الفصل 11

## الفصل الحادي عشر: شخص غير متوقع

نظر إلى آثار المعارك التي لا تحصى على صدرية الدرع، والتي كانت بمثابة وسام شرف لمحارب، وأيقن لانس أن ذلك الجندي المخضرم كان شخصًا متمرسًا في مواجهة الموت.

أحضر ديسمار كيسًا إلى لانس، يحتوي على بعض العملات المعدنية، والتي كانت كل ما يملك ذلك الرئيس.

لم يكن هناك سوى عدد قليل من العملات الفضية، ومعظمها عملات نحاسية، لذا بدت كثيرة، لكنها في الواقع لم تتجاوز المائة قطعة.

كان لدى لانس أمور أخرى لم ينجزها بعد، وبعد معالجة الأمر ببساطة، قاد فريقه إلى مكان خاص لمواصلة تطهير هؤلاء المرتزقة.

تسبب غزو قطاع الطرق في مقتل عدد كبير من الرجال في المدينة، تاركًا وراءهم العديد من النساء. كيف يجب أن يتعامل هؤلاء النساء مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية بعد فقدان معيل الأسرة؟ الجواب هو أنهن تحولن جميعًا إلى سلع. معظم هؤلاء الأشخاص أجبرتهم الحياة على هذا الطريق المسدود. من أجل البقاء، أصبح بيع الذات، أو الزوجة، أو الأبناء والبنات أمرًا شائعًا جدًا في هذه الأيام.

الآن، الأشخاص الذين لديهم المال هم المرتزقة والبحارة الراسية سفنهم في الميناء. في هذا العصر، هناك أماكن قليلة للترفيه عن النفس بالمال.

سرعان ما كشفت الصناعات المزدهرة في المدينة عن الإجابة: الحانات والكازينوهات وبيوت الدعارة.

أُجبرت النساء على خدمة هؤلاء الأشخاص، للحصول منهم على المال اللازم للبقاء على قيد الحياة، بل إن بعضهن سقطن في هذا الوضع لمجرد الحصول على لقمة العيش.

عندما علم لانس بهذه الأمور من سوزان، شعر بغضب شديد. السكان هم أثمن وأرخص مورد في هذا العالم. بصفته سيدًا إقطاعيًا، كان لانس يعلم أنه إذا أراد تطوير المدينة، فعليه أن يزيد عدد السكان.

إذن، كيف ستستعيد المدينة عدد سكانها عندما يتم استخدام النساء الشابات القادرات على الإنجاب في المدينة كأدوات لكسب المال؟ هؤلاء الأشخاص لا يستغلون النساء فحسب، بل يدمرون مستقبل الإقليم.

اللعنة، إنهم لا يبيعون الفجور، بل يحفرون أساسي!

“إن السماح لشعب الإقليم بالعيش بهذه الطريقة هو عار علي كسيد إقطاعي!” رفع لانس رأسه ونظر إلى المبنى أمامه بوجه قاتم.

شعر ديسمار ورينارد بغضب السيد الإقطاعي. لقد زارا العديد من الأقاليم، لكنها كانت المرة الأولى التي يرون فيها نبيلًا يغضب بسبب الظروف المعيشية للعامة.

بيت الدعارة عبارة عن مبنى خشبي مكون من طابقين، وهو هيكل كبير نادر في مثل هذا المكان، ويبدو أنه قديم إلى حد ما، ومن حسن الحظ أنه لم يُدمر في الحرب.

لا يوجد أي جمال في أسلوب البناء الداخلي، ويبدو فندقًا عاديًا للغاية.

الباب مفتوح على مصراعيه، وهناك امرأة سمينة في منتصف العمر تعمل في مكتب الاستقبال. بمجرد دخول لانس والآخرين، سمعوا كلماتها الترحيبية.

“أيها السادة…”

“أين ضباط الشرطة؟” قبل أن تنتهي من كلامها، سأل لانس مباشرة.

“أي ضباط شرطة؟ ليس لدي هنا سوى نساء.” نظرت القوادة إلى الرجال بنظرة غريبة.

لم يكن لدى لانس أي نية لتدليلها، وأخرج المسدس مباشرة ووضعه على المنضدة.

“أريد فقط سماع المعلومات التي أريدها.”

على الرغم من أن مظهر لانس والآخرين كان يوحي بأنهم ليسوا أشخاصًا يمكن العبث معهم، إلا أن القوادة لم تكن خائفة على الإطلاق، ويبدو أنها اعتبرت لانس والآخرين مرتزقة ليس لديهم المال ويريدون الحصول على خدمات مجانية.

“من أين أتيت يا هذا، وكيف تجرؤ على التعدي علي؟ هل تعرف من أنا؟”

“إنها زوجة رئيس البلدة، صاحبة هذا البيت.”

قدمت سوزان لانس تعريفًا، لكن ذلك لفت انتباه القوادة.

نظرت إلى سوزان بازدراء وقالت: “إذا كنتِ ستبيعين نفسك، فلن تكوني ذات قيمة كبيرة.”

لم يتوقع أحد أن يمسك لانس بشعر القوادة مباشرة ويضغط برأسها على المنضدة، ويضربها بشدة بمقبض المسدس على صدغها.

“تبًا لكِ!”

لم يبخل لانس بالقوة، الضربة الأولى جعلت رأس القوادة ينزف، والدوخة الفورية جعلتها غير قادرة على القيام بأي رد فعل آخر.

سرعان ما استلقت على المنضدة فاقدة الوعي تحت الضربات المتتالية، ولا يزال الدم يتدفق من رأسها باستمرار.

لكن لانس لم يكن ينوي التوقف، ضربة تلو الأخرى، حتى فقدت القوادة حياتها تمامًا.

“من أعطاكِ الحق في التحدث معي بهذه الطريقة؟” نظرة لانس الازدرائية لم تكن تخفي شيئًا، وقام ببرود بمسح الدم الملطخ على يده على جسدها، ثم قام بـ [التضحية] بها.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“المساحة الداخلية ليست كبيرة، رينارد، ابق هنا ولا تدع أحدًا يخرج، ديسمار وسوزان، تعالا معي.”

لم تتردد سوزان في التقاط الشمعدان من المنضدة وتبعته، وعندما رأى ديسمار ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى اللحاق به بسرعة، تاركًا رينارد وحده واقفًا عند الباب، صامتًا وواضعًا سيفه أمامه، ويداه على المقبض كما لو كان درعًا.

لم يكلف لانس نفسه عناء التحقيق ببطء، وفتح غرفة مباشرة.

انتشرت رائحة كريهة غريبة في الغرفة، وكانت ملاءات السرير ملطخة بألوان قذرة، ولا يعرف كم من الوقت لم يتم غسلها، وكادت أن تتشكل إلى كتل سوداء.

لكن المشهد التالي جعله يشعر بعدم الارتياح.

المرأة خلف الباب لم تنظر إليه حتى، وبمجرد سماعها صوت فتح الباب، خلعت ملابسها التي تشبه الخرق طواعية واستلقت على السرير، وعلى جسدها العاري كانت هناك ندوب غريبة، بالإضافة إلى وجهها الخالي من التعابير وعينيها الفارغتين، كانت تشبه الجثة.

لم يكن رد فعل المرأة يثير أي اهتمام لانس، بل على العكس، شعر بالغضب، وهو شعور بالدوس على كرامة الإنسان.

لم تعد إنسانة، ولا حتى حيوانًا، بل مجرد أداة.

أداة لكسب المال للقوادة، وأداة لتنفيس المرتزقة عن شهواتهم، وليست إنسانة على الإطلاق.

“ارتدي ملابسك، أعدك أنك سترين شروق شمس الغد.”

تغيرت تعابير المرأة المتبلدة قليلاً، ولكن بمجرد أن استعادت وعيها، كان الباب قد أغلق مرة أخرى، وبدت الجملة السابقة وكأنها هلوسة، ومع الظلام الذي ابتلع الغرفة مرة أخرى، انطفأت الشرارة الصغيرة من الأمل التي ظهرت في قلب المرأة.

لم يكن لدى لانس وقت ليضيعه على شخص أو شخصين، وواصل فتح الأبواب على طول الطريق.

إما أن يكون خلف الباب شخص متجهم مثل الشخص السابق، أو شخص خائف ومرعوب يختبئ في زاوية السرير.

لم يكن هناك بالغون فقط، بل قاصرون أيضًا، وليس فقط فتيات، بل صبية أيضًا.

لم يتعامل لانس مع هذه الأماكن لا في حياته السابقة ولا في هذه الحياة، والفرق بين السماع والاتصال الحقيقي كبير، ولا يوجد شيء جميل على الإطلاق، بل على العكس، القذارة والتشويه والفوضى موجودة فيه.

بالإضافة إلى أولئك الذين لم يستقبلوا زبائن، كانت هناك بعض المشاهد غير اللائقة التي ظهرت عند فتح الأبواب، ولكن في هذا الوقت، لم يتمكن سوى عدد قليل من الأشخاص من الرد، ولم يكن أمام هؤلاء الرجال خيار سوى الاستسلام لسيف ديسمار.

أخذت سوزان النساء إلى مكان آخر، لكن المرتزقة لم يحالفهم هذا الحظ، فقد تحولوا جميعًا إلى قرابين عادت إلى لانس.

ولكن سرعان ما ظهر شخص غير متوقع.

فتح لانس الباب ووجد رجلًا عجوزًا نحيفًا مثل الهيكل العظمي يحتضن امرأة على السرير. استيقظ الرجل من صوت فتح الباب وكان يتحسس نظارته الموضوعة على الجانب.

“من هناك؟”

توقف السيف القصير الذي كان ديسمار على وشك أن يلوح به، وتحول دون وعي إلى لانس منتظرًا الأوامر.

لأن ذلك الشخص كان الخادم الذي تخلى عنهم وهرب بمفرده في ذلك الوقت.