعض الشيء ارتداء فستان باهظ الثمن للعشاء عندما كان مجرد تجمع صغير نسبيًا.

“شكرًا لكِ، كالعادة.”

“يشرفني ذلك.”

بفضل استعدادات الكونتيسة إليزا، تم تصفيف شعري الأملس على شكل تموجات وبدت بشرتي الشاحبة وردية. بمساعدتها، انزلقت في الفستان وتفحصت نفسي في المرآة، ثم غادرت إلى القصر المركزي.

لم يأت أحد للعمل خلال الأعياد الكبيرة، لكنني أردت إلقاء نظرة على بعض الوثائق. ذهبت إلى مكتبي وألقيت نظرة على قائمة الضيوف للمأدبة الخاصة. بالإضافة إلى الاضطرار إلى إجراء محادثة مهذبة مع الضيوف الأجانب، كان عليّ أن أتعرف على ثقافتهم حتى لا أسيء إليهم عن طريق الخطأ.

“… ”

كان أبرز الضيوف الأمير هاينلي والدوق الأكبر كابمن. كان الأمير هاينلي شخصية بارزة بشكل خاص.

“يجب أن أكون حذرة مع الدوق الأكبر كابمن أيضًا…”

إعلان

كان الدوق الأكبر كابمن الضيف الوحيد من قارة أخرى، وقد أتى من دولة الصحراء العظيمة رويبت. تمت دعوته ليس فقط لأنه كان رجلاً عظيماً، ولكن أيضًا لأنه كان طالبًا أجنبيًا تخرج في قمة أكاديمية السحر. لم يكن هناك الكثير من التبادل عبر القارات، ولم يمكث التجار طويلاً. لم يكن يُعرف الكثير عن آداب البلاط في رويبت. كان أحد الكتب القليلة عن الأمة هو “كتاب الرحلات”، الذي كتب بعد زيارة مغامر إلى الدولة الصحراوية. سمعت أن الدوق الأكبر كابمن سخر من الكتاب وقال إنه لم يكن دقيقًا على الإطلاق.

“لقد كان يدرس بالفعل في الخارج منذ بضع سنوات، ويجب أن يعامل وكأنه واحد منا…”

بعد بعض البحث والتعلم المطولين، حان وقت العشاء.

عندما غادرت مكتبي، وجدت الكونتيسة إليزا والسير أرتينا يقفان بقلق في الخارج، ونادوا “يا صاحبة الجلالة!” عندما رأوني.

“كنت أتساءل عما إذا كان يجب علي الدخول.”

“لقد كنت أتحقق من الساعة.”

بإلحاح من الكونتيسة إليزا، عدت إلى غرفتي حيث قامت بتعديل شعري ومكياجي، قبل التوجه إلى القصر الشرقي.

“أختي!”

كانت راشتا أول شخص رأيته عندما دخلت غرفة الطعام. غطت فمها في مفاجأة، ثم ابتسمت وقالت: “يا صاحبة الجلالة!”

كادت تعابيري الهادئة أن تنهار. هل كانت راشتا من بين الضيوف المميزين العشرين غدًا؟ لا، لقد راجعت القائمة منذ فترة وجيزة. لا بد أن سوفيشو أحضرها إلى هنا. في حين أنه لا يمكن للمرء حضور المأدبة الخاصة دون دعوة، إلا أنه لا يزال بإمكان أولئك الذين لم تتم دعوتهم الذهاب إلى العشاء.

بعد لحظة، دخل الأمير هاينلي وسوفيشو والأميرة سوجو غرفة الطعام. نظرت إليّ الأميرة سوجو وكأنها تقول: “ما الخطب؟” لكنني هززت رأسي وتوجهت نحو مقعدي. ألقى الأمير هاينلي التحية عليّ، وأومأت له برأسي قليلاً فقط. شعرت بعيني الأميرة سوجو في اتجاهي، لكنني لم أعترف بذلك وجلست ورأسي ينبض. لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن سكب خادم الماء في كأسي حتى انحنت الأميرة سوجو وهمست بهدوء لي.

“اعتقدت أنها كانت مزحة حتى وقت قريب.”

كان صوتها منخفضًا جدًا لدرجة أنني بالكاد سمعته.

“ماذا كان؟”

ألقت نظرة خاطفة على الأمير.

“الأمير هاينلي. أعتقد أن الشائعة القائلة بأنه زير نساء صحيحة. إنه يتصرف بلطف شديد مع الآنسة راشتا أمام جلالة الملك، اعتقدت أنه نوع من الكاسترد البشري.”

“بب!”

إعلان

أرسلتني تعابيرها إلى نوبة سعال بينما كنت أشرب من كأسي، بينما كانت الأميرة تبتسم في تسلية. تحول انتباه الأمير هاينلي وراشتا وسوفيشو نحوي في نفس الوقت، وسرعان ما قمت بتدريب تعابيري وغطيت فمي بمنديل.

الآن بعد أن أشارت الأميرة سوجو إلى ذلك، بدا الجو غريبًا. كان الأمير هاينلي منعزلاً وغامضًا كالعادة، لكن سوفيشو بدا أكثر توتراً من المعتاد. بين الحين والآخر كان يتبادل النظرات بين الأمير هاينلي وراشتا. وراشتا… بدت وكأنها تستمتع بالوضع. كانت وجنتيها أكثر احمرارًا من المعتاد بسبب اهتمام كل من الإمبراطور والأمير.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“إذا كانت راشتا هي التي كان الأمير هاينلي معها منذ البداية، فماذا كان سيحدث…؟”

نبض قلبي عند هذه الفكرة المفاجئة، لكنني سرعان ما نفضتها بعيدًا. حتى لو لم تكن راشتا، لكان سوفيشو قد أحضر محظية في يوم من الأيام. انحنت الأميرة سوجو نحوي مرة أخرى.

“غريب. كان الأمير هاينلي لطيفًا جدًا مع الآنسة راشتا من قبل. ليس الآن.”

لم أهتم بالنظر في اتجاههم هذه المرة. بعد فترة وجيزة، امتلأت المائدة بجميع الضيوف، وأحضر الخدم الطبق الأول – النبيذ المعطر، والكرفس الطازج، والسلمون مع البطاطس، والدجاج المسلوق في النبيذ.

كان منتصف وجبة طويلة عندما، فجأة، كان هناك تحطم حاد. ساد الصمت في غرفة الطعام. كان سوفيشو يحدق في الأمير هاينلي، وكأسه الذهبي مسكوب على طبقه. راقبهم الجميع وهم يحبسون أنفاسهم.

“هذا وقح، أيها الأمير هاينلي.”

إعلان

“ماذا تعني؟ ما هو الوقح؟ هل من الوقاحة أن أشير إلى أن من ادعت أنها تبادلت الرسائل معي لا تعرف محتويات تلك الرسائل؟ هل من الوقاحة أن أحتج عندما أكتشف لاحقًا أنها تخدعني؟”

“الأمير هاينلي. انتبه إلى لغتك.”

“أخبر محظيتك أن تكون حذرة.”

“! ”

“هذا مشين. أولاً الخادمة، ثم سيدتها السيدة راشتا. هل تحتقرون المملكة الغربية، أم تحتقرونني، أم تحتقرون وعودي؟”

كانت عينا راشتا واسعتين مثل الصحون، بينما اتكأ الأمير هاينلي على مقعده وحدق في سوفيشو ببرود.

“أوه، ربما – هل أمر جلالة الملك السيدة راشتا بفعل ذلك؟ استخدامي؟”

“الأمير هاينلي!”