الفصل 187

بعد المزيد من النقاشات، تقرر توظيف جيف مقابل 8 عملات فضية و 10 عملات نحاسية. ثم سأل الحراس عما إذا كان شو فنغ بحاجة إلى أي شيء. “لا حاجة، وشكراً لكم على تعبكم.” هز شو فنغ رأسه واستعاد عملتين فضيتين. وأمام أعين الجميع، شرع في إعطاء كل من الحارسين عملة فضية واحدة تقديراً لمساعدتهما في الوقت المناسب، مما صدم المرتزقة القريبين الذين كانوا لا يزالون يشاهدون العرض بمتعة. ومع ذلك، كان الشخص الأكثر دهشة هو جيف، الذي شاهد العملتين الفضيتين تُعطيان للحارسين. ‘هذه أموالي!!!’ صرخ بأعلى صوته، في ذهنه بالطبع. لم يجرؤ على التعبير عن أي شكوى. بصرف النظر عن حقيقة أن شو فنغ كان نبيلاً، فإن الحراس أنفسهم كانوا مرتزقة من المستوى الثاني. على الرغم من أنه كان مجرد رقم واحد أعلى منه، إلا أن الفرق كان هائلاً. وإلا، لما تم تثبيته بسهولة من قبلهم دون عناء. أما بالنسبة للحراس، فقد صُدموا قليلاً قبل أن يبتسموا ابتسامة دافئة. قبلوا البقشيش بسرور وقالوا: “من واجبنا الحفاظ على الانسجام في جمعية المرتزقة. نحن لسنا مثل بعض الخارجين عن القانون الذين ليس لديهم أي قواعد ويتصرفون بغطرسة.” ‘خارجون عن القانون! أنت بالتأكيد خارج عن القانون لقبول ما كان من المفترض أن يكون مالي!’ لعن جيف الحراس مرة أخرى بقلب أسود بصمت في ذهنه. ومع ذلك، لم يهتم أحد بأفكار جيف حيث أومأ شو فنغ برأسه ببساطة، بعد أن حقق هدفه. من خلال إعطاء هاتين العملتين الفضيتين كبقشيش، فقد محا بشكل فعال الانطباع السلبي الذي تركه لدى بقية المرتزقة. بعد رؤية مدى كرمه تجاه أولئك الذين تصرفوا بحسن نية من أجله، سيعتقد هؤلاء المرتزقة فقط أن جيف يستحق ما حدث له. من قال له أن يعبث مع نبيل؟ لم يعبث النبيل معه حتى بدأ هو. “هذا النبيل كريم بالفعل من خلال التساهل مع جيف.” “بالفعل، إذا كان أي نبيل آخر، فسأندهش إذا لم يتم إرساله إلى السجن لمدة أسبوع على الأقل.” “أتفق، لقد حالف جيف الحظ.”

بينما كان المرتزقة يتبادلون الأحاديث فيما بينهم، انتهى الأمر ببعضهم إلى أن سمعتهم كارمن فشهقت بصدمة. “أ-أنت نبيل، فنغ؟” نظرت إلى شو فنغ بدهشة. “نعم”، أجاب شو فنغ ببرود، ولم يكلف نفسه عناء إخفاء وضعه النبيل بعد الآن. في السابق، كان لا يزال بإمكانه إخفاء الأمر، ولكن الآن بعد أن اجتذبت الضجة الكثير من الاهتمام. بالإضافة إلى حقيقة أن هؤلاء المرتزقة الثرثارين لا يمكنهم أبدًا إبقاء أفواههم مغلقة، لم يكن بإمكانه سوى الاعتراف بذلك. “لا عجب أن جيف والحراس تصرفوا باحترام”، تمتمت كارمن، وفهمت أخيرًا الموقف بالكامل. أما بالنسبة لجيف، فقد كان يشعر بالمرارة الشديدة عندما رأى دهشة كارمن. ‘إذن لم تكن تعلم أنها على معرفة بنبيل.’ بكى في داخله. حقًا، ربما كان هذا ما يسميه الناس الكارما. بينما ظل جيف متذمرًا بسبب حظه الرهيب، استدار شو فنغ إلى كارمن وسأل: “هل ما زلتِ تريدين توظيف المزيد من المرتزقة؟” في رأيه، لم يكن مجرد مرتزق من المستوى الأول كافياً لمساعدتها. بالطبع، كان هذا مجرد تفكيره في الوضع العام. كان المرتزق من المستوى الأول تقنيًا بين المستويين 15-30 مع العديد من المهارات المفتوحة. كان أكثر من كافٍ للتعامل مع وحش Ironhide Behemoth من المستوى 13، ولكن ليس بالنسبة لشو فنغ الذي سعى إلى الكمال. بناءً على استنتاج شو فنغ لجيف، فقد قرر أن الأخير يجب أن يكون Berserker من المستوى 27 أو على الأقل في هذا النطاق، وإن كان بمعدات أضعف. على الرغم من ذلك، شعر جيف بعدم الاحترام عندما استفسر شو فنغ عما إذا كانت كارمن لا تزال ترغب في توظيف المزيد من المرتزقة. بالنظر بمزيد من العمق إلى سؤاله، كان شو فنغ يعني أن مهارته بالكاد كانت كافية لإسقاط Ironhide Behemoth. لحسن حظ جيف، شعر بالارتياح عندما سمع رد كارمن. “أعتقد أن جيف وحده يكفي”، قالت كارمن، ورفضت توظيف المزيد. ‘هذا صحيح. أنا، وحدي، يكفي لمساعدتك.’ شعوراً بالفخر، رفع جيف ذقنه. ومع ذلك، لم يدم ذلك إلا لثانية وجيزة حيث كادت جملة كارمن التالية أن تجعله يسقط على الأرض. “لقد قمت بالفعل بتغطية العملات الفضية الثمانية. لا يمكنني أن أجعلك تدفع مقابل المزيد.” “بما أنكِ تعلمين أنني نبيل، فيجب أن تعلمي أن لدي بعض المال. توظيف 2 أو 3 مرتزقة آخرين ليس مشكلة.” “حتى مع ذلك، لا يمكنني إزعاجك بعد الآن، فنغ.” هزت كارمن رأسها ورفضت إحسانه. رؤية مدى إصرارها، كان شو فنغ عاجزًا. “إذا كنتِ لا تريدين توظيف المزيد، فهل يمكنني الذهاب معكِ لمساعدتك؟” على الرغم من أنه سيؤخر مرة أخرى بعض الخطط في ذهنه، إلا أنه يريد زيادة العلاقة بينهما. كما لو كان على استعداد لترك خبير مستقبلي يهرب من قبضته بهذه السهولة. خبير مستقبلي مقابل بعض خططه، كان القرار سهلاً إلى حد ما. الخطة التي من شأنها أن تجعل الأمور أسهل عليه، في وقت لاحق، لم تكن مفيدة مثل وجود خبير مستقبلي مضمون سيساعده بكل إخلاص. هذا النوع من الاستثمار يستحق كل أوقية من المال والمتاعب للحصول عليه. “هل سيكون ذلك مزعجًا لك؟” سألت كارمن لاحقًا. بطبيعة الحال، ستكون سعيدة بوجود المزيد من الأشخاص مثل شو فنغ لمساعدتها، ولكن بعد أن اكتشفت أنه يتمتع بوضع نبيل بالفعل في حين أن معظم اللاعبين كانوا لا يزالون يعانون. لم تكن تريد إعاقته بعد الآن، خاصة الآن بعد أن كانت مدينة له بالعملات الفضية الثمانية التي استخدمها لتغطية تكلفة التوظيف. ربما لم يقل أي شيء عن السداد، ولكن اعتبار الأمور أمرًا مفروغًا منه لم يكن مبدأها. في هذه الأثناء، تظاهر شو فنغ بالنظر إلى ساعة وهمية على معصمه. “همم، الوقت لا يزال مبكرًا وليس لدي أي شيء مخطط له. مرافقة رحلة جمال كانت بالتأكيد تستحق أكثر.” فرك شو فنغ ذقنه وقال. “إلا إذا كنتِ لا تريدين مني مرافقتكِ، عندها يمكنني فقط الاستسلام والاعتماد على جيف ليساعدكِ جيدًا.” “بفت”، أرادت كارمن قمع ضحكة من الهروب، لكن كان من المضحك جدًا عدم الضحك. كيف لم تستطع أن تعرف أنه كان يغازلها؟

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com