الفصل 125

## الفصل 125: الغضب

في الصباح الباكر، قاد رينارد قافلة تجارية إلى هذه البلدة الصغيرة التي لا تملك من وسائل الدفاع سوى سياج وأوتاد خشبية، وعلى طول الطريق أظهر السكان فضولاً شديداً وتقربوا منهم.

ذلك لأنهم سمعوا عن كارثة كبيرة في الخارج، وعن انتشار قطاع الطرق، ولم تصل إليهم أي قافلة تجارية منذ فترة.

كما أن أسعار المتاجر في البلدة ارتفعت كثيراً، وهم بحاجة إلى منتجات أرخص.

لم يمتطِ لانس حصاناً، بل كان في العربة الأخيرة من القافلة، يتبادل أطراف الحديث مع سكان البلدة الذين يقتربون، ويركز بشكل أساسي على الأسعار.

إلى أن كشف لانس “عن غير قصد” عن الوضع الذي واجهوه خارج البلدة، وأنه سمع عن أحداث البلدة من قطاع الطرق الذين قضوا عليهم.

“لم نكن نعتزم المجيء إلى هنا في الأصل، ولكننا جئنا فقط لإعادة هذه الفتاة.”

قال ذلك وهو يرفع غطاء العربة، كاشفاً عن الفتاة التي كانت في حالة إغماء ولم تستعد وعيها بالكامل بعد.

“إنها هي!”

“أليست هذه الطفلة المفقودة من البلدة؟”

“رأيت والدتها تبحث عنها بالأمس.”

“صحيح، أنا أعرفها، أسرعوا وأخبروا أهلها.”

ارتفعت أصوات متضاربة، وقد حقق هذا الخبر، الذي كان بمثابة حقنة منشطة للبلدة الصغيرة التي عذبتها قضايا الاختفاء على مدار شهر، انتشاراً سريعاً ومخيفاً.

“هل سمعتم؟ تم العثور على مرتكب جرائم الاختفاء.”

“من لا يعرف؟ إنه في الشارع الآن، إنه مشهد صاخب.”

“…”

ازداد عدد الأشخاص الذين تبعوا هذه القافلة التجارية، لكن لانس لم يهتم بالوضع أمامه، بل كان يقود العربة ببطء.

لا يوجد ميدان في هذه البلدة، ولكن يوجد شارع رئيسي، وقد قاد لانس القافلة وتوقف فيه.

بمجرد أن توقفت القافلة، أحاط بها حشد هائل من الناس، وقد شعر الجنود بالضغط من هذا الوضع، فأمسكوا بحرابهم بإحكام وشكلوا خط دفاع.

في هذه اللحظة، لم يعد أحد يهتم بالبضائع التي تنقلها القافلة، بل كانوا يريدون معرفة حقيقة سلسلة جرائم الاختفاء.

“ابنتي! ابنتي!” وسط هؤلاء الناس، اندفعت أم إلى الأمام وهي تصرخ.

حاول الجنود إيقافها بشكل غريزي، لكنهم سمعوا القائد يتحدث.

“دعوها تأتي.”

تعرف لانس عليها، إنها المرأة التي اعترضت طريقه عند مفترق الطرق في البداية، فاستدار وأخرج الفتاة المغيبة من العربة وأعادها إليها.

تعانق الاثنان وهما يبكيان، وقد أثار هذا المشهد حماسة السكان، مع العلم أن هناك المزيد من آباء الأطفال المفقودين من بينهم، ويريدون معرفة أخبار أطفالهم.

“أين أطفالي؟”

“هل رأيتم ابنتي؟”

“أرجوكم…”

“اهدأوا! اهدأوا!”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

حاول لانس جاهداً السيطرة على الوضع، لكن صوته لم يكن مسموعاً وسط مئات الأشخاص، وعندما رأى ذلك، استدار ونظر إلى الجنود وأعطاهم إشارة.

“هاه!”

في الثانية التالية، قاطع صوت هادر موحد أخيراً كلمات هؤلاء الأشخاص، وخفف من حدة الجو المحموم.

استغل لانس الفرصة وتحدث بسرعة.

“اهدأوا جميعاً! نحن قافلة تجارية قادمة من توتنيس، وفي الليلة الماضية تعرضنا لهجوم من قطاع الطرق أثناء التخييم في الخارج، وبعد أن صدناهم، أنقذنا هذه الطفلة من أيديهم، وألقينا القبض على أحد قطاع الطرق.”

قال ذلك وتوجه إلى إحدى العربات، وسحب الشخص المقيد.

ساد الصمت للحظة، لقد سمعوا كلمة قطاع الطرق، وهو الشيء الذي يخافون منه أكثر من غيره، والآن يوجد واحد أمامهم.

ولكن عندما رأوا هذا الرجل مقيداً، استعادوا شجاعتهم وبدأوا في التحدث.

لم يستطع لانس السماح للوضع بالخروج عن السيطرة مرة أخرى، فسيطر على الموقف على الفور.

“أما بالنسبة للمزيد من التفاصيل، فدعه يشرحها لكم.”

بعد أن قال ذلك، وجه نظره إلى قطاع الطرق، وكان المعنى واضحاً.

“سأقول! سأقول! كل هذا خطأنا، رئيسنا تواطأ مع قائد الشرطة في بلدتك…”

لم يجرؤ على القيام بأي حيل، فالكلمات التي رتبها لانس بدت وكأنها حفظها عن ظهر قلب.

عندما تم الكشف عن صفقة قائد الشرطة مع تجار الرقيق، وعن الاشتباكات بينهم، ومقتل قائد الشرطة وبعض الأشخاص.

كانت هذه السلسلة من الأخبار صادمة للغاية لسكان هذه البلدة الصغيرة، حتى أنهم لم يعرفوا كيف يجب أن يتفاعلوا.

كانت الإجابة مبالغاً فيها للغاية، حتى أنها تجاوزت قدرة معظم سكان البلدة على التحمل، لأنه لم يكن أحد يتوقع أن جرائم الاختفاء في البلدة ارتكبها قائد الشرطة مع بعض ضباط الأمن، ولا عجب أن جرائم الاختفاء هذه لم يتم التحقيق فيها على الإطلاق.

كما أن قيام تجار الرقيق بقتل قائد الشرطة وأتباعه بسبب عدم دفع المال كان له تأثير كبير على نفسيتهم، مما أثار موجة من الاضطرابات في هذه البلدة الهادئة منذ فترة طويلة.

لكن كل هذا لم يمنع آباء الأطفال المفقودين.

“أين أطفالي؟”

“أخبرني أين هو؟”

“…”

ركل لانس قطاع الطرق، وأشار إليه بعينيه، مما أخافه وجعله يتحدث بسرعة.

“تم بيع جميع الأشخاص من قبل الرئيس، ولا أعرف إلى أين ذهبوا.”

لكن كلماته هذه لم تهدئ غضب الآباء، بل أثارت غضب السكان، وكاد الجميع يصرخون.

“اقتلوه انتقاماً لأطفالنا!”

“اضربوه حتى الموت!”

“اضربوا تاجر البشر حتى الموت!”

لولا الجنود الذين كانوا يعيقونهم، لكان غضب الجماهير الهائج قد أخاف قطاع الطرق حتى الموت، ونظر إلى الوجوه المتجهمة وتراجع لا إرادياً.

عندما كان يلوح بسكين الجزار في الماضي، لم يكن يرى أن عامة الناس مخيفين، بل كان يرى أنهم يستحقون المال، فهم مجرد خنازير سمينة، وإذا قبض عليهم، فسيحصل على المال ويستمتع لفترة من الوقت، وإذا لم يكونوا يستحقون المال، فهم مجرد كلاب ضالة، وطعنة واحدة تجعل قلبه سعيداً.

هذه هي الطريقة التي كان يعيش بها، والآن هذه الكلاب الضالة تريد أن تعضه، وقد أدرك أن الكلاب الضالة يمكن أن تطلق العنان لقوة مرعبة.

“ليس أنا~ ليس أنا~ لقد فعلوا ذلك، لقد فعلوا ذلك.”

أمسك لانس بهذا الرجل الذي كاد أن يصاب بالجنون من الخوف، واقترب من أذنه وأصدر صوتاً شيطانياً.

“إلى أين تهرب؟ هل أنت مستعد لتكون حميماً معهم؟”

كان قطاع الطرق محاطاً برغبة قوية في البقاء على قيد الحياة، وعندما سمع هذه الكلمات، أدرك على الفور، وصرخ في وجه لانس وهو يكافح: “أنت كاذب، لقد قلت إنك ستتركني وشأني!”

“لا مشكلة، سأتركك وشأنك الآن.”

بعد أن قال ذلك، دفعه لانس مباشرة إلى الخارج، ثم أعطى إشارة، وتراجع خط الجنود، تاركاً قطاع الطرق وحده في مواجهة الحشد الهائج، وسرعان ما غرق فيه.

آخر ما رآه لانس هو وجهه اليائس، لكنه ابتسم ببطء.

يجب أن يموتوا جميعاً~ وفي هذه اللحظة، انطلقت صفارة حادة، مصحوبة بنباح الكلاب، وأخيراً تمكنوا من رؤية ضابط الأمن يحمل هراوة ويطرد الأشخاص الذين تجمعوا.

ولكن كيف يمكن لشخص واحد أن يواجه هذا العدد الكبير من الناس؟ ناهيك عن أنه لم يجرؤ على ضرب الناس مباشرة مثل عبدة الشيطان، بل كان يزيحهم واحداً تلو الآخر من الخارج.

لحسن الحظ، كان معظمهم يتجمعون بدافع الفضول، وكانوا يبتعدون بمجرد أن يطردهم، ففي النهاية، لا أحد يريد أن تعضه كلب.

عندما تفرق الحشد، كان قطاع الطرق قد تعرضوا للضرب حتى الموت على أيدي سكان البلدة الغاضبين.

يمكن القول أن هذه الطريقة في الموت كانت رخيصة بالنسبة لتاجر البشر هذا.

(انتهى الفصل)