الفصل 134

## الفصل 134: انقلاب القصر

“يا سيدي، لماذا أعطيتهم الكثير من المال للتو؟”

كان ديسمار يركب بجانب لانس، ولاحظ أن المبلغ الذي دُفع للتو كان يتجاوز بكثير رسوم الدخول إلى المدينة.

“إذا لم تعطهم، فسوف يفتشون البضائع لفترة طويلة ويؤخرونك عنوة. وإذا صادفت جشعين، فسيختلقون الأعذار لمصادرة البضائع. في النهاية، ستضطر إلى الدفع، بل وأكثر. الآن، على الأقل، تترك انطباعًا جيدًا. إن رشوة قائد فرقة صغيرة تختلف عن رشوة مسؤول بيروقراطي.”

بكلمات قليلة، كشف لانس عن كل الأسرار، وهي أشياء أخبره بها ووتر. وإلا، فمن أين سيحصل شخص عادي مثله على هذه الخبرة؟

“هيا، فلنستقر في أسرع وقت ممكن، الجميع بحاجة إلى الراحة.” لم يضيع لانس الوقت، وسارع للبحث عن مكان للإقامة.

***

داخل مقر نقابة ووتر التجارية، كان شجار يندلع.

“يورك! كيف تجرؤ على خيانتنا!” كانت المرأة تصرخ في وجه الرجل الذي أمامها: “لقد عاملتك نقابة ووتر التجارية معاملة حسنة، ألم نعاملك أفضل من أي شخص آخر؟”

“يا آنسة، أنا أفعل هذا لإنقاذ الرئيس. قال السيد جين إنه بمجرد أن تتزوجيه، فإنه سيحرك قواته على الفور إلى هاملت لإنقاذ الرئيس.”

لم يبدُ على يورك أي ندم عند سماع هذا الكلام، بل ابتسم ابتسامة عريضة. يبدو أنه تعلم كل حيل التجار.

“مستحيل! عد وأخبر ذلك الوغد أن ينسى هذا الأمر. شؤون عائلة ووتر لا تخصه.” رفعت المرأة يدها وضربت الطاولة، ونظرت بغضب.

إنها ليست من أولئك النساء الحمقاوات، وتدرك أن هؤلاء الرجال لا يفكرون حقًا في إنقاذ أي شخص، بل يريدون فقط الاستيلاء على نقابة ووتر التجارية. حتى لو كان والدها لم يمت حقًا، فإنها لن تحصل إلا على جثته بعد الزواج.

“يا آنسة، فكري مليًا. الآن الرئيس مفقود، والجميع يقول إنه مات على أيدي قطاع الطرق. إذا لم يساعد السيد جين، فأخشى أنك لن تتمكني من حل مشاكل النقابة.” تحولت ابتسامة يورك إلى ابتسامة خبيثة، ظاهريًا هي تذكير، ولكنها في الواقع تحمل نبرة تهديد.

“هيه! حتى لو كانت نقابة ووتر التجارية لديها الكثير من المشاكل، فليس لها أي علاقة بجين، ولا علاقة لك بها الآن، لأنك طُردت من نقابتنا. اخرج!”

سمعت المرأة أيضًا عن تلك الشائعات. لقد أرسلت فرقًا للبحث، لكنها فشلت في النهاية. إنها تعلم أن والدها على الأرجح قد مات. لكنها لا تستطيع إظهار أي ضعف، لأن لديها أمًا وأخًا أصغر منها لتهتم بهما. على العكس من ذلك، يجب أن تكون أكثر صرامة، وإلا فلن تكون قادرة على حماية الممتلكات التي تركها والدها، وسيأكلها هؤلاء الجشعون.

“الآن المستودع فارغ، أليس كذلك؟ بماذا ستدفعين ثمن البضائع؟ أتعلمين مقدار المال الذي ستضطرين إلى دفعه كتعويض عن الإخلال بالعقد؟”

كانت ابتسامة يورك تحمل معنى ساخرًا إلى حد ما. لقد كان اليد اليمنى لووتر وكان مؤهلاً للتعامل مع معظم الأمور، ويمكن القول إنه على دراية تامة بوضع النقابة، والآن بكلمة واحدة كشف مباشرة عن ثقة المرأة الزائفة.

لم تستطع المرأة الرد بعد أن كُشفت تفاصيلها، ولم يسعها إلا أن تصمت بوجه بارد. لكن يورك استغل هذا الضعف، فهو يدرك المشاكل الحقيقية للنقابة، وواصل توجيه ضربات قاتلة.

“بالإضافة إلى ذلك، أخذ الرئيس معه معظم القوة العاملة في آخر رحلة له. إذا غادرنا، فسيتم حل نقابة ووتر التجارية غدًا.”

قال وهو ينظر إلى الأعضاء الآخرين في القاعة، محاولًا إغراءهم: “قال السيد جين إن المعاملة لن تتغير إذا ذهبتم إليه. الجميع يعرف الوضع الآن، البقاء ليس خيارًا جيدًا.”

لم يستطع أعضاء النقابة الآخرون إلا التفكير مليًا. بالنسبة لهذه النقابة التي أسسها الرئيس ووتر، إذا كان الرئيس ووتر لا يزال على قيد الحياة، بغض النظر عن الصعوبات التي يواجهونها، فإنهم يعتقدون أنهم سيحلونها في النهاية، وهم على استعداد للعمل من أجل ذلك.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ولكن الآن بعد أن مات الرئيس، فمن الصعب عليهم أن يصدقوا أن الآنسة يمكنها أن تقودهم للخروج من الأزمة. في هذا العصر، حتى لو فعلت ما يكفي، فإن هويتها كامرأة لا تزال مشكلة. لم تكن هناك أسئلة من قبل لأن ووتر كان يدعمها، لكن هذه المشكلة ظهرت الآن.

بالإضافة إلى كلمات يورك، على الرغم من أن ووتر كان جيدًا معهم، إلا أنه لا أحد يريد أن يربط نفسه بسفينة غارقة.

لقد اهتزوا، لقد اهتزوا.

“يا آنسة، يورك على حق، إما أن…”

نظرت المرأة فجأة إلى رجل آخر بتعبير مندهش، ومن الواضح أنها لم تتوقع أن قائد الحرس الذي عينته قد خانها أيضًا.

“بيل! هل نسيت أنه عندما كان ابنك مريضًا، أنفق والدك الكثير من المال لتوظيف كاهن لإنقاذه، ولم نذكر لك أبدًا أن تسدد هذا المبلغ.”

بدا قائد الحرس المسمى بيل محرجًا بعض الشيء عند سماع هذا الكلام، لكنه لم يقل الكثير، وبدأ في تحريك قدميه والوقوف خلف يورك، ولا داعي لقول المزيد عن موقفه.

“هاهاها!” أصبح يورك متعجرفًا عند رؤية ذلك، وهدد بقسوة أولئك الذين بقوا: “يجب أن تفكروا مليًا، عندما تنهار النقابة، لن تكون لديكم فرصة للمغادرة.”

بعد أن بدأ شخص واحد، وقف المزيد والمزيد من الأشخاص المتبقين، ولم يتبق سوى عدد قليل منهم يبدون متضاربين، فبعد كل شيء، كان ووتر مدينًا لهم بالفضل، وفي هذا الوقت، كان التخلي عنهم أمرًا صعبًا عليهم.

عند رؤية هذا المشهد، غمر الحزن قلب المرأة، فالإرث الذي أسسه والدها سقط في النهاية بين يديها. في هذه اللحظة، فقدت تمامًا روحها القتالية، ورفعت يدها ولوحت لأولئك الذين بقوا.

“اذهبوا أنتم أيضًا.”

تبادل القلائل المتبقون النظرات فيما بينهم، وأدركوا أيضًا أن النقابة كانت تترنح.

“من يريد المغادرة؟”

في هذه اللحظة، كسر صوت الجو الغريب في القاعة، ولم يسع الناس إلا أن ينظروا، ليجدوا أن شخصًا غريبًا ظهر في القاعة في وقت ما.

“من أنت؟ هل تعلم أن هذا…” وقف شخص ما ليوبخ القادم، لكنه لم يتوقع أن يتم تجاهله مباشرة من قبل ذلك الشخص.

“لا أعتقد أنني أخطأت، هذا هو مقر نقابة ووتر التجارية، أليس كذلك؟” صعد لانس إلى الأمام من تلقاء نفسه، وتفحص وضع القاعة بفضول وكأنه مالك، وسأل بفضول.

“ماذا يحدث، من أنتم؟”

أدرك يورك أن الوضع كان خاطئًا بعض الشيء، يجب أن يعرف أي شخص لديه اتصال ذي صلة بالقافلة، لكنه لم ير هذا الشخص من قبل.

“يا صديقي، هذه شؤون نقابتنا الخاصة، أليس من الخطأ أن تتدخل؟”

“إذا كانت أشياء أخرى، فلن أهتم بها.” لم يكن لانس خائفًا على الإطلاق، ونظر إليهم بنظرة كاشفة.

“يا صديقي، الطريق يُشق بالمشي، ليس من الضروري أن تسيء إلى الناس من أجل نقابة تجارية فاشلة، يجب أن تعلم أن السيد جين…”

“إذن أنت تهددني؟”

قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، قاطعه لانس بكلمات قليلة.

رفع يورك رأسه لينظر، ورأى أن الابتسامة الخفيفة على وجه ذلك الشخص قد اختفت، وأصبح وجهه باردًا، أما النظرة الحادة التي كانت موجهة إليه فكانت مرعبة، مما زاد الضغط بشكل كبير.

لقد سافر شمالًا وجنوبًا لسنوات عديدة، ولم يشعر بمثل هذا الزخم إلا على أولئك الذين يشغلون مناصب عالية، من هو هذا الشخص؟

(نهاية الفصل)