الفصل 33

## الفصل الثالث والثلاثون – معركة على جبهتين الجزء الثاني

وقفت كانا وسيليا أمام شق ضيق بين جرفين صخريين يرتفعان عالياً في السماء. وعلى مسافة قصيرة من موقعهما، كان هناك مدخل كبير لكهف. استطاعت كانا بالفعل شم رائحة كريهة تنبعث من داخل الشق. كانت الأرض بالخارج مبطنة بالعظام. “دعونا نأمل ألا يكون هذا الوحش قوياً جداً.”
“على أي حال، أفضل أن أموت على يديه على أن أدع البشر يمسكون بي. مجرد التفكير في مخالبهم تلمسني يصيبني بالغثيان!” عبست سيليا بوجه مقزز وبصقت على الأرض.
“إذاً هيا بنا.” حاولت كانا أن تبدو متحمسة، لكن صوتها كان لا يزال يرتجف. كانت خائفة من الموت، لكنها أيضاً لم تكن تريد أن تُحجز في قفص في مكان ما كحيوان أليف لشخص ما. استطاعت سيليا أن تعرف أن كانا كانت خائفة أيضاً. كان ذلك واضحاً بشكل صارخ من خلال ذيلها المدسوس بين ساقيها وهما تسيران نحو الكهف.
داخل الكهف، اهتزت كتلة من الفراء الرقيق. أبيض من الرأس إلى أخمص القدمين مع أنف وردي وعينين كبيرتين على وجهه. رفع رأسه ونظر إلى المتسللتين أمامه، وأطلق زئيراً خافتاً. نهض ببطء وفرد أذنيه الطويلتين الرقيقتين وهو يخرج ببطء من الكهف. على رأسه ثلاثة قرون تتلألأ في ضوء النهار.
عند رؤية هذا المخلوق الكبير الرقيق، كان رد فعل كانا الأول والأخير هو اتساع عينيها وسيلان اللعاب من فمها على الأرض. “أرنب كبير!”
تلاشى الخوف الذي كانت تشعر به بمجرد أن انطلقت نحو الأرنب العملاق أمامها، والذي كان أكبر منها بأربعة أضعاف. نظر الأرنب العملاق ذو القرون الثلاثة إلى السحلية التي تركض نحوه ويسيل لعابها من أسنانها وعيون حيوان جائع منذ شهور، وتراجع خطوة إلى الوراء. نعم، هذا الأرنب الفخور ذو القرون الثلاثة من التطور الثالث قد تراجع بالفعل خطوة إلى الوراء خوفاً من عيون كانا التي لم تره إلا كطعام.
“كانا! هذا ليس أرنباً عادياً بقرون! عليكِ أن تكوني حذرة!” كانت ليسيرث تحاول تهدئة كانا من حالة الهوس بالجوع التي انتابتها. كانت تعلم أن كانا لم تتح لها الفرصة لتناول أي شيء منذ أن كانت هي وسيليا تقاتلان الوحوش طوال النهار والليل. كما أنها لم تتوقع أن يكون الوحش شيئاً ستتعرف عليه كانا كطعام. والآن، لأنها كانت في الأساس في حالة تشبه الزومبي تجعلها تفكر فقط في تناول الطعام، لم تكن كلمات ليسيرث تصل إليها.
أعمى الجوع كانا وهي تندفع مباشرة نحو الأرنب ذي القرون الثلاثة. قفزت في الهواء وفتحت فمها، مستعدة للانقضاض على الأرنب الشهي أمامها. بالنسبة لكانا الآن، كان هذا الأرنب ذو القرون الثلاثة مشوياً بالكامل وجاهزاً للأكل. لم يستعد الأرنب ذو القرون الثلاثة المذهول وعيه إلا عندما شعر بألم حاد في ساقه الأمامية اليمنى، مما جعله يزمجر من الألم. هز ساقه الأمامية اليمنى بعنف، محاولاً جعل كانا تتركه، لكن بدا الأمر كما لو أنها كانت ملتصقة به، غير راغبة في تركه. حطم كانا على الأرض مراراً وتكراراً، لكن كانا لم تبدُ راغبة في الاستسلام وتحمل الألم من أجل الطعام الذي أمامها.
سيليا، التي كانت يدها ممدودة ولا تزال في نفس الحركة كما لو كانت ستحاول إيقاف كانا، حدقت في المشهد أمامها بصدمة. لم تكن تتوقع أبداً أن تتكشف الأمور بهذه الطريقة. بدا أن الأرنب ذا القرون الثلاثة أصبح متوتراً حيث بدأ دمه يتدفق من جرحه العميق.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بينما كان كل ذلك يحدث على مسافة قصيرة، كان هناك شكل كبير يتجول ويشم هنا وهناك. عندما شم أخيراً رائحة معينة، استدار رأسه الكبير ذو العيون المحتقنة بالدماء ونظر في الاتجاه الذي تأتي منه الرائحة. أطلق زئيراً خافتاً وهو يقف على ساقيه الخلفيتين، مستخدماً ساقيه الأماميتين لتحطيم الشجرة المجاورة له. ضاقت عيناه الثلاث بغضب وهو يندفع فجأة نحو الاتجاه الذي تأتي منه الرائحة.
—
“سيدي، نحن بالفعل مستعدون. يمكننا المغادرة الليلة إذا كنت ترغب في ذلك.” أعلن رجل وهو يركع أمام والتر.
“مممم… جيد! اذهب، وأحضر زوجتي الجديدة والجائزة الكبرى، تنين حقيقي حي. من كان يظن أن تنينًا سيظهر بعد سنوات طويلة.” لم يستطع والتر الانتظار لوضع يديه على كليهما. بعد أن غادر الرجل، سار والتر إلى خزانة كتبه المليئة بمئات الكتب. أمسك بكتاب معين وأماله نحوه. سُمع صوت طقطقة، وبدأت الخزانة أمامه تهتز. ببطء، انفتح جزء من الخزانة، وكشف عن مجموعة من السلالم المؤدية إلى الأسفل.
نزل والتر الدرج، وهو يتأمل كل صورة على الحائط. ابتسم وهو يتأملهم. تصور كل صورة امرأة شابة تتراوح أعمارها بين أربعة عشر وعشرين عاماً. في أسفل الدرج كان هناك باب خشبي. دفعه ليفتحه، وملأ أنفه رائحة قوية من الحديد والبراز. ظهرت ابتسامة قاسية عديمة الإحساس على شفتيه وهو يدخل الغرفة. “آه… يا له من عار. كان بإمكانك أن تعيشي لفترة أطول لو أنجبتِ فقط… ولكن للأسف، لم تستطيعي حتى تحمل القليل من المداعبة.”
تتدلى من خطاف مجردة من الملابس ومغطاة بحروق وجروح مفتوحة امرأة شابة تبلغ من العمر حوالي ثمانية عشر عاماً. لم تكن هناك أي إضاءة في عينيها. كان من الواضح أنها كانت ميتة بالفعل. مد والتر يده وداعب الجسد بيديه: “لا يزال دافئاً… لا تمانعي إذا فعلت!”