الفصل 89

## الفصل 89: معصم محارب مكسور

عقب هذا التحدي البارد، الذي قُدِّم مع ذلك بهدوء، ظهرت عدة شخصيات خارج بوابات قاعة رنين المطر. كان أولهم يرتدي رداءً رماديًا فاتحًا، وشعره مرفوعًا في كعكة على طريقة تشو، ووجهه نحيل. كانت نظرته موجهة نحو المقاعد الرئيسية في القاعة، وشخصه كله مشدودًا كسيفٍ مُنحنٍ، عنيفًا لكن غريبًا.

كان هذا يو شيوزه، المصنف الخامس في قائمة لانغيا لخبراء فنون الدفاع عن النفس، وأحد رؤساء قصر دا تشو، والمشهور في جميع أنحاء العالم بمهارته في طريقة إيون في المبارزة.

نهض شي يوي، والغضب بادٍ على وجهه، وقال بصوت جهوري: “السيد يو، أنت تتعدى على مسكني الخاص، كيف تجرؤ على التصرف بمثل هذه الوقاحة؟ هل هذا هو نوع الإتيكيت الذي يُدرَّس في بلاط دا تشو؟”

“غير عادل، غير عادل.” قبل أن ينتهي شي يوي تقريبًا، ظهر يوون شوان خلف يو شيوزه، مبتسمًا بمرح وهو يتابع: “يو شيوزه تقاعد من منصبه في البلاط قبل نصف شهر، وهو الآن مجرد رجل جيانغ هو عادي. أي استياء يكنه الماركيز شي تجاه شخصه هو شأنه الخاص، ولكن يرجى الامتناع عن استحضار سمعة بلاط دا تشو باستخفاف.”

تغير تعبير شي يوي، وحول نظرته الباردة كالثلج إلى يوون شوان. “إذن على الأقل يمكن اعتبار صاحب السمو الأمير لينغ جزءًا من بلاط دا تشو، أليس كذلك؟ ما هو عذرك للدخول عنوة بهذه الطريقة؟”

“أنا لم أدخل عنوة.” وسع يوون شوان عينيه في صدمة، وتعبيره مبالغ فيه بشكل مصطنع. “دعونا نوضح هذا، نحن لسنا تابعين ليو شيوزه، لقد أتيت إلى هنا اليوم لأنني سمعت أنه عيد ميلاد الشاب شياو، واعتقدت أنه، بما أننا التقينا سابقًا، كان من المناسب فقط أن أحضر هدية شخصيًا لإظهار احترامي. وبينما كنت هنا، اعتقدت أنني قد أغتنم الفرصة لتحية الماركيز شي. ولكن عندما وصلنا، كان خدم قصركم الموقر مشغولين بمحاولة منع يو شيوزه من الدخول، ولكن لم يكن أحد يوقفنا، فكيف لي أن أعرف أنه لم يكن من المفترض أن ندخل؟ إذا كان الماركيز لا يصدقني، فعليه فقط أن يسأل خدمه.”

كلماته السخيفة كانت مع ذلك ملتوية إلى مزاح بارع لدرجة أنه جعله في الواقع عاجزًا عن الكلام. في الحقيقة، الشخص الآخر دخل قصره فقط، ولم يفعل أي شيء في الواقع، بل وأحضر هدية لعيد ميلاد ابنه. إذا اتخذ إجراءً ضد هذا السفير المرسل لإقامة تحالف زواج بين بلديهما، وطرد أمير دا تشو هذا بقسوة، فسيكون ذلك خسارة كبيرة لرباطة جأشه، ولذا لم يستطع إلا أن يكبح غضبه ويحول انتباهه إلى يو شيوزه. “قصرنا لا يرحب بضيوف مثل الأخ يو، ولكن إذا كان على استعداد للمغادرة الآن، فسوف ندع الأمر يمر. وإلا… فلا تلومونا على أي تصرفات غير لائقة.”

كانت القاعة بأكملها هادئة، ولم يكن يتحدث بهدوء، ولذا كان يجب أن يكون يو شيوزه قد سمعه بوضوح شديد، ولكن من تعبير الأخير، بدا الأمر كما لو أنه لم يسمع كلماته على الإطلاق. حول يو شيوزه نظرته الواضحة إلى تشو دينغ فنغ وتحدث بنفس النبرة اللامبالية التي استخدمها سابقًا. “هذا التحدي يتم وفقًا لقواعد جيانغ هو، ومن أجله حتى تخلّيت عن منصبي في البلاط. إذا كان الأخ تشو يعني الرفض، فعليه على الأقل أن يتحدث بنفسه. الأخ تشو الذي أعرفه لا يختبئ تحت أجنحة شخص آخر، أم أنه، بما أن الأخ تشو قد أقام علاقات عائلية مع الماركيز شي، لم يعد رجل جيانغ هو؟”

تغير وجه تشو دينغ فنغ، وضغط بيده على الطاولة وهو يقف، لكن شي يوي وضع يده على كتفه.

كانت تحديات جيانغ هو شكلاً شائعًا من المنافسة والتفاعل في عالم فنون الدفاع عن النفس، وكانت مختلفة تمامًا عن المعارك المتعلقة بالانتقام أو العاطفة. كان من المعروف جيدًا أنه في سياق التحديات، كان يعتبر من سوء الأدب إلحاق ضرر وإصابة حقيقية بخصمك، حيث كان يُنظر إلى هذا على أنه قلة الروح الرياضية وسوء الأدب، خاصة عندما يتعلق الأمر بخبراء مثل يو شيوزه وتشو دينغ فنغ، حيث يمكنهم بسهولة تحديد الفائز قبل أن يلجأ أحدهما إلى إصابة الآخر. وهكذا، بصرف النظر عن حقيقة أن الإعداد لم يكن الأنسب، لم يكن من الخطير جدًا على تشو دينغ فنغ قبول هذا التحدي. في أسوأ الأحوال، سيخسر، ويفقد القليل من سمعته وتصنيفه، ولكن كرجل جيانغ هو، فإن رفض تحدٍ صادق كهذا سيفقده المزيد من الاحترام.

وهكذا، لم يتمكن معظم الحاضرين من فهم سبب إصرار شي يوي على منعه. هل كانت طريقة دخول يو شيوزه إلى القصر وقحة حقًا؟

شعر ماركيز نينغ بنظرات الضيوف المتسائلة عليه، ووجد صعوبة بعض الشيء في التحدث. لقول الحقيقة، كان الجميع يعرفون ميل يو شيوزه لإصدار تحديات لخبراء فنون الدفاع عن النفس، أما بالنسبة لتعديه، فإن أفضل طريقة للتعامل مع الموقف هي الابتسام ومسامحته بلطف، وبالتالي إظهار الكرم والنبل اللائقين برجل من رتبته. لسوء الحظ، لم يستطع فعل ذلك اليوم.

كان هذا بسبب وجود شيا دونغ ومينغ تشي. ولأن يو شيوزه كان سيدًا في فنون الدفاع عن النفس.

عندما هاجمت شيا دونغ فجأة تشو دينغ فنغ الآن، كان هدفها هو فحص أسلوب قتاله من أجل محاولة مطابقة ضربات هجومه مع الإصابات والعلامات على أجساد الحراس الذين قُتلوا في ليلة رأس السنة. كان شي يوي قد توقع هذا، ولذا حذر تشو دينغ فنغ مسبقًا. لقد توقعوا أن شيا دونغ كانت تستكشف مجرد احتمال ولن تجرؤ على القتال بقوة مفرطة، ولذا اعترض تشو دينغ فنغ بهدوء على هجماتها وغير نهايات كل ضربة قليلاً، بما يكفي لعدم إثارة شكوك السيدة الضابطة في مكتب شوانجينغ.

لكنهم لم يتمكنوا من استخدام نفس الحيل ضد يو شيوزه. أولاً، لقد قاتل ضد تشو دينغ فنغ في الماضي ويعرف تحركاته، وثانيًا، لقد جاء لإصدار تحدٍ، وعلى الرغم من أنه لن يقاتل لإيذاء، إلا أنه بالتأكيد لن يتراجع أيضًا. يقال أنه في منافسة بين سادة حقيقيين، يتم قياس الفرق بين النصر والهزيمة بالسنتيمترات. وهكذا لم يكن الأمر يتعلق فقط بالمخاطرة بخسارة فادحة لتشو دينغ فنغ لإخفاء أي جزء من مهارته أو أسلوب قتاله في مسابقة كهذه، بل كان مسألة ما إذا كان ذلك ممكنًا على الإطلاق.

ولكن إذا استخدم تشو دينغ فنغ كامل قوته وقدرته في منافسة ضد يو شيوزه، فحتى لو لم تلتقط شيا دونغ الأنماط ببعض الحظ العظيم، فستظل هناك فرصة لعدم خداع مينغ تشي، أعظم سيد فنون قتالية في دا ليانغ أيضًا. وعلى السطح على الأقل، كان المحقق الرئيسي في قضية الضيوف المقتولين هو على وجه التحديد قائد الحرس الإمبراطوري هذا.

بدأت طبقة رقيقة من العرق تتشكل على جبين شي يوي، وبدأ يندم على عدم إبعاد تشو الأب والابن عن العاصمة قبل وقت طويل من هذا. ولكن مرة أخرى، من كان يظن أن يو شيوزه سيظهر من دا تشو من العدم، ويتحدى تشو دينغ فنغ للقتال في ليلة كان فيها كل من شيا دونغ ومينغ تشي حاضرين؟

“الأخ يو، إنه عيد ميلاد ابني الأصغر الليلة، ألا يمكننا التأجيل إلى يوم آخر؟” سأل تشو دينغ فنغ بلطف.

“لا.”

“ولماذا لا؟”

“لقد أخذت إجازة لمدة نصف عام فقط من البلاط، وخلال هذا الوقت فقط يمكنني السفر بحرية بحثًا عن المنافسة.”

“إذن ماذا عن الغد؟ يجب ألا تكون في عجلة من أمرك كهذه، أليس كذلك؟”

“غدًا.” غامت نظرة يو شيوزه بالحزن، على الرغم من أن لا أحد ينظر فهم السبب. “الليلة طويلة والأحلام كثيرة، من يقول ماذا سيحدث في هذه الليلة؟ من يستطيع أن يعرف ما إذا كان الغد سيأتي؟ بما أننا التقينا، فلماذا لا نحسم الأمر الآن؟ لا توجد جريمة في المنافسة، وربما ستضفي حيوية على مأدبة عيد ميلاد ابنك.”

“معنى الأخ يو هو حسم الأمر الليلة، هنا والآن؟”

“صحيح.”

“وقاحة!” صر شي يوي على أسنانه، وكانت لهجته غاضبة. “الليلة هي مأدبة عيد ميلاد ابننا، وهناك ضيوف محترمون حاضرون! كيف تجرؤ على التعدي وإثارة ضجة! أيها الحراس! خذوه بعيدًا على الفور!”

لم يتغير تعبير يو شيوزه وهو يقول ببطء: “الأخ تشو، أنت تعرف جيدًا ما إذا كنت قد جئت لإصدار تحدٍ أم لإثارة ضجة. أعطني إجابة مباشرة.”

كان عشرات الحراس قد اندفعوا بالفعل إلى الأمام وكانوا يحيطون بيو شيوزه، ورماحهم موجهة نحوه في دائرة، ويبدو أنهم على وشك الهجوم عندما صرخ تشو دينغ فنغ فجأة: “توقف!”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ارتفعت حواجز شي يوي وضغطت يده على كتف تشو دينغ فنغ، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث، حول رئيس قصر تيانكوان نظرته الجادة إليه وقال بصوت منخفض: “الأخ شي، سامحني، أنا رجل جيانغ هو في النهاية… ولكن من فضلك لا تقلق، سأعتني بهذا الأمر جيدًا.”

نظر إليه شي يوي وبدا أنه يفهم ما كان يقوله، وكان على وشك الاحتجاج عندما توقف، وفكر للحظة، ثم شدد عزمه وأطلق قبضته ببطء على كتف تشو دينغ فنغ، وكان صوته دافئًا وهو يقول: “لم أشك أبدًا في حكم الأخ تشو.”

ابتسم تشو دينغ فنغ بخفة ووقف، وكان تعبيره هادئًا، وهو يلتفت لمواجهة يو شيوزه ويقول: “تفضل.”

بحلول هذا الوقت، كانت غونغ يو قد أخذت العود بالفعل إلى زاوية، وانفتحت مساحة فارغة كبيرة في منتصف القاعة، وهي أرض منافسة طبيعية. على الرغم من أنهم لم يسحبوا سيوفهم بعد، إلا أن الثقة والقوة المنبثقة من السيدين اللذين يواجهان بعضهما البعض تجاوزت بالفعل بكثير تلك الخاصة بتلاميذهما الشباب الذين تقاتلوا قبل يومين.

لإظهار احترامهم لهذه المنافسة، وقف الجميع باستثناء الأميرة الكبرى، وحتى شي تشي، ويديها مطويتين على بطنها المنتفخة، كانت واقفة بمساعدة زوجها.

نظرًا لأن يوون شوان وأتباعه كانوا يقفون خارج القاعة مباشرةً، فقد ظلت أبوابها مفتوحة. هبت نسمة لطيفة من هواء المساء البارد، مما جعل الشموع ترفرف وتراقص ظلالها على طول الجدران. في المسافة بين وميض اللهب، تم سحب سيفين من أغمادهما، واشتبكا معًا كالبرق.

كان كل من تيانكوان وإيون مشهورين بمهارتهما في المبارزة، وقد تشكلت الطائفتان منذ حوالي مائة عام، وكانا متساويين في انتصاراتهما وخسائرهما ضد بعضهما البعض عبر تاريخ منافستهما. في عالم جيانغ هو، بصرف النظر عن طريقة سيف البحر الخاصة بشمال يان توبا هاو، والتي قد تكون قادرة على التفوق عليهما معًا، لم تكن أي من الطوائف الأخرى التي تأسست على المبارزة قريبة من مطابقتهما. كان تشو دينغ فنغ قد خاض وفاز بأول مباراة له ضد يو شيوزه في سن السابعة والعشرين، وفي الخامسة والثلاثين، قاتله مرة أخرى وتفوق عليه مرة أخرى. كان يجب أن يكون لديه ميزة بناءً على هذا السجل، ولكن من التعبير الجاد على وجهه، يمكن للمرء أن يرى أنه بغض النظر عن عدد المرات التي فاز فيها، كان هذا لا يزال منافسًا لا يمكنه الاستهانة به.

وهكذا التقى الاثنان في مباراتهما الثالثة في هذه القاعة، ولكن بعد ما يقرب من مائة ضربة، كانت المباراة لا تزال بعيدة عن ذروتها، وفي النظرة الأولى، بدت المعركة أقل إثارة للاهتمام من تلك التي دارت بين شياو جينغ روي وني ني.

في الواقع، لا يمكن مقارنة المنافستين بالكاد، وهذه الحقيقة لم يفهمها أحد أفضل من شيا دونغ، التي كانت شاهدة على كلتيهما.

تألقت نظرتها، وبدت منغمسة تمامًا في القتال، ونسيت أن تولي اهتمامًا لأي شيء آخر. كانت كل ضربة من السيف هي مثال للدقة والأناقة، وزاويتها وقوتها وسرعتها أعجوبة تستحق المشاهدة. بدا الأمر كما لو أن روح السيف نفسها كانت تقود كل حركة، مما جعل نفس الحركات التي أظهرها المقاتلون الأصغر سنًا قبل بضعة أيام تبدو هواة وغير متقنة بالمقارنة.

قدر تشو تشينغ ياو وشياو جينغ روي هذا الجانب أكثر، حيث وقف الاثنان في الجزء الأكثر إضاءة من القاعة، وكانت نظراتهما ثابتة وهما يدققان في كل حركة. يمكن أن يعلمهم اجتماع اثنين من أساتذة فنون الدفاع عن النفس مثل هذا أكثر من عام من التدريب الرسمي.

ولكن، على عكس غالبية الجمهور، كان هناك ثلاثة أشخاص في القاعة لم يبدوا مهتمين بشكل خاص بالقتال الدائر. كانت الأميرة الكبرى ليانغ مغمضة عينيها وتستند على مسند ذراع أريكتها، في تناقض مباشر مع تعابير القلق التي ارتسمت على وجهي شي يوي والعشيقة تشو بجانبها. كان مي تشانغسو ينظر في الاتجاه الصحيح، ولكن من تعبيره الفارغ ونظرته الشاردة، كان من الواضح أنه كان يفكر في شيء آخر تمامًا. وفي الزاوية، جلست غونغ يو وهي تحتضن العود، وتفحص أنماطها الخشبية المنحوتة بعناية، وكان شعرها الطويل يتدلى حول وجهها وهي لا ترفع رأسها أبدًا إلى الإثارة التي أمامها.

كان الثلاثة ينتظرون انتهاء المباراة، الأميرة ليانغ لأنها ببساطة لم تهتم، ولكن الآخرين، الآخرين كانا ينتظران لأنهما يعرفان أن الذروة الحقيقية لم تأت بعد.

صلب إصبع مينغ تشي، الذي كان يستريح على المكتب بجانبه، فجأة، وضغطت يده في قبضة. حول مي تشانغسو، الذي فاجأته الحركة المفاجئة، انتباهه مرة أخرى إلى المباراة. كان الشكلان لا يزالان في حالة حركة، ويبدو أن توازن القتال لم يتغير، لكن الخبراء الحقيقيين في الجمهور لاحظوا بالفعل الفرق، وعرفوا أن لحظة النصر كانت وشيكة.

ببعض الصدفة الغريبة، كانت الضربة الأخيرة في هذه المبارزة هي نفسها الضربة الأخيرة في المباراة بين شياو جينغ روي وني ني قبل يومين.

دار سيف تيانكوان في الهواء، ولكن عندما رفع يو شيوزه سيفه لعرقلته، لم يكن ما ارتفع في أعقابه شبكة من الضوء مثل تلك التي استدعاها تلميذه، بل كان جدارًا من الضوء بدلاً من ذلك.

نشأ فجأة رذاذ من قطرات الماء، واخترق سيف خصمه جدار الضوء. استدار يو شيوزه وتنحى جانبًا عن الطعنة، لكن السيف كان قد مزق بالفعل فتحة طويلة في ردائه، على الرغم من أنه لم يسيل دمًا. تنفس بالتساوي، وكانت حركاته هادئة وهو يلوح بيده بسرعة إلى الأعلى لعرقلة الهجوم التالي.

على الرغم من ذلك، كان يعلم في قلبه أنه على الرغم من أنه لم يعاني إلا من أدنى خسارة، إلا أنها كانت مع ذلك هزيمة. في الحركات التي تلت ذلك، لم يكن بإمكانه إلا أن يسعى إلى تقييد هذه الخسارة قدر الإمكان، في معركة انتهت بالفعل.

ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه تشو دينغ فنغ، ولكن كان هناك حزن، وكذلك تصميم، في تلك الابتسامة.

تم التقاط ضربته الأخيرة بدفاع يو شيوزه، وكان عليه فقط أن يستغل اللحظة التي كان يو شيوزه يرفع فيها سيفه مرة أخرى للقفز جانبًا، وستنتهي المعركة.

كان بإمكان كل من يتابع القتال التنبؤ بهذه النتيجة، وبدا أنهم جميعًا استرخىوا، وتوقعوا النهاية. استمر شي يوي وحده في التحديق، وكانت نظرته مثبتة على مركز القاعة.

أطلق مي تشانغسو تنهيدة طويلة وخفيفة. قبل أن تنتهي التنهيدة، رفع يو شيوزه سيفه وغرست طرفه في معصم تشو دينغ فنغ، الذي كان يجب أن يتحرك جانبًا منذ لحظات. تناثر الدم في الهواء بينما سقط سيف تيانكوان على الأرض.

“أبي!”

“يا سيدي!”

دوت صرخات زوجته وأطفاله في القاعة. تسابق شياو جينغ روي وتشو تشينغ ياو إلى جانبه وساعدا تشو دينغ فنغ على الوقوف على قدميه، وحولا نظرات قاتلة إلى يو شيوزه وهما يفعلان ذلك. “كانت هذه مجرد منافسة، كيف يمكنك…”

بدا يو شيوزه مصدومًا مثلهما تمامًا، وكان يحدق في تشو دينغ فنغ وهو يتمتم: “الأخ تشو، أنت، أنت…”

“لم يكن خطأ الأخ يو.” كان تشو دينغ فنغ يعمل بجد لتهدئة صوته. “في تلك اللحظة بالذات، في اللحظة الأخيرة، فقدت تركيزي.”

لم يكن شياو جينغ روي وتشو تشينغ ياو من الهواة، وقد تحدثا بدافع القلق فقط. في الحقيقة، لقد فهموا أن يو شيوزه لم يكن مخطئًا، ولكن بينما شعر شياو جينغ روي بالارتباك يتصارع مع الصدمة في ذهنه، أثارت لمحة من الفهم في قلب تشو تشينغ ياو.

“بسرعة، أحضروا الطبيب، بسرعة!” أسرع شي يوي وأخذ معصم تشو دينغ فنغ بين يديه. عندما رأى شدة الإصابة في الأوتار وفهم أن فرصة الشفاء التام ضئيلة، مرت سلسلة معقدة من المشاعر على وجهه.

“هذه مجرد إصابة خارجية، ليست هناك حاجة لاستدعاء الطبيب. اجعل تشينغ ياو تحضر دواء جينتشوانغ وتربط الجرح، وسيكون ذلك كافيًا.” تجنب تشو دينغ فنغ نظرة شي يوي وهو يتحدث بهدوء.

تبادلت شيا دونغ ومينغ تشي، اللذان كانا يراقبان الفوضى بتعبيرات متسائلة، نظرة الآن.

على الرغم من أن ما يمكن ملاحظته قد شوهد بالفعل، إلا أن إصابة تشو دينغ فنغ بددت كل شيء في مهب الريح مرة أخرى، وقد اختفى الآن إلى الأبد الصلة الوثيقة الوحيدة بين شي يوي والحراس المقتولين.

كان تشو دينغ فنغ غير راغب في رفض التحدي وخيانة آداب جيانغ هو، لكنه رفض أيضًا السماح لنفسه بالوقوع وبالتالي توريط شي يوي أيضًا، ولذا بغض النظر عما إذا كان محقًا في فعل ما فعله، لا يسع المرء إلا أن يحترم شجاعته. كان من المؤسف أن مهارة تشو تشينغ ياو كانت لا تزال ناقصة، ولذا ستمر سنوات عديدة قبل أن يظهر اسم تيانكوان مرة أخرى في قوائم لانغيا.

“أنا من خسرت هذه المباراة.” نظر يو شيوزه إلى وجه تشو دينغ فنغ الشاحب وقال بحزم: “نحن من طريقة إيون سننتظر تحدي ورثة تيانكوان في المستقبل.” ضم قبضتيه وانحنى.

“شكرًا لك، الأخ يو.” كان معصم تشو دينغ فنغ ملفوفًا، ولذا لم يتمكن من التحية، لكنه انحنى للخلف قبل أن يلتفت إلى شي يوي ويقول: “لقد أعطيت الأخ يو بالفعل كلمتي في الماضي للرد على تحديه في أي وقت وفي أي مكان، لذا أرجو أن تسامحوا تعديه على القصر الليلة.”

ابتسم شي يوي. “ماذا تقول؟ جيانغ هو لديها قواعدها الخاصة، هذا أعرفه جيدًا، ولن أحمل هذا على الأخ يو، لا تقلق. تعال، ابتعد واسترح الآن، حسنًا؟”

على الرغم من أن الإصابة التي لحقت بجسده لم تكن شديدة، إلا أن الجرح الذي لحق بقلبه كان كبيرًا، وكان تشو دينغ فنغ يريد التقاعد إلى غرفه الخاصة لبعض الراحة، ولذا أومأ برأسه، وكان على وشك المغادرة تحت دعم ابنيه عندما قال فجأة صوت عالٍ وواضح: “الرجاء الانتظار!”