الفصل 213

## الفصل 213: دخان الذئب في بلدة هاملت

داخل بلدة هاملت، لم يكن رينارد مستلقيًا على سرير المرض، بل خرج بعد أن تعافى قليلًا لتفقد مواقع الحراسة المختلفة في معسكر التدريب، ولم تفارقه سيفه [شاهد البطولة] أبدًا.

ثم التقى ببارتون الذي كان يقوم بدورية مماثلة، ففي ظل إصابة عدد منهم، كان هو المسؤول الرئيسي عن إدارة معسكر التدريب.

“الأخ الأكبر رينارد، جرحك لم يلتئم بعد، لماذا لا تستريح جيدًا؟ أنا سأهتم بأمور هنا.”

رفع رينارد يده مشيرًا إلى أنه بخير، وبدأ يسأل عن الوضع الحالي. “هل تم العثور على أي أثر لأولئك العابثين؟”

“لا، تم إغلاق مداخل ومخارج البلدة، ويتم فحص كل من يدخل ويخرج، كما تم إجراء إحصاء للمزارع، ولم يزد أو ينقص عدد الأشخاص، ولم يتم العثور على أي مشاكل حتى الآن.

بالإضافة إلى ذلك، أرسلت بعض التعزيزات إلى المزارع الثلاثة، حتى لو حدثت مشكلة، يمكنهم المقاومة لفترة وإرسال إشارة إلينا.”

بقدرات بارتون، فإن إدارة هذه الأمور تتم بشكل منظم.

“حسنًا.” أومأ رينارد برأسه مؤكدًا ترتيبات بارتون، لكنه لم يستطع إلا أن يذكر بكلمة.

“كونوا حذرين في الأيام القليلة القادمة، أولئك العابثون تكبدوا خسارة كبيرة، من المستحيل ألا يفعلوا شيئًا، بالتأكيد سينتقمون.

مهما حدث، لقد عهد إلينا اللورد بهاملت، وعلينا إعادتها كاملة، ولا يمكن أن يحدث أي خطأ على الإطلاق، لا يمكننا أن نخسر.”

“أنا أفهم ذلك بالطبع.”

بعد أن وجدوا موطئ قدم آخر بصعوبة، وحصلوا على تقدير اللورد، ناهيك عن أن لديه عداوة عميقة مع أولئك العابثين.

على الرغم من أن الوحوش مرعبة، إلا أن هذا الانتصار يكفي لإثبات أن الوحوش ليست مستعصية على الهزيمة.

تم إصدار أمر بإغلاق المعلومات المتعلقة بذلك الأمر، وبينما كان الاثنان يسيران في هاملت، كانا يريان أن البلدة تعمل بشكل طبيعي ولم تتأثر، وكل شيء لا يزال مزدهرًا، والجميع يعملون بجد، وتظهر البلدة حيوية متزايدة.

عند رؤية هذا المشهد، شعر رينارد بالاطمئنان قليلًا.

استمر هذا السلام حتى ظهر عمود من الدخان ببطء في السماء، هذا المشهد الغريب جذب انتباه معظم سكان البلدة الذين يعملون في الهواء الطلق، ولم يسعهم إلا أن يتركوا أعمالهم وينظروا إلى البعيد.

لكن عمود الدخان هذا بدا لرينارد وبارتون وكأنه يحمل نوعًا من القوة، مما جعلهما متوترين على الفور.

“الشمال! إنها مزرعة العمل.”

“بسرعة! أنت اجمع الجيش، وأنا سأقود سلاح الفرسان للانطلاق أولاً للاستطلاع، كن حذرًا من الوقوع في فخ، ويجب ترك قوة لحماية هنا.”

تصاعد دخان الذئب، مما يشير إلى وقوع هجوم هناك، ولم يستطع الاثنان إلا أن يكونا قلقين.

لم يهتم رينارد بأن إصابته لا تسمح له بممارسة نشاط شاق، وركض مباشرة إلى الوراء، ثم امتطى حصانه وجمع خمسة فرسان وانطلقوا أولاً.

بينما عاد بارتون إلى معسكر التدريب وقرع جرس الإنذار، وحشد الجنود.

لم يكن الجميع بحاجة إلى إضاعة الكلمات، فبإدارة قادتهم، استلموا جميعًا المعدات بسرعة ونظام، وانتظروا أمر الانطلاق.

عاد ديسمار وباليستان أيضًا، ومن الواضح أنهما لاحظا دخان الذئب في البعيد.

“يجب أن نترك واحدًا مسؤولاً عن الدفاع عن البلدة.” قال بارتون وهو ينظر إلى الاثنين القادمين.

“أنا لا أفهم هذه الأمور، فرقة البنادق تحتاجني لقيادتها.” أشار ديسمار إلى موقفه.

“أنا أيضًا أصبحت أفضل تقريبًا.” حرك باليستان ذراعه اليسرى، وكان المعنى واضحًا.

“لماذا تنظرون إلي؟” نظر بارتون إلى الاثنين وأعلن على الفور: “أنا الوحيد الذي يعرف كيفية استخدام المدفع.”

عند سماع هذا، لم يسع ديسمار إلا أن يقول: “الأخ الأكبر رينارد مصاب بجروح خطيرة، الأنسب أن يبقى.”

“صحيح، لا داعي للجدال، هو الأنسب.”

لم يكن ما يتنافسون عليه شيئًا جيدًا، بل الذهاب إلى ساحة المعركة، وعلى العكس من ذلك، فإن البقاء أكثر أمانًا، والاثنان بلا شك تركا هذه الفرصة لرينارد الذي أصيب بجروح خطيرة من قبل، واختارا الذهاب إلى ساحة المعركة بأنفسهما.

“لكنه قاد سلاح الفرسان وانطلق أولاً!”

لم يكن كلام بارتون مفاجئًا كثيرًا للاثنين، ويبدو أنهما توقعا هذا الوضع إلى حد ما.

“الوضع غير واضح الآن، والمدفع سلاح ثقيل يصعب نقله، لذلك سيبقى مؤقتًا في هاملت كخط دفاع أخير.

تقع مزرعة العمل في أقصى الشمال، وهناك مسافة ليست قصيرة بينها وبين البلدة، حتى لو هاجم العدو، سيكون هناك بعض الوقت للتصدي، ويمكن الاستعداد في أي وقت لقيادتهم إلى بر الأمان.

باليستان، أنت اجمع سكان البلدة وطمئنهم، وأنا وديسمار سنذهب أولاً لنرى الوضع.”

ترتيب باليستان هذا أخذ في الاعتبار الوضع الحالي بالفعل، كان بارتون يريد الذهاب إلى الخطوط الأمامية، لكن المشكلة تكمن في أن المدفعيين تعلموا للتو كيفية التعبئة، وهو الوحيد في هاملت الذي يعرف كيفية التصويب بالمدفع.

نظرًا لتوزيع القوات في المزارع الأخرى، يوجد الآن أكثر من ثلاثمائة جندي فقط في البلدة، أخذ ديسمار والاثنان مائة جندي مباشرة، خمسون من رماة الرماح، وخمسون من رماة البنادق.

نقل القوات يمثل مشكلة محرجة أيضًا، فالطريق إلى الشمال يمكن قطعه سيرًا على الأقدام فقط، والخدمات اللوجستية وحدها يمكن أن توفر عربة لنقل الذخيرة والإمدادات الأخرى.

بينما كان يتم تنظيم القوات في الخلف، وصل رينارد بالفعل إلى المزرعة مع سلاح الفرسان، لكن من أطلق دخان الذئب لم يكن هنا، بل برج المراقبة الذي يقع في أقصى شمال المزرعة، على حافة البرية.

إنه برج خشبي بناه الناس قبل دخول اللورد إلى البرية، ولم يتوقعوا أنه سيؤتي ثماره بهذه السرعة.

“ماذا اكتشفت؟ لماذا أشعلت دخان الذئب؟”

“تقرير! وحوش، الكثير من الوحوش تهاجمنا!”

أشار الجندي بيده إلى البرية، وسلم المنظار في نفس الوقت، أخذه رينارد ونظر إليه.

نظرًا لمتطلبات بناء البلدة، هناك حاجة إلى كميات كبيرة من الأخشاب، وقد أسند لانس مباشرة مهمة قطع الأشجار الشاقة إلى الأشخاص الموجودين في معسكر العمل، لذلك تمكن الحطابون من اكتشاف الجثث الغريبة في ذلك الوقت.

وبالمثل، أدى قطع الأشجار أيضًا إلى قطع الغابات الكثيفة الأصلية، وفي هذه الفجوات يمكن رؤية بعض المخلوقات الغريبة غير المفهومة وهي تمر باستمرار، ويبدو أنها قادمة في اتجاه هاملت.

وبتقدير المسافة، يمكنهم الاقتراب بسرعة.

هذه النظرة جعلت رينارد يشعر بالضغط أيضًا، لأن جيش الوحوش هذا لا نهاية له، ولا أحد يعرف عدد الوحوش المختبئة تحت غطاء البرية.

“اذهب وأبلغ مدير المزرعة بجمع الجميع، واصطحبوا الأبقار والأغنام وتراجعوا إلى هاملت.

أنت ارجع بسرعة إلى هاملت، وأخبر المدرب بارتون بالاستجابة لحالة الحرب من الدرجة الأولى.”

صُدم الجنود أدناه عندما سمعوا “حالة الدرجة الأولى”، ففي السابق لم تدخل تلك الوحوش في هذه الحالة، فمن هو العدو الذي أتى هذه المرة؟ “ماذا تنتظرون؟ بسرعة!”

كان تعبير رينارد لا يزال قلقًا بشدة وهو يشاهد الاثنين يغادران، فكلا الترتيبين اللذين اتخذهما يميلان إلى التحفظ، بل ويحملان نوعًا من الهزيمة قبل المعركة.

لا يمكن الدفاع عنها، لقد قاتل رينارد في صفوف الصليبيين لسنوات عديدة، ولا يمكن قول أي شيء آخر، لكن تقييمه للوضع واضح جدًا.

في الوضع الحالي، ما لم يكن سكان هاملت البالغ عددهم خمسة آلاف جميعًا من الجيش، فمن المستحيل هزيمة هذا العدد من الأعداء.

الخيار المتاح له هو استخدام هذه المسافة لاستهلاك العدو باستمرار، ثم الاعتماد على المزرعة لترتيب خط الدفاع الأول، ثم استخدام المسافة بين المزرعة والبلدة لمواصلة التبادل، وأخيرًا استخدام البلدة لتقسيم العدو وإبادته.

ظهرت في ذهن رينارد فكرة استخدام العمق الاستراتيجي لاستهلاك العدو، ثم…

لكنه أدرك فجأة شيئًا ما، وظهر على وجهه تعبير مرعب.

كل الحبوب المتبقية في هاملت هذا العام موجودة في المزرعة، وفي الحقول المحيطة بالمزرعة تنمو حبوب العام الثاني.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

إذا حدث خطأ ما، فإن النتيجة ستكون أن خمسة آلاف من سكان البلدة لن يكون لديهم طعام لمدة عامين لاحقين، ناهيك عن أن هناك فوضى في الخارج الآن، وإذا أرادوا التخفيف عن طريق شراء الحبوب، فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى إفلاس هذه البلدة الناشئة.

لا يمكن الاختباء، يجب الدفاع حتى الموت!

“بسرعة، دع مدير المزرعة يترك مجموعة من الأقنان يعتمدون على المزرعة لبناء دفاعات، ودع بارتون ينقل جميع الجنود، وحشد الميليشيات بكل ثمن!”

صدرت أوامر جديدة، وتم توزيع جميع الفرسان الذين تم إحضارهم، وكان رينارد يراقب باستمرار جيش الوحوش، ولم يسعه إلا أن يقع في ضغط هائل.

سرعان ما تم حشد البلدة بأكملها، وانتشرت أخبار جيش الوحوش بين سكان البلدة، كما أدى تجنيد الميليشيات إلى تفاقم ذعر السكان.

بصفته حارس البلدة، كان بارتون مستعدًا لاستخدام الجيش لقمعهم، لكن ما لم يتوقعه هو أن السكان خائفون، لكنهم لم يقصدوا إثارة المشاكل على الإطلاق، بل إن البعض استجاب بنشاط.

هذا الوضع يرجع بالكامل إلى سلسلة الترتيبات التي وضعها لانس من قبل، فمعظم هؤلاء الأشخاص هم لاجئون، وليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه، وهم يتمتعون بسياسات هاملت ولا يريدون المغادرة.

على العكس من ذلك، بادر العديد من الأشخاص الذين أرادوا المخاطرة بالانضمام إلى الميليشيات، سواء لحماية أسرهم، أو للحصول على بعض المآثر الحربية، ومنح أسرهم ظروفًا أفضل.

استلم الجيش المعدات، ثم انطلقوا واحدًا تلو الآخر.

لم يكن بارتون يعرف سوى القليل عن الوضع في الخطوط الأمامية من خلال الرسائل، لكنه كان يعرف الخطر.

إذا لم يتمكنوا من الدفاع عنها، فلا داعي للحديث عن تطوير هاملت لاحقًا، ولا يزال البقاء على قيد الحياة أمرًا آخر.

لكن ما يمكنه فعله في هذا الوقت هو ترتيب استقرار الخلف، وحشد المزيد من الأشخاص للذهاب إلى المزرعة، ولا يمكنه إلا أن يأمل في أن يتمكنوا من التعامل مع الأمر بشكل جيد في الخطوط الأمامية…

في شمال مزرعة العمل، تم اختيار جزء من الأقنان، وكانوا يحفرون بخنادق وفخاخ بجهد، وكان البعض الآخر يكدسون أنواعًا مختلفة من الحواجز البسيطة، لتشكيل حاجز.

هذه هي الأرض التي تم استصلاحها مؤخرًا، ولم تزرع عليها محاصيل بعد، وقد اختارها رينارد كخط دفاع أول، لعرقلة العدو، وتأخير الوقت لإجلاء المواد من المزرعة الخلفية.

حتى لو لم يتمكنوا من الدفاع عنها، فعليهم محاولة استعادة بعض الخسائر قدر الإمكان.

من الطبيعي أن يعرف هؤلاء الأقنان أن العدو قادم، ولا يريدون المخاطرة بحياتهم هنا، لكن الجنود المشغولين جعلهم يشعرون أن حفر الأرض أمر جيد في بعض الأحيان.

ناهيك عن الجثتين المقطوعتي الرأس هناك، اللتين تخبرانهم إما أن يحفروا الأرض، أو أن يحفر الآخرون قبورهم.

تم تحرير الدفعة القديمة الحقيقية من الأقنان منذ فترة طويلة من قبل لانس وعادوا إلى البلدة، وهؤلاء العبيد الحاليون أتوا فقط بسبب ارتكابهم أخطاء، لذلك لم يهتم رينارد بحياتهم أو موتهم على الإطلاق، فالحرب لا تعرف الرحمة، وحياة كل شخص ليست سوى قطعة شطرنج في اللعبة.

لن يرتكب نفس الخطأ مرة أخرى~ على برج المراقبة، وقف رينارد ممسكًا بسيفه، وبجانبه ديسمار ورينارد اللذان وصلا.

“لحسن الحظ، اكتشف برج المراقبة الذي رتبه اللورد العدو أولاً، وإلا فإن هجوم العدو المفاجئ سيكون مشكلة كبيرة.”

“لقد قدت سلاح الفرسان واقتربت لفحص الأمر، ووجدت أن معظم الوحوش ليسوا بشرًا، بل حيوانات في الغالب، وحركتهم بطيئة وصلبة، ويبدو أنهم يشبهون المصابين الذين تحدث عنهم اللورد.”

“إذا كان الأمر كذلك، فأمروا بالنزول، وحاولوا عدم الاقتراب، وارتدوا الدروع إذا أمكن، وإذا لم يكن ذلك ممكنًا، فلفوا الأجزاء الحيوية بالقماش، وبمجرد الإصابة، اغسلوا بالماء على الفور، ثم اربطوا لتجنب العدوى.”

“الجميع يحملون رماحًا طويلة، وإذا لم يكن هناك رماح، فليحملوا عصا خشبية، ولا يمكنهم القتال بمفردهم، بل يجب أن يشكلوا تشكيلات، ويجب أن يكونوا حذرين من جميع الوحوش الساقطة، ولا يمكن قتلهم إلا بمهاجمة الرأس أو التقطيع.”

“الخبر السار الوحيد هو أن هذه الوحوش لا تتحرك بسرعة كبيرة، وإذا تمكنا من استخدام خطوط الدفاع الثلاثة هذه لتقليل قوتهم قدر الإمكان، فيمكننا الاعتماد على المزرعة لإبادتهم تمامًا في النهاية، وهذا هو الوضع المثالي.”

في مناقشة الثلاثة، تم ترتيب المعركة، حتى استقر بارتون على إجلاء الخلف، ثم ظهر مع المدفعيين.

“كيف هو الوضع؟”

“انظر بنفسك.” أشار رينارد إلى المنظار الموضوع جانبًا.

على الرغم من أن الوحوش كانت قوية من قبل، إلا أن هناك واحدًا فقط، وعندما رأى بارتون المصابين يخرجون من البرية، تغير تعبيره قليلاً.

عند النظر إلى هذه الوحوش، تذكر تلك الحرب في ذلك الوقت، الوحوش القبيحة التي لا نهاية لها، وهزيمة الجيش…

“هل أنت بخير؟” لاحظ رينارد أن أنفاس بارتون أصبحت ثقيلة، ولم يسعه إلا أن يسأل.

“هل يمكننا الفوز حقًا؟” وضع بارتون المنظار، وقال قلقه بتعبير جاد.

“لا أعرف.” رفع رينارد سيفه بتعبير هادئ وأشار إلى الخارج، “أنا أعرف فقط أننا لن نفوز بالتأكيد إذا لم نقاتل.”

“أنا أفهم.” نظر بارتون إلى الاثنين الآخرين، ويبدو أنه اتخذ قراره، وأومأ برأسه بالموافقة.

نظر إليه ديسمار بتعبير حاسم، ولم يعرف ما إذا كان سيُرسل للموت، وسارع بابتسامة لتهدئته.

“لا تكن هكذا، نحن لا نذهب للموت، تبدو هذه الوحوش كثيرة، لكنها في الواقع مجرد بعض الكلاب الضالة، يمكن لأي شخص قتلها.”

“طالما عاد اللورد، سيكون كل شيء على ما يرام.”

ذكر باليستان هذا على الفور جعل الجميع يصمتون، ما الذي مر به اللورد في البرية، لماذا لم يعد حتى الآن؟ “دينغ لينغ! دينغ لينغ! دينغ لينغ!”

عاد الفارس السريع المسؤول عن الاستطلاع من الخطوط الأمامية، وهز الجرس بعنف في يده لإطلاق الإنذار، “بسرعة! بسرعة! العدو قادم!”

هذا الصوت جعل الأقنان الذين يحفرون الفخاخ يشعرون بالذعر، وتحت الخوف لم يسعهم إلا أن يتركوا أدواتهم ويريدون الفرار، وقد ظهرت الفوضى بالفعل.

هذا لفت انتباه الأشخاص الموجودين في الأعلى بشكل طبيعي، ورفع بارتون المنظار مرة أخرى، ووجد بالفعل أن الوحوش التي كانت تتحرك ببطء في السابق لا تزال تتصرف بغرابة، ولكن لسبب ما زادت سرعة الاقتراب.

تم تمرير المنظار بين أيدي القلائل، وسرعان ما تأكد رينارد من شيء واحد.

“بسرعة! انقلوا الأقنان على الفور إلى خط الدفاع الثاني، واستدعوا الجنود للاعتماد على التحصينات لعرقلة العدو، وحاولوا الحفاظ على أنفسكم قدر الإمكان.”

قال رينارد وهو يمسح الجميع، وقال بجدية: “الحرب بدأت!”

(انتهى الفصل)