الفصل 140

## الفصل 140: سوق العبيد

“اسحب الحراس ودع رجالي يتولون الحراسة، انقل شحنة الحبوب التي أحضرتها إلى هنا، وفي الوقت نفسه، انشر خبرًا بأننا استخدمنا مخزون الحبوب الاحتياطي الذي تركه ووتر، وأن القافلة التجارية قد تجاوزت الأزمة. قم بتجنيد بعض الأشخاص لملء الشواغر، واستأنف أنشطة القافلة التجارية، واستعد لشحن البضائع بعد بضعة أيام.”

لم تفهم تيفاني ما الذي كان يفعله، وأرادت أن تسأل، لكنه قاطعها.

“سأخبرك بما يجب أن تعرفيه، أما ما لا يجب أن تعرفيه، فلن يفيدك سماعه. لست بحاجة إلى معرفة السبب، كل ما عليك فعله هو التنفيذ.”

واجهت تيفاني قوة لانس القاهرة، وشعرت ببعض المقاومة، لكن لانس لم يمنحها وقتًا للرفض، وسرعان ما حثها.

“الآن، خذيني إلى مكان ما.”

“إلى أين؟”

“سوق المواهب.” ابتسم لانس ابتسامة عريضة، “بالطبع، أنتم تفضلون تسميته سوق العبيد.”

عبست تيفاني عندما سمعت هذا الكلام، كانت تعرف ذلك المكان، لكنها لم تكن تحبه.

ليس الأمر أنها كانت لديها أي حساسية أخلاقية تجعلها تعتقد أن بيع العبيد أمر قاسٍ، بل على العكس، كانت العبودية شائعة جدًا، بل وأصبحت تقليدًا في هذا العالم.

على أي حال، معظم الناس لا يعرفون الحقيقة، ففي نظرهم، العبيد هم مجرمون وأسرى وبرابرة، وهم أشخاص لا يستحقون التعاطف. بل إن التمييز ضد العبيد هو الصواب السياسي، وهم لا يعتبرون العبيد بشرًا.

أما تيفاني، فكانت تكره الأمر ببساطة لأن تلك الأماكن كانت قذرة جدًا. يمكنك أن تتخيلي كل هؤلاء الأشخاص يأكلون ويشربون ويتغوطون وينامون معًا في مكان ضيق، تمامًا مثل حظيرة الخنازير.

على الرغم من أنها لم تكن تحب ذلك، إلا أنها أخذته إلى هناك، لكن هذا الموقع جعل لانس يفقد رباطة جأشه.

“سوق العبيد الخاص بكم موجود داخل السجن؟”

“لا، السجن موجود داخل سوق العبيد.” أوضحت تيفاني بتعبير غريب بعض الشيء، “تتطلب إدارة السجن إنفاقًا ماليًا، لذلك قام الحاكم ببساطة بالاستعانة بمصادر خارجية لإدارة السجن لأصحاب العبيد المتخصصين في هذا الأمر، وهذا يوفر رسوم الإدارة مباشرة.”

يا له من عبقري! لم يسع لانس إلا أن يعجب بالمفاهيم المتقدمة لهذا الحاكم.

“أيها الضيفان!”

عندما اقترب الاثنان، استقبلهم رجل نحيف في منتصف العمر، وبعد أن تفحصهما، بدا أنه تعرف على تيفاني، ففي النهاية، كان لووتر بعض الشهرة في هذه المنطقة، ولم يكن هناك سوى فتاة واحدة في هذه الدائرة تحب قص شعرها قصيرًا وارتداء ملابس الرجال.

أما الرجل الآخر، فعلى الرغم من أن ملابسه كانت عادية، إلا أن الهالة التي تنضح منه في كل حركة وإيماءة كانت بالتأكيد ليست لشخص عادي، ناهيك عن أنه كان يمشي في المقدمة.

“أليست هذه الآنسة تيفاني؟ أنا وو ووتر أصدقاء قدامى، لا أعرف من هذا…” التفت الرجل إلى لانس، وبدا حريصًا جدًا على إقامة علاقة.

“أريد مجموعة من العبيد، كيف هي بضاعتكم؟”

لم يضيع لانس الوقت في العلاقات، فبين التجار لا توجد سوى المصالح، وإلا لماذا لم يتدخل أصدقاء ووتر لمساعدته عندما كان في ورطة؟

“بالطبع! لدينا أفضل العبيد في مدينة أوفيندو، ما هي متطلبات هذا الضيف؟”

“دعني ألقي نظرة أولاً.”

“حسنًا، تفضل من هنا.” استدار الرجل ليقود الطريق، وبدا حريصًا جدًا على إتمام هذه الصفقة.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
الدخول إلى السجن جعل المرء يشعر على الفور بهالة من اليأس تندفع نحوه، وبنظرة سريعة، لم يكن الضوء يمتد سوى بضع خطوات قبل أن يبتلعه الظلام، ولم يكن هناك سوى ممر طويل عميق ومظلم يمتد مباشرة إلى الظلام، وعلى كل مسافة على الحائط، كانت هناك مصابيح زيتية مثبتة في الأعلى، وكانت شعلة صغيرة بحجم حبة الفول تنبعث منها ضوء خافت يعكس آثار التاريخ المتناثرة على جدران الطوب.

ببساطة، كانت الرائحة كريهة، والضوء خافتًا، والمكان مهجورًا.

عندما دخلت تيفاني، لم يسعها إلا أن رفعت يدها لتغطية أنفها وفمها، والآن فهم لانس سبب رد فعلها عندما ذكر سوق العبيد.

“إذا كنت لا تحبين ذلك، يمكنك العودة أولاً، يمكنني الدخول بمفردي.”

“لا داعي، أنا بخير.” تحملت تيفاني الرائحة الكريهة القوية واختارت البقاء، فأصحاب العبيد هؤلاء ليسوا أشخاصًا يسهل التواصل معهم، وكانت تخشى أن يتم خداع لانس لعدم معرفته بالوضع.

“تفضلي.”

نظرت تيفاني إلى المنديل الذي قدمه لانس إليها، وشعرت بالذهول قليلاً، لكنها أخذته ووضعتة على أنفها وفمها، وشعرت بتحسن كبير.

لم يضيع لانس الوقت، وكان قد تعمق بالفعل مع صاحب العبيد.

السجن، أو بالأحرى السجن الذي تم تعديله عدة مرات، تم تقسيمه إلى المزيد من الزنازين باستخدام قضبان معدنية على أساسه الأصلي، وتم استخدام كل المساحات المتاحة، فقط لحشر المزيد من الأشخاص قدر الإمكان.

ولا يمكن أن يكون لهذا النوع من المباني مجاري صرف صحي، لذلك يمكنك رؤية الفضلات المتدفقة في كل مكان ومزيج من القمامة المختلفة، ولمنع الهروب، لا يوجد مكان للتهوية، ولهذا السبب تملأ هذه الروائح المتخمرة المساحة المغلقة بأكملها.

هذه الظروف تجعل الكلاب تهز رؤوسها، وأي شخص يبقى هنا لفترة طويلة يعاني من بعض الجنون، ولكن الآن يتم حشر الكثير من البشر هنا.

عندما دخل لانس، أدرك العبيد ذلك أيضًا، وكانوا يعلمون أنهم لن يتمكنوا من مغادرة هذا المكان إلا إذا تم شراؤهم، ومد بعض الأشخاص أيديهم من القضبان وأطلقوا صرخات.

“اخترني! أنا على استعداد لفعل أي شيء!”

“اخترني! أنا نبيل، أنقذني، وسأعطيك عددًا لا يحصى من العملات الذهبية.”

“اخترني! أنا…”

فوضى، كان الجميع يقولون أشياء مختلفة في محاولة لخداع، أو مد أيديهم بيأس في محاولة للإمساك بالوافد.

أي شخص لا يزال بإمكانه التحدث بصوت عالٍ في هذه البيئة يكون بشكل أساسي في غرفة فردية، مما يعني أنهم خطرون للغاية، فقط أولئك الذين قتلوا زملائهم السجناء هم المؤهلون للاستمتاع بهذا الامتياز.

شعرت تيفاني بالفوضى في المشهد، وظهرت وجوه مشوهة وشريرة في الزنازين المظلمة، بالإضافة إلى تلك الأيدي السوداء التي تمتد منها، وعلى الرغم من وجود مسافة بينهما ولا يمكن لمسها، إلا أنها اقتربت لا شعوريًا من لانس، فهذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تشعر بها ببعض الأمان.

أما لانس، فلم يهتم بهؤلاء الأشخاص على الإطلاق، بل استمر في السير.

بدلاً من ذلك، كان صاحب العبيد يوصي باستمرار ببضاعته.

“لقد تم اختيارهم بعناية من قبلنا…”

“ما أريده هو العبيد.” التفت لانس وألقى عليه نظرة، “هل تعرض علي هذه القمامة؟”

معظم هؤلاء الأشخاص هم قطاع طرق ولصوص تم القبض عليهم، بالإضافة إلى مجرمين من العصابات وما شابه ذلك، وهم جميعًا محتالون قدامى، وعصاة ويصعب التعامل معهم، ولا فائدة من شرائهم، إلا إذا كانوا يستخدمون كوقود للمدافع في الساحة.

“هي هي هي~” أطلق صاحب العبيد ضحكة محرجة، ثم ابتسم وغير كلامه على الفور، “الضيف أيضًا شخص يعرف العمل، لن أضيع وقتي، تفضل من هنا.”

أدركت تيفاني أن لانس كان طبيعيًا جدًا في هذه البيئة، ولم يبدُ وكأنه يزور هذا المكان للمرة الأولى، مما زاد من فضولها.

استدار الاثنان وتعمقا، وكانت هذه المنطقة في الأساس عبارة عن زنازين كبيرة، مكتظة بأشخاص مختلفين، والفرق عن المنطقة السابقة هو أن هؤلاء الأشخاص لم يكن لديهم الكثير من القوة للصراخ، وكانوا جميعًا مستلقين أو متكورين، وحتى عندما مر الناس، لم يكن هناك الكثير من رد الفعل، وكانت عيونهم مليئة بالظلام ولا ترى أي أمل.

(نهاية الفصل)