الفصل 620

بالرغم من أن شو فنغ لم يتأكد بعد مما إذا كان استنتاجه الجديد صحيحًا أم لا، إلا أن ردة فعل كول وقلقه تجاهه ساعدا في التحقق من ذلك. “مايكل، لقد عملت في السفينة الحربية لوكس لفترة طويلة جدًا. أعرف كيف يعملون. أنت لا تزال متدربًا وشابًا. استمع إلى نصيحتي واهرب إذا استطعت.” قال كول، ووجهه مليء بنظرة كئيبة. كان يريد أن يرى النجوم في الخارج، ولكن لم تكن هناك حتى أي نوافذ في هذه الغرفة المعزولة. كل مكان كان مدعمًا بمواد خاصة، مما يضمن عدم قدرة الساكن على الهروب بأي شكل من الأشكال. إن وجود نافذة يعني وجود بعض الزجاج – على الأرجح شفاف. وإذا كان الأمر كذلك، فسيعرف الساكن مكانه الحالي وقد يدبر خطة للهروب. “هل فقدت الأمل؟” نظر إليه شو فنغ وسأل بهدوء. “إذا كنت قد فقدت الأمل، كان يجب أن تنتحر بالفعل.” “آه، أتمنى ذلك.” ضحك كول بصعوبة بالغة وهو يسحب ملابسه إلى الأسفل قليلاً، ليكشف عن قلادة معدنية صغيرة ورقيقة حول عنقه. “هل ترى هذا الجهاز؟ يمكنه استشعار فعلي إذا أردت إيذاء نفسي وسيشتد على الفور. الألم مبرح ولكنه لن يكون قاتلاً بما يكفي لقتلي.” وتابع، موضحًا أنه لم يكن الأمر أنه لا يتمنى الموت. بل بالأحرى، لم يكن بإمكانه حتى اختيار الموت في هذا الوضع القاتم. في هذا العصر، كان الموت يعتبر ترفًا. وكان هو مجرد الأغلبية الذين لا يستطيعون حتى تحمل هذا الترف. رتبة عالية؟ كان ذلك مثيرًا للضحك، مع مدى سهولة استبدال الأفراد ذوي الرتب العالية. أن تكون ذا رتبة عالية يعني الكثير من الفوائد العظيمة، مثل المال والنساء وحتى الطعام اللذيذ. ومع ذلك، مع الفائدة الكبيرة، تأتي بشكل طبيعي مخاطر كبيرة. وقد صادف أن كول سقط وتلقى هذا الخطر. هذا هو السبب في أن شو فنغ لم يتعاطف أو يواسي وضع كول. بالتأكيد، قد يبدو حزينًا ومكتئبًا الآن، لكن شو فنغ كان يعرف جيدًا أنه إذا لم يكن كول قد أصيب بمرض غير معروف. فربما كان في السرير، يضاجع امرأة جميلة. “حسنًا، لقد جمعت ما يكفي من العينات الآن.” وقف شو فنغ ونظر إلى كول. “حاول ألا تتحرك كثيرًا.” بعد فترة وجيزة من خروج شو فنغ من الغرفة، استقبله عدد قليل من الحراس الذين كانوا يوجهون بنادقهم نحوه. على الرغم من أن المسافة بينهم كانت بعيدة جدًا. “أيها الكاهن مايكل، استمع بعناية وابدأ في الدوران إلى يسارك وتوجه إلى الغرفة 13. هذا هو المكان الذي ستبحث فيه عن الحل. إذا رفضت الامتثال للأمر، فسيُسمح لنا بإطلاق النار.” حذر أحد الحراس بجدية. غير متأثر بالتطور، أومأ شو فنغ برأسه واستدار نحو اليسار. وبينما كان على وشك دخول الغرفة 13، سمع نفس الحارس يعلن أنه إذا احتاج إلى أي مواد، فإنه حر في طلبها من الداخل. ومع ذلك، مُنع من مغادرة الغرفة بأي ثمن ما لم يرغب في مقابلة المريض. عندما سمع شو فنغ ذلك، أشار إلى الغرفة 12 وسأل: “ماذا عن المريض في هذه الغرفة؟ لقد سمعت أنه تأثر بكول.” “هذا المريض لم يعد موجودًا. عليك فقط أن تقلق بشأن كول.” رد الحارس بسرعة وحثه على التوجه إلى الداخل. أخذ شو فنغ ملاحظة ذهنية للكلمة ودخل. بمجرد دخوله، شرع الحارس في إغلاق الباب من الخارج، وعامل شو فنغ بوضوح كسجين. “هه، إذن هذا ما يريدون تصوير حياة الكاهن به.” كان مستمتعًا بالموقف والسلوك. بعد فترة من الوقت، فحص الداخل وأدرك أن الغرفة كانت بالفعل تجربة معملية معتمدة مع أجهزة مناسبة. وسط الفحص، لاحظ شو فنغ وجود بعض الكاميرات ذات الثقوب الصغيرة المثبتة سرًا حول الغرفة. بمعنى آخر، كان تحت مراقبة مشددة. تظاهر بالجهل بالأمر، وسار نحو المكتب، وبدأ في العمل على تحليل العينات. كان هو الحالي يعادل نملة ضئيلة. لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك مع مقدار التقييد الذي تلقاه. إثارة ضجة؟ بالتأكيد، سيتم إطلاق رصاصة مباشرة على نقطته الحيوية، مما يؤدي بشكل فعال إلى فشل التجربة. “ضمان الحفاظ على السفينة الحربية لوكس في القمة. إذا كان هذا هو الشرط، فقد أكون أنا من يقود الهجوم.” فكر شو فنغ. وبينما كان يضع أنبوب الاختبار على قطعة من المعدات المتخصصة، والمعروفة باسم محلل حيوي نانوسبكترالي، ضغط على زر البدء. سرعان ما تم تنشيط الجهاز، وعرضت واجهته ثلاثية الأبعاد المجسمة نموذجًا معقدًا ثلاثي الأبعاد للبكتيريا على المستوى الجزيئي. في غضون ثوانٍ، حدد التسلسل الجيني لمسببات الأمراض، مع تسليط الضوء على نقاط الضعف المحتملة بسلسلة من تدفقات البيانات المتوهجة. على مستوى سطحي من الفهم على الرغم من ذلك، بدا الأمر كما لو أن البكتيريا كانت مجرد فيروس عادي. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال بالطبع. وإلا، لكان قد تم حله منذ البداية. “هذا النوع من البكتيريا لن يكون قادرًا حتى على اختراق الجهاز المناعي الذي تم حقن الطاقم به بالتطعيم.” تمتم ووضع أنبوب اختبار آخر. مر الوقت بسرعة، وكان بحث شو فنغ غير ناجح تمامًا في اكتشاف المشكلة الرئيسية. “لم تكن أي من هذه العينات قادرة على إجبار كول على حالته الحالية.” عبس. حتى أنه حاول الجمع بين عينتين أو ثلاث عينات معًا ليرى نوع التأثير الذي أحدثه. ومع ذلك، انتهت النتيجة بفيروس معروف إلى حد ما كان مدرجًا بالفعل في قاعدة بيانات السفينة الحربية لوكس. كان هناك علاج لمجموعة الفيروسات المذكورة، لذلك أدرك شو فنغ أنه كان يفتقد شيئًا آخر – المكون الرئيسي الذي استخدم العينات. يجب أن يكون هذا المكون الرئيسي قادرًا أيضًا على التحول إلى فيروس غير معروف معدي قاتل قادر على أن يكون سلاحًا بيولوجيًا.
“يبدو أنه يجب علي القيام برحلة إلى كوكب زاون.” توصل شو فنغ إلى هذا الاستنتاج وبدأ في إرسال طلبه. مع إرسال الطلب، شرع شو فنغ في قضاء الأيام القليلة التالية معزولًا تمامًا في غرفته.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com