الفصل 23

## الفصل الثالث والعشرون: وضع المزرعة

“أيقظوهم. أريد الحصول على عدد حراس المزرعة، ومعداتهم، وتوزيعهم.”

بعض الأمور لا تحتاج إلى أن يقوم بها بنفسه، وديسما كان سعيدًا بالقيام بذلك نيابةً عنه.

التقط لانس القوسين النشابين وبدأ بفحصهما. من خلال فحص أسلحة الحراس هذه، يمكنه أن يفهم بشكل عام وضع معداتهم. الدرع الصدري الذي يرتديه قائد المجموعة ليس سوى طبقة من الحديد، وليس درع الفارس الثقيل مثل درع رينارد، وبالتالي فإن تأثير الحماية طبيعي. يمكنه تحمل ضربة أو ضربتين، لكن طعنة سيف طويل قد تخترقه، ناهيك عن صد الرصاص.

لكن هذين القوسين النشابين ليسا من النوع العادي. على الرغم من أن العلامات قد تم طمسها، إلا أن معرفة لانس المتخصصة سمحت له بتحديد أنهما من المعدات العسكرية القياسية.

لا عجب أن لانس شعر بالدهشة، لأن هذا النوع من المعدات لا يتم تزويده إلا للجيش النظامي. من أين حصل صاحب مزرعة في قرية صيد نائية على هذا النوع من المعدات؟

ولكن بالنظر إلى الحالة، فقد تم استخدامهما عدة مرات، وتم طمس العلامات، ومن المحتمل جدًا أن تكون معدات تم استبدالها قام مسؤول الإمداد والذخيرة ببيعها.

“يا سيدي، لقد اعترفوا.”

أعادت كلمات ديسمان لانس إلى رشده، ونظر مرة أخرى إلى رئيس المجموعة المعلق، الذي كان وجهه شاحبًا، ومن الواضح أنه تم استخدام القوة المفرطة.

“أنزلوه.”

بمجرد أن تحدث لانس، أنزله ديسمان وأحضره مباشرة أمامه.

“تكلم، كلماتك التالية ستحدد ما إذا كنت ستنجو أم لا.”

هؤلاء الأشخاص ليسوا فرسانًا، ولا يعرفون شيئًا عن الولاء.

بضع مئات من العملات في الشهر، لماذا المخاطرة بحياتك؟ بمجرد أن بدأ رئيس المجموعة في الكلام، سرعان ما فهم الوضع العام للمزرعة.

قام لانس بترتيب المعلومات. على الرغم من أن صاحب المزرعة لم يتأثر باللصوص، إلا أنه كان خائفًا جدًا من هجوم اللصوص مرة أخرى، لذلك ظل مختبئًا في مزرعته، مع تركيز عدد كبير من القوات حوله لحماية سلامته.

لدى صاحب المزرعة أكثر من خمسين حارسًا، لكن ثلاثين منهم فقط لديهم قوة قتالية حقيقية، من بينهم عشرون مقاتلاً وعشرة رماة سهام.

أما الباقون، الذين يزيد عددهم عن العشرين، فهم في الأساس حراس عاديون، ليس لديهم دروع ولا أسلحة بعيدة المدى، ولا حتى أسلحة. ما يحملونه ليس سوى سياط، وهم في الواقع أشخاص تم ترقيتهم من بين الأقنان للإشراف عليهم.

من بين العشرين مقاتلاً، هناك خمسة قادة مجموعات نخبة، يرتدون جميعًا دروعًا صدرية مثل درعه.

وهذا يعني أنه بعد احتجازهم، بقي في مزرعة القصر ثمانية رماة سهام وسبعة عشر مقاتلاً، من بينهم أربعة من النخبة.

الخبر السار الوحيد هو أن صاحب المزرعة لا يزال من المدرسة التقليدية. وفقًا لما قاله رئيس المجموعة هذا، فإن صاحب المزرعة لا يثق في البنادق التي تستغرق دقيقتين أو ثلاث دقائق لإعادة تعبئتها.

وهذا يعني أن الرماة الذين يخشاهم لانس بشدة ليسوا موجودين في القصر.

كما علم لانس بمواقع نقاط المراقبة وأوقات التناوب.

تتكون فرقة من نخبة واحدة وثلاثة حراس واثنين من رماة السهام، وتتناوب ثلاث نوبات ليلاً ونهارًا دون توقف.

توجد ثلاث نقاط تفتيش على الطريق الذي لا بد منه على المحيط الخارجي، ويجب فحص كل من يدخل ويخرج.

تشكل نقاط المراقبة شبكة حماية كثيفة، ومن الصعب حقًا اقتحامها.

“من الذي رتب كل هذا؟” شعر لانس أن هذه الترتيبات معقولة للغاية، ومن الصعب تصديق أن صاحب المزرعة يمكنه فعل ذلك.

“إنه ديفيد، ذلك الشاب.”

بمجرد أن تحدث رئيس المجموعة هذا، لم يكن ينوي إخفاء أي شيء. عندما ذكر هذا الاسم، كان هناك قدر من الحسد، مما يدل على أنه كان لديه رأي سيئ في هذا الشخص المسمى ديفيد.

أثار هذا انتباه لانس، ولم يسعه إلا أن يسأل.

“أخبرني بالتفصيل عن هذا الشخص.”

وفقًا لرئيس المجموعة، فقد ديفيد والديه عندما كان صغيرًا، وكان في العادة مجرد مشاغب في الشوارع. عندما غزا اللصوص، تم اختياره ليصبح جنديًا في الميليشيا وتلقى بعض التدريب.

عندما اندلعت الحرب، سمع أنه قتل لصًا، لكن الميليشيا تفرقت وهرب أيضًا. على أي حال، لم يعرف أحد كيف نجا، وكان معه عدد قليل من الهاربين.

بعد ذلك، عندما جمع رئيس البلدة الميليشيات والمرتزقة، لم يوافق، وبدلاً من ذلك انضم إلى قوات صاحب المزرعة مع ثلاثة من أقرب الهاربين.

بمجرد دخول ديفيد، هزم أقوى الحراس، ناهيك عن أن صاحب المزرعة زوج ابنته به وجعله مسؤولاً عن أعمال الدفاع عن المزرعة، أي أنه أصبح رئيس الحراس.

لكن انضمام ديفيد هدد أيضًا رئيس المجموعة، الذي كان في الأصل حارسًا للمزرعة.

لم يتبق سوى اثنان من قادة المجموعات الخمسة الأصليين، والثلاثة الآخرون جميعهم من رجال ديفيد.

بعد توليه منصبه، قام بتنفيذ عمليات إصلاح واسعة النطاق، وطلب من هؤلاء الحراس التدريب ومنحهم مهام مختلفة.

اللعنة! اعتدت أن أجلس على كرسي هزاز وأراقب الأقنان، وأضرب أي شخص لا يطيع بالسوط.

الآن، كل يوم مثل هؤلاء الأقنان، إما التدريب أو الدوريات، وإذا تم القبض عليهم وهم يتكاسلون، فسوف يتعرضون للجلد.

لا عجب أنهم كانوا يأكلون ويشربون ويمرحون بمجرد مغادرتهم المزرعة، فقد كانوا مكتئبين للغاية في الداخل.

كان رئيس المجموعة يشكو من ديفيد بجنون كما لو كان يصب الماء المر، لكن لانس شعر بالتهديد من هذا الشخص الذي لم يره من قبل.

توفي والداه، وعاش في حالة ذهول لعقود ثم استنار فجأة. من خلال تدريب بسيط، تمكن من قتل اللصوص، والنجاة من الموت، والحصول على عدد قليل من المخلصين.

إذا كانت هذه مجرد حظ وموهبة، فإن اختيار ديفيد لصاحب المزرعة بدلاً من رئيس البلدة يوضح أنه ليس بهذه البساطة.

لدى رئيس البلدة مرتزقة ذوو خبرة تحت إمرته، وحتى لو انضم إليهم، سيكون من الصعب عليه أن يبرز.

لكن صاحب المزرعة، الذي يسيطر على شريان الحياة الغذائي للبلدة، لديه بعض الحراس، لكنهم جميعًا عديمو الفائدة. إذا انضم إليهم، فسيحصل على المزيد.

يمكن ملاحظة ذلك من النتائج. هؤلاء الجنود الذين تلقوا تدريبًا بسيطًا انضموا بأسلحتهم ومعداتهم وسحقوا الحراس الأصليين مباشرة.

كما تحول ديفيد من مشاغب إلى صهر صاحب المزرعة ويحمل سلطة عسكرية، وهي قفزة طبقية مباشرة.

ناهيك عن أن ديفيد لم يكتف بهذا. لقد قام بتدريب الحراس ظاهريًا لمقاومة اللصوص، ولكن تحت إدارته، تم رفع قوة المزرعة إلى مستوى أعلى، حتى أنها تمكنت من منافسة رئيس البلدة، ناهيك عن رفع أسعار الحبوب وكسب الكثير من المال.

هذا النوع من الأشخاص لديه عقل وقدرة، ورؤيته بعيدة المدى ولا تقتصر على لحظة واحدة، ولا شك أنه عبقري.

إذا كان الأمر كذلك فقط، فلا بأس، لكن لانس يخشى أن يكون ديفيد هذا…

صمت لانس ولم يتكلم، وفي عينيه المغمضتين قليلاً رأى أثرًا من الثقل، لكنه سرعان ما جمع مشاعره، وظهرت ابتسامة خفيفة، وقال لرئيس المجموعة هذا:

“استغل رئيس البلدة وصاحب المزرعة خطر اللصوص لتهديد سلامة هامليت. يجب أن تكون قد رأيت نهايته. هل تعرف ما هي جريمتك الآن؟”

“لا أعرف.” هز رئيس المجموعة رأسه، وظهرت على وجهه نظرة حيرة.

“بصفتك حارسًا لصاحب المزرعة، فأنت متواطئ، هل تعلم أنك تستحق الموت؟”

“هاه!” صُدم رئيس المجموعة، وعندما أدرك الأمر، جادل على الفور: “ظلم! لم أفعل شيئًا.”

قد يعترف بالتحرش بالنساء والتنمر عليهن، لكنه لا يفهم حتى تهديد السلامة، فكيف تحول فجأة إلى جريمة تستحق الموت؟
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“أنا اللورد، هل لديك أي اعتراض؟”

ندم رئيس المجموعة على ذلك، كيف كان سيئ الحظ، كان بإمكانه العودة صباح الغد.