الفصل 77

## الفصل السابع والسبعون: الضرائب والتبرعات

في هذه الأيام، لا يستطيع عامة الناس تحمل الفقر، فمقاومة اللوردات أمر شائع. مجرد اختلاق ذريعة أمر طبيعي، خاصة بعد أن قُتل عدد كبير من سكان البلدة في ذلك الوقت.

عندما وصل الفرسان، اكتشفوا أنها مجرد مشكلة قطاع طرق، وأن النبي نفسه قد تم أسره بالفعل من قبل الجد الأكبر، لذلك انتهى كل شيء دون مزيد من التدقيق.

لكن بعض الأمور لا يستطيع لانس حقًا البوح بها، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى توجيه بندقيته نحو النقيب.

“أنت أيضًا غبي تمامًا. إذا كانت هي الوريثة حقًا، فهل كانت ستسمح لكم بمهاجمة المدينة؟ كان من الواضح أنه بمجرد القضاء على قطاع الطرق، ستصبحون أبطال الجميع. طالما أنكم تحمون المدينة، حتى الهاربين يمكن أن يتقبلهم الجميع. لقد أهدرتم الفرصة عبثًا وساعدتم قطاع الطرق على ذبح سكان البلدة، مما دفع الجنود إلى طريق مسدود مع قطاع الطرق.”

تعرض النقيب لـ “غسيل دماغ” قاسٍ من قبل لانس، وبالكاد استطاع الرد قبل أن يتم توبيخه مرة أخرى حتى انطوى على نفسه.

“يكفي هذا القدر. إذا أردنا أن نكون منصفين، فأنت مجرد بيدق. المجرم الحقيقي هو الطائفة الشريرة. لقد انخدعت بامرأة لفترة طويلة جدًا، لكنك لا تعرف حتى حقيقة الأمر، وقد ضحيت عبثًا بالكثير من الجنود الذين كانوا على استعداد لاتباعك. إنه أمر مؤسف ومثير للاشمئزاز.”

كان لانس غاضبًا من عدم قدرته على استغلال الفرص. لو كان لديه هذا العدد الكبير من الجنود المدججين بالسلاح والمجهزين بالبنادق والمدافع في البداية، لكان قد سحق مباشرة أولئك العمد وأصحاب المزارع وقطاع الطرق، فهل كان سيحتاج إلى التخطيط بحذر لفترة طويلة؟ عندما سمع النقيب هذا، التقط كلمة “الطائفة الشريرة” التي ذكرها لانس باستمرار وسأل:

“أي طائفة شريرة؟”

نظر لانس إلى الآخرين، لكنه لم يكن ينوي الإفصاح عن أي شيء، وتحدث ببطء:

“بالمقارنة مع هذا، أعتقد أنه يجب عليك أولاً أن تفهم ما فعلتموه بهذه البلدة.”

ألقى لانس بهذه الكلمات وغادر الغرفة مع رجاله، تاركًا النقيب وحده في مواجهة ضوء المصباح المتذبذب.

بمجرد خروجهم، بدأ رينارد في الحديث عما لم يكن قد انتهى منه للتو.

“يا سيدي، إن اختيار فرسان النور المقدس صارم للغاية. الأشخاص الذين يمكنهم الانضمام إليهم يتمتعون بقوة مرعبة، ويرتدون أفضل المعدات، وبعضهم يمتلكون أيضًا فنونًا إلهية. عادةً ما يضم الفريق المكون من ستة أفراد كاهنًا قتاليًا مصاحبًا.

وبالمثل، فإن عدد هؤلاء الأشخاص قليل جدًا. فقط الكنائس في المدن الكبرى يمكنها تحمل إعالتهم، لذلك يتمركزون فقط في عدد قليل من الأماكن الرئيسية المسؤولة عن سلامة كبار المسؤولين في الكنيسة.

إذا كانت مهمة عادية، فمن المستحيل إرسالهم. حقيقة أن فريقين قد أتوا مباشرة تشير إلى أن الوضع بالتأكيد ليس بالبساطة التي ذكرها.”

“أعلم~” أومأ لانس برأسه، وكان يعلم أيضًا أن الأمر ليس بهذه البساطة، ولكن بغض النظر عما قيل، لا يمكنه تحمل إغضاب الكنيسة، وهؤلاء الأشخاص أنقذوا هاملت بشكل غير مباشر ومنحوه الوقت.

لكن لانس لم يكن يكن أي مشاعر طيبة تجاه هؤلاء الأشخاص.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
لأنهم أيضًا سيجمعون الضرائب. ذكر دفتر الضرائب الذي تركه العمدة أن ما يسمى بالتبرعات هي في الواقع ضرائب.

وهي معقدة للغاية. يقال إنها عُشر جميع الإيرادات، ولكن في الواقع، غالبًا ما يكون التحصيل أكبر من هذا الرقم. يمكن القول أن هذه الضرائب الدينية تمثل جبلًا على ظهور عامة الناس.

وإلا، لماذا تعتقد أن الكنيسة يمكنها بناء الكنائس في هذه المناطق النائية الفقيرة؟ هذه أموالي! أموالي! والأمر الأكثر إثارة للغضب هو أنه من المنطقي أنه يجب عليهم فعل شيء مقابل المال الذي يحصلون عليه، ولكن ما هو الواقع؟ عندما هاجم قطاع الطرق، كانوا يدافعون عن الكنيسة بشكل سلبي فقط، ولم يهتموا على الإطلاق بعامة الناس الذين تبرعوا بدمائهم لهم في أيام الأسبوع.

الكنيسة والنقابة، طالما أنهم كانوا على استعداد لاستيعاب بعض اللاجئين، لما كان قطاع الطرق قد ذبحوا خمسمائة شاب قوي، وكادوا يقطعون جذور المدينة بأكملها.

بعد رؤية المدينة في حالة خراب وعدم وجود قيمة لها، غادروا ببساطة! طالما أن الراهبات والقساوسة كانوا على استعداد لاستخدام الفنون الإلهية لإنقاذ سكان البلدة المصابين، لما مات الكثير من الناس لاحقًا بسبب عدم تلقي العلاج.

ليس الجميع بقوة المحاربين القدامى. أثناء عملية تنظيف المباني اللاحقة، رأى لانس بأم عينيه الجثث وهي تُحمل.

النقابة لم تجمع الضرائب واختارت الحفاظ على نفسها، وهذا أمر مفهوم، لكنكم تأخذون المال ولا تفعلون شيئًا! بمجرد أن يفكر لانس في هذا، يشعر بالحكة في أسنانه من الكراهية~ لكنه عاجز، لأن الكنيسة تمتلك حقًا فنونًا إلهية، وربما يوجد إله وراءهم حقًا.

لا أعرف ما إذا كان بإمكانه مقابلة الشخص الذي يقف وراءه.

ولكن على أي حال، بعد مغادرتهم طواعية، لا تفكروا في العودة بسهولة. هذه هي أرضه، وقد رتب بالفعل لسوزان لنشر أفعال الكنيسة في ذلك الوقت.

سيتذكر كل شخص نجا أن ما يسمى بالآلهة تخلوا عنهم، وأن اللورد هو الذي أنقذهم.

إنه يريد القضاء على تأثير الدين على الأرض، لكن لا يمكن القيام بذلك علنًا، بل يجب أن يتم ذلك سرًا.

لكن هذه ليست الأشياء التي يجب التفكير فيها الآن. كلمات النقيب للتو أكدت له بعض الأشياء.

طريق عودتهم إلى ديارهم لم يكن في اتجاه هاملت، بل أتوا بسبب تلك المرأة.

وتلك المرأة تستخدم البخور واللعنات الشريرة، ويمكن التأكد بشكل أساسي من أنها من عبدة الطائفة الشريرة، لذلك يمكن أيضًا التأكد من أن سبب مهاجمة كتيبة المدفعية للبلدة كان مؤامرة من الطائفة الشريرة.

كان من المفترض أن يكون مزاجه أفضل بعد القضاء على عصابتي قطاع الطرق الرئيسيتين، لكن ظهور الطائفة الشريرة ضاعف ضغوطه، ناهيك عن المرض المجهول الذي تم اكتشافه في معسكر عصابة الذئاب.

من المحتمل جدًا أن يكون سبب الإصابة بالمرض هو اختيارهم المعسكر في الغابة الكثيفة.

الأشياء الموجودة في هذه الغابة البرية الكثيفة تجعل لانس حذرًا للغاية~ الوضع الذي تم فتحه للتو يواجه تهديدات مرة أخرى. على الرغم من وجود توقعات بالفعل، إلا أن تعبيرًا عن الجدية ظهر على وجه لانس، لكنه سرعان ما اختفى…

…………

“آه!”

استيقظ النقيب من نومه مذعورًا، ونظر بخوف إلى محيطه. في الظلام الدامس، كان قلبه أكثر اضطرابًا.

في هذه اللحظة، كاد الخوف أن يملأ قلبه، وكان يلوح بيديه بشكل عشوائي ويصرخ:

“لا تأتوا إلى هنا! لا تأتوا إلى هنا… لم أكن أنا من قتلكم… لم أكن أنا…”

في هذه اللحظة، فُتح باب الغرفة، وفزع النقيب فجأة ونظر إلى هناك. في ضوء الشموع، كانت امرأة تحمل شمعة وتدخل.

تحت ضوء النار، تبددت الأوهام التي أمامه، وأخيراً هدأ قليلاً.

“هل أنت بخير؟” قدمت سوزان الشمعة لتضيء وجه النقيب، وعندما رأت أن جبينه مليء بالعرق، لم تستطع إلا أن تسأل.

“أنا بخير…”

تجنب النقيب دون وعي نظرة سوزان، ورد فعله هذا جعل سوزان تتنهد.

“آه~ هؤلاء القطاع طرق يستحقون الموت حقًا، لقد عذبوك هكذا.”

عند سماع هذا، شعر النقيب بالخجل أكثر، لكن كلمات سوزان التالية فاجأته بعض الشيء.

“لكن لا تقلق، هنا آمن، نم بسلام، قريبًا سيقضي اللورد على هؤلاء القطاع الطرق، وعندها ستتمكن من العودة إلى ديارك.”

شعر النقيب بكراهية المرأة للقطاع الطرق، وتذكر كلمات اللورد له للتو، ولم يستطع إلا أن يسأل: “هل يمكنك أن تخبريني عن الأشياء التي فعلها القطاع الطرق هنا؟”

لم ترفض سوزان هذا السؤال الغريب، وسرعان ما ظهر تعبير عن الحزن على وجهها، وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، تحدثت ببطء.

“لقد أخذوا مني كل شيء…”

(انتهى الفصل)