الفصل 852

“من المستبعد بشكل كبير أن يتم تطوير الجبال على نطاق واسع، سواء بسبب مشاكل جغرافية أو مناخية، ربما تكون ذات قيمة في بعض الممرات الضرورية لنقل الإمدادات.”
“قطع الأشجار بلا هوادة، هذه ليست سهول هاملت التي يمكن تحويلها إلى أراضٍ زراعية للحفاظ عليها، فالأراضي الجبلية بمجرد فقدانها للأشجار ستتعرض لانجراف التربة.”
“الضباب الدائم الذي يلف الجبال هو على الأرجح الهواء البارد القادم من القطب الشمالي الذي يدور في الجبال، ويتكثف إلى ضباب عند مواجهة الدفء…”
خارج الجبال، ذاب الجليد منذ عدة أيام، بينما لا تزال هناك آثار جليدية في الجبال، ولكن معظمها قد ذاب، والطرق أكثر تعقيدًا، وهذا ما يميزهما، وإلا فلن تتمكن القوات الكبيرة من الدخول على الإطلاق، وهذا هو أساس ثقة القبائل البربرية.
منذ دخوله الأول، كان لانس يقيم الجبال باستمرار، وعلى الرغم من أن جريندايل لم تعد منذ فترة طويلة، إلا أن معرفتها بالمنطقة عالية جدًا، وكانت تقدم معلومات باستمرار بناءً على كلماته.
“في الواقع، تقع معظم القبائل على طول الحدود مع الإمبراطورية، حتى القبائل الكبيرة لا تجرؤ على الذهاب إلى أعماق الجبال، ولا تدخلها إلا عندما يكون هناك ضغط كبير على الصيد، مثل الصيد الخريفي، ولكن عادة ما يكون ذلك للصيد، ولا تبقى لفترة طويلة.”
البرابرة بشر أيضًا، ويحتاجون إلى موارد، فهل يقاتلون مختلف المخلوقات الغريبة في الأعماق، أم ينهبون الحضارات الزراعية؟ من الواضح أنهم اتخذوا خيارهم على مر التاريخ الطويل.
الآن، كل كلمة يقولونها عرضًا هي في الواقع تاريخ دموي، والآن لانس هو من سيضع حدًا لكل هذا.
“الأمام هو أكبر قبيلة في المنطقة، إنهم يعبدون إله النمر، وقدرات المحاربين هي أيضًا الهيجان والتحول إلى وحوش وما شابه، ويمكن للكهنة الشامان ترويض النمور واستدعاء أرواح النمور…”
“أشعر أن قبائل الجبال يمكن أن تشكل حديقة حيوانات.”
وسط سلسلة طويلة من المقدمات، لم يستطع لانس مقاومة التعليق، وسرعان ما لفت ذلك انتباه الحراس المحيطين.
“من هناك!”
مع هذه الصرخة، جاء عدة أشخاص، وكانوا يتفحصون الشخصين اللذين يقتربان ببطء، وبدا عليهم حقًا الإثارة والاضطراب.
بعد فترة طويلة من العزلة، كانوا جميعًا محبطين، ويتوقون إلى بعض المرح، سواء كان ذلك قتالًا أو قتلًا أو تعذيبًا للعبيد أو… كانت أعينهم مثبتة على جريندايل، ومليئة بالرغبة الجشعة.
“اصمتوا جميعًا.”
بالطبع، كان هناك محاربون ذوو خبرة، وأي شخص لديه القليل من العقل يعرف أن قدرة شخصين على المشي هنا هي دليل على قوتهم، لذلك قمع ذلك الشخص زملائه، وبدلاً من ذلك أراد تحذير الشخصين وطردهما.
“اغادروا من هنا! لقد دخلتم منطقة قبيلتنا.”
من الناحية النظرية، كان يجب أن يغضب لانس ورفيقته من وقاحة هؤلاء الرجال، لكن البشر كانوا ببساطة كسولين جدًا للاهتمام بأفكار النمل على جانب الطريق.
في مواجهة تحذير المحاربين البربريين، لم يكن لدى الاثنين أي نية للتوقف، بل اقتحما المنطقة مباشرة.
“دعوا زعيمكم والكاهن يأتيان لرؤيتي.”
بالنسبة لهؤلاء الشباب، فإن موقف الاثنين الهادئ كان بمثابة ازدراء لهم، وهو أمر غير مقبول بالنسبة لهم الذين لديهم وعي ذاتي مفرط.
على الفور، تجاهل شخص ما اعتراضات رفاقه وشن هجومًا على الاثنين.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“أيها الغزاة اللعينون، مع من تتحدثون!”
“يا كلاب الإمبراطورية، هنا…”
قبل أن يتمكن من قول الجملة الثانية، اندفعت عدة جذور أشجار من الأرض المتجمدة، وثقبت على الفور العديد من الأشخاص الذين كانوا لا يزالون يصرخون.
أُدخلت الجذور من الأسفل، ورفعت الناس مباشرة، وتدفقت الدماء باستمرار أثناء صراعهم المحموم، لكنهم لم يتمكنوا حتى من الصراخ، لأن الجذور اخترقت حناجرهم، ولم يتمكنوا إلا من الشعور بمرور الحياة، ثم الموت.
حتى أن جريندايل لم تخرج عصاها، وكأنها تسحق بعض الحشرات بسهولة.
ومع ذلك، بقي شخص واحد في مكان الحادث، وبصراحة، لم يكن لديه أي رد فعل في البداية، ولكن عندما مات رفاقه، وبهذه الطريقة، شعر بالخوف الشديد.
كان رد فعل لانس هادئًا، بل وأشار إليه بابتسامة.
“ليس لدينا أي سوء نية، اذهب وأخبر المسؤولين عنكم أن يأتوا لرؤيتي.”
نظر الشخص الوحيد المتبقي إلى تلك الابتسامة وشعر بخوف لا يمكن قمعه، واستدار على الفور وركض عائدًا.
“البرابرة المحليون وقحون للغاية.” قدم لانس على الفور تلك الجثث كقربان، على الرغم من وجود القليل من الروحانية، لكن لا ينبغي إهدارها.
“هذه هي الطريقة الوحيدة للتحدث معهم، وهذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنهم فهمها.”
دخل الاثنان إلى تلك القرية، والتي كانت تتكون أساسًا من مبانٍ خشبية، بالإضافة إلى الجدران الحجرية.
يجب أن يكون لدى القبيلة الكبيرة ألف شخص، معظمهم من الشباب الأقوياء، وبالطبع هناك بعض العبيد أو الأسرى بالمثل، وأفراد تلك القبائل يحبون أيضًا طلاء وجوههم بعلامات تشبه جلد النمر، مما يميزهم بوضوح.
لكن لانس لم ير أي نمور؟
“عواء!”
في هذا الوقت، سمع هدير نمر، وخرج رجل قوي يرتدي معطفًا من جلد النمر من بين الحشود، ويمكن رؤية أن بياض عينيه كان أصفر لامعًا مثل عيون الوحوش.
كان هناك أيضًا شخص نحيف، يرتدي أيضًا جلد النمر، ويرتدي خوذة مصنوعة من جمجمة رأس نمر، وقلادة من أنياب النمر حول رقبته، ونمر قوي بجانبه.
وكان هناك محاربون قبليون يتجمعون باستمرار حول لانس ورفيقته.
“أنت! كيف…”
رأى الزعيمان على الفور شعر جريندايل الأخضر المميز، بالإضافة إلى قدرتها على التحكم في النباتات.
حتى أن الاثنين تعرفا على جريندايل، أو على الأقل رأياها.
كان لجريندايل، أو بالأحرى قبيلة رأس الغزال، سمعة في الجبال، وكان الزعيم وبعض الحكماء على استعداد للتحدث، في محاولة لمعرفة هدف الاثنين.
“أريد إنهاء الصراع بين الجبال والإمبراطورية.”
كشف لانس عن هدفه دون تردد، وإنهاء تلك الحياة الجاهلة والدموية والمجنونة، وسوف يجلب حياة مستقرة ومزدهرة للبرابرة.
“بأي حق تقول هذا؟”
“لأنني سيد هاملت، وقد عادت باستيا إلى ولايتي، والجبال أيضًا.” كان لانس يعرف كيف يتحدث مع البرابرة، ونظر إلى الشخص الذي كان يشكك فيه وقال: “استسلم، أو مت.”
“حتى الكونت لا يجرؤ على دخول هنا بمفرده دون جيش، هل تعتقدون أيها النبلاء الإمبراطوريون أنكم تستطيعون التجول في الجبال بمجرد لقب؟ تجرأتم على قتل رجالي!”
هدد الزعيم على الفور، لكن نظرته كانت خاطفة إلى جريندايل بجانبه، والمعنى الضمني واضح، أليس كذلك؟ ألا يعتقدون أن قوة لانس تأتي من المرأة التي بجانبه؟
وجه قبيلة رأس الغزال لم يعد مفيدًا، أو بالأحرى لم يعد له قيمة بعد سقوطهم.
“أنا لا أهتم بهذا الأمر.” لكن جريندايل رفعت شفتيها بابتسامة ساخرة، وكان التعبير مثيرًا للاهتمام للغاية، يجب أن تعلم أن من يعطيها وجهًا ليس البرابرة، بل لانس.
“كنت أعرف ذلك.” تمضمض لانس بشفتيه وبدا غير مهتم بعض الشيء، ثم نهض وسار إلى الخارج، ولوح بيده في نفس الوقت مشيرًا: “اذهبوا واستدعوا أقوى شخص في قبيلتكم، لا تقولوا محاربًا أو شامانًا، ولا تقولوا كم عدد الأشخاص، استدعوا كل ما لديكم.”
كان هذا يعني بوضوح أنهم سيقاتلون، وعلى وجه التحديد قتال فردي، وبالنظر إلى جسد لانس النحيل نسبيًا، بدأ البرابرة يشكون.
في هذا الوقت، أشعلت جريندايل النار، “ماذا؟ هل قبيلتكم لا تستطيع العثور على محارب واحد؟”
بمجرد أن أومأ الشامان برأسه، سرعان ما تجمع نخبة القبيلة معًا، وكان هناك أيضًا العديد من الأشخاص يشاهدون العرض، وكانوا يدعمون جانبهم بالإجماع تقريبًا، وهذا أمر طبيعي جدًا.
“من سيأتي أولاً؟”
وقف لانس هناك، ولم يكن لدى المحاربين البربريين الشرسين أي رد فعل على الإطلاق، وتحت هذا الازدراء الشديد، تحرك الزعيم على الفور، ولم يكن بحاجة إلى أسلحة، لأنه عندما اندفع، نمت مخالب على يديه واندفع بها، تمامًا مثل نمر يهاجم فريسته.
أثارت هذه الخطوة على الفور هتافات عالية من البرابرة المتفرجين، ربما لم يعرفوا المحادثة بين الجانبين للتو، لكن القتال، وخاصة هزيمة شخص من الإمبراطورية، كان يناسب أذواقهم.
ومع ذلك، لم يتمكن أحد من رؤية تحرك لانس بوضوح، وفي الثانية التالية، طار الزعيم مباشرة وسط هتافات الجميع.
فجأة، ساد صمت مطبق في الساحة، حتى أن بعض الأفواه لم تتحرك لكي تغلق.
“لا تضيعوا وقتي، هيا جميعًا.”
أثارت كلمات لانس جنون المحاربين، ودفعتهم مجد القبيلة القوي إلى الاندفاع جميعًا ومحاولة إخراج قلب ورئة العدو أمامهم.
لكن لسوء الحظ، كان الفرق في القوة كبيرًا جدًا، كان لانس يقف هناك تمامًا مثل جبل لا يمكن لأحد أن يهزه.
لكن المحاربين البربريين كانوا يطيرون واحدًا تلو الآخر، وكان لانس يتحكم في قوته، وإلا فإنه كان سيتمكن بسهولة من تمزيق أجسادهم، بدلاً من هذه الإصابات الطفيفة الآن.
أخيرًا لم يتمكن شامان النمر من البقاء مكتوف الأيدي، وبدأ في إلقاء التعاويذ لتقوية المحاربين، وظهر المحاربون في حالة وحشية كما لو كانوا يلعبون بحياتهم، وكشفوا عن مشهد مجنون.
لكن لم يكن هناك أي تأثير، سقط المئات من المحاربين، ولم يعد هناك من يجرؤ على الوقوف، وفي لحظة، غطى اليأس القبيلة بأكملها.
“ألا تجعل نمرك يجرب حظه؟”
بدا لانس مرتاحًا وعرضيًا، ولم يكن الأمر يشبه القتال الشرس الذي هزم المحاربين للتو، بل كان الأمر أشبه بسؤالك عما ستأكله الليلة.
حتى الأحمق يعرف أن إرسال النمر لن يكون له أي فائدة، لأنه أراد استخدام قوة إله النمر لإلقاء تعويذة سرية عليه، لكن لم يكن هناك أي رد فعل.
“لقد خسرنا.”
هذه الجملة جعلت النمر يخفض رأسه، لكن لانس لم يهتم كثيرًا، ولوح بيده، وقوة سحرية تشبه العفو أثرت على المحاربين البربريين الذين كانوا مصابين بجروح خطيرة على الأرض ويصرخون باستمرار.
في الثانية التالية، تجددت اللحوم، والتئمت العظام المكسورة، وعادوا جميعًا إلى طبيعتهم.
هذه الخطوة الشبيهة بالمعجزة جعلت عيون أفراد القبيلة تظهر عليها آثار من الرهبة.
“يمكنني هزيمة الكونت بشكل طبيعي، ويمكنني هزيمتكم، ويمكنني أن أفعل ما لا يستطيع الكونت فعله، والجبال التي تعتقدون أنها تحميكم لا تفيدني على الإطلاق.
حتى لو لم أتحرك، يمكنني بكلمة واحدة أن أمنع جميع التجار من الدخول والخروج من الجبال، فهل يمكنكم البقاء على قيد الحياة في ظل مرض التحول إلى وحوش بدون إمدادات، كما هو الحال الآن؟”
ألقى لانس جملة جعلت هؤلاء الرجال يدركون شيئًا ما، ليس فقط القوة الفردية، ولكن أيضًا جيش أقوى من الكونت.
في الوقت نفسه، جعلتهم مشكلة مرض التحول إلى وحوش يفهمون شيئًا ما، الثلوج التي أغلقت القبيلة كانت أيضًا نوعًا من الحماية، وعزلت انتشار مرض التحول إلى وحوش، والآن تواجه القبيلة بالفعل ضغطًا كبيرًا للغاية.
لم يكن لدى لانس أي نية لإجبارهم جميعًا على الخروج من الجبال، بعد كل شيء، لا يمكن أن يفتقر تطوير موارد الجبال إلى القوى العاملة، وهم أفضل العمال.
ولكن يجب حظر الطقوس والعادات الدموية للقبيلة، وحظر القتل الفوضوي بين القبائل، وحظر العبودية…
كان لدى لانس العديد من المطالب، والتي كانت في الأساس لسحبهم قسرًا من النظام القبلي ونظام الرقيق إلى العصر الحديث، على الرغم من أنه كان في مراحله الأولى، ولم يكن حتى بدائيًا، لكنه كان أفضل من القيام بالتضحيات الدموية والتضحيات البشرية، أليس كذلك؟
بالطبع، إذا قبلوا التحول، فسيكونون قادرين بشكل طبيعي على الحصول على فوائد، وسيكونون قادرين على الاستمتاع بمرافق هاملت الداعمة، ويمكنهم النزول من الجبال في الشتاء لتجنب العواصف الثلجية، وبعض القبائل المستعدة للخروج من الجبال ستحصل حتى على أرض، أو تدخل للعيش في المدن.
لم يخف لانس سبب مجيئه، وقال مباشرة سبب مجيئه إلى هنا أمام هذا الجمهور الكبير.
لم تكن جريندايل عاطلة عن العمل أيضًا، يجب أن تعلم أنه بعد مرور الشتاء، ستظل هناك العديد من المرضى، وفي هذا الوقت حان دور لانس لإطلاق العنان لقوة إعادة بناء اللحم لعلاجهم، وكانت كلماتها مليئة بالصوت الساحر الذي يصف لهم جمال العالم الخارجي.
بين عامة الناس في جانب الإمبراطورية، لم يكن لانس يحب إظهار القوة الخارقة، لكنه فعل ذلك عن قصد في هذا الوقت، لأن البرابرة يخضعون فقط للأقوياء، وكلما أظهروا قوة أكبر، كلما عبدوهم.
ليس فقط أفراد القبيلة، حتى العبيد، لم يكن لدى لانس أي تردد في مد يد العون لهم وعلاجهم، وبدا وكأنه يشع بسحر فريد من نوعه، مما جعل الجميع مفتونين.
“أعلم أنكم لن تصدقوا، بل وتعتقدون أنني مجنون، وأحاول عبثًا تغيير هذه العلاقة الفوضوية والمعقدة التي استمرت آلاف السنين، لكن ألم يكتف الجميع؟ دعونا نجعل تلك الآلام تختفي في أيدي جيلنا.”
لم يجبرهم لانس على الموافقة على الفور، فهذه الأمور لا تزال بحاجة إلى وقت حتى يتم قبولها، وبعد القبول، سيكون من الأفضل اتخاذ الإجراءات.
“أعلم أن هذا الأمر لا يمكن قبوله في يوم أو يومين، ولم أطلب منكم الموافقة عليه على الفور، فكروا جيدًا فيما قلته، والآن دعوا شخصًا يمثل قبيلتكم يذهب معي ليشهد تصميمي.”
بدعوة من لانس، انضم زعيم القبيلة الذي هزمه بضربة واحدة إلى الفريق، وكوسيلة لجعلهم يشعرون بقوة هاملت، ترك لانس كيسًا من الملح المكرر، والذي كان دواءً حقيقيًا منقذًا للحياة للقبيلة.
أضاف الفريق شخصًا آخر وواصل التقدم نحو القبيلة التالية، ثم أقنعهم، ثم استمر في إضافة شخص آخر.
كانت تجربة قبائل الجبال البربرية سيئة للغاية الآن، أولاً الحرب مع الكونت، ثم مرض التحول إلى وحوش، ثم الكوارث الثلجية المختلفة.
لم تنهار قبيلة النمر من قبل لأنها كانت من بين أقوى القبائل هنا، وكانت لديها قدرة قوية على تحمل الضغط، ولكن معظم القبائل الصغيرة التي يقل عدد أفرادها عن ألف شخص قد لا تتمكن من النجاة من هذا الشتاء المضطرب.
حتى لو نجوا، فسوف يعانون من أضرار جسيمة، وعندما رأوا لانس ورفيقته، استسلموا مباشرة، لا يوجد شيء أهم من البقاء على قيد الحياة.
هذا هو السبب في أن لانس اختار الدخول في هذا الوقت، إذا دخل هؤلاء التجار بالإمدادات وقاموا بإرضاعهم، فسيكون لدى هؤلاء البرابرة مرونة أكبر.
والآن يلعب لانس دور المنقذ، ويمد يد العون لهم في أحلك أوقاتهم.
بالطبع، هناك بعض القبائل التي لا ترغب في الخضوع بهذه الطريقة، وإذا كنت تريد التحدث مع الوحوش، فعليك ضربهم أولاً، ثم إطعامهم.
ومع مرورهم بالعديد من القبائل، أصبح الفريق أكبر وأكبر، وبمجرد أن تشكل الزخم، لم تجرؤ أي قبيلة على الرفض.
“بعد ذلك، اتبعوني لحل مشكلة مرض التحول إلى وحوش.” (نهاية الفصل)