الفصل 74

## الفصل 74: شيطان الثعلب ذو الذيول السبعة وجنية الزهور

مهمة مخفية من المستوى SSS!
تفاجأ جون.
كانت هذه أعلى مهمة مخفية واجهها على الإطلاق، والمخاطر المصاحبة لها كانت على الأرجح هائلة.
نظر إلى عنقاء الجليد، مترددًا في قبول المهمة على الفور، وسأل: “إذا لم أكمل هذه المهمة، فهل ستكون هناك أي عقوبات؟”
لم يكن واثقًا تمامًا من قدرته على النجاح، وكان هدفه الأساسي هو الحصول على أزهار الخوخ الوردية فقط. لم يكن الأمر يستحق المخاطرة بحياته لإنقاذ جنية الزهور إذا كان ذلك يعني تعريض حياته للخطر.
عنقاء الجليد، استشعرت أفكار جون، وتنهدت على مضض وقالت: “سأزيل عقوبة الفشل في المهمة.”
تم تصميم عقوبات المهام لإجبار المغامرين على إكمال المهام.
لكن هذا المغامر بالذات بدا محصنًا ضد هذا الضغط. إذا رفض جون تولي المهمة، لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن تفعله عنقاء الجليد حيال ذلك.
والأهم من ذلك، يبدو أن جون لديه علاقة وثيقة مع اللورد السلحفاة السوداء، ولم تجرؤ عنقاء الجليد على إهانة السلحفاة السوداء.
عند سماع أنه لن تكون هناك عقوبة، قبل جون المهمة بشكل حاسم.
[لقد قبلت المهمة المخفية من المستوى SSS: إنقاذ جنية الزهور؛ مكافآت المهمة: سلاح إلهي عشوائي، مساعدة أفيس في الصعود؛ عقوبة الفشل: لا شيء]
تصفح جون بسرعة وصف المهمة. لم تكن المهمة إلزامية – يمكنه متابعتها إذا بدت آمنة، لكنه لن يتردد في التخلي عنها إذا أصبحت خطيرة للغاية. “أيها المغامر، جنية الزهور مهمة جدًا لعشيرة الوحوش لدينا. إذا علم اللورد السلحفاة السوداء بهذا، فسيحثك بالتأكيد على إكمال هذه المهمة. من فضلك، أنا أعهد بهذا إليك،” قالت عنقاء الجليد، متحدثة إلى جون باحترام جديد.
أومأ جون برأسه قليلاً. “سأبذل قصارى جهدي. كيف أدخل إلى نطاق عشيرة الثعالب؟”
“اتبعني،” قالت عنقاء الجليد، وهي تقود الطريق إلى أعماق المنطقة السرية لعشيرة الوحوش. أشار جون إلى أفيس ليتبع عنقاء الجليد.
كانت المنطقة السرية لعشيرة الوحوش شاسعة، ضعف حجم أرض الموت على الأقل.
بعد فترة وجيزة، توقفت عنقاء الجليد في منطقة يكتنفها الضباب، حيث يمكن رؤية خيالات أشجار الخوخ بشكل خافت في الداخل.
“هذا هو نطاق عشيرة الثعالب،” أوضحت عنقاء الجليد وهي تلقي نظرة على جون. “تزهر أزهار الخوخ الوردية فقط في أعماق أراضيهم، ومن المحتمل أن تكون جنية الزهور محتجزة هناك أيضًا.”
أومأ جون بالإقرار. الضباب الكثيف حجب رؤيته، مما جعل من الصعب تمييز ما يكمن وراءه.
كان هذا فضاءً مستقلاً آخر، على غرار كنز إمبراطورية البوابات – منطقة سرية داخل منطقة سرية.
“كيف أدخل؟” سأل جون.
كان بإمكانه استشعار النقاط الضعيفة في الفضاء ولكنه وجدها مستقرة بما يكفي بحيث لم يتمكن من اختراقها بقوته الحالية.
“سأساعدك،” أجابت عنقاء الجليد. حلقت في الهواء، وجمعت كمية هائلة من طاقة الجليد من حولها. في ومضة، تحولت إلى شبح وانطلقت نحو الضباب.
بوم!
مع تحطم مدوٍ، انخفضت درجة الحرارة المحيطة، وحتى الضباب تجمد في مكانه.
ارتجف الفضاء، وظهر صدع مكاني غير مستقر.
“أيها المغامر، هذا الممر المكاني سيبقى مفتوحًا لمدة ثلاثة أيام فقط. هذا يعني أنه يجب عليك العودة في غضون ذلك الوقت، وإلا فلن أتمكن من تحديد موقعك،” حذرت عنقاء الجليد جون.
افتقرت عنقاء الجليد إلى القدرة على التحكم في القوى المكانية؛ لقد فتحت الصدع بالقوة الغاشمة فقط، والتي يمكن أن تصمد لمدة ثلاثة أيام فقط.
بمجرد إغلاق الممر، يمكن إعادة فتحه، لكن الموقع سيكون غير مؤكد، وبالتأكيد لن تجرؤ عنقاء الجليد على المغامرة في أراضي عشيرة الثعالب للبحث عن جون.
“أفيس، ابق هنا،” أمر جون عندما رأى أفيس يستعد لاتباعه.
يمكن اكتشاف أفيس، كونه وحشًا، من قبل شياطين الثعالب. إذا دخل مع جون، فسيتم ملاحظتهما على الفور.
“لا، يا سيدي، الأمر خطير للغاية هنا. لا يمكنني أن أسمح لك بالذهاب بمفردك،” احتج أفيس، قلقًا على سلامة جون. بعد كل شيء، حتى وحوش المستوى السابع قد هلكت في أراضي عشيرة الثعالب – لن يكون لسيده فرصة بمفرده.
“لا تقلق، لن أموت. إلى جانب ذلك، أحتاج منك أن تفعل شيئًا من أجلي،” طمأنه جون، وسحبه جانبًا ليوشوشه بتعليمات.
ألقى أفيس نظرة خاطفة على عنقاء الجليد من حين لآخر وهو يومئ برأسه. “أفهم يا سيدي. يرجى توخي الحذر.”
لم يقل جون أي شيء آخر. ألقى درعًا حديديًا على نفسه ثم أخرج تعويذة إخفاء قبل أن يخطو نحو الممر المكاني.
“تعويذة إخفاء؟ هذا الرجل لديه مثل هذا العنصر النادر،” تمتمت عنقاء الجليد، مندهشة عندما استشعرت اختفاء وجود جون.
يمكن لتعويذة الإخفاء، وهي عنصر نادر لا يمكن إلا لسادة التعويذات رفيعي المستوى صنعه، إخفاء هالة الشخص وحركاته، مما يجعلهم غير قابلين للكشف من قبل الوحوش دون المستوى السابع.
“يا ليته كان هذا المغامر قاتلًا،” تأملت عنقاء الجليد بهدوء. تعويذة إخفاء جنبًا إلى جنب مع مهارات التخفي الخاصة بالقاتل ستجعله لا يمكن إيقافه تقريبًا في أراضي عشيرة الثعالب.
ألقى أفيس نظرة خاطفة على عنقاء الجليد لكنه لم يقل شيئًا.
كانت مهنة سيده الثانية هي قاتل الأشباح القوي، والتي تأتي بشكل طبيعي مع قدرات التخفي.
…
أراضي عشيرة الثعالب.
نبه ظهور الصدع المكاني شياطين الثعالب المحيطة.
اختبأ ما يقرب من اثني عشر شيطان ثعلب ذي أربعة ذيول في الظلال، يراقبون الصدع عن كثب.
كانت شياطين الثعالب هذه كلها إناثًا فاتنات، لكل منهن أربعة ذيول رقيقة تتمايل خلفهن.
هذه علامة على مكانتهن وقوتهن.
يشير الذيل الواحد إلى المستوى الأول من القوة.
لذا كانت شياطين الثعالب هذه كلها في المستوى الرابع.
لم يستطع جون إلا مقارنتهن بالسكوباس من عشيرة الوحوش.
على الرغم من أن شياطين الثعالب هذه كانت أيضًا مغرية، إلا أن سحرهن اختلف اختلافًا كبيرًا عن سحر السكوباس.
كانت السكوباس تمتلك جاذبية ساحرة.
بينما أظهرت شياطين الثعالب هذه هالة مختلفة تمامًا – هالة شعرت بأنها شهوانية بشكل علني.
عندما مر بجانب أحد شياطين الثعالب، كادت الرائحة القوية للمسك أن تتسبب في كشف نفسه.
حبس جون أنفاسه وأسرع في وتيرته.
“همم، هل شعرت بشيء للتو؟” سأل أحد شياطين الثعالب، وهي تعبس وهي تمسح المنطقة. شعرت وكأن نسيمًا خفيفًا قد مر.
“ماذا؟” أجابت رفيقتها بلا مبالاة، وعيناها لا تزالان مثبتتين على الصدع المكاني.
“ربما كان مجرد خيالي،” تجاهلت شيطانة الثعلب الأولى قلقها، ولم تستشعر أي وجود وحشي آخر.
…
بحلول هذا الوقت، كان جون قد دخل أراضي عشيرة الثعالب، وشق طريقه بسرعة عبر بساتين الخوخ.
لم تكن هناك حاجة لإخفاء نفسه عمدًا؛ كلما هبت رائحة المسك القوية لشيطان الثعلب، كان يعلم أن أحدهم قريب وتجنبه بعناية.
كلما ابتعد، أصبحت شياطين الثعالب أقوى، حتى أن شياطين ثعلب ذي ستة ذيول ظهرت.
لحسن الحظ، كانوا جميعًا وحوشًا عادية وليسوا زعماء.
“همم، يا لها من رائحة زهور قوية،” تمتم جون، وهو يعبس قليلاً. كان الهواء مليئًا برائحة الزهور، تكاد تكون طاغية، وتخفي المسك المعتاد لشياطين الثعالب. بدأ يشعر بموجة من الدوار، كما لو أن شياطين الثعالب التي تتجول في مكان قريب تحمل جاذبية لا يمكن تفسيرها.
سحر!
انطلقت غرائز جون، وعض على لسانه على الفور، والألم الحاد أعاده إلى الواقع.
كان السحر مهارة طبيعية لعشيرة شياطين الثعالب، لكنه لم يكن يتوقع أن يكون للضباب الوردي تأثير ساحر قوي أيضًا.
“يجب أن يكون هذا قلب أراضي شيطان الثعلب،” فكر جون وهو يحبس أنفاسه، محاولًا تجنب استنشاق الكثير من الضباب. واصل تقدمه المتخفي بعناية في أعماق الضباب.
أصبحت رائحة الزهور النفاذة أقوى، وعرف جون أنه يجب أن يبقى في حالة تأهب قصوى. فجأة، سمع ضجة في أعماق بستان الخوخ.
“أيتها الفتاة الصغيرة، توقفي عن النضال عبثًا. استسلمي وكوني غذاء لي!” تردد صوت أنثوي أجش عبر الأشجار.
كانت شيطانة ثعلب ذات سبعة ذيول، ترتدي حجابًا ورديًا شفافًا بالكاد يخفي جسدها المغري. كان وجودها يقطر بالسحر.
ولكن عندما ألقى جون نظرة فاحصة على وجهها، عاد إلى وعيه الكامل.
كان وجهها مغطى بقروح نازة، بدأ بعضها بالفعل في التعفن، وينبعث منها رائحة كريهة.
والأكثر رعبًا هو شجرة الخوخ الضخمة أمامها، المزينة بأزهار وردية. تتدلى عدة أغصان رفيعة، تخترق جسدها.
طنين!
لفت وميض من الضوء بألوان قوس قزح انتباه جون، وجذب نظره إلى فتاة صغيرة تحت شجرة الخوخ.
بدت في حوالي السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمرها، تنضح بهالة نقية وغير ملوثة، مثل زهرة متفتحة حديثًا بعد المطر – منعشة، رشيقة، لم تمسها أوساخ العالم. تألقت عيناها مثل ضوء النجوم، ناعمة ومشرقة.
بدت الفتاة في غير مكانها تمامًا في خضم هذا المشهد المخيف.
تطاير الضباب الوردي من حولها، واندفعت أغصان شجرة الخوخ، محاولة ضربها.
ولكن في كل مرة، كانت تصدها أضواء قوس قزح الخافتة المحيطة بها. على الرغم من هذه الحماية، كان الضوء يزداد خفوتًا، وتحول وجه الفتاة إلى شاحب، وتكافح بوضوح للحفاظ على دفاعها.
سرعان ما جمع جون من هي: جنية الزهور، جين.
“كم هو غريب،” تمتم، وهو يعبس مرة أخرى. كان هناك شيء مألوف بشكل غريب بشأن جين، كما لو أنه التقى بها من قبل.
شجرة الحياة!
أدرك الأمر. وفقًا لعنقاء الجليد، ولدت جنية الزهور من مائة زهرة، وتشترك في نفس أصول شجرة الحياة.
نظرًا لأن جون قد شكل بالفعل عقدًا روحيًا مع شجرة الحياة، وربط حياتهما، فمن المنطقي أن تشعر هالة جين بأنها مألوفة جدًا.
“سأختار أزهار الخوخ الوردية أولاً. إذا سنحت الفرصة، سأحاول إنقاذك أيضًا،” قرر جون، على استعداد لتحمل المخاطرة بعد رؤية جين.
ولكن أولاً، كان بحاجة إلى تأمين أزهار الخوخ الوردية.
يجب أن تكون شجرة الخوخ الضخمة أمامه، المغطاة بالزهور الوردية، هي المصدر.
حبس جون أنفاسه وتجنب بعناية شياطين الثعالب المحيطة وشيطانة الثعلب القوية ذات السبعة ذيول وهو يقترب من شجرة الخوخ.
كانت أغصان الشجرة مزينة بأزهار الخوخ الوردية المتفتحة، في متناول اليد.
والمثير للدهشة، كان الأمر أسهل مما كان يتوقع. التقط بسرعة زهرة خوخ وردية ووضعها في حلقة التخزين الخاصة به.
هوووش!
ولكن فجأة، اندفعت عدة أغصان، ووصلت إلى الإمساك به.
صُدم جون؛ يبدو أن وجوده قد اكتشف. فات الأوان لتجنب الهجوم.
سلاش!
قطعت الأغصان الشبيهة بالكرمة في الهواء، وحطمت درعه الحديدي وثقبت جسده.
[لقد قتلت على الفور من قبل الزعيم النادر من الرتبة السابعة، وحش شجرة أزهار الخوخ. تم تفعيل موهبة المستوى الإلهي غير الميت والخالد، وتم تفعيل مشاركة الحياة. يتم استعادة الصحة…]
ظهر الإشعار أمام عينيه.
لقد قُتل جون مرة أخرى. تم تفعيل موهبة منقذ الحياة الخاصة به مرة واحدة اليوم، ولكن لحسن الحظ، لا يزال لديه موهبته ذات المستوى الإلهي، غير الميت والخالد.
تم استعادة صحته، لكنها بدأت في النضوب بسرعة مرة أخرى.
كانت شجرة الخوخ تلتهم قوة حياته!
ذعر جون، وتحرر بسرعة من الأغصان المتشابكة، وقفز إلى الوراء للهروب من نطاق هجوم الشجرة.
“من هناك!” لفتت الضجة الصاخبة انتباه شيطانة الثعلب ذات السبعة ذيول. أطلقت صرخة غاضبة، وعيناها تضيقان وهي تمسح المنطقة التي كان جون يقف فيها للتو. تمايلت الأغصان، وبقي أثر دم في الهواء.
“يا لها من طاقة حياة غنية…” تأوهت في متعة، حيث بدأت القروح على وجهها في الشفاء قليلاً.
شاهد جون من بعيد، وقلبه يخفق. أدرك شيئًا بعد أن رأى هذا الموقف.
كانت شجرة الخوخ أيضًا وحشًا شيطانيًا وترتبط تكافليًا بشيطانة الثعلب ذات السبعة ذيول. لقد أسرت جنية الزهور لامتصاص قوة حياتها وشفاء إصاباتها. الآن بعد أن فهم جون الموقف، علم أنه لا يمكنه السماح لها بالنجاح. “هذا ليس عضوًا في عشيرة الوحوش. ابحثوا بعناية وأعيدوا هذا الشخص إلي!” أمرت شيطانة الثعلب ذات السبعة ذيول بحماس، بعد أن استشعرت طاقة الحياة الهائلة داخل جون. فجأة، بدت جنية الزهور أمامه أقل جاذبية بكثير.
لحسن الحظ، حافظت مهارة الاختفاء الخاصة بجون، جنبًا إلى جنب مع تعويذة الإخفاء، على إخفائه.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ولكن في اللحظة التالية، حدث شيء جعله ينفجر في عرق بارد.