الفصل 106

## الفصل 106: الهجوم

“إن أفضل أداء تدريبي لمدفعيتي تحت إمرتي، في ظل وجود طاقم كامل، هو ثلاث قذائف في الدقيقة. أما في أرض المعركة، فإن إطلاق قذيفتين في الدقيقة يعتبر أداءً ممتازًا. هذه القوة النارية الهائلة قادرة على تدمير صفوف العدو في لحظات، ولا يوجد جيش يمكنه مقاومة قوة المدفعية.”

“لكن الوحوش ليست بشرًا، إنهم لا يخافون الخسائر التي تسببها المدفعية. بل على العكس، كل وحش يموت يزيد من جشعهم، ويتجاهلون هجمات البنادق، والآن اقتربوا إلى مسافة أقل من مئة متر.”

“في هذه اللحظة، الوحيدون القادرون على الحفاظ على الروح القتالية هم الفرسان والصليبيون الذين جندتهم الكنيسة. المئة فارس، بالإضافة إلى أكثر من ثلاثمائة صليبي يرتدون الدروع، ثبتوا خط الدفاع.”

“عندما تضرب السيوف الطويلة تلك الوحوش، فإنها تتسبب في أضرار بسهولة. الوحوش التي لم تتمكن البنادق من قتلها سقطت أمام الأسلحة الباردة.”

“في الوقت نفسه، فإن هجمات الوحوش التي تلوح بسكاكين صدئة أو تقضم بأفواه كبيرة لا تؤثر على الصليبيين الذين يرتدون الدروع. بل على العكس، فإن هجمات الصليبيين يمكن أن تصيب الوحوش أو حتى تقتلها. أما التعاويذ المقدسة التي يلقيها القساوسة فتجعل الوحوش تطلق صرخات ألم.”

“هذا الاكتشاف رفع الروح المعنوية المتدنية. عندما يكون الاشتباك وجهًا لوجه، قد تتسبب المدفعية في إصابات عرضية، لذلك أصدرت أوامر لجميع المدافع بالانسحاب والابتعاد لإعادة تنظيم المواقع، وفي الوقت نفسه استدعيت الجنود المستعدين للقتال القريب لتقديم الدعم لتخفيف الضغط على الجبهة الأمامية.”

كان كل شيء يسير في اتجاه إيجابي، لكن هذا زاد من توترهم، لأنهم يعرفون النتيجة، ولهذا السبب كانوا أكثر فضولاً لمعرفة ما الذي حدث ليجعل الوضع يتدهور.

لحسن الحظ، لم يطل بارتون في الحديث، بل استمر مباشرة.

“نحن نسمي أنفسنا جيش الإمبراطورية، لكننا في الواقع تابعون للمقاطعات الشرقية مباشرة. من حيث المعدات، نحن الأفضل في الإمبراطورية. في الوقت الذي كانت فيه جيوش الإمبراطورية الأخرى لا تزال تستخدم الأسلحة الباردة، بدأنا في تجهيز أعداد كبيرة من البنادق والمدافع.”

“أما بالنسبة للأسلحة الباردة، على الرغم من أننا ما زلنا نحافظ على التدريب عليها، إلا أن شدته ضعيفة للغاية، وحتى في بعض الفرق التي لا يوجد فيها إدارة صارمة، فقد تم التخلص منها بالفعل من التدريب اليومي.”

لم يتحدث بارتون مباشرة عن الوضع في ذلك الوقت، بل اشتكى للجميع من المشاكل التي واجهها.

وهي أنه من بين هذه القوات الثلاثة آلاف، باستثناء ألف من الأقنان المرافقين للجيش المسؤولين عن الخدمات اللوجستية، فإن ألفين فقط هم من يتمتعون بقدرة قتالية حقيقية.

ومن بين هذين الألفين، ألف فقط ينتمون إلى جيش الإمبراطورية، ولكن لسوء الحظ، فإن هؤلاء الخمسمائة مدفعي وخمسمائة من حملة البنادق ليس لديهم الكثير من القدرة على القتال القريب، ومن بين الألف المتبقين، باستثناء القوات المسلحة التابعة للكنيسة، فإن القوات المسلحة النبيلة التي كانوا يحتقرونها عادة هي التي لا تزال لديها القدرة على القتال القريب.

من الناحية النظرية، طالما تم إرسال هؤلاء الأشخاص للتعاون مع رجال الكنيسة لبناء مواقع لكسب المزيد من الوقت، حتى لو لم يتمكنوا من الفوز، فيمكنهم على الأقل تأخيرهم لفترة من الوقت، ومنح الجيش الكبير وقتًا للانسحاب وإعادة التجمع.

لكن المشكلة ظهرت، بسبب نظام القيادة، لم تكن القوات المسلحة النبيلة على دراية بأوامر الإمبراطورية، لذلك عندما رأوه يسحب المدفعية، اعتقدوا أن جيش الإمبراطورية كان على وشك الفرار.

في الوقت نفسه تقريبًا، اختارت القوات المسلحة النبيلة الانسحاب، وبسبب قضية القيادة، لم يتمكن قائد الجيش من إصدار أوامر لهم.

بمجرد أن بدأ أحدهم في الفرار، فر الجميع، وتسبب هروب القوات المسلحة التابعة للإقطاعيين في رد فعل متسلسل، مما أدى إلى تفاقم الوضع السيئ بالفعل.

بعد فقدان القوات المسلحة التابعة للإقطاعيين، إلى متى يمكن أن تصمد الجبهة الأمامية مع أقل من خمسمائة من القوات المسلحة التابعة للكنيسة؟

“الكثير من الناس في فرقة البنادق أصيبوا بالجنون وأرادوا الفرار، حتى أنهم وجهوا بنادقهم نحو رفاقهم، وسرعان ما لم يتمكن حتى قدامى المحاربين في فرق الإشراف من تحمل الضغط وهربوا.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“في ظل هذه الظروف، لم يكن أمامي خيار سوى تنظيم جزء من المدفعية المستعدين للقتال القريب لملء الفراغ، لكن رجالي كانوا جميعًا من المدفعية، لقد قدت الفريق للقتال مع الوحوش، وبسبب عدم وجود أسلحة ودروع كافية، تكبدنا خسائر فادحة، لقد رأيت بأم عيني كيف قتلت الوحوش ثم أكلت أجسادهم.”

عندما وصل بارتون إلى هنا، أصبح تنفسه سريعًا، وحتى أن الخوف ظهر على وجهه، ويبدو أن المشهد الأصلي كان له تأثير عميق عليه، فبعد كل شيء، رؤية الرفاق المألوفين يُلتهمون أحياءً، كان عدم جنونه في الحال دليلًا على إرادته القوية.

لا أعرف ما الذي تذكره بارتون فجأة وأصبح غاضبًا.

“لقد خسرت هذه الحرب في هذه المرحلة، ولكن بعد الاشتباك اكتشفت أن تلك الوحوش ليست مرعبة إلى هذا الحد، وطالما كان الانسحاب منظمًا، فمن الممكن الحفاظ على معظم القوة.”

“ولكن مع انقطاع الأوامر، اكتشفنا أن القائد هرب من ساحة المعركة مع قواته المقربة في وقت ما، وفي ظل فقدان القيادة، أصبح كل شخص في حالة من الفوضى التامة، وحتى لو أرادوا الفرار، سرعان ما لحقت بهم الوحوش وقتلتهم.”

“لحسن الحظ، كان رجال الكنيسة أقوياء للغاية بفضل بركات التعاويذ المقدسة، وشن فرسان الكنيسة هجمات متتالية في صفوف الوحوش لتقسيم ساحة المعركة، مما أدى إلى كبح انهيار خط الدفاع.”

“لكن سرعان ما اكتشفت مشكلة، تلك الوحوش الشبيهة بالحيوانات كانت تبدو وكأنها لا تشبع أبدًا، كلما قتلنا المزيد، كلما أكلوا المزيد من الجثث، سواء كانت الوحوش نفسها أو نحن البشر، فقد انتهى بنا المطاف جميعًا كطعام لهم.”

“وبدأت الوحوش بعد أكل هذه الجثث تصبح أقوى، وتتضخم أجسادها، وتنمو المزيد من الأفواه الكبيرة والأسنان، وفي الوقت نفسه ظهرت بعض الوحوش التي يمكنها شن هجمات خاصة.”

“لقد رأيت بأم عيني تلك الوحوش تمسك بقطعة من الجثة وتحشوها في فمها، وفي الثانية التالية يبدأ الفم الكبير في بصق سائل معدي أخضر شاحب.”

“الشخص العادي الذي يرش عليه هذا السائل، تبدأ بشرته وعضلاته في الذوبان كما لو كانت تذوب، ويطلق صرخات يائسة، ويموت الشخص كله في صراع.”

“حتى الصليبيون الذين يرتدون الدروع يصعب عليهم المقاومة، وبمجرد أن يرش عليهم السائل، تتآكل الدروع المعدنية، ثم اللحم، حتى يُلتهموا من قبل الوحوش في صرخات.”

“وهناك بعض الوحوش التي تطلق تجشؤات بعد أكل الجثث، مصحوبة بغاز رمادي مخضر ينبعث من أفواههم، ليس فقط الأشخاص العاديون، ولكن أيضًا الدروع لا يمكنها إيقاف هذه الغازات، وأي شخص يستنشقها سيصرخ ثم يموت، ولا أحد يعرف ما حدث لهم.”

“وهناك وحوش لحمية ضخمة مثل الجبال الصغيرة…”

وصف بارتون المشاهد التي رآها في ساحة المعركة، مما جعل الجميع يشعرون بالاشمئزاز.

في الأصل، كان لدى ديسمار ورفاقه بعض الازدراء لهوية بارتون كهارب، لكنهم الآن فهموا وضعه، إذا كانوا في مكانهم في ذلك الوقت، فربما لم يتمكنوا من الصمود لفترة طويلة.

“أعترف أنني أصبت بالجنون من تلك الوحوش في ذلك الوقت، وأردت الفرار، لكنني اكتشفت أن كل ما حولي كان مليئًا بالوحوش، لقد وقعنا في حصار.”

“وفي لحظة اليأس هذه، جعلني دوي المدافع أستعيد تصميمي، كانوا المدفعيين الذين سحبتهم من قبل، لم يتخلوا عنا.”

“بالاستفادة من القذائف التي مزقت صفوف الوحوش، قدت ما تبقى من حملة البنادق والمدفعية للهروب من ساحة المعركة.”

“آخر ما رأيته كان فرسان الكنيسة الذين ما زالوا يصرخون ‘النور المقدس’ ويهجمون على الوحوش، حتى لو لم يتبق منهم سوى أقل من عشرة، أما الصليبيون فقد غرقوا بالفعل في الوحوش.”

(نهاية الفصل)