الفصل 206

كان الجو صاخباً في الحانة التي كان يجلس فيها لي سونغمين. كان لي سونغمين يشرب باسترخاء في الحانة، يحتسي بيرة ويستمتع برائحة الكحول والمرتزقة الصاخبين والضحك. فجأة بدأ رجل بالاقتراب من لي سونغمين الذي كان جالساً.
“هل تحاول الصعود على متن قارب مثل الآخرين هنا؟”
حوّل لي سونغمين نظره ليقابل الصوت الذي كان يتحدث إليه. أمامه، وقف رجل ذو بنية قوية، وبشرة سمراء، وجسد خشن، ووشوم على طول ساعديه. لاحظ الرجل نظرة لي سونغمين الصامتة وانفجر ضاحكاً.
“لا تكن متوتراً جداً. أنا فقط أسأل.”
مد الرجل يده للمصافحة وهو يقول ذلك. لاحظ لي سونغمين على الفور الثآليل العميقة على يديه الضخمتين.
مد لي سونغمين يده ببطء وصافح يد الرجل.
“هل أنت قارب؟”
“هاه؟ حسناً، نعم.”
أومأ الرجل برأسه على سؤال لي سونغمين. كان يتمتع ببنية جسدية ممتازة، ولكن يمكن اكتشاف بعض آثار داراته الداخلية من قبل لي سونغمين.
قد يكون نوعاً من السيد الذي يتجاوز قدرات لي سونغمين، ولكن هذه الشكوك كانت خفيفة. حتى لو كان نوعاً من السيد الذي يسعى لإخفاء قوته، فلن يفوت ذلك على عيني وأذني لي سونغمين. لأنه حتى لو كان الرجل عالماً فوق التجاوز، فسيعرف لي سونغمين ذلك حتماً.
توصل لي سونغمين إلى قرار بأن الرجل الذي أمامه ليس محارباً.
“إذاً. إلى أين أنت ذاهب؟” سأل الرجل لي سونغمين.
“أنا أبحث عن الذهاب إلى بيلادور.”
أجاب لي سونغمين. بيلادور، مدينة ساحلية على الجانب الغربي من القارة، قريبة نسبياً من غابة الجنيات، كانت وجهة لي سونغمين.
الأسباب التي دفعته إلى اختيار الطريق البحري بدلاً من السفر براً كانت بسبب الملاحقة التي سترسلها منظمة “ما وراء السماوات” بشكل طبيعي قريباً وستزعجه إذا سافر في المدن الرئيسية.
“حتى لو كان البحر، فلن يكون آمناً على الرغم من ذلك.”
لا يمكن تجنب ذلك. علاوة على ذلك، فإن الأسباب التي دفعته إلى ركوب سفينة لم تكن كلها تتعلق بملاحقة المنظمة السرية. عندما أخذ لي سونغمين الوقت والكفاءة في الاعتبار، فمن المرجح أن يكون قراره بركوب قارب هو الأفضل من حيث السرعة.
“بيلادور؟”
“نعم.”
“لماذا كان هذا الرجل يتحدث إليه؟” ألقى لي سونغمين نظرة على وجه الرجل ليحاول تخمين نواياه. كان بإمكانه أن يعرف من قراءة تعبيرات الرجل أن الرجل كان يريد أن يسأله شيئاً.
كان وجه لي سونغمين ينتشر عبر نقابات المعلومات باعتباره مارقاً. في الوقت الحالي، لم يكن لدى لي سونغمين أي طريقة للحصول على معلومات أخرى غير إريبريسا واكتشف هذه المعلومات، لذلك كان لي سونغمين يخفي هويته بشكل طبيعي في الوقت الحالي.
“هل لديك أي نية لمحاولة جني ثروة؟”
سأل الرجل ببطء بصوت هادئ. كان اختياره للكلمات منفراً.
“هل تقصد مبلغاً كبيراً من المال؟”
“نعم، ليس الأمر بهذه الصعوبة. عليك فقط تسليم شيء ما إلى شخص ما في بيلادور..”
“ماذا؟”
“ليس الأمر بهذه الصعوبة.”
“لا، لماذا لا تخبرني ما هو؟”
“هل ستفعل ذلك أم لا؟”
سأل رجل بعناد. لقد اكتشف لي سونغمين بالفعل ما كان الرجل يحاول فعله. كان يحاول تهريب بعض البضائع إلى بيلادور.
معظم المعاملات التجارية في إريا كانت تتم من خلال نقابات التجار. كانت نقابات التجار تأخذ أسعاراً للعمولات وأحياناً تفرض ضرائب باهظة من خلال التعريفات الجمركية لتحقيق مكاسب مالية ضخمة، ولهذا السبب كانت عمليات التهريب شائعة إلى حد ما ولكنها لا تزال خطيرة.
“لا، شكراً لك.”
“أنت قلق، أليس كذلك؟ لا داعي للقلق بشأن أي شيء مثل سلامتك. عليك فقط القيام بمهمة سريعة وسأعطيك أكثر من ما يكفي من المال.”
“لدي بالفعل ما يكفي من المال.” أجاب لي سونغمين بحدة.
“قلت إن لديك ما يكفي من المال. ولكن هل هو كاف للصعود على متن السفينة؟”
ثرثر رجل كما لو كان يعرف كل ما يفعله لي سونغمين.
لم يعد لي سونغمين يستمع إلى الرجل. كان من الأفضل عدم جعل الأمور أكثر إزعاجاً لنفسه قبل الذهاب لرؤية ويجيهويون وسيما ريونجو.
إذا تورط المرء في حلقة تهريب وعالم إريا السفلي، فسوف يتورط بشكل طبيعي في مخابئ نقابات التجار. كانت نقابات التجار لديها علاقات قوية في كل مكان، بما في ذلك تحالف موريم.
“مرحباً، إذا لم تكن ستفعل ذلك، فسوف تخسر المال فقط. لا تندم على ذلك لاحقاً.”
بعد إلقاء نظرة على لي سونغمين، الذي كان يتجاهل كلماته بشكل صارخ، رفع الرجل الخشن نفسه.
ثم نظر حول الحانة وتوجه إلى رجل آخر يشرب بمفرده. ضحك لي سونغمين لأن الرجل كان يستهدف بدقة الأشخاص الذين يزورون المدينة وليس أي من السكان المحليين بمقترحاته التجارية.
بعد إفراغ كوب البيرة الخاص به، رفع لي سونغمين نفسه. عبث بالشارة الصغيرة للمرتزقة في ذراعيه.
كانت شارة مرتزقة مزيفة تم شراؤها من خلال إريبريسا. حتى لو كانت مزورة بالفعل، فلا يوجد خوف من الوقوع. في الواقع، كانت شارة مرتزقة أصلية تنتمي إلى شخص آخر، لذلك من الناحية الفنية لم تكن هناك طريقة ممكنة يمكن أن يتم القبض على لي سونغمين بشارة مزيفة.
مرتزق من الفئة C، جيونغ هيون سو. لم يكن لي سونغمين يعرف اسم مالك الشارة. ربما كان ميتاً، أو من الأفضل أن يموت، بالنظر إلى أنه كان يتم التعامل معه من خلال إريبريسا.
تحقق لي سونغمين، الذي غادر الحانة، من الوقت. حان الوقت للصعود على متن سفينته.
من بين العديد من السفن التجارية إلى بيلادور، ما اختاره لي سونغمين كان سفينة تجارية متواضعة للتاجر، والتي لم تكن كبيرة ولا صغيرة جداً. أراد أن يركب سفينة أكبر إذا أمكن، لكنه لن يحصل أبداً على فرصة لركوب سفينة من هذا العيار بهويته المزيفة لأنهم لن يوظفوا أبداً مرتزقة من الفئة C لحراسة شحنات مهمة وكبيرة.
بالطبع، لم يكن شيئاً لا يستطيع ركوبه بالطبع إذا قرر التخلي عن هويته كحارس مرتزق ودفع أجرة التذكرة فقط.
“ولكن، إذا فعلت ذلك، فسوف أبرز فقط.”
بطبيعة الحال، سيتعين عليه إظهار شكل آخر من أشكال الهوية التي لم يكن يريد محاولة الحصول عليها. ليس ذلك فحسب، بل سيتم تسجيل هذه المعلومات من خلال الشبكات الأوسع لنقابة التجار وستشير على الفور إلى علامات حمراء حول هويته.
بعد شراء شارة مرتزقة من الفئة C، كان لي سونغمين مصمماً على القيام بالدور. لن تهتم شبكات المعلومات والأشخاص كثيراً طالما أنه كان حريصاً في أفعاله ولعب الدور.
حتى لو كانت إريبريسا، واحدة من أكبر وأكثر وسطاء المعلومات سرية، لا يمكن لأحد شراء معلومات طالما أنها لم تكن موجودة في المقام الأول.
“[وأنت ستضع هذا الرجل العجوز في هذا الدرع المثير للشفقة؟]”
اشتكى هيوجو إلى لي سونغمين. كان ذلك حتمياً للأسف. كان الدرع الشيطاني البراق والسحري الذي اعتاد هيوجو أن يريح ضميره فيه بشكل عام، باهظاً جداً بالنسبة لمرتزق من الفئة C لتحمله، لذلك اضطر لي سونغمين إلى نقل ضمير هيوجو إلى قطعة من الدروع الباهتة والعادية تماماً.
“[أنت مجرد سخيف. لماذا لا تصعد على متن السفينة ثم تستولي عليها؟ فقط أخبرهم أن يصمتوا ويتوجهوا إلى بيلادور. أليس من السهل القيام بذلك؟]”
إنها مجرد طريقة سهلة بالنسبة لنا لاكتساب المزيد من السمعة السيئة وصورة عامة أسوأ مما هي عليه بالفعل. ليس ذلك فحسب، بل إنه سينبه جمعية التنين الأسود بسرعة. ألم تكن أنت من قال لي أن أكون حريصاً في أفعالي؟
“[بالطبع، أنا فقط أحاول تلطيف الجو بنكتة أو اثنتين. هذا مسار عمل أفضل، حتى لو كان مزعجاً.]”
إن هيوجو في الماضي، لم يكن ليحاول منع لي سونغمين من اتخاذ إجراء عنيف أو قسري، ولكن على مدار وجودهما معاً، تغيرت أشياء كثيرة منذ ذلك الحين.
كان هيوجو يعلم أن لي سونغمين لم يكن يريد أن يتحول إلى وحش، وكان هيوجو نفسه يريد أن يساعد لي سونغمين في تتبع إنسانيته.
كان هذا أيضاً هو السبب الذي جعله يمنع لي سونغمين من ارتكاب مذبحة جماعية بدم بارد في غابة الجان.
“حسناً، إذا لم تسير الأمور وفقاً للخطة وسارت على نحو خاطئ بطريقة ما، في أسوأ السيناريوهات، فقد لا تكون خطة عمل رهيبة.”
اعتقد لي سونغمين ذلك وتوجه نحو السفينة.
كان لدى زود طموح.
كان مجرد تاجر بسيط في الوقت الحالي بدون الكثير من الدعم، لكن طموحه هو أن يكون على رأس نقابة التجار يوماً ما. على الرغم من أن والده المتقاعد كان دائماً يقول له ألا يكون طموحاً بشكل مفرط وأن يعيش في حدود إمكانياته، إلا أن زود ظل مخلصاً لطموحه.
حتى لو كانت سفينته عبارة عن كرافيل قديمة ورثها عن والده، وكان لديه حوالي عشرة مرتزقة من الفئة C فقط كحراس لبضائعه بسبب ميزانيته المحدودة، إلا أنها كانت رحلته الأولى إلى المدينة الساحلية العظيمة المعروفة باسم بيلادور، حيث سيبدأ عمله. (ملاحظة المترجم: الكرافيل هو نوع خاص من السفن البرتغالية من القرن الخامس عشر إلى السابع عشر أعتقد)
سيكون الأمر على ما يرام، هكذا فكر. التقط زود نبيذاً رخيصاً في غرفته.
بالنسبة له، كان النبيذ للعرض فقط، ولم يكن زود يعرف شيئاً عن المذاق العميق للنبيذ.
“إذا كنت سأذهب إلى بيلادور، فسوف أشتري زجاجة نبيذ فاخرة حقيقية.”
أدار زود كؤوس النبيذ الخاصة به وتظاهر عندما يتعلق الأمر بالمناسبات الاجتماعية. ولكن لا يهم ذلك، فقد حان وقت البدء في الإبحار قريباً. أراد زود أن يتذوق اللحظة قبل المغادرة. كان ذلك بسبب التوقع الزائل بأنه إذا انتهت هذه الرحلة بنجاح، فسيكون هناك ربح كبير له.
كودانج!
قبل شرب آخر رشفة من النبيذ في كأسه، اقتحم شخص ما الباب ودخل إلى الداخل. زود، الذي كان متكئاً على كرسيه وسكراناً بمذاق النبيذ الرخيص، لم يكن محرجاً أو غاضباً على الإطلاق. لأنه حدث طوال الوقت.
“والمرتزقة يتجادلون مرة أخرى.”
كان يتظاهر باستمرار بأنه التاجر البريء الذي لا يعرف الكثير عن عالم المرتزقة ويتجاهلهم ببساطة. لم يكن المرتزقة الذين استأجرهم زود مرتزقة من فيلق المرتزقة داخل نقابة المرتزقة. كانوا يعملون لحسابهم الخاص.
من نواح كثيرة، كانت جودة الحماية والمهارة رديئة، لكنها كانت رخيصة بشكل لا يصدق. بالإضافة إلى ذلك، حتى لو كانت جودة المهارة رديئة، فطالما تم دفع أجرهم، فسوف يحترمون كلمتهم. كانت هذه هي مدونة جميع المرتزقة.
ولكن هذا فقط ما توقعه زود.
أدار لي سونغمين رأسه ببطء. لم تكن الضربة مؤلمة على الإطلاق. لم تكن قوية بما يكفي حتى لإحداث حكة. ومع ذلك، تلقى لي سونغمين الضربة ولعب دور الضعيف. إذا لم يفعل ذلك، فلن يكون من المنطقي أن يكون لا يزال واقفاً إذا كان بالفعل مرتزقاً من الفئة C.
“هل أنتم جميعاً مرضى أم شيء من هذا القبيل؟”
الشخص الذي لكم لي سونغمين كان رجلاً ذو بنية عضلية. لم يستطع لي سونغمين تذكر اسمه تماماً لا انتظر لقد فعل ذلك. كان اسمه يانغ سوك. كان مرتزقاً من الفئة C مثل بقية أولئك الموجودين على متن السفينة.
لم يكن لي سونغمين هو الوحيد الذي لكمه يانغ سوك. كان ثمانية مرتزقة آخرين يغضبون في صمت وهم يحدقون في يانغ سوك ويفركون وجوههم حيث تعرضوا للكم.
ومع ذلك، على الرغم من غضبهم الشديد، لم يجرؤ أي منهم على مهاجمة يانغ سوك. كانوا مرتزقة من الفئة C. بناءً على معايير المجموعة، كانوا، في معظم الحالات، بالكاد فنانين قتاليين من الدرجة الثانية. كان من الصعب قياس مستوى الآخرين حقاً عندما كانوا ضعفاء جداً، لذلك كانت أفضل طريقة للقيام بذلك هي من خلال القتال.
“إذا استمعت إليّ بعناية دون جدال، فلن تتعرض للضرب مرة أخرى.”
يانغ سوك. فرك لي سونغمين الخد الذي تعرض للضرب بيديه، تماماً كما كان يفعل المرتزقة الآخرون.
يبدو أن يانغ سوك لديه نوايا لقمع الآخرين والحصول على المزيد من الأجر والاعتراف للترقية في الرتبة. ويبدو أن ترهيبه كان ناجحاً. لم ينهض أي من المرتزقة الآخرين لمقاومته.
أجرى يانغ سوك تواصلاً بصرياً مهيمناً مع كل من المرتزقة الذين ضربهم، واحداً تلو الآخر. خفض الجميع أعينهم عندما التقوا بنظراته. ومع ذلك، عندما التقت عيون لي سونغمين بعيون يانغ سوك، لم يخفضها على الإطلاق.
“[غاهاهاها! كيف يمكن لسيد في عالم التجاوز أن يقبل الضرب من شخص غير كفء إلى هذا الحد؟]”
انفجر هيوجو ضاحكاً. أعطى يانغ سوك لي سونغمين نظرة خاطفة وحدق في لي سونغمين. ارتفعت قبضته الكبيرة فجأة وطارت نحو لي سونغمين.
“آرغ!”
ومع ذلك، لم يتمكن يانغ سوك من تأرجح قبضته. كان هذا لأن لي سونغمين ركل قصبة يانغ سوك. إذا تم ركلها بشكل صحيح، لكانت الساق قد تحطمت تماماً وتحطمت العظام، لكن لي سونغمين قلل القوة قدر الإمكان.
أمسك يانغ سوك بساقه وصرخ. تبع لي سونغمين بسرعة بقبضته في يانغ سوك.
“آك!”
ذهب رأس يانغ سوك على نطاق واسع إلى الجانب. اعتقد لي سونغمين في البداية أنه سيكون من الأفضل أن يتعرض للضرب والبقاء في الخفاء. ولكن، كان لدى لي سونغمين أيضاً كبريائه كفنان قتالي، وإذا كانت هناك مضاعفات في المستقبل، فإنه لا يريد أن يضطر إلى الانحناء لشخص آخر.
“ما الأمر، هل أنت مريض؟”
كرر لي سونغمين سؤال يانغ سوك الأولي مرة أخرى عليه بنبرة ساخرة. كانت قصبة يانغ سوك في ألم شديد، ولم يتمكن من الوقوف بشكل صحيح، بالإضافة إلى أن عظم خده كان ينبض من لكمة لي سونغمين. سقط يانغ سوك على الأرض ونظر إلى لي سونغمين.
“لا تزعجني من الآن فصاعداً.”
قال لي سونغمين، وهو ينقر على الرمح على ظهره بأطراف أصابعه. كان رمحاً رخيصاً اشتراه من متجر أسلحة، لكن النصل كان لا يزال حاداً. ابتلع يانغ سوك لعابه وهو يشاهد النصل الحاد للرمح، يتدلى في ضوء الشمس.
“نعم، نعم.”
من خلال إخضاع المرتزقة الذي ضرب وأغضب المرتزقة الثمانية الآخرين، أعطى هذا أيضاً لي سونغمين صورة إيجابية بعض الشيء في أذهانهم. استدار لي سونغمين وتوجه نحو غرفته، راضياً عن نتيجة الأحداث.
قيادة السفينة هي ما سيفعله البحارة، وليس المرتزقة. ما كان المرتزقة موجودين من أجله، هو عندما تتطلب أي مهمة قوة: مثل إخضاع القراصنة والوحوش والبحارة المتمردين وما إلى ذلك.
بعبارة أخرى، لم يكن هناك سبب لبقاء لي سونغمين على سطح السفينة إذا لم يكن هناك ما يفعله.
“سأكون في غرفتي. إذا كانت هناك مشكلة.”
رفع لي سونغمين أطراف أصابعه للإشارة إلى يانغ سوك.
“حلها بأنفسكم.”
“نعم.”
أجاب يانغ سوك بصوت خجول. توجه لي سونغمين إلى الغرفة المخصصة له. وبينما كان يمر بجانب سطح السفينة، تواصل بصرياً مع الطاقم.
ألقوا نظرة خاطفة فقط على لي سونغمين ولم يقولوا له أي شيء. كان هذا لأنهم يعرفون جيداً أن المرتزقة يختلفون اختلافاً جوهرياً عن البحارة في وظائفهم وكيفية عملهم.
“[ستكون غير مرتاح للمضي قدماً.]”
“أعتقد ذلك أيضاً.”
لم يسبق للي سونغمين أن كان على متن قارب أثناء عمله كمرتزق في كلتا حياته. كان ذلك في الغالب لأن لي سونغمين لم يسافر تقريباً خارج بيهينجر في حياته السابقة.
لكنه سمع قصصاً عن أسفاره في البحر، عدة مرات. في حالة الرحلات الطويلة، كانت هناك دائماً أحداث مزعجة. كان البحر نفسه كبيراً وواسعاً، بالإضافة إلى أنه يسكنه عدد لا يحصى من الوحوش تحت الماء والقراصنة الوحشيين.
ببساطة، كانت السفينة التي كان عليها غير مهمة في هذه المياه الشاسعة. كانت في الأساس فريسة مثالية لجميع أنواع الوحوش والقراصنة.
بصراحة، حتى لي سونغمين لم يفهم تصرفات أصحاب العمل. ألم يكن وجود 10 مرتزقة فقط من الفئة C عدداً منخفضاً جداً لمثل هذه الرحلة الطويلة؟
“إذاً أنت أحد المرتزقة في هذه الرحلة.”
اقترب شخص ما من لي سونغمين وتحدث. كان رجلاً في منتصف العمر يشاهد الاضطراب التافه بين المرتزقة في وقت سابق من بعيد.
ألقى لي سونغمين نظرة على الرجل. كان الرجل يرتدي سكيناً يبدو معقولاً حول خصره. قام لي سونغمين على الفور بقياس مستويات الطاقة الداخلية للرجل ولاحظ أن الرجل الذي كان يتحدث إليه كان فناناً قتالياً من عالم الذروة.
“ماذا عنك؟” سأل لي سونغمين، متظاهراً بالجهل.
“مرافقة مالك السفينة. لا تحدث الكثير من الضجة للمضي قدماً. نحن جميعاً على متن القارب نفسه في هذه الرحلة، ولا أريد قتل زميل.”
قال الرجل. سخر لي سونغمين على الفور في داخله من حماقة مالك السفينة الصارخة. لا بد أنه اعتقد أنه إذا كان هناك فنان قتالي واحد على الأقل من عالم الذروة، فسيكونون آمنين.
“هل أنت مرتزق أيضاً؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“هذا هو الحال الآن. حتى إمدادات المياه الخاصة بي تختلف عن إمداداتك. أنا أنتمي إلى نقابة التجار. صعدت على متن هذه السفينة لمنع أي نوع من الحوادث غير الضرورية في هذه الرحلة.”
فهم لي سونغمين ما كان يعنيه. لقد سمع عن ذلك في حياته السابقة. إذا استثمر تاجر أصغر بعض أمواله في نقابة التجار في وقت مبكر، قبل الذهاب في رحلة. سترسل نقابة التجار محكماً من نوع ما لضمان سلامة التجار الصغار.
سيلعبون دور مرافقة مالك السفينة، وإذا كان للسفينة صراع مع أي نوع من القراصنة المارقين، فسوف يتفاوضون مع القراصنة باسم نقابة التجار نيابة عن مالك السفينة.
كان التفاوض يعني دفع الرسوم التي طلبها القراصنة نيابة عن نقابة التجار، مع ضمان سلامة مالك السفينة، لكن مالك السفينة سيضع الرسوم المستخرجة على حسابه مع النقابة عندما يصلون إلى وجهتهم.
كان الأمر بمثابة آلية أمان في حالة حدوث أعطال مع الأشخاص الموجودين على متن الطائرة أثناء الرحلة. لم يكن معظم القراصنة يريدون أن يكونوا على خلاف مع نقابة التجار. لذلك، إذا تم تحديد وسيط على متن إحدى السفن، فسيطلبون ببساطة بعض المال من مالكي السفن كرسوم ثم يتركون السفينة في طريقها.
“إذا كنت محكماً، فمن الآمن أن نقول إن هذه السفينة ستكون آمنة.”
“بالتأكيد، هناك وعد غير معلن بين القراصنة المارقين ونقابة التجار في المياه المؤدية إلى بيلادور بأنهم لا يهاجمون السفن التي لديها وسطاء على متنها.”
قال الوسيط ذلك ونظر إلى لي سونغمين من أعلى إلى أسفل.
“هل تفهم ما أعنيه؟ وجودي يحمي حياتك.”
“شكراً لك على عملك الشاق.”
أحنى لي سونغمين رأسه وتجاوز الوسيط.
“[هناك الكثير من الأوغاد الذين لا يعرفون شيئاً عن الاحترام هذه الأيام عندما يتعلق الأمر بأولئك الأقوى في السلطة.]”
“بالتأكيد.”
رد لي سونغمين على ملاحظات هيوجو المريرة ودخل إلى غرفته.
“لكني سعيد. أعتقد أننا سنكون قادرين على الوصول إلى بيلادور دون التورط مع أي قراصنة.”
“[لا أعرف ما إذا كان سيكون الأمر بهذه السهولة.]”
ضحك هيوجو بغموض.