الفصل 96

## الفصل 96: شيا جيان

في الأيام التي تلت ذلك، بدا أن مي تشانغسو قد هدأ من اضطراب مشاعره، وتمكن مرة أخرى من مداعبة فاي ليو من جهة، بينما يستمع إلى تقرير تونغ لو المفصل عن الأحداث الجارية في مختلف أنحاء العاصمة من جهة أخرى. لم يفكر مرة أخرى في الفتاة التي اختفت في دوامة مصير عائلتها، على الرغم من أن تلك الفتاة كانت ذات يوم، في طفولتها، تتمايل حول ساقيه متمسكة بطرف ردائه. لكن هذه الذكريات كانت بعيدة جدًا، بعيدة جدًا لدرجة أنها لم تكن تبدو وكأنها تنتمي إليه، وكان انطباعه عن شيه تشي التي كبرت حتى أصبحت بالغة باهتًا، كما لو أنها كانت مجرد خلفية لمؤامراته.

لذا، إذا كان بإمكانه تجنب التفكير فيها، فإنه سيبذل قصارى جهده للقيام بذلك.

لم يكن الأمير يو بطيئًا في التحرك، وبحلول اليوم الثالث، أُلقي شيه يو في السجن، مما هز أركان البلاط. سرعان ما حشد جانب ولي العهد كل قوتهم ونفوذهم، وقسموا مواردهم بين محاولة معرفة تفاصيل ما حدث، والتناوب على التوسل بالرحمة الإمبراطورية.

لقد أُطيح بماركيز عسكري من الرتبة الأولى في ليلة واحدة، وكان هذا بكل المقاييس أحد القضايا الرئيسية في العام. لكن ما أدهش الكثيرين ممن لم يكونوا على علم بتفاصيل الحدث هو أن لا جانب الأمير يو، الذي حرض على القضية، ولا جانب ولي العهد، الذي يسارع إلى تقديم دفاع، طلبوا محاكمة مشتركة، وهو ما كان يجب أن يكون ضروريًا.

وهكذا تُركت قضية شيه يو بالكامل لحكم إمبراطور ليانغ، دون السماح لأي قاض خارجي بالتدخل.

بسبب كل هذا، تأخرت جنازة شيه تشي إلى حد ما. بعد بضعة طقوس هادئة، تم إحضار نعشها إلى معبد جميل بالقرب من الجزء الغربي من العاصمة، وأضيء مصباح المذبح، بينما كانت تنتظر أن يستقبلها زوجها في المقابر الأجداد لعائلة تشو. لم تلتئم جروح شياو جينغروي بالكامل بعد، لكنه كافح بغض النظر للمساعدة في حمل نعش أخته الصغيرة. كانت الأميرة الكبرى ليانغ تطلب إذنًا إمبراطوريًا للتخلي عن العائلة وعلاقاتها الملكية لتصبح راهبة، وفي غضون ذلك، لجأت إلى المعبد القديم، وتقضي أيامها في مراقبة ابنتها، وإشعال البخور لرحلة أرواحها الآمنة إلى الحياة الآخرة. كانت سلسلة المصائب التي ابتليت بها عائلتها في الأيام القليلة الماضية أكثر مما يمكن أن تتحمله حتى ليانغ المتمرسة، وسقطت تدريجيًا مريضة. ولأنه لم يسترح كما ينبغي، لم تكن جروح شياو جينغروي تتحسن. وهكذا سقط على عاتق شيه بي أن يجز على أسنانه ويرفع رأسه، ويتولى بنفسه معالجة الأمور للعائلة، وكذلك رعاية والدته المريضة وشقيقه الأكبر الجريح.

تلقى شيه شو، الذي كان يدرس في أكاديمية سونغشان، بصدمة أخبار التغييرات الهائلة التي حدثت في عائلته، لكن الأميرة الكبرى ليانغ كتبت إليه شخصيًا تأمره بعدم العودة إلى العاصمة، وتلقى معلمه السيد موشان أيضًا كلمة من مي تشانغسو تطلب منه إبقاء شيه شو هناك، لذلك لم يتمكن من العودة.

الإمبراطور، الذي شعر بعدم الارتياح بسبب كل هذه التطورات غير السارة، التزم بخطته الأصلية للذهاب إلى جناح الكركديه للصيد الربيعي، وبقي هناك يومين قبل العودة إلى القصر. بمجرد عودته، أنعم على الأمير جينغ بعشرين حصانًا وعشر قطع ذهبية وزينة من اليشم. كما تلقى منغ تشي عدة قطع من اللؤلؤ والجواهر. التوت الغيرة في قلوب ولي العهد والأمير يو خاليي الوفاض، لكن أحدهما شعر بالأمان في منصبه كوريث، والآخر فكر في الهدايا الإمبراطورية التي مُنحت له في الماضي، والتي تجاوزت هذه بكثير، وقرر كلاهما أنه من الأفضل أن يظهرا ودودين هذه المرة، وهكذا لم يسمحا لمشاعرهما بالظهور، وبدلاً من ذلك أضافا هداياهما الخاصة إلى الكومة، وهنأ الأمير جينغ على قوته وشجاعته، التي اكتسبت احترامًا للوجه الإمبراطوري. تبع بعض مسؤولي البلاط الآخرين هذا الاتجاه وتوافدوا على باب الأمير جينغ حاملين هداياهم الخاصة. لم يتلق الأمير جينغ سوى الهدايا من الأمراء الآخرين، قائلاً إنه تشرف بالمودة الأخوية، واتبع آداب السلوك في إرسال هداياه الخاصة في المقابل. رفض جميع الهدايا الأخرى من مسؤولي البلاط الآخرين، وظهر لفترة وجيزة فقط لتناول فنجان من الشاي معهم قبل أن يختفي مرة أخرى، ولم يطل البقاء للتحدث. عندما وصلت أخبار سلوكه إلى الأذن الإمبراطورية، كان الإمبراطور سعيدًا جدًا.

في اليوم الخامس بعد الصيد الربيعي، لم يكن هناك حتى الآن أي خبر عن كيفية التعامل مع قضية شيه يو. كان مي تشانغسو، غير مكترث، في الحدائق يقلم الزهور بمقص فضي طويل. بعد الظهر، جاء لي قانغ ليبلغ أن الأمير يو قد جاء لزيارة، ولم يكن لديه الوقت للعودة إلى غرفه لتغيير ردائه الخارجي المغطى بالتراب قبل أن يقتحم الأمير يو المكان. ذهبوا إلى الداخل معًا، وقبل أن يتمكن جميع الخدم من المغادرة، انفجر الأمير يو قائلاً: “جلالته فقد عقله!”

“يا صاحب السمو، تفضل بعض الشاي.” ناول مي تشانغسو فنجان شاي صغيرًا ورائعًا للأمير يو قبل أن يسأل بهدوء: “ماذا كان صاحب السمو يقول الآن؟”

“آه.” علم الأمير يو أنه أخطأ في الكلام، وسارع إلى تصحيح نفسه. “كنت أقول، لا أعرف ما الذي يفكر فيه جلالته. قضية شيه يو صلبة كالحديد، وبغض النظر عن نوع الدفاع الذي يحاولون تقديمه أو من يحاولون توريطه أيضًا، في النهاية، سيكون من المستحيل تقريبًا تجنب حكم الإعدام، فلماذا يتردد جلالته؟”

“جلالته يتردد؟” كانت لهجة مي تشانغسو لا تزال غير مبالية. “ألم تكن الأمور تسير على ما يرام قبل بضعة أيام؟”

“أنت لا تعرف، شيا جيانغ عاد. ذلك الوغد العجوز، لم أدرك أبدًا مدى قرب علاقته بشيه يو. يجب أن يظل ضباط شوانجينغ منفصلين عن شؤون البلاط، لكنه يخرق هذه القاعدة من أجل شيه يو، ويسعى إلى مقابلة جلالته نيابة عنه. من يدري أي نوع من الهراء بثه في الأذن الإمبراطورية، ولكن فجأة، بدا أن جلالته قد غير رأيه بالأمس، وأرسلني للتحقيق بدقة في ما حدث في ذلك اليوم، كما لو أنه يشتبه في أن شيه يو قد تم تلفيقه.”

“هناك جبل من الأدلة الدامغة. هناك رسائل بخط يد شيه يو نفسه في قصر تيانكوان، ولا يزال تشو تشينغياو يحتفظ بالخرائط التفصيلية لمقر وزير الإيرادات شين تشوي. شيه يو تآمر لقتل أحد كبار المسؤولين في البلاط – بالتأكيد هذه ليست جريمة يمكن نفيها بسهولة ببضعة ألسنة ماهرة؟”

“قد يظن المرء ذلك، ولكن لا يزال هناك بعض القلق في قلبي. شيا جيانغ رجل ماكر، وجلالته يثق به. سمعت أنه بعد عودته، تلقت شيا دونغ توبيخًا فظيعًا على يديه لمساعدتنا في تلك الليلة، وهي الآن محبوسة في مقر إقامتها، ولا يُسمح لها بالمغادرة. من أفعاله، يبدو أنه يتجاهل العواقب، مصممًا على حماية شيه يو بأي ثمن. لم تكن لديهم تفاعلات وثيقة في الماضي، فكيف شكلوا مثل هذه العلاقة القوية؟”

لمعت نظرة في عيني مي تشانغسو، لكن صوته كان غير مبال عندما سأل: “هل ذهب إلى السجون لرؤية شيه يو؟”

“لقد ذهب مرة واحدة. لقد طرد جميع رجالي، لذلك ليس لدينا أي تقرير عما ناقشوه.”

“ماذا عن بيان شيه يو؟”

“لقد اعترف ببعض التهم، وأنكر البعض الآخر.”

“هذا يعني أنه يعترف بالتصرف بشكل غير قانوني لصالح ولي العهد، لكنه ينكر قتل حراس القصر أو أي جرائم أخرى تتحدى بالمثل الوجه والسلطة الإمبراطورية؟”

“نعم، يعترف بأنه استخدم بالفعل قوة تشو دينغفنغ في الماضي، بل واعترف بمحاولة الاعتداء على حياة شين تشوي. لكنه ينكر بشدة التهم الأخرى، ويصرخ بأنه يتعرض للظلم من قبل تشو دينغفنغ، الذي اختلق هذه الاتهامات سعياً وراء الانتقام الشخصي.”

“همم،” أومأ مي تشانغسو برأسه. “يبدو أن شيه يو يحاول فقط الحفاظ على حياته. صحيح، طالما أنه لا يزال على قيد الحياة، يمكنه تحمل أي كارثة. بمجرد أن يتولى ولي العهد العرش، ألن يولد من جديد من الرماد؟”

“هذا وهم من محض الخيال.” أصابت هذه الكلمات نقطة حساسة لدى الأمير يو، وسخر ببرود. “إذا لم أتمكن من إسقاطه حتى الموت هذه المرة، فسأكون قد أضعت حقًا كل الجهود التي بذلتها نيابة عني.”

“بالمناسبة،” لم يجب مي تشانغسو، وغير الموضوع بدلاً من ذلك، “طلبت من صاحب السمو قبل يومين أن يجعل تشو دينغفنغ يعد قائمة بجميع شؤون العام السابق، أتساءل عما إذا كانت القائمة قد اكتملت بعد؟”

“لقد أحضرتها معي اليوم.” أخرج الأمير يو ورقة من جيوبه ومدها إلى مي تشانغسو. “شيه يو هذا لديه حقًا بعض الجرأة. من حسن حظي حقًا أنني لم أُقتل على يديه بعد.”

أخذ مي تشانغسو القائمة وألقى نظرة عليها عرضًا وهو يسأل، بشكل غائب تقريبًا: “يجب أن يكون هناك بعض الأشخاص الذين لم يعرف تشو دينغفنغ أبدًا سبب رغبة شيه يو في موتهم، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح. هناك بعض الوفيات التي لا أفهم حتى أنا الغرض منها، مثل ذلك… ذلك المعلم… حقًا موت غريب.”

بدا مي تشانغسو وكأنه لا يتذكر، والتقط الورقة مرة أخرى، وفحصها بإيجاز. “أوه، صاحب السمو يعني هذا لي تشونغشين؟ لقد مات بعد ثلاثة وعشرين عامًا من الحرب، منذ حوالي اثني عشر أو ثلاثة عشر عامًا الآن، حقًا قضية قديمة. ربما كانت بعض الضغائن الشخصية.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“معلم، لديه بعض المظالم مع ماركيز نينغ؟ يجب أن يكون السيد يمزح.”

كانت بالفعل مزحة. غير مي تشانغسو الموضوع ببرود. “لا داعي للقلق يا صاحب السمو، على الرغم من أن شيا جيانغ يحظى بثقة جلالته، فهل ستثبت نعمة صاحب السمو الإمبراطورية الثقيلة أنها أدنى بالمقارنة؟ إذا نجا شيه يو بحياته هذه المرة، ناهيك عما إذا كان سيكون قادرًا يومًا ما على إحياء سلطته، أخشى أن سلطة صاحب السمو ونفوذه ستتضاءل بشكل كبير في نظر القصر، لذا فهذه بالفعل قضية لا يمكننا تحمل التراجع عنها.”

كان وجه الأمير يو قاتمًا، مما كشف أن هذه الكلمات قد أصابت وترًا حساسًا فيه. في الواقع، كان شيه يو قد فقد بالفعل كل سلطته ونفوذه، وما إذا كان ميتًا أم لا، لم يكن هناك فرق كبير. ولكن بما أنه بدأ هذا الأمر برمته بشكل كبير وصاخب، فلا يمكنه السماح له بالهدوء مع أنين، خوفًا من أن يفقد أنصاره إيمانهم، ويعتقدون أن نعمته الإمبراطورية تتضاءل.

ولكن… هل كان هذا حقًا شيئًا كان مجرد اعتقاد؟

في آخر بضع مقابلات إمبراطورية له، عامله الإمبراطور بحرارة كالمعتاد، ولكن في محادثتهما، بدا أنه أصبح أكثر برودة وأكثر بعدًا، والأمير يو، بحساسيته، التقط بشكل طبيعي هذا الاختلاف، على الرغم من أنه لم يعرف ما الذي يصنعه منه.

“يا صاحب السمو،” قاطع صوت مي تشانغسو تأملات الأمير يو. “لا يزال لديك بعض السلطة في السجون، أليس كذلك؟ هل سيكون من الممكن أن تسمح لي برؤية شيه يو؟”

“أنت تريد أن ترى شيه يو؟ ذلك الرجل لديه قلب الذئاب وبنات آوى، والآن بعد أن ركز فقط على البقاء على قيد الحياة، هل تعتقد أنه يمكن أن يتأثر بسهولة بالكلمات؟”

“يعتمد ذلك على كيفية نطق هذه الكلمات.” رفع مي تشانغسو ببطء القائمة في يده. “يا صاحب السمو، لقد قلت بنفسك أن العلاقة بين شيه يو وشيا جيانغ ليست عميقة، وبالتالي، أعتقد أنه يحمي شيه يو بشراسة ليس من أجل الصداقة، ولكن من أجل المنفعة المتبادلة.”

“ما هي الفائدة المحتملة التي يمكن أن يجنيها شيا جيانغ هنا؟ ما لم يكن هو أيضًا، لصالح ولي العهد…”

“لا،” هز مي تشانغسو رأسه بشكل قاطع. “إخلاص شيا جيانغ لجلالته لا يرقى إليه الشك. بالنسبة له، كل ما يفعله هو من أجل جلالته، أعتقد أن حتى صاحب السمو لن يشكك في هذا؟”

“هذا صحيح، إخلاص شيا جيانغ للإمبراطور الأب متجذر في العظام. لهذا السبب لا أفهم لماذا يختار وقتًا كهذا لاتخاذ موقف.”

“حول ذلك… قبل بضعة أيام فقط، اختبرت بنفسي حقيقة أن شخصًا مخلصًا لك قد يظل يخفي عنك أشياء، وأحيانًا يفعلون ذلك معتقدين أنه من أجلك.”

“معنى السيد هو أن شيا جيانغ يخفي أشياء عن الإمبراطور الأب؟”

“إنه مجرد تخمين.” لوح مي تشانغسو بالقائمة الطويلة في يده. “يجب أن تتضمن التخمينات بشكل طبيعي كل الاحتمالات، على سبيل المثال، كنت أفكر… هل يمكن أن تحتوي هذه القائمة على أشخاص… قتلهم شيه يو من أجل شيا جيانغ؟”

بمجرد أن تحدث، قفز الأمير يو على قدميه، وضرب قبضته اليمنى في يده اليسرى، وكانت لهجته شرسة وهو يقول: “هذا صحيح! عقل السيد بالتأكيد رشيق. ما هي العلاقة المحتملة التي يمكن أن توجد بين شيا جيانغ وشيه يو؟ يجب أن يكون شيا جيانغ ممسكًا بالميزة على شيه يو – إذا أنقذ حياته، فسيظل فمه مغلقًا، يجب أن يكون هذا هو الاتفاق! يجب أن يكون هذا هو الاتفاق الذي توصلوا إليه في اليوم الذي تحدثوا فيه في السجون!”

مد مي تشانغسو ببطء يده وأشار إلى الأمير يو بالهدوء، وابتسامة صغيرة على زاوية شفتيه. “يا صاحب السمو، يرجى البقاء هادئًا. كل ما قلته للتو هو مجرد تخمين، وإذا أخذنا التخمين كحقيقة، وشكلنا خططنا بناءً على ذلك، فأخشى أنه سيكون من الصعب تجنب الخطأ. يا صاحب السمو، يرجى أولاً الترتيب لي لرؤية شيه يو، حتى لو لم أحصل على أي إجابات، يمكنني على الأقل تقييم حالته الذهنية.”

“أنت على حق، أنا متسرع. شعر الأمير يو أيضًا أنه فقد رباطة جأشه قليلاً، وسارع إلى تهدئة تعبيره. الذهاب إلى السجون سهل الترتيب، لا داعي للقلق يا سيد. سأجعلهم يقيدون شيه يو جيدًا، في حال حاول إيذاء السيد.”

“لا توجد مشكلة، سيكون فاي ليو معي.” توقف مي تشانغسو، ثم سأل: “هل يمكنه المجيء معي؟”

“نعم، نعم،” أجاب الأمير يو على عجل. “لقد نسيت، مع وجود فاي ليو يحرسك، من يحتاج إلى القلق بشأن شيه يو؟”

انحنى مي تشانغسو، ثم تحدث مرة أخرى. “يجب على صاحب السمو الاستمرار في مراقبة ظروف الآخرين في البلاط بعناية. هل كانت هناك أي تطورات جديدة في الآونة الأخيرة؟”

ارتجف حاجب الأمير يو لا إراديًا. لم يكن يعرف ما الذي يحدث لـ تشين بانرو، ولكن بطريقة ما، واجه العديد من الجواسيس الذين وضعتها عن كثب في منازل مسؤولي البلاط المختلفين مشاكل مؤخرًا. تم القبض على البعض متلبسين، وارتكب البعض الآخر أخطاء أخرى وكانوا يعاقبون، وفقد البعض الآخر فجأة حظوتهم وكانوا ينقلون، وحتى أن قلة منهم هربوا، وهربوا من العاصمة. بشكل عام، فقدت فجأة سبعة أو ثمانية خطوط اتصال حيوية، وكانت السيدة الموهوبة للغاية في حالة يأس، مشغولة بفوضى شبكة تجسسها لدرجة أنها لم تزوده بمعلومات مفيدة منذ فترة طويلة.

ألقى مي تشانغسو نظرة عليه وامتنع بذكاء عن المزيد من الأسئلة، قائلاً فقط بلامبالاة: “ليس الأمر عاجلاً، بعد كل شيء، من بين البلاط لا يتبع قيادة صاحب السمو؟ الأمر فقط أننا تمكنا أخيرًا من تقليل قوة ولي العهد، ويجب على صاحب السمو ألا يسمح لهذه الزخم بالمرور دون استغلال.”

مر تعبير قاتل بشكل عابر على وجه الأمير يو، وانقبضت يداه في قبضتين داخل أكمامه. عندما تحدث، بدا أن هناك طاقة تغلي تحت كلماته.

“لا داعي للقلق يا سيد، أنا أفهم.”

خفض مي تشانغسو عينيه ببطء والتقط فنجان الشاي اليشم الأبيض بجانبه، ورفعه إلى شفتيه، وتناول رشفة بسلام.