الفصل 90

## الفصل التسعون: تجاوز القدرة على التحمل

جاء النداء فجأة لدرجة أذهلت الجميع. تقدم صاحب الصوت وهو يشبك يديه في انحناءة من عادات دا ليانغ، مبتسمًا باعتذار: “أنا آسف لإخافة الجميع.”

“يا صاحب السمو الأمير لينغ، ماذا تريد هذه المرة؟” كان نفاد صبر شي يوي واضحًا، وكاد مزاجه أن ينفجر.

ألقى يو وين شوان نظرة خاطفة عليه، لكنه لم يرد، والتفت بدلاً من ذلك إلى يوي شيو زي وقال بهدوء: “يا عم يوي، لقد حافظت على وعدي وسمحت لك بخوض التحدي، والآن يجب أن يكون الوقت قد حان لكي أقوم بخطوتي، أليس كذلك؟”

“مهلاً!” بدت تشو تشينغ ياو غاضبة. “لقد أصيب والدي للتو، هل تحاول استغلال ضعفه؟ إذا كنت تريد قتالاً، قاتلني!”

“آيا، سوء فهم، سوء فهم،” لوح يو وين شوان بيديه. “لم أكن أتحدث عن منافسة قتالية، من بين الحاضرين يمكنني أن أهزمه؟ كل ما قصدته هو أنه من الأفضل لرئيس تشو أن يبقى للجزء التالي من الأمسية.”

سخر شي يوي ببرود. “يا له من هراء، يا أخي تشو، لا تهتم به، صحتك هي الأهم.”

قال مي تشانغسو فجأة، وكأنه من العدم: “جينغروي، أعطِ والدك أحد حبوب حماية القلب التي أعطيتها لك.”

“آه؟” حدق شياو جينغروي في ذهول. “إنها إصابة خارجية في المعصم، ما فائدة حبوب حماية القلب؟”

التقى مي تشانغسو بنظرة تشو دينغ فنغ وتنهد: “إن ألم فقدان فن صقل على مدى العمر محسوس في القلب، وليس في اليد. يجب أن يشعر رئيس تشو بهذا الفقدان، ويجب أن يكون له تأثير سيئ على صحته. الليلة لم تنته بعد، يجب على رئيس تشو أن يعتني بنفسه.”

لم تخرج الجملة الأولى بالكاد حتى كان شياو جينغروي يندفع نحو الطاولة التي تحمل هداياه لاستعادة الحبوب، وهكذا لم يسمع النصف الثاني، حيث انشغل بتسليم الدواء والماء إلى والده.

وقف يو وين شوان إلى جانب واحد، يراقب بهدوء حتى انتهى الضجيج قبل أن يسحب شخصًا يقف بجانبه، ويوجهه إلى الأمام بيده على ظهره قائلاً بلطف: “نيان نيان، ألم تأتي من أجله فقط؟ اذهبي، لا تقلقي، سأكون هنا.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
من البداية، كانت نيان نيان متشبثة بجانب يو وين شوان بصمت، مرتدية رداءً طويلاً على طراز تشو وقبعة من الشاش للسيدات. الآن، بينما كانت تُدفع أمام شياو جينغروي، كانت الفتاة لا تزال صامتة، ولكن من زاوية رأسها، كان من الواضح أن الآنسة نيان نيان كانت تحدق في شياو جينغروي.

نما الجو فجأة هادئًا ورصينًا، وحتى يان يوجين المحب للمرح شعر بقلبه يتسارع لسبب ما، ولم يجرؤ على قول أي شيء لمحاولة تخفيف المزاج.

كان شياو جينغروي غير مرتاح للغاية تحت نظرتها، وعصر دماغه لكنه لم يستطع التفكير في أي صلة بينه وبين الآنسة نيان نيان هذه باستثناء القتال قبل يومين. انتظر لفترة طويلة، لكنها لم تتكلم، وأخيرًا نقح حلقه وسأل: “آنسة… نيان نيان، هل لديكِ شيء لتقوليه لي؟”

لم ترد نيان نيان، لكنها رفعت يدها ببطء وفكت الأشرطة الموجودة تحت ذقنها والتي كانت تربط قبعتها برأسها. كانت أصابعها ترتجف، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً.

أغمض مي تشانغسو عينيه وأدار رأسه بعيدًا، كما لو أنه لم يستطع تحمل المشاهدة.

تم فك القبعة أخيرًا، وسقطت بخفة على الأرض. أضاء ضوء الشموع في الغرفة ملامح الفتاة الشابة، وشعر فجأة كما لو أن الهواء قد تم سحبه من الغرفة، على الرغم من أن لا أحد أحدث صوتًا.

نظرة واحدة، نظرة واحدة فقط، وشعر شياو جينغروي كما لو أن قلبه قد أصيب بوتد سميك، مما أوقف تدفق الدم. كان وجهه شاحبًا كالرق، ووقف كما لو كان متجمدًا في مكانه.

وقف الاثنان هكذا، يحدقان في بعضهما البعض. بالنسبة لكل من يشاهد، بدا الأمر كما لو أن نسختين قد تم إنشاؤهما من نفس الوجه، واحدة أكثر حدة وبطولية، أعطيت للصبي، وواحدة أحلى وأكثر لطفًا، أعطيت للفتاة.

لكن الحاجبين، والعينين، وتقوس الأنف، كانت كلها متطابقة… بالطبع، كان هناك العديد من الأشخاص في هذا العالم الذين ليس لديهم علاقات عائلية ولديهم ملامح متشابهة، لكن كلمات يو وين شوان التالية كسرت الصمت وحطمت أي شكوك متبقية.

“هذه هي أختك، الأميرة المهذبة يو وين نيان، ابنة عمي الأمير شينغ يو وين لين.”

كان هناك تحطم مكتوم من اتجاه المقاعد الرئيسية، وعندما استدار الجميع لينظروا، كانت الأميرة الكبرى ليانغ قد أغمي عليها، وعيناها مغلقتان وبشرتها شمعية، وكانت خادمتها تبكي وهي متمسكة بها.

استمر صوت يو وين شوان بقسوة، كما لو لم يكن هناك انقطاع. “منذ عشرين عامًا، عندما كان عمي محتجزًا كرهينة في بلدكم الموقر، كان تحت رعاية الأميرة الكبرى، وهكذا فإن أختي موجودة هنا اليوم لتقديم الشكر للأميرة الكبرى نيابة عن والدها. نيان نيان، اذهبي وانحني للأميرة الكبرى.”

كانت عيون يو وين نيان تفيض بالدموع وهي تتقدم ببطء، وركعت أمام الأميرة الكبرى ولمست رأسها بالأرض ثلاث مرات. عندما انتهت، وقفت واستدارت نحو شياو جينغروي، وكانت نظرتها مليئة بالأمل والتوقع.

ولكن في هذه اللحظة، كانت رؤية شياو جينغروي مجرد ضباب. لم يستطع رؤيتها، ولم يستطع رؤية عائلته التي يزيد عمرها عن عشرين عامًا واقفة في القاعة. لم يستطع رؤية أي شيء، وكأنه يطفو بمفرده في فراغ مظلم، ولا يشعر بشيء سوى الألم الذي يمزق الروح والشعور بالشلل بالخسارة.

عندما كان صغيراً، كان يريد بشدة أن يعرف ما إذا كان طفلاً لعائلة تشو أو طفلاً لعائلة شي. ولكن في وقت لاحق، عندما كبر، بدأ تدريجياً في قبول أنه كان طفلاً لعائلة تشو وطفلاً لعائلة شي. كان والداه وإخوته وأخواته هم أهم عائلة بالنسبة له، وكان يحبهم، وكان محبوبًا منهم، وهكذا لم يكن يتخيل حتى في أسوأ كوابيسه أنه في يوم من الأيام، ستخبره السماء ببرود أن كل ما سماه ملكًا له على مدى السنوات العشرين الماضية سيتحول إلى مجرد غبار ورماد.

استيقظت الأميرة الكبرى ليانغ ببطء، وكان جبينها غارقًا في العرق البارد، وكان شعرها يتساقط حول وجهها، وكانت وجنتيها شاحبتين كالثلج، وتبدو كما لو أنها كبرت فجأة عشر سنوات. رفعت خادمتها كوبًا من الشاي الساخن إلى شفتيها لكنها دفعته جانبًا وجلست، وهي تهتز بشكل واضح، ومدت يدها وهي تصرخ بصوت أجش: “روير، روير، تعال إلى هنا يا أمي، تعال إلى هنا.”

استدار شياو جينغروي نحوها ببطء، وعيناه شاردتان وهو يتأمل بشرتها الشاحبة، ولكن بدا الأمر كما لو أن قدميه قد تسمرت على الأرض.

“روير! روير!” كان صوت الأميرة الكبرى ليانغ يائسًا، وكافحت للوقوف، لكن ركبتيها لم تدعماها، وهكذا لم تستطع سوى الزحف على دفعات ونوبات، مدعومة بخادمتها وموموها، نحو المنصة، وهي تتمتم وهي تمضي: “لا تخف، لا تزال هناك أم، الأم هنا.”

كان تشو دينغ فنغ أول من استعاد وعيه. على مدى السنوات العشرين الماضية، كان مستعدًا لاحتمال ألا يكون جينغروي ابنه من صلبه، والجزء من الوحي الذي كان الأكثر صدمة وصعوبة في قبوله يكمن في شياو جينغروي وشي يوي، وهكذا، على النقيض من ذلك، كان في الواقع قادرًا على السيطرة على عواطفه بسرعة أكبر من الآخرين.

وهكذا، كان هو أول من أمسك شياو جينغروي من كتفه ووجهه بلطف نحو الأميرة الكبرى ليانغ.

ألقى مي تشانغسو نظرة خاطفة على قونغ يو من زاوية عينه. كانت هذه النظرة رسالة وأمرًا. بالطبع، في الصمت المذهول للقاعة، لم يلاحظ أحد هذه النظرة من التصميم البارد كالثلج والعزم الصلب كالحديد.

باستثناء قونغ يو.

وضعت قونغ يو بعناية القانون في ذراعيها، وتقدمت بضع خطوات إلى الأمام في ضوء الشموع ورفعت رأسها، وأطلقت فجأة ضحكة واضحة مثل الأجراس.

كان صوت ضحكتها مثل شخص يرسم سكينًا عبر وتر قوس مشدود بإحكام. قفز الجميع، وحولوا نظراتهم المذهولة عليها.

“آنسة قونغ يو، أنتِ…” حدق يان يوجين فيها، مصدومًا حتى الثبات.

كان هذا لأن قونغ يو أمامه لم تعد السيدة اللطيفة والرقيقة التي تعرف عليها. على الرغم من أن قوامها النحيل وبشرتها الثلجية كانت هي نفسها، إلا أن الشراسة والغضب المنبعثين منها كانا غير مألوفين تمامًا، وهو نوع من الغضب القاتل الذي قد يؤويه شيطان انتقام، والذي جعل المرء يرتجف عند النظر إليها.

“ماركيز شي،” اخترقت نظرة قونغ يو الجليدية مباشرة سيد هذا المقر. كانت كل كلمة من كلماتها واضحة عندما تحدثت مرة أخرى. “أنا الآن أفهم أخيرًا لماذا كان عليك قتل والدي. كان ذلك لأن والدي الراحل كان مهملاً في مهمته، فقد تلقى أوامر بقتل الطفل غير الشرعي لزوجتك، لكنه قتل بدلاً من ذلك طفل عائلة تشو، وهكذا فشل في إكمال المهمة التي أوكلتها إليه.”

سقطت كلماتها مثل طن من المتفجرات، وتدفقت عبر كل شخص في القاعة. تحول وجه شي يوي إلى اللون الأحمر ثم الأبيض، وبصرخة غاضبة، أمسك بسيف تيانكوان الذي سقط على الأرض واندفع مباشرة نحو قونغ يو.

كان شي يوي أيضًا سيدًا في فنون الدفاع عن النفس، واندفع نحوها مثل صاعقة رعد، لكن قونغ يو الرقيقة التوت قليلاً فقط، مثل روح أثيرية تحوم في الهواء، وتفادت الهجوم بدقة.

كان صوت شيا دونغ أجشًا وهي تسأل: “القاتل الذي جاء في تلك الليلة، ليلة العاصفة… من كان بالنسبة لك؟”

“كان ذلك والدي الراحل.” قبل أن تنتهي قونغ يو من الرد، كان شي يوي يصرخ بغضب: “حراس!”

بعد هذا الأمر، جاء شخص يدور من الظلام نحو قونغ يو. أرسل ثلاثة خناجر تطير نحوها وهو يسحب نصلًا رقيقًا بمقبض عظمي، وحافته تلمع بلمعان السم، واندفع نحوها.

تلقت قونغ يو الهجوم بخطوة واسعة، وصدت الخناجر، وكانت تستعد لاعتراض النصل المسموم عندما طار ذراع أمامها، وأرسل النصل يطير، وسقط صاحبه بثبات أمامها، وحماها من المزيد من الهجمات. كانت السيدة تشو.

“استمري، استمري في الحديث، من قتل طفلي؟” كانت عيون السيدة تشو تتوهج باللون الأحمر تقريبًا، وكان صوتها شرسًا، ولا يوجد فيه أي من أناقتها اللطيفة المعتادة.

“يا زوجتي، يرجى الهدوء،” قال تشو دينغ فنغ مهدئًا وهو يستدير لمواجهة شي يوي. “يا أخي شي، يرجى السماح للآنسة قونغ بإنهاء حديثها، إذا كانت تتحدث هراء، فسأكون أول من يدينها!”

“إذا كنت تريد أن تعرف ما إذا كنت أتحدث هراء أم لا، فعليك فقط أن تنظر إلى وجه السيد شياو.” بدت كلمات قونغ يو تخترق القلب مباشرة. “هل يمكن لأي شخص هنا أن ينكر أن ماركيز شي كان لديه الدافع لقتل ذلك الرضيع؟ في ذلك الوقت، مات الرضيع دون جرح أو ندبة على جسده، فقط قليل من الاحمرار بين حاجبيه، هل أنا على حق؟ كان ماركيز شي شابًا في ذلك الوقت، ولم يكن شاملاً كما هو الآن، لذلك لا يزال زعيم مجموعة الاغتيال تلك على قيد الحياة، وإذا كان رئيس تشو سيقابله، أخشى أنه سيكون قادرًا على معرفة المزيد من التفاصيل حول الحدث. أو ربما… يمكننا أن نسأل صاحبة السمو الأميرة الكبرى. كانت صاحبة السمو تعلم منذ البداية أن زوجك كان يخطط لقتل ابنك، لكنك لم تستطعي مواجهته مباشرة، ويجب أن يكون الاضطراب الذي واجهته عظيمًا حقًا. ولكن لحسن الحظ، على الرغم من أن الأخوات اللاتي وثقت بهن لم يعدن موجودات، إلا أنك على الأقل كان لديك مومو المخلصة بجانبك.”

شعرت الأميرة الكبرى ليانغ كما لو أن قلبها قد اخترق بسيف، وأنينت وهي تغطي وجهها، وأخيراً انهارت تحت وطأة هذا الهجوم، هذه العاصفة الرهيبة التي نشأت فجأة. كانت موموها تقف بجانبها، ووجهها مبلل بالدموع.

“يا له من سيل من الهراء!” كانت حواجب شي يوي ترتجف من الغضب وهو يرفع يده ويصرخ: “حراس! خذوا هذه المرأة واقتلوها على الفور!”

بأمره، اندفع حراس قصر شي على الفور نحو قونغ يو. وقف تشو دينغ فنغ في ذهول مذهول، وكانت السيدة تشو هي التي صرخت على أسنانها وبكت: “ياو إير! يي إير!”

اندفعت تشو تشينغ يي مباشرة نحو والدتها، لكن تشو تشينغ ياو تردد، وحمل زوجته المذهولة بعناية إلى عمود في زاوية من القاعة قبل أن يعود إلى جانب والديه. نظر يان يوجين إلى قونغ يو، ثم أمسك شياو جينغروي من ذراعه وسحب صديقه الذي لا يتحرك إلى جانب مي تشانغسو قبل أن يتخذ موقعه الخاص أمام قونغ يو.

كان وجه شي يوي عاصفًا، وكانت نظرته قاتلة وهو ينظر إلى الحشد.

من وجهة نظره، لم يكن هناك خيار سوى قتل قونغ يو، ويبدو أن انقسامًا لا رجعة فيه بين عائلتي تشو وشي أمر لا مفر منه أيضًا. حتى لو لم ينقلب تشو دينغ فنغ ضده على الفور، فإن العداء الناجم عن طفل مقتول لم يكن بالأمر الهين. حتى مع وجود رابطة الزواج بين أطفالهم، لم يكن شي يوي واثقًا من أنه يستطيع الحفاظ على ولاء تشو دينغ فنغ. وكان تشو دينغ فنغ يعمل لديه في منصبه كخبير في جيانغ هو لسنوات عديدة جدًا، ويتولى شؤون المحكمة بطرق لم يستطع هو القيام بها، وهكذا كان يعرف الكثير ببساطة. إذا تركه يذهب الآن، فقد يرسله مقيدًا وملفوفًا بشريط إلى عتبة باب الأمير يو. علم شي يوي أنه لم يعد بإمكانه السيطرة على ولائه بعد الآن، وهكذا لم يكن هذا خطرًا يمكنه تحمله. إلى جانب ذلك، بعد هذه الليلة، سيبذل الأمير يو بالتأكيد قصارى جهده لأخذه تحت حمايته، وسيكون من الصعب التخلص منه في المستقبل إذا دعت الحاجة. من ناحية أخرى، إذا اعتنى بالأمور في قصره الليلة، وأحرق هذه الجسور بقسوة قدر الإمكان، وأزال المياه الموحلة من أجل الينابيع النقية غير الملوثة، فقد يكون هناك أمل.

بينما كان يتخذ قراره، كان قلبه قطعة من الحديد الصلب الذي لا يلين.

“سرب النسر الطائر، حاصرهم! استدعوا الرماة!”

بمجرد أن سمعت كلمة الرماة، صرخت شي تشي بصوت عالٍ: “يا أبي!” وكانت على وشك الاندفاع نحوه، لكن شي يوي لوح بيده وتقدم الحراس لتقييدها. بحلول هذا الوقت، كان شي بي على وشك فقدان عقله من الصدمة، وانفتح فمه وأغلق، لكن لم يخرج أي صوت.

“يا أخي شي،” ارتجف صوت تشو دينغ فنغ، وبدا برودته وكأنها تخترق العظام نفسها. “ماذا تفعل؟”

“هذه المرأة تكذب وتتوهم، ويجب أن تموت هنا وفقًا للقانون. إذا حميتها، فلن أكون مسؤولاً عن أي ضرر يلحق بك!”

كان تشو دينغ فنغ ينوي فقط السماح لقونغ يو بإنهاء حديثها، واتخاذ قرار بعد أن تحقق مما حدث بالفعل كل تلك السنوات الماضية، ولم يكن ينوي حمايتها على الإطلاق. ولكن عندما سمع رد شي يوي، أدرك النية الخبيثة وراء كلماته، وكان غاضبًا جدًا لدرجة أنه بدأ يرتجف بغضب. اضطرت شيا دونغ، التي كانت تراقب من الجانب، إلى التحدث أخيرًا. “ماركيز شي، هل نسيتني والقائد منغ؟ القتل الصريح مثل هذا هو قليل على الجانب الخارج عن القانون، ألن تقول ذلك؟”

جز شي يوي على أسنانه. كان يعلم أنه من الحماقة قتل تشو دينغ فنغ أمام شيا دونغ ومنغ تشي، ولكن إذا لم يقتله الآن، فإنه يعلم أن تشو دينغ فنغ سيؤخذ تحت حماية الأمير يو بمجرد مغادرته أبواب هذا القصر، ولن تكون هناك فرصة ثانية. تم شد السهم، ويجب إطلاقه. لم يكن هناك حل جيد، ولكن كان لا يزال يتعين اتخاذ قرار.

“أمتنا لديها قانون، أولئك الذين يتدخلون في السحر يجب أن يموتوا على الفور. لقد سحرت هذه المرأة جمهورًا داخل قصري وخدعتهم وخدعتهم. أيها الضابط شيا، يرجى عدم التدخل.” استدار شي يوي ببرود وأشار لرجاله بالانتشار، وسدوا المخرج من القاعة.

لكنه كان يعلم جيدًا في قلبه أن لا أحد من الحاضرين سيكون من السهل التعامل معه، وخاصة شيا دونغ ومنغ تشي، اللذين يمثلان صعوبة خاصة. أولاً، قد لا يكون من الممكن قتل هذين الاثنين، وثانيًا، حتى لو تمكن من قتلهما، فلن يكون من السهل شرح وفاة هذين الشخصين في قصره، وهكذا كان شي يوي مستعدًا تمامًا لاحتمال هروب هذين الاثنين. لم تكن هناك خطة أفضل يمكن وضعها في الوقت الحالي، وكان الخيار الأفضل هو إغلاق أكبر عدد ممكن من الأفواه الآن، ثم عندما يتعلق الأمر بكلمته ضد كلمات شيا دونغ ومنغ تشي أمام الإمبراطور، فإن الأمر يتعلق فقط بمعرفة من سيصدقه الإمبراطور. وإذا عاد ذلك الشخص أيضًا، وتحدث نيابة عنه، فربما لا يزال هناك مخرج.

“ماركيز شي، إذا كان لديك شيء تقوله، فلنستخدم كلماتنا، لماذا يجب أن نلجأ إلى إراقة الدماء؟” رأى منغ تشي أن شي يوي كان يكن نوايا قاتلة حقًا، ولم يستطع إلا أن يرفع حاجبيه. “لا يمكنني أنا ولا الضابط شيا أن نقف مكتوفي الأيدي وندع أحداث اليوم تمر دون أن نلاحظها، لذا يرجى، أتوسل إليك لإعادة النظر.”

ضحك شي يوي ببرود. “هذا قصري، ماذا تنتظر؟ إذا كنت تنوي الإبلاغ عن ذلك إلى جلالة الملك، فلا تتردد. ولكن بالنسبة لتلك المرأة وأولئك الذين سحرتهم، أخشى أنك لن تكون قادرًا على إنقاذهم.”

عبس منغ تشي، وعلم أن هذه لم تكن كلمات فارغة. كان قصر مسؤول عسكري من الدرجة الأولى يضم 800 جندي، ومن بينهم 500 مسلحون، وبالتالي سيكون من الصعب التعامل معهم. ناهيك عن أنه بمجرد وصول الرماة وبدأوا في إطلاق النار عليهم من جميع الجوانب، بغض النظر عن مدى جودة قدرته القتالية الخاصة، سيكون من الصعب عليه حماية نفسه، ناهيك عن حماية عائلة تشو والآخرين أيضًا. استدار ونظر إلى مي تشانغسو.

لكن مي تشانغسو كان ينظر إلى الأميرة الكبرى ليانغ.

كانت الأميرة الكبرى ليانغ في حالة ذهول واضحة، لكنها كانت تمشي بتصميم نحو شياو جينغروي، ولا تريد شيئًا أكثر من أن تكون بجانبه.

“ليانغ،” استدار شي يوي نحوها أيضًا، وكان صوته لطيفًا. “لا تولي أي اهتمام، لن أؤذي جينغروي، إذا كنت أرغب في قتله، كنت سأفعل ذلك منذ فترة طويلة، لذلك لا تقلقي. كل ما أفعله هو من أجلك، يجب ألا تنسي ذلك.”

نظرت الأميرة الكبرى ليانغ إلى زوجها الذي دام أكثر من عشرين عامًا وشعرت بألم مدمر في قلبها. سقطت على الأرض، وهي تنتحب بصمت.

تحولت نظرة شي يوي إلى يو وين شوان، الذي هز كتفيه وقال: “إذا لم تؤذي أولئك الذين تهتم بهم نيان نيان، فلن أخوض في هذه المياه الموحلة. بعد كل شيء، ما علاقة ذلك بي في النهاية؟”

ضحك شي يوي ببرود. “حسنًا، سأقبل بالتأكيد هذا المعروف من صاحب السمو الأمير لينغ.” اكتسحت نظرته القاعة مرة أخرى، وتوقفت على مي تشانغسو، كما لو كان يتخذ قرارًا بالتخلص من هذا الاستراتيجي العدو المزعج بينما كان لديه الفرصة.

تولى منغ تشي، قلقًا، موقعًا أمام مي تشانغسو وأدار رأسه ليسأل: “أين فاي ليو؟”

تألقت عيون مي تشانغسو وضحك بصوت عالٍ. “أخيرًا، تذكر أحدهم فاي ليو. في الواقع، كنت أنتظر أن يسأل ماركيز شي هذا طوال الوقت، ولكن لسوء الحظ، يبدو أنك نسيت أنني أحضرت صديقًا صغيرًا.”

غرق قلب شي يوي تمامًا كما جاء جندي يركض للإبلاغ: “ماركيز، هذا ليس جيدًا، تم قطع جميع أوتار أقواس الرماة.”

“عديم الفائدة!” ركل شي يوي. “ماذا عن الأقواس الاحتياطية؟”

“أيضًا… أيضًا…”

كان هناك عمليًا بخار يتصاعد من رأس شي يوي، لكن صوت مي تشانغسو كان لطيفًا وهو ينادي: “فاي ليو، لقد عدت، هل كان الأمر ممتعًا؟”

“ممتع!” ظهر الشاب الذي دخل قاعة المطر الغزير بطريقة ما في وقت ما دون أن يلاحظه أحد بجانب سو جيجي، وعيناه واسعتان وهو يتأمل السيوف من حوله.

كان شي يوي قد سيطر على غضبه، والآن رفع وجهه إلى السماء وهو يضحك. “سو تشي، هل تعتقد أنني لا أستطيع التعامل معكم جميعًا لمجرد أنني حُرمت من رماة بلادي؟ أخشى أن يكون العبقري تشيلين قد قلل من قوة ماركيز نينغ.”

“ربما،” قال مي تشانغسو بهدوء. “ماركيز مصمم على إراقة الدماء هذه الليلة، فكيف يمكنني منعه؟ ولكن كل شيء يؤتي ثماره كان مزروعًا ذات مرة، وهذه الليلة، ماركيز يحصد فقط ما زرعه. وبغض النظر عن كيفية مقاومتك، يجب أن تأكل هذه الثمرة في النهاية.”

وضع شي يوي يديه خلف ظهره، وكان صوته فخوراً. “لا تهدد بتهديدات فارغة. أنا لا أؤمن بالمرسوم الإلهي، وقد واجهت عواصف أكبر من هذه. هل تعتقد أن أحداث هذه الليلة يمكن أن تسقطني؟”

“أعلم أنها تستطيع ذلك.” أمال مي تشانغسو رأسه. “ماركيز لا يؤمن بالقانون الإلهي، ولا يعرف معنى البر أو الإحسان، وبالتالي، بطبيعة الحال، لا يوجد شيء لن تجرؤ عليه. لكنني لست مثل ماركيز، لقد كنت دائمًا جبانًا، خائفًا وحذرًا، وهكذا قبل أن أجرؤ على دخول باب ماركيز هذه الليلة، قمت ببعض الاستعدادات. يقف صاحب السمو الأمير يو خارج بوابتك في هذه اللحظة بجيشه، وإذا لم أخرج، فأخشى أنه لن يتردد في اقتحام طريقه للإنقاذ.”

نظر إليه شي يوي في حالة عدم تصديق. “هل تعتقد حقًا أنني سأصدق ذلك؟ من أجلك، مجرد استراتيجي، يجرؤ الأمير يو على اقتحام مقر ماركيز من الدرجة الأولى؟”

كانت ابتسامة مي تشانغسو مبتهجة وكانت لهجته خفيفة وهو يرد: “بالتأكيد لن يخاطر من أجلي فقط. ولكن من أجل فرصة لتدميرك، إذن، ماركيز، ما رأيك؟”