الفصل 102

## الفصل 102 – إدانة صامتة (1)

“صاحب السمو. وصلت السيدة مولاني وهي في انتظاركم في غرفة الرسم.”

كان هاينلي جالساً على سريره يدرس قائمة عقارات. نظر إلى ماكينا، ثم وضع قائمته بعبوس.

“من هي السيدة مولاني؟”

“المرشحة الثانية عشرة للملكة. يجب أن تقابلها.”

تنهد هاينلي. كانت أيامه هكذا في الآونة الأخيرة. يحضر ماكينا نبيلة شابة من عائلة معروفة وحكيمة ويجعلهم يلتقون. اعتقد هاينلي أن نصفهم يبدو أنهم من نفس العائلة. وكما أشيع، لم يكن مهتماً بأي منهم.

“أليس الوقت قد حان للتوقف يا ماكينا؟”

“يمكننا التوقف بمجرد اختيارك للملكة.”

تنهد هاينلي مرة أخرى لكنه لم يجادل. كان يعلم أفضل من أي شخص آخر أن أسباب ماكينا مبررة.

“لست بحاجة إلى الزواج حتى سنة أو سنتين أخريين.”

“من الأفضل أن يكون ذلك عاجلاً يا صاحب السمو.”

“… ربما أنت على حق. وإلا، فإن زوجة أخي ستكون عالقة في المنتصف.”

كانت هناك العديد من التغييرات الهامة عندما حدث تحول جيلي. لحسن الحظ، كان الناس أكثر انفتاحاً على التغيير في هذا الوقت، وكانت فترة حاسمة عندما تنظم الملكة الجديدة البلاط بطريقتها الخاصة. كان هاينلي قريباً من كريستا، وكان معتاداً على النظام والطرق التي أرستها عندما كانت ملكة. ومع ذلك، إذا ظل نظام كريستا لفترة طويلة بعد أن أصبح هاينلي ملكاً، فسيكون من الصعب على الملكة الجديدة إجراء تغييرات. لهذا السبب كان ماكينا قلقاً.

وقف هاينلي بوجه عابس.

“حسناً، يجب أن أذهب. حتى لو قلت لا، يجب أن أراها. لا يوجد سبب لخلق ضغائن غير ضرورية.”

“بالطبع.”

ساعد ماكينا هاينلي بسرعة في ارتداء سترته.

“ولكن لماذا كنت تنظر إلى قائمة العقارات؟”

“لإنشاء لقب فروسية جديد.”

“لقب؟”

“نعم. سيكون له اسم لطيف.”

“ماذا؟”

“وسيُمنح لأكثر الفرسان شجاعة وولاء.”

“هل سيكون ذلك ضرورياً؟ أليس هناك بالفعل العديد من الفرسان الجيدين؟”

“نحن في حاجة مستمرة إلى المواهب يا ماكينا. من يدري ما إذا كان في غضون بضع سنوات، سيكون هناك عدد قليل جداً من الفرسان بحيث يمكنك عدهم على يد واحدة؟”

“أرى.”

“إذا أنشأت لقباً مرغوباً فيه للغاية، فسوف يتنافس الفرسان مع بعضهم البعض للحصول عليه. إحدى الفضائل ستكون الولاء، وهو أمر مفيد لي بطبيعة الحال.”

“آه…”

“السؤال هو كيف نجعله مرغوباً فيه…”

توقف هاينلي فجأة، ورفع يده ليشير إلى ماكينا بالصمت. كان ماكينا بوجه حائر، لكنه سرعان ما أدرك ما كان هاينلي يفعله.

أثناء حديثهما، وصلا قريباً إلى غرفة الاستقبال حيث كانت السيدة مولاني تنتظر. كانت هناك أصوات هادئة قادمة من الغرفة. زحف هاينلي إلى مدخل الباب.

“لم أقل أي شيء لا يمكنني قوله، أليس كذلك؟”

“كان ذلك وقحاً للغاية.”

“أنا آسفة يا كريستا، لكنك لم تعودي ملكة بعد الآن، أليس كذلك؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“المنصب شاغر، لكنني الأقرب إليه في الوقت الحالي.”

“لا أعرف. أنتِ الأبعد عنه. لا يمكن لأي من النبلاء الجلوس على هذا العرش.”

“لا يمكن لأحد أن يقول لي خلاف ذلك حتى تأتي ملكة جديدة. وحتى لو اضطررت إلى التراجع، فسأظل الملكة السابقة. هل يجب أن أستمع إلى مثل هذا الحديث منكِ يا سيدة مولاني؟”

“أنتِ من دخلت أولاً وأعطيتني جميع أنواع الأوامر.”

“يمكنني أن أقول ذلك لأي شخص يدخل منزلي.”

“هذا ليس منزلكِ، أليس كذلك يا كريستا؟”

“… ماذا؟”

“أنتِ لستِ والدة الملك، وإذا استمريتِ في البقاء في القصر الملكي، فستشعرين بعدم الارتياح بشأن الملكة الجديدة. ستستمرين في التصرف وكأنكِ الملكة الحاكمة.”

“سيدة مولاني!”

“في الأيام الخوالي، ذهبت أسلافكِ إلى قصر كومبشاير. هذه هي العادة.”

يبدو أن هناك جدالاً بين السيدة مولاني والملكة كريستا. تمتم ماكينا في نصف إعجاب ونصف دهشة.

“إنها حقاً ابنة نبيل.”

عندما ورث الملك الجديد العرش بعد وفاة الملك السابق، لم يتم تجاهل منصب الملكة السابقة أيضاً. إذا كانت والدة الملك، فسيتم تكريمها بشكل طبيعي أكثر من الملك، ولكن إذا لم تكن والدة الملك، فإن الغرض من هذه السياسة هو منع سلطة الملكة السابقة. لهذا السبب طلب وارتون الثالث من هاينلي الاعتناء بكريستا، خوفاً من اشتباكها مع من يصعد إلى القمة.

“أشعر بالأسف لكريستا، ولكن هكذا يتم توزيع السلطة.”

نقر هاينلي على الباب بدلاً من الرد على ماكينا. عند سماع الضوضاء، توقف الزوجان داخل الغرفة عن الحديث على الفور.

فتح هاينلي الباب، وبدت السيدة مولاني وكريستا مذهولتين. استقبل هاينلي كلتيهما بابتسامته المعتادة. ألقى ماكينا نظرة على كريستا بإشارة للمغادرة، مما سمح للآخرين فقط بالبقاء في الغرفة. ومع ذلك، قبل أن تغادر كريستا، تحدث هاينلي إلى السيدة مولاني أولاً.

“ما قلتيه يا سيدة مولاني. لقد سمعت كل شيء.”

اتسعت عينا السيدة مولاني في مفاجأة، وكذلك عينا كريستا. فتح ماكينا فمه للاحتجاج على كلمات هاينلي، لكن هاينلي واصل قبل أن يتمكن من قول كلمة واحدة.

“إنها مشكلة واقعية يا سيدة مولاني. ولكن ليس لكِ أن تقلقي بشأنها.”

انحاز بمهارة إلى جانب كريستا.

توقفت السيدة مولاني، ثم أبدت موافقة متمتمة وابتسمت مرة أخرى. قدمت انحناءة رسمية وغادرت.

ومع ذلك، لم يتبدد التوتر حتى بعد خروجها من الغرفة. بدت كريستا محرجة للغاية، وقبض ماكينا على شعره وأطلق أنيناً محبطاً. لم يبدُ أنه يحب حقيقة أن هاينلي سمح للسيدة مولاني بالرحيل دون حتى التحدث إليها لمدة خمس دقائق.

“صاحب السمو، أنا أخبرك… أنت مبالغ فيه.”

“بتركها ترحل؟”

“لا يمكنك إخراج الإمبراطورة نافيير من ذهنك.”

“تقول ذلك، لكنك أنت من لا يستطيع إخراج النبيلات الأخريات من ذهنك، أليس كذلك؟”

“صاحب السمو، من أجلك…”

“ليس من أجلي، ولكن من أجل النبيلات.”

“…”

“على الرغم من أنك في عجلة من أمرك لاختيار ملكة، إلا أن بضعة أيام لن تكون كافية لدمجها بشكل صحيح. في الوقت الحالي، لدي التتويج وأشياء أخرى مختلفة لتنظيمها. دعنا نعتني بتلك الأشياء أولاً.”

ربت هاينلي على كتف ماكينا عدة مرات وغادر غرفة الاستقبال. من المحتمل أنه كان سيعود إلى غرفة نومه للنظر إلى قائمة العقارات الخاصة به مرة أخرى. لحق ماكينا بجانب هاينلي وخفض صوته إلى همس.

“إذا كنت تريد الإمبراطورة كملكة لك، فسيتعين عليك شن حرب للحصول عليها.”

بدا هاينلي مندهشاً.

“بالطبع، ستحدث الحرب يوماً ما. لكن الناس لن يرحبوا بملكة جلبت لهم الحرب.”

لم يرد هاينلي بكلمة واحدة. دخل غرفة نومه، ولكن بدلاً من النظر إلى قائمة العقارات، جلس على مكتبه وأخرج ورقة وقلم.